沈清璃是被一阵脚步声吵醒的。

很急。很重。不止一个人。

她睁开眼。

天刚蒙蒙亮，窗纸透着青灰色的光。阿福蜷在她脚边，耳朵动了动，没睁眼。

脚步声停在门外。

“大小姐。”是管家的声音，压得很低，“侯爷请您去书房。”

沈清璃坐起来。

侯爷。

原主的父亲。定远侯沈从山。手握三万京营驻军，在朝中说一句话能让半个朝廷抖三抖。

原主见他不多。一个月一两次，请安的时候远远看上一眼。话都没说过几句。

现在，一大早，派人来请。

沈清璃低头看了看枕边的那个小布包。

里面是那块龙纹玉佩。

她懂了。

“知道了。”她说，“更衣。”

---

书房在侯府东院，三间打通的大屋，门口站着两个带刀的亲兵。

沈清璃走进去的时候，一眼就看到了坐在案后的那个人。

四十多岁，国字脸，浓眉，眼睛里有一种让人不舒服的东西——像鹰在看猎物。

沈从山。

他手里拿着一封信，目光从信纸边缘射出来，落在沈清璃身上。

沈清璃站定，垂眼。

“父亲。”

沉默。

三秒。五秒。十秒。

沈从山没说话。他在看她。从头到脚，从脸到手，从站姿到呼吸。

沈清璃站着没动。

她知道这种打量。蛇看猎物的时候，也是这样。

“抬起头来。”

沈清璃抬头。

四目相对。

沈从山的眼睛眯了眯。

“你变了很多。”

沈清璃没说话。

“落一次水，能把人落成这样？”沈从山把信放下，身体往后靠，“还是说，我那个怯懦胆小的大女儿，从来都是装的？”

沈清璃看着他的眼睛。

那里面有审视。有探究。还有一丝——

警惕。

“落水之后，想明白了一些事。”她说。

“什么事？”

“谁对我好。谁想我死。”

沈从山盯着她。

沈清璃迎着他的目光，没躲。

半天，沈从山突然笑了。

笑声很短。很沉。像是从胸腔里挤出来的。

“有意思。”他说，“我女儿跟本王说这种话。”

本王？

沈清璃眉心动了动。

沈从山站起身，走到她面前。

他比她高出一个头，居高临下看着她。

“那块玉佩。”他说，“拿出来。”

沈清璃从袖子里掏出布包，递过去。

沈从山接过，打开，看了看那块龙纹玉。

然后他抬眼，看着沈清璃。

“你知道这是什么吗？”

“太子的东西。”

“知道它怎么会到你妹妹手里吗？”

沈清璃没答。

沈从山把玉佩放回桌上，背着手，看着她。

“你妹妹约的人，是太子府的长史。昨夜他没来，因为本王派人拦住了。”他说，“但你猜，如果那块玉佩落到太子手里，会怎样？”

沈清璃看着他。

“侯府嫡女私通太子。”沈从山一字一句，“你猜，皇后会怎么想？”

沈清璃懂了。

沈清莲约太子府的人，不是为了害她，是为了害整个侯府。

那块玉佩是太子之物。如果从沈清莲手里交到太子府长史手里，那就是“太子私相授受侯府庶女”。但太子府长史手里有玉佩，来的是侯府后花园，见的却是侯府大小姐——只要沈清莲一口咬定是替姐姐传信，那块玉佩就成了沈清璃私通太子的证据。

皇后正给太子选妃。如果未来太子妃还没进门就传出这种丑闻……

沈清莲这一招，够狠。

但她没想到，沈清璃会出现在假山后面。

她更没想到，沈清璃会拿走那块玉佩。

“你想说什么？”沈清璃问。

沈从山看着她。

“本王想说的是——”他顿了顿，“你做得不错。”

沈清璃没说话。

“你妹妹蠢。”沈从山说，“被人当枪使还不自知。但你……”

他往前走了一步。

“你是怎么知道她约了人的？”

沈清璃迎着他的目光。

“有人告诉我。”

“谁？”

“一只猫。”

沈从山盯着她。

三秒。五秒。十秒。

然后他又笑了。

这次笑声更长一点，但还是沉。

“有意思。”他说，“真有意思。”

他转身走回案后，坐下。

“本王不管你是什么。”他说，“但你是侯府嫡女，这一点，从今往后，本王认。”

沈清璃看着他的眼睛。

那里面有别的东西了。

不是警惕。是——

衡量。

“你想让我做什么？”

沈从山挑眉。

“够直接。”他说，“好，本王也不绕弯子。你妹妹这件事背后，不止她一个人。那个给她出主意的人，还在府里。”

沈清璃没说话。

“找出那个人。”沈从山说，“这是第一件。”

“第二件？”

“太子选妃。”沈从山看着她，“本王不想把女儿嫁给那个人。但你继母想。你姨娘也想。她们各有人选。”

他顿了顿。

“本王需要一个人，让她们谁都送不进去。”

沈清璃懂了。

“你让我自己把自己嫁出去？”

“本王让你别被人嫁出去。”沈从山说，“至于你想嫁给谁，那是你的事。”

沈清璃看着他。

这个男人，比她想的聪明。

“第三件呢？”

沈从山笑了。

“你怎么知道有第三件？”

“你这种人。”沈清璃说，“不会只给两件。”

沈从山盯着她。

半天，他点头。

“第三件——查清楚，本王那个怯懦胆小的大女儿，到底是怎么死的。”

沈清璃瞳孔微微一缩。

“你以为本王不知道？”沈从山的声音沉下去，“落水？池塘才多深？一个好好的人，说淹死就淹死？”

他站起来，走到窗边，背对着她。

“本王知道这府里有人不想让她活。”他说，“但本王一直没查出来是谁。”

他转身，看着她。

“现在，你替本王查。”

沈清璃看着他的眼睛。

那里面有东西。

不是愤怒。不是悲伤。

是——

冷。

和她一样的冷。

“好。”她说。

---

沈清璃走出书房的时候，天已经大亮了。

阳光照在身上，暖洋洋的。

但她感觉不到温度。

她站在院子里，抬头看天。

阿福不知从哪儿钻出来，蹲在她脚边。

“谈完了？”

“嗯。”

“他说什么？”

沈清璃低头看着它。

“他说，让我查原主是怎么死的。”

阿福的耳朵动了动。

“你不是知道吗？那个沈清莲推的。”

“不是。”沈清璃说，“他说，池塘太浅，淹不死人。”

阿福愣了愣。

“那……原主是怎么死的？”

沈清璃没答。

她看着远处。后花园的方向。那片池塘，就在假山后面。

“去看看。”

---

池塘不大，两三丈见方，水也不深。

沈清璃站在岸边，低头看着水面。

阳光照在水上，能看见底。淤泥。碎石。几株水草。还有——

她眯起眼。

水底有东西。

一块石头。

很大。很沉。表面长满了青苔，但能看出来，不是池塘里该有的石头。

沈清璃蹲下，伸手探了探水温。

凉。

她站起来，转身看着假山。

假山离池塘七八步远。如果她是沈清莲，推原主下水的时候，旁边站着人，她不敢当场杀人。最多推下去，让原主呛几口水，吓个半死。

但原主死了。

死在那么浅的池塘里。

沈清璃看着那块水底的石头。

如果原主被推下水，挣扎着想站起来，这时候有人从背后——

“你在看什么？”

一个声音突然响起。

沈清璃转身。

一个年轻男人站在不远处。二十出头，穿着月白长衫，手里拿着一卷书。

他的眼睛很好看。温和的，清澈的，像山间的泉水。

但沈清璃看到了别的东西。

那双眼睛在看她。从上到下。从脸到手。从站姿到表情。

和沈从山看她的时候，一模一样。

“你是谁？”

年轻男人笑了。

“我是你二哥。”他说，“沈清柏。”

沈清璃从原主的记忆里找到了这个人。

侯府嫡子。沈从山和继夫人的儿子。常年在书院读书，很少回府。

“二哥。”她点头。

沈清柏走过来，在她身边站定。

他也低头看着池塘。

“听说你落水了。”他说，“没事吧？”

“没事。”

“那就好。”

沉默。

沈清柏突然开口：“这池塘的水，到我腰。”

沈清璃看着他。

“三年前，我亲眼看见一个婆子掉下去。”他继续说，“她不会水，扑腾了几下，自己站起来了。水只到她胸口。”

他转头，看着沈清璃。

“你怎么会差点淹死？”

沈清璃迎着他的目光。

“我也想知道。”

沈清柏盯着她。

三秒。五秒。

然后他笑了。

笑容温和，和刚才一模一样。

“好好养伤。”他说，“有空来我院里坐坐。”

他转身走了。

沈清璃看着他的背影。

阿福从草丛里钻出来，蹲在她脚边。

“这人不对劲。”它说。

“嗯。”

“他身上有味儿。”

沈清璃低头看它。

“什么味儿？”

阿福的鼻子动了动。

“说不上来。”它说，“不是妖气。但也不是人的味儿。”

沈清璃抬眼，看着沈清柏消失的方向。

月白长衫。温和的笑容。清澈的眼睛。

还有那句——

“三年前，我亲眼看见一个婆子掉下去。”

他为什么要说这个？

---

傍晚，阿福带回来一个消息。

“那个沈清莲。”它说，“在屋里哭。”

沈清璃靠在床头，翻着一本从书房拿来的书。

“哭什么？”

“不知道。”阿福蹲在窗台上，“但她一边哭一边说什么……‘不是我’‘不是我’。”

沈清璃翻书的手停住。

“还有呢？”

“还有……”阿福想了想，“她好像在等人。老往窗外看。”

沈清璃把书放下。

她走到窗边，看着后花园的方向。

太阳快落山了。天边烧成一片橘红。假山的影子拖得很长。

“今晚。”她说。

“嗯？”

“去看看。”

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夜深了。

月亮还没升起来，后花园黑得伸手不见五指。

沈清璃站在假山后面，一动不动。

阿福蹲在她肩头，眼睛亮得像两盏灯。

远处传来脚步声。

很轻。很慢。一步一顿。

沈清莲从黑暗中走出来。

她没看见假山后面的沈清璃。她站在池塘边，低头看着水面。

月光刚升起来，照在她脸上。

那张脸白得吓人。眼眶红红的，嘴角在抖。

“不是我……”她喃喃，“不是我杀的……不是我……”

沈清璃的瞳孔微微一缩。

阿福的耳朵竖起来。

沈清莲站在池塘边，看着水底那块石头。

“是他……是他……”她喃喃着，声音越来越抖，“我看见他了……他推的……不是我……”

她猛地转身。

月光照在她身后——假山阴影里，站着一个人。

月白长衫。温和的笑容。

沈清柏。

“妹妹。”他说，“这么晚了，怎么一个人在这儿？”

沈清莲往后退了一步。

脚踩空。

她尖叫一声，整个人往后仰——

一只手伸过来，抓住她的手腕。

沈清柏把她拉回来，扶稳。

“小心。”他说，“这池塘的水虽然浅，但淹死过人。”

沈清莲浑身抖得像筛糠。

沈清柏低头看着她。

月光照在他脸上。笑容温和。眼睛清澈。

“你刚才说什么？”他问，“你看见谁了？”

沈清莲张着嘴，一个字都说不出来。

沈清柏拍了拍她的肩。

“回去睡吧。”他说，“做噩梦了而已。”

沈清莲踉踉跄跄地跑了。

沈清柏站在原地，看着她的背影。

月光照着他。长衫。笑容。清澈的眼睛。

然后他转头，看向假山的方向。

“出来吧。”他说，“我看见你了。”

沈清璃从假山后面走出来。

阿福蹲在她肩头，浑身的毛都炸着。

沈清柏看着她。

“你听见了？”

“嗯。”

“信吗？”

沈清璃没答。

沈清柏往前走了一步。

月光照在他们之间。

“三年前。”他说，“那个婆子掉下池塘的时候，我也在场。”

沈清璃看着他。

“她是被推下去的。”沈清柏说，“推她的人，是我。”

沉默。

夜风穿过假山，带起一片沙沙声。

“你问我为什么要跟你说这个？”沈清柏笑了，“因为我想让你知道——这府里，没有一个人是干净的。”

他转身，慢慢走远。

月光照着他的背影。月白长衫。温和的轮廓。

“包括我。”他的声音从黑暗中传来，“也包括你。”

沈清璃站在原地。

阿福的爪子紧紧抓着她肩膀。

“这人有病。”它说。

沈清璃没答。

她看着沈清柏消失的方向，眼睛眯了眯。

丹田里那点碎成渣的东西，突然跳了一下。

像是感应到什么。