宋檀玉的身影消失在花木深处后，沈卿尘仍立在原地，指尖冰凉。

方才他转身时那抹得意的笑，像一根细小的刺，扎在心头隐隐作痛。

周围的丝竹声不知何时变得喧闹起来，宾客们的笑语欢声传入耳中，却让我更觉烦躁。

沈老将军走了过来，拍了拍沈卿尘的肩，目光带着询问。

沈卿尘勉强笑了笑，正要开口解释，却见前方人群骚动，皇帝的仪仗正缓缓驶来，茶会的气氛瞬间变得肃穆起来。

随着仪仗的临近，空气中弥漫的花香似乎都收敛了几分，取而代之的是一种无声的威压。

宫人们低眉顺眼地分列两侧，手中的羽扇轻轻晃动，带起微风拂过沈卿尘的脸颊，却吹不散眉宇间的几分沉郁。

沈老将军低声嘱咐了一句“谨言慎行”，便拉着沈卿尘随众人一同躬身等候。

明黄色的轿辇在太和殿前停下，龙涎香的气息若有似无地飘来，沈卿尘垂着眼帘，只听见靴底踏在金砖上的沉稳声响，一步步走向大殿深处。

待皇帝入座，众人山呼万岁后，茶会才算真正开始。

沈卿尘寻了个靠后的位置坐下，指尖无意识地摩挲着袖口的暗纹，目光却不由自主地飘向了殿上的高位。

宋檀玉早已端坐其上，一袭月白锦袍衬得他愈发清俊，只是那双异色的桃花眼扫过殿内时，总带着几分漫不经心的审视。

他手中端着一蓋白玉茶杯，青瓷盖轻轻刮过杯沿，发出清脆的声响，像是在敲打着人心上的弦。

“诸位，今日花茶会，大家不必拘束，尽情享受。”宋檀玉的声音带着笑意响起，目光却精准地落在了沈卿尘身上，嘴角勾起一抹极淡的弧度，那笑意未达眼底，反倒像是藏着几分戏谑。

沈卿尘心头一紧，连忙移开视线，假装专注于案上的茶点。

青瓷碟子里的杏仁酥码得整齐，散发着淡淡的甜香，可沈卿尘却丝毫没有胃口。

耳边传来宋檀玉略带揶输的声音，“怎么?沈公子莫不是害羞了?你刚才的气势去哪了?”

周围隐约有低低的笑声响起，沈卿尘只觉得脸颊发烫，像是有无数双眼睛正落在他身上。

沈卿尘轻咳一声，尽量让自己的语气听起来平静，“六皇子，您说笑了，我怎么敢冲撞您。”

“哼，量你也不敢。”宋檀玉身体微微后仰，慵懒地靠在椅背上，那双眼睛在殿内的光影中流转，带着居高临下的审视，“本皇子可还记着你刚才的无礼呢。”

沈卿尘暗自攥紧了拳，指节泛白，若不是场合不对，他真想立刻转身离开这是非之地。

可宋檀玉是皇子，自己是臣子，此刻的对峙于沈卿尘而言，不过是自取其辱。

只能再次移开视线，将所有的情绪都压在心底。

这时，殿外传来通传声，原来是四皇子宋嘉煜到了。

他身着宝蓝色常服，面容俊朗，眉宇间带着几分随和，入座时恰好坐在宋檀玉身侧。

两人低声交谈了几句，李嘉煜的目光偶尔扫过我这边，带着几分探究。

宋檀玉拿起一颗晶莹的葡萄，慢条斯理地剥着皮，目光落在殿中央的舞姬身上，漫不经心地说道：“这舞跳得不错，比去年的有意思多了。”

宋嘉煜立刻笑着附和，“六弟说的是，这舞确实不错，往年太枯燥乏味了，今年倒是挺有创新的。”

宋檀玉侧过头看了他一眼，手中把玩着酒杯，话锋却陡然一转，“不过比起这舞蹈，我倒是更期待沈将军之子沈卿尘的表演。”

话音刚落，所有的目光瞬间聚焦在沈卿尘身上。

沈卿尘端着茶杯的手微微一颤，温热的茶水溅在手背上，带来一阵微烫的刺痛。

宋嘉煜也看向沈卿尘，眼神里带着几分好奇与玩味。

宋檀玉故意提高了音量，语气中的揶揄几乎毫不掩饰，“听闻沈公子不仅武艺高强，还擅长音律，不知今日可否让我们开开眼界啊?”

沈卿尘只觉得牙根都在发痒，恨不得将手中的茶杯掷出去。

可理智告诉自己不能，只能强压着怒火，尽量让自己的声音听起来平和，“六皇子说笑了，臣哪里会什么音律。”

“哦?沈公子莫不是谦虚了?”他挑眉看着沈卿尘，眼底的挑衅毫不掩饰，显然是铁了心要让沈卿尘出丑，“本皇子可是听闻……”

他故意顿了顿，目光在沈卿尘脸上逡巡，像是在欣赏沈卿尘的窘迫，“本皇子可是听闻，沈公子的琴艺堪称一绝，连宫中的乐师都自愧不如呢。”

沈卿尘皱紧眉头，心中警铃大作。

他怎么会知道我擅长琴艺?

此事我从未在公开场合显露过，除了家中亲近之人，鲜少有人知晓。

他这般步步紧逼，到底是为了什么?

沈卿尘轻笑一声，试图化解这尴尬的局面，“六皇子，您就别取笑我了。”

“本皇子可没取笑你。”宋檀玉轻笑一声，目光扫向在座的诸位大臣，语气带着不容置疑的压迫感，“在场的诸位大臣想必也都想见识见识沈公子的琴艺，沈公子就不要推辞了。

“是吧?”

他的眼神带着明显的威胁，大臣们哪里敢反驳，纷纷开口附和。

“是啊，沈公子，早听闻你才貌双全，今日何不露一手?”

“就是啊，让我等也开开眼界。”

此起彼伏的声音在殿内响起，像一张无形的网，将沈卿尘紧紧缠绕。

我知道，今日这关是躲不过去了。

沈卿尘无奈地叹了口气，缓缓起身，“那就献丑了。”

宋檀玉双手抱臂，往后一靠，竟还翘起了二郎腿，一副等着看好戏的模样，嘴角挂着得意的笑，“那本皇子就拭目以待了，沈公子可千万别让本皇子失望啊!”

宫人很快将一架古琴搬了上来，琴身古朴，泛着温润的光泽，一看便知是珍品。

沈卿尘走到大殿中央坐下，裙摆拂过冰凉的金砖，带来一阵寒意。

沈卿尘深吸一口气，将所有的杂念摒除，指尖轻轻落在琴弦上。

起初，指尖还有些微颤，毕竟在这样的场合，面对着满殿的目光，尤其是宋檀玉那探究的眼神，要说不紧张是假的。

但当第一个音符响起，心中的波澜便渐渐平息了。

琴声如潺潺流水，从指尖倾泻而出，带着山涧清泉的清澈与灵动。

时而舒缓，如微风拂过湖面，泛起层层涟漪；时而急促，似雨滴敲打芭蕉，清脆悦耳。

殿内的喧闹声渐渐平息，所有人都沉浸在这悠扬的琴声中。

沈卿尘能感觉到，有一道目光始终落在他身上，炽热而专注，那是宋檀玉的视线。

沈卿尘没有抬头，只是专注地拨弄着琴弦，任由旋律在殿内回荡。

这曲子是我年少时在山中隐居时跟师傅所学，带着几分自然的野趣与洒脱，此刻弹奏出来，竟有种意想不到的效果。

指尖在琴弦上灵活地跳跃，仿佛与琴融为一体，每一个音符都发自肺腑。

一曲终了，余音绕梁，久久不散。

殿内静悄悄的，片刻后，才响起雷鸣般的掌声。

大臣们纷纷赞叹，看向沈卿尘的目光中充满了惊艳与赞赏。

“没想到沈公子不仅武艺出众，琴艺竟也如此高超!”

“真是后生可畏啊!”

沈卿尘站起身，微微躬身行礼，“献丑了。”

宋檀玉的声音带着一丝不易察觉的惊讶响起，“没想到你还真有两把刷子!”他鼓了鼓掌，眼神复杂地看着沈卿尘。

随即，他又轻哼一声，语气中带着几分不服气，“真是人不可貌相啊，没想到沈公子竟还有如此才情。”

沈卿尘看着宋檀玉，平静地说道：“六皇子，过奖了。”

宋檀玉端着茶杯的手指微微收紧，温热的茶水透过薄瓷传来暖意，却驱不散心底的那一丝讶异。

他本以为沈卿尘不过是个只会舞刀弄枪的武夫，方才那般逼迫，不过是想让他在众人面前出丑，报之前被顶撞的一箭之仇。

可这琴声，却大大出乎了他的意料。

那指尖的灵动，琴弦上流淌出的婉转旋律，与他在青楼初见时那个温润隐忍的身影渐渐重叠。

那时沈卿尘被宋檀玉撞到，虽有不悦，却依旧保持着风度，如今在琴弦上，却又展现出如此洒脱不羁的一面。

他轻抿了一口茶水，茶的苦涩在舌尖蔓延，正好压下那点不合时宜的意外。

一定是运气好，碰巧练过这首曲子罢了。

他在心里这样告诉自己，眼神重新变得疏离而淡漠，仿佛刚才那瞬间的惊艳从未出现过。

“本皇子可没在夸奖你，”宋檀玉轻哼一声，偏过头去，假装与身旁的李嘉煜说话，语气里满是不屑，“不过是随口一说罢了。”

待殿内的掌声渐渐平息，宋檀玉才重新摆出一副高高在上的姿态，目光扫过众人，朗声道：“如此良辰美景，诸位爱卿不如吟诗助兴，如何?”

话音落下，殿内的气氛再次活跃起来，大臣们纷纷摩拳擦掌，准备展露才华。

沈卿尘退回自己的座位，心中却丝毫不敢放松。