日头偏西，屋里的光从淡黄转成橘红，照在床帐上。楚昭昭仍躺在榻上，闭着眼，呼吸轻缓，像是睡着了。其实她一直醒着。脑袋还在胀痛，读心术的反噬像一根铁丝缠在太阳穴上，一跳一跳地勒着。她不敢再用，可也不敢彻底放松。

屋里静得很。水盆刚换过，水面浮着一层细小的波纹，映着窗纸透进来的光斑晃动。外间传来脚步声，很轻，是布鞋踩在青砖上的声音，迟疑地停在门口。

她没动。

门被推开一条缝，孙嬷嬷端着铜盆进来。她低着头，动作比往常慢，手有点抖，水洒出来一点，在裙角洇开一小片深色。她把盆放在架子上，转身去拿帕子，目光扫过床榻时，飞快地看了昭昭一眼，又迅速移开。

这一眼太短，但足够让昭昭察觉不对。

她不动声色，手指在被角下微微蜷起，闭着眼集中精神。脑子立刻闷痛起来，像有锥子在戳。她咬牙忍住，捕捉那股熟悉的声音——

【夫人让我盯着她，但这孩子太可怜了，跟她娘当年一模一样……】

心声响起的瞬间，昭昭眼皮底下微颤了一下。不是敌意，是怜悯，还有一丝压不住的愧疚。她松了半口气，却没睁眼。这嬷嬷奉命监视她，却因旧情动摇，心里正撕扯着。

她缓缓吸了口气，压下喉咙口的腥甜，轻声开口：“孙嬷嬷。”

孙嬷嬷一惊，手里的帕子差点掉进水里。她慌忙应道：“大小姐醒了？可是渴了？我这就倒茶。”

“不急。”昭昭慢慢睁开眼，声音哑着，却不急不缓，“你刚才……是在看我？”

孙嬷嬷僵住，低头站着，手指绞着帕子：“老奴不敢，只是见小姐面色不好，想着要不要请大夫再来看看。”

“不必。”昭昭撑着身子坐起来一点，靠在迎枕上，目光落在她脸上，“我娘去世前，也是你伺候的？”

孙嬷嬷猛地抬头，眼里闪过惊愕，随即低下头：“大小姐怎么问起这个……老奴那时确实在府里，但……但只是个粗使的，没资格近身。”

昭昭盯着她，指尖在被面上轻轻划了一下。她不信。心声不会骗人，那句“跟她娘当年一模一样”不是随便说的。这嬷嬷认得她娘，甚至可能亲近过。

她没再追问，而是缓缓伸手，探入枕下暗格。那里除了毒棉帕，还藏着一支玉簪。她没动毒帕，只将玉簪取了出来。

缠丝青玉，通体温润，簪头雕着一对交颈的雁，线条古朴。这是她穿来那天，从原主贴身小衣里摸到的，从未示人。

她将玉簪托在掌心，举到灯前。烛光透过玉石，泛出淡淡的青光。

“这是我娘留给我的唯一东西。”她说，声音很轻，像怕惊扰了什么，“你说，它像不像她的东西？”

孙嬷嬷的目光落上去，整个人忽然一震。她瞪大眼，嘴唇哆嗦着，一步步往前挪，直到看清簪头的雁纹。

“大小姐！”她突然扑通跪下，双手掩面，眼泪顺着指缝滚下来，“这是夫人的陪嫁！老奴……老奴认得！当年夫人出嫁，就是戴着这支簪子进的门！”

她哭得浑身发抖，肩膀一耸一耸的，像是积压多年的委屈一下子冲垮了堤坝。

昭昭心头一紧，立即闭眼，再度运起读心术。反噬更重，眼前发黑，但她死死撑着，听——

【大小姐活着就好，我不能再看着夫人一脉断绝……她长得真像夫人，眼神都是一样的，倔得让人心疼……老天开眼，终于让我等到这一天……】

心声干净，没有杂念，全是真心。

她睁开眼，喘了口气，额角渗出冷汗。她掀开被子下床，赤脚踩在地上，走到孙嬷嬷面前，弯腰扶她：“嬷嬷，别跪了。起来说话。”

孙嬷嬷摇头，不肯起：“老奴该死，这些年没护住您，还替夫人盯着您……可老奴也是没法子啊，周氏掌家，谁敢不听？我若不答应，早就被打发出去了，连您身边都近不了……”

“我知道。”昭昭声音稳，“我不怪你。现在你肯说实话，就是站在我这边的人了。”

孙嬷嬷抬起泪眼，怔怔看着她。

昭昭扶她起身，亲自搬了凳子让她坐下，又倒了杯茶递过去：“喝口茶，定定神。今日你对我说的话，我一个字不会外传。你也放心，我不会让你涉险。”

孙嬷嬷捧着茶碗，手还在抖，却用力点了点头。

屋里安静下来。窗外风过树梢，沙沙作响。烛火跳了跳，映得两人影子在墙上晃。

过了片刻，昭昭低声问：“嬷嬷，我娘是怎么死的？”

孙嬷嬷的手猛地一抖，茶水泼出一点，烫在手背上，她却像没感觉。她抬起头，眼神复杂地看着昭昭，欲言又止。

“你说吧。”昭昭盯着她，语气不重，却带着不容回避的力量，“我想知道真相。”

孙嬷嬷深吸一口气，左右看了看，确认门窗紧闭，才慢慢凑近，压低嗓音：“大小姐，您娘的死……不是病故那么简单。”

她顿了顿，声音几乎成了气音：“跟现在的夫人有关。”

昭昭指尖一凉，攥着被角的手慢慢收紧。她没说话，只静静看着孙嬷嬷，等着下文。

孙嬷嬷咽了口唾沫，眼中有惧，也有恨：“那年冬月，夫人有孕三个月，夜里突然腹痛。请了大夫来，说是胎气不稳，需静养。可第二天早上，人就没了……血流了一床，孩子也没保住。大夫说是滑胎，可老奴亲眼看见，夫人临死前抓着床柱，嘴里喊着‘她给我喝的东西不对’……”

她说到这儿，声音发颤，抬手捂住嘴，像是怕自己说多了会引来灾祸。

昭昭坐在床沿，脸色苍白，眼神却越来越亮。她慢慢点头，声音低得几乎听不见：“所以，不是病死的。”

孙嬷嬷含着泪，重重点头：“不是。可老爷信了大夫的话，周氏又哭得伤心，说是待大夫人如亲姐，谁也没法子查下去。后来，连那个煎药的婆子也失踪了，再没人提这事。”

屋里静得能听见烛芯爆裂的轻响。

昭昭垂着眼，手指在被面上轻轻敲了一下，节奏很稳。她没哭，也没怒，只是把那支玉簪重新放回枕下，动作仔细，像是收起一件极重要的东西。

“嬷嬷。”她抬头，目光清亮，“今日你告诉我这些，我记下了。从今往后，你只管听我的话，别的，不用怕。”

孙嬷嬷看着她，忽然觉得这姑娘不像十六岁，倒像经历过千般风雨的老仆，沉得住气，压得住事。

她抹了把脸，用力点头：“老奴这条命，以后就是大小姐的。”

昭昭轻轻嗯了一声，靠回迎枕上，闭了闭眼。头痛得厉害，反噬未消，可心里却前所未有地清明。

她不是孤身一人了。

窗外天色渐暗，最后一缕光从窗棂间收走。屋内只剩一盏灯，照亮两张面对面的脸。

孙嬷嬷坐着没动，手还紧紧攥着茶碗。

昭昭睁开眼，看向她：“嬷嬷，我娘还有没有别的东西留下来？”

孙嬷嬷嘴唇动了动，刚要开口——

院外传来扫地声，竹帚划过石板，由远及近。