“怎么回事！”世子爷甩了袖子问道。

朱管事即刻给了管车马的小厮一巴掌：“怎么办事的！也不问问客人几人同乘！”

那小厮捂着脸，委屈道：“那人只说自己是归山伯府的二爷，没说有女眷！”

“就你嗓子金贵，不会多问一句？”

朱管事一边训斥，一边瞟着杨淮真。

他记得方才赵娘子来找的，似乎就是这位归山伯府的二小姐。

长晖王世子逐渐明白过来，想起杨淮真二叔的为人，心中不屑。

晴秧一番察言观色，适时跪下哭道：

“小姐恕罪，奴婢送走了公主身边的赵娘子后，就一直在暖阁外等着夫人，没想到二爷会丢下夫人和小姐自己回去，还拐走了大爷生前的马车……”

杨淮真打断了晴秧，叹了口气：“罢了，兴许是二叔吃多了酒忘了事，你先起来吧！”

长晖王世子王锟早年在霁州游历，与杨淮真的父亲走得近，此人为人洒脱大方，不拘小节，最是重情重义。

此刻他看着忧伤落寞的杨淮真，心下不忍：“真儿莫急，既然回了镇京城，便有你世子叔叔给你做主。”

“啊？”杨淮真惊喜地抬头，满脸孺慕之意。

“过会儿让你珞表哥先送你们回去，过几日我登门会会你二叔！”

“多谢世子叔叔！”杨淮真乖巧地笑着。

归山伯府这一关，本无足轻重，即便杨郊不做得如此明目张胆，她也早晚要惩戒。

早在三年前她便看清了，后宅的争斗永远是围绕着家主的权力展开的，就像后宫的龃龉是围绕着前朝的局势。

她要忙着给公主交差，忙着加官进爵，实在没有功夫与不相干的小人周旋。

借长晖王世子之手打压伯府小人，无疑是杀鸡用牛刀。

可牛刀有什么不好？

牛刀又大又快，只需一刀就能把鸡脖子砍断，让它再也叫不出声。

杨淮真在王府前院溜达着，也不急去找孙氏，反而安心欣赏起了午后的景色。

早春是镇京城最旖旎的时候，不论是花草树木还是河湖水泊，都是一副羞答答明艳艳的模样。

可总有人与这春景格格不入。

韩昭一身赤玄色窄袖胡服，长发利落挽起，手中一把雕花弯弓，龙骧虎步地从西苑中走出。

他五官虽端正漂亮，可不苟言笑的时候，总有一股骇人的气势，让人不敢靠近。

杨淮真拈住一枝梨花，歪头欣赏着韩昭的气质，十分满意。

长晖王府能为她行方便，全是看在她爹娘的面子上，与她本人到底隔着一层。

她要为自己找一座新靠山。

这座山不能太矮，否则无法为她遮阳；不能太高，否则会被公主猜忌；不能太荒芜，否则要赔了本；不能太富有，否则要被太多人盯上。

于是，杨淮真盯上了怀王世子韩昭。

好消息是，韩昭除了容貌太过出挑，其余都符合条件。

坏消息是，韩昭太过聪明，不好拿捏。

不过，杨淮真有自己的办法，并且一场宴会试验下来，证明凑效。

“哥哥这是要去哪里？”

杨淮真端庄可人地行了礼，自然无比地问道。

韩昭举起了手中弯弓：“西郊大营。”

“真厉害！”杨淮真拍手，夹起嗓子称赞道，“听闻哥哥骑射功夫了得，一直想要见一见。”

韩昭面上眉头微皱，可心中熨帖。

“妹妹若想去，也不是不行……”韩昭沉吟着，“三路军队正驻扎在西郊大营，妹妹提前去见一见，明日公主问起，也好回话。”

“还是哥哥考虑得周到！”

杨淮真心里转了好几个弯，非常欢喜韩昭这种主动递台阶的行为。

让她感觉自己已经有了靠山一般。

拜别了老王妃和孙氏，杨淮真拎着裙摆，小跑着跟韩昭去王府马厩选马。

韩昭平日大步走习惯了，见杨淮真跑得气喘，刻意放慢了脚步。

“妹妹这身子骨还是太单薄了些。”韩昭低头，抚去她肩头的一片花瓣。

杨淮真羞涩地低头：“自小就这样，哥哥又不是不知道。”

马厩位于王府前院东边，隔了一两道围墙和一道长廊。

杨淮真刚闻到马厩的味道，就听到一声戏谑的笑：

“玉质纤纤随郎走，眼波才动教人猜。”

马厩前的廊柱上靠着一人，白面桃花眼，好整以暇地看着两人念诗。

“好一对……小……”

“什么？”

韩昭一颗石子甩了过去，温芡转头避让间，嬉笑着改了口：“好一对小兄妹！”

“这是温芡，河阳路的少将军。”

“这是我妹妹杨淮真。”

韩昭介绍了两人，不再耽搁，一匹一匹地为杨淮真挑马。

“有道是淮星映真月，杨花覆林雪……”

温芡不知从哪里掏出一把扇子，装模作样地附庸风雅起来。

“久闻杨星元大名啊！”

杨淮真微垂着头，翻了眼皮上来：“《顾世子翻脸迎娇客，杨星元失心闹端阳》，话本子上这酸诗后面还有两句，你怎么不念了？”

温芡欠欠地笑道：“后两句才是精髓，我想听妹妹自己念。”

杨淮真也不气，定定地看着他，忽然轻笑道：

“温芡，你在温家行五，家人大多叫你温五。你生于镇京，十八岁入河阳路，为百夫长；二十一岁归于长晖王虎原军麾下，北伐收复椋州；二十三岁回京，如今应定阶五品上下。”

温芡慢慢收起了笑容：“妹妹竟如此了解我。”

“当年虎原军出征，长晖王呈一箱军书给公主，淮真不才，领了誊录详定之责。”杨淮真不怒不笑，慢悠悠地说着。

“别看温将军如今是堂堂河阳路少将军，当年军书之上，你的名字列在最后一卷，只是个小小的副将头衔。”

杨淮真眯起眼睛，分辨着温芡腰间的令牌，是从四品的将军令牌。

“战事已平，河阳路这一路既然分了出来，按我大益军令，你的军衔也该换一换……若我记得没错，应当是从五品为宜。”

温芡不由得抚上腰间令牌，尴尬地笑起来：“妹妹一来就拿官职威胁我，多大仇啊？”

杨淮真嗤笑一声：“温将军一来就拿当年那些风月之事嘲笑我，又是什么意思？”

“好好好，是我输了！”温芡点头哈腰地拱手，“妹妹莫生气。”

“你该道歉。”杨淮真没了笑脸，严肃地盯着温芡。

入京之前她便想到过，总会有些不长眼的狗东西会拿她那一段往事做文章。

王妃寿宴上大家都还其乐融融，没想到还没出王府的门，就有戏耽风月之徒当面调笑。

“道什么歉？”

韩昭牵着一匹枣红色的小马走来，他特意挑了一匹眼神温驯，行止沉稳的马。

杨淮真瞟了一眼不敢吭声的温芡，柔声问道：“哥哥可曾听过江柳园里有一出红极一时的戏，名叫错信郎，其中有一折讲的是一女子错信负心郎，伤心闹了端阳夜游的故事？”

韩昭迟疑了片刻：“不曾听过，不过此等戏文若是杜撰，也算无伤大雅，可若是真事改撰，将一女子的伤心事排演出来，闹得人尽皆知，实在是不妥。”

杨淮真得意地瞪了温芡一眼：“我就说哥哥是君子，与那等在别人伤口上撒盐的小人不同。”

温芡求饶似的举起手：“得得得，我是小人，我给妹妹道歉，再不提了！以后遇到一块看戏的人，也再不让他们胡说！”

韩昭狐疑地看了两人，见他们一个垂头一个侧身，没有再言语的意思，便牵着马往外走。

长晖王府的马大都是军马，高大威武，迅猛彪悍。唯独韩昭给杨淮真挑的这一匹，像是家养的小骑。

不过杨淮真很快便明白了为什么。

韩昭与温芡一进西郊大营，身下的马儿便像回到了自己家一样开始撒欢，长嘶一声跑进了马场，绕着几百箭靶疾驰起来。

那架势，只有骑术了得的人才能把握住。

而杨淮真的小枣红迈着悠悠小步，不慌不忙地穿过一个个营帐，给足了杨淮真看新鲜的时间。

她留心西郊大营的每一个岗哨，还数了整个大营的营帐，心中有了数。

三路大军从虎原军中分列出来，安排在这西郊大营，与东郊虎原军的营帐隔着整整一个镇京城，意义也不言自明。

长晖王府的虎原兵符是先帝所授，今上和公主都无权收回。

将三路大军从虎原军中分列出来，兵符上交公主，已经是长晖王对公主的示好。

公主领了这份心意，嘉奖了长晖王府，还让怀王世子领了三路大军的虚职统领。

而三路大军的休整安顿，授官授爵，屯田用工，都将是凤楼新的政务，至少要忙三个月。

杨淮真算了算自己的工作量，一时有些头疼。

“少将军和世子爷在比试骑射，你们怎么不去看！”

从马场那边跑过来几个喂马的小兵，看衣服是跟着温芡来的府兵。

“听说输的那人要请全军喝酒！”

原本按部就班的人们都停下了手中的活计，互相看了几眼，最终却都摇摇头，干活的继续干活，巡逻的接着巡逻。

一副将模样的人从营帐中走出来，朝那几人呵斥道：“青天白日，大把光阴，你们不干好自己的本分，瞎跑什么！”

杨淮真挑眉，觉得惊奇。

三路大军回京虽已有几个月，但并不像某些地方兵痞一般，游手好闲，随意晃荡。

如此严明的纪律，当真少见。

那副将巡视了一圈，猛然见一粉衣黄髻的女子骑着马，在几个营帐间左瞧右看，似在窥探军情，朗声喝道：

“何人擅闯军营！”

杨淮真一惊，跳下枣红马，见来人黑甲红袍，手中拿着邸报，心中好奇。

“可是西京那边传来的邸报？”

杨淮真眯着眼睛看那邸报上的状头，可字太小，什么也看不清。

可她看清了那副将腰间的令牌，姓刘。

“刘副将，可否将你手中邸报给我看看？”

刘堰一愣，又仔细打量了杨淮真几眼，鬼使神差地把手中邸报递了过去。

这份邸报正好是今日送来的，上面事无巨细地记载了平含国战事的消息，尤其提到了他们这几年渐渐兴起的兵器，为铜晶铁所造。

杨淮真将邸报还给了刘堰，一言不发地牵着枣红马往马场去。

大益近年来为战事投进去了不少粮草兵器，尤其是与平含国的战事，打打停停，总不见有结束的迹象。

铜晶铁无坚不摧，比一般铁坚硬许多，平含国靠着这种兵器，已几次反败为胜。

可这铜晶铁是从哪里来的呢？

杨淮真眉头紧皱，她心中的猜测更加明了，也更加让她害怕……

“娘子究竟是何人！”

刘堰看着杨淮真心事重重的背影，反应过来，急问道。

杨淮真心里想着事，没理睬这问话，一直到进了马场，她都没来得及换上单纯的笑脸。

韩昭与温芡定的规则是绕马场骑射，谁先跑完三圈并射中三十靶心便胜，未射中一个靶心便扣一分。

彼时韩昭已在跑第三圈，他弓弯似月，从背后开弓，瞄准了离杨淮真最近的箭靶。

一箭射出，稳稳透入靶心。

高大的骏马嘶鸣一声，韩昭停在杨淮真面前，抽腰俯身问道：“妹妹方才进来时，为何愁眉不展？”

他这姿势本怪，可由他做出来，正显出胡服下完美的腰背线条。

饶是经过大风大浪，杨淮真还是微微红了脸，她不自觉侧开了身，转移了话题：“哥哥还有几个箭靶？”

“没了。”

韩昭回头看看正咬牙拍马而来的温芡，将雕弓收进袋中，向温芡比了个“一”。

“你还有一圈！”

温芡急得干瞪眼，龇牙咧嘴地继续往前跑。

杨淮真捂嘴笑道：“哥哥真是厉害，竟套了他一圈！”

“在椋州时常与将士们比试，北椋的军队常以力取胜，速度不足。”

“所以要用骑兵进攻，唯快不破。”杨淮真笑道。

韩昭欣赏地看着杨淮真：“妹妹竟然懂兵法。”

“极州亦有匪患，我作为一州长官，自然要下场亲自督军。”

“说起来，我也去过极州……”韩昭目视前方，嘴角有一抹意味不明的笑。

“何时？”杨淮真紧张起来。

她在极州时可不是如今这般模样，极州官民都称她为母山君，行事利落，手段狠辣，完全不顾女儿家的形象。

“大约是前年秋日，我奉王爷之命前去剿匪，等到了才知道，极州长官已以雷霆之势将匪患全部歼灭了。”

韩昭语气赞赏，可眼里皆是戏谑。

“那长官我远远见过一次，气度打扮皆与妹妹不同，只是长相与妹妹极为相似，似乎是同一个人呢……”