一个穿着半旧青布长衫，像是某家店铺账房模样的瘦削女人，正伸着手指，几乎要点到对面女子的鼻尖，声音尖利地嗤笑着。

“哈！看看你弄的这些破烂，草不草，苗不苗，奇形怪状！能结出什么金疙瘩银豆子？怕是拿去喂猪，猪都嫌塞牙，不肯下嘴！”

站在她对面的女子，皮肤黝黑发亮，身形壮实，此刻被这番连珠炮似的抢白和周围隐隐的哄笑声，激得面红耳赤。

她粗糙的大手死死攥着自己打了补丁的衣角，手背上青筋隆起。

憋了半晌，她才从喉咙里重重地“哼”出一声，瓮声瓮气地反驳，每个字都像是从牙缝里挤出来的：“字、字我是不认得！扁担倒了不知道是个‘一’！但经过我阿土这双手摸过的泥土，侍弄过的苗，就没有不听话！活不成的！你、你少拿那些弯弯绕绕，鬼画符似的纸片子来糊弄俺！俺不认！”

微风拂过街角，卷起几片枯叶，打着旋儿飘远。

谁也没注意到，斜后方一处屋檐投下的浓重阴影里，几道几乎与暮色融为一体的黑影，悄无声息地交换了一个手势。

其中一人如同鬼魅，又似一滴水融入溪流，身形一晃，便顺着来路，朝着皇宫太极殿的方向，疾掠而去，速度快得只在空气中留下极淡的残影。

“集市？”

太极殿内，梁丘晟指间捻动的乌珠微微一顿，抬起眼，看向跪在下方的心腹浮影。

一时之间，他竟没想明白，喧闹的市集，是怎么和那位应该乖乖来太极殿的女帝扯上关系的。

“是的主子，”浮影低着头，语速很快，“陛下带着太监总管高才，换了便服出了宫，这会儿正在南市的集市上，逛得……似乎挺开心。”

他硬着头皮说完，心里暗骂郁雾鸡贼，把这吃力不讨好的差事丢给了自己。

梁丘晟缓缓放下茶盏，瓷器底座与紫檀木桌面碰触，发出不轻不重的一声脆响。

他脸上那惯常的慵懒笑意淡去，眼底掠过一丝冷意。

让她来太极殿，她倒好，直接带着贴身太监翻墙出宫，逛集市去了。

这是铁了心要试探他的底线，还是觉得这般小儿把戏，就能从他眼皮子底下溜走？

好一只屡屡试图跳出掌控的野猫！越是反骨，越是让人想亲自下场，捏住她的后颈，看她还能扑腾到几时。

“备车。”梁丘晟薄唇微启，吐出两个字。

“是！”浮影如蒙大赦，立刻领命而去。

片刻，一辆悬挂着摄政王府暗徽的玄色马车，便从太极殿侧门疾驰而出，径直朝着宫外南市的方向而去。

南市深处，梁丘晚对身后即将到来的风暴毫无所觉。

她停下了脚步，站在不远不近的地方，饶有兴致地打量着那个被账房女子呵斥，名叫“阿土”的壮实农女。

目光在她那双异常粗糙却稳如磐石的手上，以及那几盆被打理得格外精心，透着股不服输劲头的青苗上流连。

这些青苗，梁丘晚倒是看不出什么名堂，但也明白，阿土说的八成是真的。

不过……光会埋头种地，恐怕还不够，梁丘晚暗忖。

系统那个任命文盲太傅的支线任务，要找的人，除了手上要有真功夫，脑子也不能太死板，得有点敢于尝试新鲜玩意儿的活泛劲儿。

要是跟那些只认祖辈传下来的老种子，老法子，半点不敢越雷池一步的老庄稼把式一样，那也就没什么大用了。

摊位前的争执还在继续，并且有愈演愈烈的趋势。

那账房女见阿土居然还敢顶嘴，冷笑一声，竟抬起脚，朝着地上一个装着青苗的粗陶盆踹去！

“冥顽不灵！你看看你搞的这些乱七八糟的玩意儿，往好好的黄土里掺粗沙和碎贝壳，还敢在冬日里沤肥？哪本农书上教你这么干的？简直是糟蹋东西！误人子弟！”

出乎所有人意料，阿土竟没躲闪，而是猛地扑上前，用自己宽厚的脊背硬生生挨了这一脚。她闷哼一声，却将那几盆青苗死死护在怀里。

顾不上拍打衣服上的脚印，粗糙的手指小心翼翼地拨弄了一下盆里的泥土，确认苗根没断，这才猛地抬起头，双眼亮得惊人。

“书上写的是死理，地里的庄稼可是活的！”

哟呵？梁丘晚挑了挑眉，心里赞了一声。这观点，有点意思！

阿土扯着粗哑的嗓子吼了回去，声音震得周围人耳朵嗡嗡作响。

“我试过了！西边那块地土质太黏，只用河泥沤肥，根全得烂死在里头！”

“掺了粗沙和贝壳灰，水一浇就透了，这苗长得多壮实！”

“你们这些穿长衫的只知道摇头晃脑背死书，哪里懂得看泥土的脸色？只要能让庄稼活，管他祖宗定没定过这规矩！”

这番堪称大逆不道的言论，引得周围几个年纪稍长的农女连连摇头叹息，低声说着胡闹，坏了祖宗的章法。

可阿土梗着脖子，活像头护崽的倔牛，那股子不管不顾只认死理，勇于打破常规的劲头，恰好一丝不差地落在了梁丘晚的眼里。

就是她了！梁丘晚几乎要抚掌欢呼。

这不识字的天选太傅，简直是为她的任务和西山那块沙石地量身定做的！

然而，就在此时，一阵没来由的冷风穿堂而过，卷起了街角的尘土和枯叶。

周遭那些原本还在看热闹，低声议论的摊贩和路人，像是突然被掐住了脖子，喧哗声齐刷刷地低了下去，直至消失。

一种诡异的寂静迅速弥漫开来。

浑然不觉的阿土还在小心翼翼地把盆里的土重新压实。

一直跟在梁丘晚身侧，神经紧绷的太监总管高才，却猛地打了个剧烈的寒颤。

他惶然四顾，当目光瞥见小巷尽头那几个不知何时出现了穿着深色劲装，腰间佩着长刀的陌生面孔，正悄无声息封堵住集市几个出口。

高才的脸“唰”一下变得惨白，死死咬住自己的嘴唇，才没让那声惊恐的尖叫冲出口。