短刃破空，直指灌木深处。枝叶晃动的弧度不对，呼吸节奏也乱了半拍，楚昭昭知道那人就在里面。她眼神一沉，脚步前压，刀锋距那团阴影不过三寸。

下一瞬，她却缓缓收势，手腕一转，短刃归鞘。

“走。”她低声说，转身继续前行，仿佛什么都没发现。

张远愣了一下，迅速跟上。赵岩与陈七交换了个眼神，也默不作声地缀在后方。四人队形未变，步伐依旧平稳，沿着腐叶覆盖的小径深入密林。

风从树冠缝隙间穿过，吹得枯叶沙沙作响。楚昭昭走在最前，背脊挺直，手指虚搭在腰间刀柄上，掌心微汗。她没回头，但能感觉到那几道目光仍黏在他们身上——不止一个，是数双眼睛藏在暗处，正随着他们的移动缓慢调整位置。

她要的就是这个。

越往里走，林子越密。高大的杉树交错成荫，光线被割得稀碎，脚下的路也开始起伏。又行百余步，前方豁然开朗，一片开阔地横亘眼前。地面平坦，长满低矮蕨草，中央横着一块风化青石，像一张天然案台。左右两侧是缓坡，背后则是陡峭岩壁，退无可退。

正是伏击的好地方。

楚昭昭停下脚步，站在开阔地中央，微微仰头，闭上了眼。

耳边骤然涌入十几道声音，杂乱而凶狠：

【等他们走到中间再动手】

【弓手就位，听令放箭】

【一个不留】

【左边三人交给我】

【先杀领头的那个女人】

她嘴角轻轻一扯，睁开眼时，目光已如冰刃般扫过四周。

“左前方十步，有五人。”她低声道，语速平缓，像在报地形，“右前方十五步，有八人。身后二十步，还有五个。”

张远浑身一震，猛地看向她。赵岩握刀的手紧了紧，陈七瞳孔微缩，三人对视一眼，皆从彼此眼中看到惊骇——郡主从未勘察过地形，更未派任何人探路，她是怎么知道的？

可战场上没有质疑的余地。

“照她说的办。”张远咬牙下令，身形一闪，已带着赵岩扑向左侧缓坡。两人借岩石与树根掩体迅速攀高，占据制高点，形成夹击之势。

陈七则贴地疾行，绕向后方岩壁阴影处，悄然伏下，只留一双眼睛紧盯来路。

楚昭昭立于原地，不动如山。她双手垂落，连刀都没拔，只静静望着前方那片摇曳的灌木丛。

风吹过蕨草，发出细微的响动。

突然，左侧灌木炸开！五名黑衣人跃出，手持短刀，直扑中央。右侧紧接着杀出八人，呈扇形包抄，动作迅捷，配合默契。身后岩壁下也有黑影暴起，三人持匕疾冲，欲断其退路。

刀光闪现，杀机迸发。

可就在第一人脚尖离地的刹那，张远手中的弩已率先扣动。

“嗖——”

利箭破空，正中一人咽喉。那人喉间喷血，仰面倒下。

第二箭紧随而至，穿透另一人肩胛，将其钉在地上。赵岩自高坡跃下，一刀劈断冲在最前者的脖颈，血柱冲天。他落地未稳，反手再砍，逼退两人。

后方，陈七如鬼魅般从阴影中扑出，锁住一名刺客手腕，拧身一摔，对方头撞石块，当场昏死。他又一脚踹翻另一人，膝盖压颈，无声绞杀。

刺客阵型大乱。

他们本以为突袭能一举毙敌，却没想到对方不仅早有防备，还精准掌握了埋伏方位。攻势刚起便遭迎头痛击，人数优势瞬间瓦解。

混战中，五具尸体横陈草地，鲜血渗入泥土。剩余刺客见势不妙，纷纷后撤，有人转身就逃，有人试图分散突围。

“留活口！”楚昭昭终于开口，声音不大，却清晰传入三人耳中。

陈七应声而动，盯住一名正欲窜入密林的黑衣人，飞身扑上，一脚踹中其膝弯，将人重重掼倒在地。他翻身骑坐其背，双臂锁喉，铁钳般压制不动。

其余刺客见状，再不敢停留，仓皇遁入林中，转眼消失不见。

风重新吹过空地，卷起几片带血的叶子。

楚昭昭站在原地，发丝微乱，脸上无汗无惧，连呼吸都未曾急促。她低头看了看自己的手，指尖干燥，掌纹清晰。读心术用得极短，仅一瞬间，尚不到反噬之时。

她缓步走向被制服的俘虏。

那人面罩已被扯下，年纪约三十上下，面容粗粝，额角带伤，眼神凶狠中透着一丝慌乱。他挣扎了几下，发现无法挣脱陈七的压制，终于停了下来，只是死死咬牙，不肯开口。

楚昭昭蹲下身，与他对视。

“说，谁派你们来的？”她问，声音不高，却压得住场。

刺客低头不语，喉结滚动了一下。

楚昭昭没动，只静静看着他。片刻后，她轻声道：“你心跳加快了。不是怕死，是怕另一个人。”

那人身体一僵。

她继续道：“你在想——‘别让他知道我没死……他会灭我全家……’”

话音落下，刺客猛然抬头，眼中惊恐炸裂。

楚昭昭站起身，居高临下地看着他，一字一句道：“你说的‘他’，是二皇子吧？”

空气仿佛凝固了一瞬。

那人嘴唇颤抖，脸色由青转白，最终颓然垂下头，声音沙哑如磨石：“是……是二皇子殿下……派我们来的……我们奉命行事，只求活命……”

风掠过空地，吹动她鬓边一缕碎发。

楚昭昭站在那里，目光沉静，未有一丝波澜。她早已料到幕后之人是谁，此刻不过是确认而已。

她转身看向张远三人。张远持弩立于坡上，警惕扫视林缘；赵岩收刀归鞘，肩头一道浅痕渗血，正低头擦拭；陈七仍死死压着俘虏，目光锐利如鹰。

她走回中央，站定。

远处林间，鸟鸣重起，仿佛刚才的厮杀从未发生。可地上未干的血迹、散落的兵器、以及那个跪地颤抖的俘虏，都在无声诉说着刚刚的生死一线。

她没下令处决，也没让人转移。此刻他们仍在猎场深处，任何移动都可能触发新的埋伏。

她只是站着，像一根钉入大地的桩。

太阳偏西，光影斜照，将她的影子拉得很长。那影子落在青石上，边缘清晰，一动不动。

她抬起手，轻轻抚过腰间刀柄。

刀未出鞘，敌已溃败。