天佑城即将易主的消息，如狂风般席卷全城，更以惊人速度传向四面八方。昔日繁华安定，被誉为“散修乐土、商贾天堂”的天佑城，顿时人心浮动，暗流汹涌。各方势力，或明或暗，皆将目光投向了这块巨大的肥肉。



城主府“听涛院”越发冷清，除了定时送饭的哑仆，几乎无人踏足。吾深居简出，气息日渐“衰败”，偶尔露面，亦是面色灰败，眼神涣散，一副心力交瘁、修为不稳的模样。落在某些“有心人”眼中，自然是穷途末路，不足为虑。



暗地里，通过“暗影令”，吾对全局的掌控却越发清晰。影卫们化身无形，潜伏于各处，将苏清歌、陆明轩、林管事，乃至城中大小势力的动向，事无巨细，源源不断汇于吾前。



苏清歌与“四海商会”会长赵四海勾连日深。赵四海此人，表面是成功商人，实则心狠手辣，与多个邪修势力、地下黑市皆有勾结。苏清歌似乎以“未来天佑城主母”的身份为饵，许以重利，换取赵四海支持其掌控天佑城。二人密谋，欲在沈家彻底倒台、新城主入主前的混乱期，联手清洗沈家旧部，吞并核心产业，并借赵四海之手，除掉“碍事”的陆明轩与林管事。为此，苏清歌甚至暗中将城主府部分防御阵法的薄弱点，泄露给了赵四海。



陆明轩亦非省油灯。他暗中拉拢了城中卫戍副统领（正统领乃沈家死忠，已被林管事设计调离），并重金收买了几位颇具声望的散修头领。其计划更为直接：一旦城主府变卖完成，新旧交接、人心惶惶之际，便以“清君侧、诛奸佞（指林管事及可能的买家）”为名，发动兵变，强行掌控天佑城。他甚至秘密联系了城外一股实力不弱的流寇，许以城中财富，作为外援。其与林管事之间，也因利益分配与彼此猜忌，裂痕渐生。林管事似乎察觉陆明轩欲独吞，暗中将部分陆明轩勾结流寇的证据，悄悄送到了苏清歌手中。



林管事则像一只老谋深算的蜘蛛，在暗中编织着属于自己的网。他利用处置沈家产业之便，将大量优质资产，通过错综复杂的傀儡商会、匿名账户，悄无声息地转入自己控制。同时，他与那“暗市”组织的联系愈发紧密。影卫冒险深入调查，发现那“暗市”背后，似乎隐约指向一个名为“天机阁”的神秘势力，其标志，正是一只倒悬的眼瞳！与兽皮图案一般无二！林管事似乎想借“天机阁”之力，不仅吞下沈家财富，更欲探寻沈家秘库之秘。他数次以“清点祖产以备交割”为由，试图再次探索秘库，甚至带来了“天机阁”的破禁高手，然皆在暗影卫巧妙干扰与秘库自身强大禁制下无功而返，反而损耗不小。



更令吾警惕的是，那道阴冷死气的元婴后期神识，近日又出现了两次，均在深夜，似在城主府外徘徊，却未再尝试潜入。其目标，似乎并非秘库，而是在……观察？评估？此人，极可能就是“天机阁”派来之人，甚至可能是林管事口中的“上使”。



局面愈发错综复杂。苏清歌、陆明轩、林管事各怀鬼胎，互相算计，却又因共同利益（瓜分沈家）而暂时维系着脆弱的同盟。四海商会、流寇、暗市天机阁等外部势力虎视眈眈，伺机而动。整个天佑城，如同一座即将喷发的火山，表面平静，内里已岩浆沸腾。



时机，将至。



这一日，林管事“满面愁容”地来报，言经过多方斡旋，终于寻到一位“背景深厚、实力强大”的买家，愿整体接手天佑城，并承担沈家剩余债务。买家代表不日便将抵达，进行最后磋商与交割。



“哦？是何方神圣？” 吾“虚弱”地靠在榻上，有气无力地问。



“是……中州‘万宝楼’的少东家，姓墨。” 林管事低头道，眼角余光却瞥着吾之神色。



万宝楼？修真界连锁商号，信誉尚可，实力雄厚。然，其少东家亲自来此收购一座风雨飘摇的城池？未免蹊跷。且“墨”姓……中州大族中，似无此显赫姓氏。是丁，这定是林管事与“天机阁”安排的幌子，所谓“万宝楼少东家”，恐怕就是天机阁之人假扮，以便名正言顺接手天佑城，并近距离探查沈家之秘。



“万宝楼……确是大家。” 吾“欣慰”点头，“林老，此事便全权交由你操办。务必……卖个好价钱，莫要亏了。”



“老奴定当竭尽全力！” 林管事哽咽叩首，退出时，步履却显轻快。



待其走远，吾嘴角勾起一抹冰冷弧度。暗影令微动，一道指令发出。



三日后，“万宝楼少东家墨公子”驾临。排场颇大，随行护卫森严，其本人一身锦袍，面容俊朗，气度不凡，金丹后期修为，然其身上隐隐流转的一丝晦涩气息，瞒不过吾之感知与暗影令的感应——此人与那夜阴冷神识同源！定是天机阁之人无疑！其身后一名默不作声的黑袍老者，气息更是深不可测，恐怕便是那元婴后期修士。



交割谈判在“残破”的议事堂举行。吾“强撑”出席，苏清歌、陆明轩、林管事皆在。墨公子言辞客气，条件却极为苛刻，几乎是以白菜价收购天佑城，且要求即刻交割城主印信、阵法核心、地契灵脉契约等一切权柄之物。林管事在一旁“据理力争”，然每每关键时刻，便“无奈”退让。



苏清歌面色不豫，显然未料到“买家”如此强势，打乱了她与赵四海的部署。陆明轩更是眼中怒火暗涌，这价格远低于其预期，且一旦正式交割，他兵变夺城的计划便难施行。



谈判僵持。墨公子渐露不耐，其身后黑袍老者冷哼一声，元婴威压稍稍释放，满堂皆惊。



吾“惊慌”站起，颤声道：“墨公子息怒！林老，便……便依墨公子之意罢！快，取山河印与地契来！”



林管事“无奈”应下，匆匆而去。苏清歌欲言又止，陆明轩拳头紧握。



不多时，林管事捧来一鎏金玉盘，上置城主“山河印”及厚厚一叠地契文书。墨公子眼中精光一闪，正欲上前查验接收。



忽闻堂外传来喧哗，一名侍卫连滚爬入，急报：“城主！不好了！四海商会赵会长，联合城中十余家商户，带着大批人手，堵在府外，言道天佑城乃沈家与城中商户共有，岂能私自变卖？要求重新议价，公开竞拍！”



“混账！” 陆明轩拍案而起，怒道，“赵四海也敢来趁火打劫？待我去会他！” 说罢，竟不请示，带着几名心腹将领便冲出堂去。显然，他欲借机生事，搅乱交割。



苏清歌脸色一变，急道：“天佑，我去看看。” 亦匆匆离去，定是去寻赵四海，商议对策。



堂中只剩吾、墨公子、黑袍老者及林管事几人。林管事面色尴尬，对墨公子道：“墨公子，您看这……”



墨公子脸色阴沉，尚未开口，又一名管事仓惶闯入：“报——！西城门卫戍副统领王猛，突然关闭城门，宣布戒严！言道有外敌与内奸勾结，欲卖天佑城，陆真人正率军平乱，请城主暂避！”



陆明轩动手了！而且直接打出了“清君侧、诛内奸”的旗号，内奸指向谁？林管事？还是墨公子？



“放肆！” 林管事又惊又怒，对吾道，“城主，陆明轩这是要造反啊！”



吾“惊骇”起身，手足无措：“这……这如何是好？明轩他……林老，你快去调府中护卫，保护墨公子与诸位！我去请夫人回来商议！” 说罢，竟踉跄着向后堂逃去，将山河印与地契留于案上。



墨公子与黑袍老者对视一眼，眼中皆闪过厉色。黑袍老者袖袍一卷，便欲将山河印等地契收起。



就在此时，异变再生！



议事堂四周墙壁、地面，骤然亮起无数繁复阵纹，灵光大盛，瞬间形成一座坚不可摧的困阵，将墨公子、黑袍老者、林管事及几名随从，尽数封困其中！与此同时，数十道黑影自梁上、柱后、地底无声浮现，气息凛冽，正是暗影卫！为首者影一，手中长剑直指黑袍老者。



“阵法？埋伏？” 黑袍老者惊怒，元婴后期威压全力爆发，轰向四周阵壁，然阵法纹丝不动！此乃沈家先祖所留护府大阵之核心“天罗地网”，一旦发动，化神以下，短时间内绝难破开。



“林修远！你敢背叛？！” 墨公子（天机阁使者）死死盯着林管事，眼中杀机沸腾。



林管事（林修远）此刻亦是骇得面无人色，急道：“墨使者明鉴！非是老奴！这……这阵法只有城主才能操控！是沈天佑！他没病！他在装！”



“现在才明白，不觉得太迟了么？” 清冷的声音自阵外传来。吾缓步自后堂走出，周身气息渊深似海，哪还有半分病弱颓唐？目光如电，扫过阵中惊怒交加的三人。



“沈天佑！你诈我！” 林修远嘶声尖叫。



“彼此彼此。” 吾淡淡道，“林老，苏清歌，陆明轩，还有这位墨使者，尔等演的戏，也很精彩。”



“沈城主，好手段。” 黑袍老者阴恻恻开口，声音沙哑，“然，你以为凭此阵，与这些藏头露尾之辈，便能留下老夫？”



“留不留得下，试过便知。” 吾抬手，暗影令悬浮掌心，光芒流转，“况且，尔等勾结流寇，祸乱城池，证据确凿。陆明轩‘清君侧’，清的可不就是你们这些‘内奸’与‘外贼’么？”



话音未落，府外杀声震天，显然是陆明轩的“平乱”兵马，与赵四海的“护商”武装，乃至不明势力，已然混战在一起。整个天佑城，彻底陷入混乱。



而这议事堂内的困阵，便是风暴中心，最坚固的牢笼，亦是最佳的……审判之地。



吾看着阵中神色各异的众人，缓缓拔出了腰间佩剑。



“戏，该收场了。”