清晨的雾还没散，楚昭昭已经梳洗好了。她坐在铜镜前，丫鬟把她的长发挽成一个简单的髻，只插了一支银簪。昨晚风不大，但她没睡好，总想着青州的山路。

她知道，周家的人已经出发了。

可她不能再等消息。父亲不查，她就自己查；证据没回来，她也要先从府里打开缺口。

吃过早饭，东院来人说，柔柔请她下午去偏厅喝茶。

楚昭昭抬头看了看天，太阳已经升得高了，阳光照在廊柱上。她答应了一声，语气很平常，像只是去串个门。

刚过午时，她就带着贴身丫鬟往东院走。路上碰到几个扫地的婆子，行了礼就低头让到一边。她没停下，穿过两道门，进了柔柔住的小院。

偏厅里茶点都摆好了。柔柔穿着藕荷色衣裳走出来，笑着说道：“姐姐来了，我等了一会儿。”

“路上慢了点。”楚昭昭走进去，在主位坐下，“你这院子比以前安静。”

“我也喜欢清静。”柔柔亲自倒茶，递过来，“这是新到的碧螺春，加了点杏仁碎，姐姐尝尝。”

楚昭昭接过茶，没有马上喝。她闻了闻，笑了笑：“真有杏仁味。我记得你小时候爱吃杏仁酥，厨房一做，你能连吃三天。”

柔柔的手顿了一下，笑得有点僵：“那是小时候贪嘴，现在不敢多吃，怕伤胃。”

“也是。”楚昭昭吹了吹茶，抿了一口，闭眼像是在品，“这味道让我想起一件事。前几天生病，梦里有人端来一碗杏仁羹，甜得发苦。”

她说完，眼角悄悄看了柔柔一眼。

柔柔握着茶杯的手紧了，茶水晃了晃，差点洒出来。

楚昭昭不动声色，又喝了一口。

她听到了心里的声音：【她怎么知道杏仁的事？不可能……秋月说她吐了，根本不记得那碗汤！】

楚昭昭心里一紧，脸上却更平静。她放下茶杯，看着柔柔：“你脸色不好，是不是没睡好？”

“啊？”柔柔回过神，勉强一笑，“没事，昨夜看了会儿书，睡得晚。”

“看书是好事。”楚昭昭点头，“但也要注意身体。我最近也心神不宁，可能是天气太闷。”

柔柔低着头，手指摸着茶杯边，没说话。

屋里很安静，只有炉子上的水壶发出轻微的响声。

楚昭昭站起来：“我还有事，先回去了。”

“姐姐慢走。”柔柔起身，送到门口。

楚昭昭沿着走廊往外走，脚步不快不慢。她能感觉到柔柔的目光一直盯着她的背，直到她转过月亮门才消失。

走到拐角，她假装整理袖子，停下脚步。她闭上眼，再次用读心术，朝柔柔的方向探去。

一会儿，一个轻声响起：【夫人说下次用鹤顶红，杏仁太慢了，小姐等不了那么久……】

楚昭昭睁开眼，呼吸变沉。

她知道对方不会停手，但没想到这么快就要换毒药。

她收起心思，脑袋一阵疼，像针扎一样。她扶了扶额头，缓了几口气，才压下晕感。

这能力不能多用，每次都很耗力气。

但她已经得到了想要的东西。

柔柔不仅知道下毒的事，还在准备下一步。她们心虚，所以急着动手。“夫人”两个字也说明，背后还有人在指使——很可能是周氏亲自下令。

她走出东院，回到自己的西苑。一路上表情正常，连丫鬟都没看出不对。

进屋后，她喝了半杯温水，靠在椅子上闭眼休息。脑子里反复回放刚才听到的话。

“鹤顶红”三个字让她警觉。那是剧毒，吃了就会死，救都救不回来。如果她们真敢用，就是拼了命要她死。

但她不怕。

她就是要她们动手。

只要再等几天，孙家的小子要是能把林德安的病历带回来，她就能揭开当年母亲死亡的真相。现在她只需要稳住，装作什么都不知道，让柔柔放松警惕。

她起身走到妆匣前，打开暗格，拿出一张纸，提笔写了三句话：

“柔柔知道并参与上次下毒。”

“目标还是杀我，计划改用鹤顶红。”

“背后有人催，说‘等不了太久’。”

写完，她把纸折好，放进袖子里。

窗外风吹着铜铃，叮当响了一声。一只鸟飞过屋顶，落在院子里的老槐树上。

楚昭昭站在窗边看着那棵树。树皮有很多裂痕，有一处很深，像是被雷劈过还活着。

她记得刚来的时候，看见孙嬷嬷在这棵树下烧纸，嘴里念着旧事。那时她不懂，现在明白了——有些恨藏得很深，不是为了报仇，是为了活下去。

她坐回桌前，拿起账本翻看。表面是在对账，其实是在想下一步怎么办。

不能急。她在等青州的消息，也在等府里再露出破绽。

柔柔今天慌了，已经是第一个破口。

接下来，该轮到周氏了。

傍晚，丫鬟送来晚饭。她吃了半碗粥，几口青菜，就放下筷子。头还是沉，是用读心术后的反应。

她早早躺下，睡不着。

夜里风大了些，吹得帐子轻轻晃。她睁着眼，看着床顶的花纹，心想：如果明天晨省，柔柔还敢来看她，她就再提一次杏仁酥。

看她还能撑多久。

第二天一早，她按时起床。梳洗穿好衣服，披上一件淡青色外衫，准备去正厅参加晨省。

刚出门，听见远处有脚步声。

她抬头看，柔柔从东院走来，身后跟着两个丫鬟。她今天穿得很素，脸色发白，走近时眼神闪躲，不敢看她。

楚昭昭停下等她。

柔柔走到跟前，勉强笑了笑：“姐姐早。”

“早。”楚昭昭点头，“一起去？”

“好……好啊。”柔柔声音小了些。

两人一起走，谁也没说话。走过一座石桥时，楚昭昭忽然说：“昨天那茶不错，回头我也让厨房备点杏仁碎。”

柔柔脚下一顿，差点踩空台阶。