阿福说它叫阿福的时候，沈清璃在想一件事。

猫为什么叫这个名字？

“你爹妈取的？”她问。

阿福翻了个白眼：“我是妖。不是家猫。没有爹妈取名字。”

“那谁取的？”

“我自己。”阿福的尾巴甩了甩，“好听吧？”

沈清璃没说话。

她在想，一条蛇给自己取名叫“清璃”，和一只猫给自己取名叫“阿福”，哪个更奇怪。

“喂。”阿福叫她，“你还没说你叫什么。”

“沈清璃。”

“这名字不像蛇。”

“这是人的名字。”沈清璃说，“这身体是人的。”

阿福的耳朵动了动，像是在消化这个信息。然后它凑近一点，上上下下打量她。

“你是说……你真的是渡劫失败，然后魂穿到这个人身上？”

沈清璃点头。

“我也是渡劫失败。”阿福说，“但我没穿。我就是逃到这儿，躲起来了。”

“渡的什么劫？”

“化形劫。”阿福的声音低下去，“失败了。修为废了大半，差点让雷劈死。逃出来的时候又遇到个臭道士，追了我三天三夜。”

沈清璃看着它。

月光照在阿福身上，照出它杂乱的毛，还有毛下面若隐若现的疤痕。那些疤痕有新有旧，最长的从肩膀一直拉到后腿。

“那道士呢？”

“甩掉了。”阿福说，“京城人多，他不敢乱来。我躲进这府里，藏了半年。”

“他没找过你？”

“找过。”阿福的耳朵往后压了压，“前几个月，府外老有人转悠。最近消停了，可能以为我死了。”

沈清璃点头。

夜风吹过。后花园的假山那边，有什么东西在动。她看了一眼，是条蛇，正从石缝里探出头，朝这边张望。

阿福顺着她的目光看过去，呲了呲牙：“你那群手下？”

“不是手下。”沈清璃说，“是邻居。”

“邻居？”阿福嗤了一声，“你让它们盯着各院，它们就盯着各院。这还不是手下？”

沈清璃想了想。

好像也对。

“你打算怎么办？”阿福问，“就待在这人的身体里，装人？”

沈清璃低头看自己的手。

五根手指。白的。细的。指甲修剪得整整齐齐。

她试着动了一下。五根手指同时弯曲。再动一下。同时伸直。

听话。

“先养伤。”她说，“伤好了再说。”

“那那个沈清莲呢？”阿福的尾巴又开始甩，“她推你下水，你就这么算了？”

沈清璃抬眼。

月光照在她脸上，照出那双眼睛。眼睛很黑。很静。像两潭没有波纹的水。

“你知道蛇怎么吃东西吗？”她问。

阿福一愣。

“整只吞。”沈清璃说，“不嚼。不咬。慢慢吞。有时候要吞好几天。”

阿福的毛竖起来了。

“你是说……”

“急什么。”沈清璃说，“慢慢来。”

阿福盯着她看了很久。

然后它往后缩了缩，尾巴夹紧，耳朵贴平。

“……你有点可怕。”

沈清璃没说话。

她转头看向窗外。月光照在后花园的假山上，照出那些石缝里若隐若现的眼睛。

二十三条蛇，都在看她。

她轻轻吹了声口哨。很轻。很短。

那些眼睛同时缩回去，一盏盏熄灭。

---

第二天早上，沈清璃被一阵喧哗声吵醒。

“三小姐，您不能进去，大小姐还没醒——”

“我来看姐姐，怎么就不能进了？让开！”

门帘猛地被掀开，一个穿着鹅黄衣裙的少女冲进来。

沈清莲。

沈清璃躺在床上，没动。

她看着那张脸。杏眼。桃腮。嘴角微微上扬，是一副天真烂漫的模样。

但沈清璃看到了别的东西。

那双眼睛在扫视她。从上到下。从脸到手。从被子到枕头。像是在检查什么。

“姐姐！”沈清莲扑到床边，一把抓住她的手，“你怎么样了？听说你落水了，可把我吓坏了！”

手很热。

但沈清璃感觉不到温度。

她看着那张脸，看着那双眼睛，看着那张嘴。

那张嘴昨天下午还笑着看她挣扎。

“托妹妹的福。”沈清璃说，“还活着。”

沈清莲眼中闪过一丝什么。很快。快到几乎看不见。

但沈清璃看见了。

“姐姐说的什么话。”沈清莲笑着，手抓得更紧了，“跟我有什么关系？我听说你落水，急得一夜没睡好，一大早就赶来看你。”

她的手在用力。

在试探。

沈清璃慢慢抽出手，靠在床头。

“是吗？”

沈清莲的笑容顿了顿。

但只是一瞬。下一秒，她又笑开了，叽叽喳喳说个不停。说昨天下雨了，说花园里的花开得好，说夫人给她做了新衣裳，说……

沈清璃听着。

没打断。

没回应。

只是看着。

沈清莲说了半天，见沈清璃始终淡淡的，终于觉得没趣。她站起身，拍拍裙子：“那姐姐好好休息，我改天再来看你。”

走到门口，她回头。

那一眼很快。快到像是不经意。

但沈清璃接住了。

探究。敌意。还有一丝藏得很深的狠。

门帘落下。

脚步声远去。

沈清璃坐在床上，没动。

青杏凑过来，压低声音：“小姐，三小姐她……”

“我知道。”

“您知道？您知道什么？”

沈清璃没答。她看着窗外。

墙根下，阿福正趴在那里晒太阳。它翻了个身，肚皮朝上，四只爪子蜷着，尾巴一甩一甩。

它看了沈清璃一眼。

沈清璃轻轻点了下头。

阿福的耳朵动了动，继续晒太阳。

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傍晚，青杏端来晚膳。

一碗粥。两碟小菜。一盅汤。

“小姐，大夫说您要吃得清淡些。”青杏摆好碗筷，“等过两天好了，奴婢去厨房给您炖鸡汤。”

沈清璃看着那碗粥。

白的。稠的。冒着热气。

她端起碗，喝了一口。

温的。顺着喉咙滑下去。

青杏在一旁站着，眼巴巴地看着她。

沈清璃放下碗：“你出去。”

“啊？”

“我自己吃。”

青杏愣了愣，还是退出去。门关上的声音很轻。

沈清璃端起碗，又喝了一口。

然后她停下。

目光落在窗台上。

阿福不知什么时候钻了进来，正蹲在那里，盯着她碗里的粥。

“想吃？”

阿福的耳朵动了动，没说话。

沈清璃把碗放到窗台上。

阿福凑过去，闻了闻，伸出舌头舔了一口。

然后它抬起头，表情有点复杂。

“就这个？”

“就这个。”

“你们人类就吃这个？”

“这身体是人的。”沈清璃说，“得吃人的东西。”

阿福又舔了一口，皱着眉咽下去。

“难吃。”

“比老鼠呢？”

阿福想了想：“差不多。”

沈清璃端起碗，继续喝。

阿福蹲在窗台上，看着她喝。月光从窗外照进来，照在她们之间。

“那个沈清莲。”阿福突然开口，“她今晚还约了人。”

沈清璃的勺子顿住。

“你说什么？”

“我听见了。”阿福说，“今天下午，她在自己屋里跟丫鬟说话。说今晚老时间老地方，东西准备好了。”

沈清璃放下勺子。

“东西？”

“没听清。”阿福的尾巴甩了甩，“但肯定不是好东西。”

沈清璃看着窗外。

天黑了。月亮还没升起来。后花园的假山黑乎乎一片，什么也看不清。

“今晚。”她说。

“嗯。”

“老时间。”

“嗯。”

“老地方。”

“嗯。”

沈清璃站起来。

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深夜。

后花园假山后面，沈清莲站在阴影里。

月光刚升起来，照不到这里，只照出假山顶上那几丛枯草。

她在等人。

手里攥着一个小布包。包里有东西，硬硬的，方方的。

脚步声响起。

她抬头，嘴角刚扬起——

僵住。

来的不是她要等的人。

是沈清璃。

月光照在她脸上。白的。静的。眼睛像两片薄冰。

沈清莲往后退一步，撞在假山上。

“姐、姐姐……你怎么……”

沈清璃没答。她往前走了一步。

身后，假山石缝里亮起一双双眼睛。

绿的。

蛇的眼睛。

一条。两条。三条……

二十三条。

沈清莲腿软了。她靠着假山，慢慢往下滑。

“姐姐……姐姐你要干什么……”

沈清璃走到她面前，蹲下。

月光照在她们之间。

“手里是什么？”沈清璃问。

沈清莲浑身一抖，把小布包往身后藏。

“没、没什么……”

沈清璃伸手。

动作很慢。很稳。

沈清莲想躲，但身后是假山，动不了。她眼睁睁看着那只手伸过来，从她手里拿走布包。

沈清璃打开布包。

里面是一块玉佩。成色很好，雕着龙纹。

“这是……”

沈清莲想说什么，但话卡在喉咙里。

沈清璃把玉佩举到月光下，看了看。

然后她低头，看着沈清莲。

“太子的东西。”她说，“怎么会在你手里？”

沈清莲的脸白了。

白的像死人。

“我、我……”

“你约的人。”沈清璃说，“是太子的人？”

沈清莲没说话。她在发抖。

沈清璃看着她抖。

月光照在两个人之间。照出沈清莲煞白的脸，照出她额头上的汗，照出她眼睛里那点藏不住的恐惧。

沈清璃看着那双眼睛。

里面有恐惧。有慌乱。还有别的东西——

一丝藏得很深的狠。

和昨天一模一样。

“你知道吗。”沈清璃开口，声音很轻，“蛇是冷血动物。”

沈清莲一愣。

“我们不会发抖。”沈清璃继续说，“不会出汗。不会心跳加速。”

她伸出手，按在沈清莲胸口。

心跳很快。扑通扑通。隔着衣服都能感觉到。

“你会。”沈清璃说。

沈清莲瞪大眼。

沈清璃收回手，站起来。

她低头看着沈清莲，像看着一条踩扁的虫子。

“明天。”她说，“你自己去跟侯爷说，这玉佩是怎么来的。还是我帮你说？”

沈清莲的嘴张了又合，合了又张。

“你、你不能……”

沈清璃转身就走。

二十三条蛇慢慢缩回石缝里，眼睛一盏盏熄灭。

只剩沈清莲一个人瘫在假山下面，大口喘气，浑身汗透。

她突然想喊人。

但她喊不出来。

因为假山顶上，蹲着一只猫。

杂毛的。

正低头看着她。

眼睛里，有东西在发光。

沈清莲顺着那只猫的目光，慢慢低头——

她的裙角上，盘着一条小青蛇。

很小。

很细。

正昂着头，冲她吐信子。

蛇信子是黑的。分着叉。一下一下，像在丈量什么。

沈清莲张大嘴。

没有声音。

远处，沈清璃已经走到月亮底下。

她没回头。

她只是抬起手，对着月亮，轻轻吹了一声口哨。

很轻。很短。

后花园里，二十三条蛇同时抬起头。

假山顶上，那只杂毛猫站起来，伸了个懒腰。

然后它低头，看着瘫在地上的沈清莲，呲了呲牙。

“冷血动物。”它说，“她说的。”

沈清莲瞪大眼。

猫说话了？

猫怎么会说话？

但那只猫没再看她。它转过身，踩着月光，一步一步走远了。

只剩沈清莲一个人。

瘫在假山下面。

裙角上盘着一条蛇。

手里空空的。

月光照在她脸上，照出那双眼睛——

恐惧。慌乱。还有一丝……

正在慢慢变成别的东西。

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沈清璃回到屋里，躺回床上。

阿福从窗户钻进来，蹲在窗台上，看着她。

“你妹妹快吓死了。”它说。

“嗯。”

“那玉佩你打算怎么办？”

沈清璃看着帐顶。

“留着。”

“留着干嘛？”

“有用。”

阿福的尾巴甩了甩，像是在想什么。然后它跳下窗台，钻进被窝，蜷在她脚边。

沈清璃低头看了它一眼。

“干什么？”

“冷。”阿福说，“猫怕冷。”

沈清璃沉默了一会儿。

然后她伸出手，按在阿福背上。

掌心有热流涌出。很淡。很慢。但确实是热的。

阿福浑身一僵。

“你——”

“妖力。”沈清璃说，“剩的不多。够你暖和一会儿。”

阿福没说话。

它蜷在那儿，感受着背上那点温度。

半天，它开口：“你其实不冷血。”

沈清璃没答。

她看着帐顶，慢慢闭上眼。

窗外，月亮升起来了。月光照进来，在地上铺成一片银白。

丹田里那点碎成渣的东西，还在微微颤动。

像在回应什么。