冬至那日，泰山脚下，来了很多人。

不，不只是人。

沈望站在山脚，望着那些从四面八方涌来的影子，心里涌起一种难以名状的感觉。天刚蒙蒙亮，雾气很重，那些影子在雾里若隐若现，像是一幅水墨画，又像是一场梦。

第一个认出他的，是阿绫。

她从雾里走出来，九条尾巴在身后轻轻摇曳。还是那身红衣，还是那双眼睛，可那张脸上，多了几分凝重。她走到沈望面前，站定了，看着他。

“你来了。”

沈望点点头。

阿绫身后，跟着许多狐。九尾的，八尾的，七尾的，大大小小，排成一列，安安静静的，没有一丝声响。它们都抬头望着那座山，望着那隐在云雾中的山顶，眼睛里有一种光——是敬畏，是期待，是一种说不清的复杂。

阿绫说：“青丘一门，到了。”

话音刚落，另一边又传来动静。

阿罗从雾里走出来，一身白衣，白发披散着。他身后，跟着一群白衣白发的人，是白民。他们走得很慢，每一步都很稳，像是踩着某种节奏。再后头，是那些乘黄——七头，大的小的，排成一列，背上那些弯弯的角，在雾里泛着幽幽的光。

阿罗走到沈望面前，冲他点了点头：

“白民一门，到了。”

沈望正要说话，忽然听见一声长鸣。

那声音从天上传来，清越的，悠长的，穿透了雾气，穿透了山林，穿透了每一个人的耳朵。所有人都抬起头，往天上看去。

雾气里，一只巨大的鸟正在降落。

它很大，翅膀展开，遮住了半边天。它的身子是鸟的身子，覆着青灰色的羽毛。可它的头，是人的头——九个。九个人头，从同一个身子上伸出来，长短不一的脖子，高高地昂着。它们在雾气里若隐若现，像九颗星星，又像九盏灯。

九凤。

它落在一块大石头上，收起翅膀，九个头都低下来，望着下面的人。

最中间那个头开口了，声音苍老，沙哑：

“楚人一门，到了。”

沈望看着它，看着那九双眼睛里的光，心里忽然有一种奇怪的感觉。他想起第一次见它的时候，在那间小小的阁楼里，它蹲在梁上，九个头都对着他。那时候，它还只是守着一块龟甲，守着楚人的秘密。

现在，它也来了。

紧接着，四面八方，越来越多的影子从雾里走出来。

东北方向，来了一群高大的身影。它们长得很怪，有的独脚，有的长臂，有的鸟首獴身——是山魈，是长臂人，是犰狳。它们走在一起，像是从山林里走出来的精怪，又像是从远古走来的幽灵。

西南方向，来了一群妖娆的影子。它们人面蛇身，有的长着翅膀，有的长着鳞片——是化蛇，是肥遗，是陵鱼。它们游走在雾里，像是在水里游，又像是在天上飞。

东南方向，来了一群朴素的影子。它们长得像猪，像牛，像鱼，可又不太像——是当康，是夔牛，是珠鳖，是飞鱼。它们走得很慢，每一步都很笨拙，可那笨拙里，有一种说不出的庄重。

还有那些沈望见过的，没见过的，叫得出名字的，叫不出名字的——九尾狐，乘黄，鹿蜀，蛊雕，讹兽，竦斯，鱼妇，风生兽——都来了。

它们从四面八方来，从山林里来，从水里来，从天上来，从那些没有人知道的地方来。它们聚在这泰山脚下，聚在这冬至的晨雾里，聚在这天地相接的地方。

没有人说话。

只有风吹过，卷起雾气，卷起那些异兽身上散发出来的气息，混在一起，飘向那座高高的山。

沈望站在那儿，看着那些影影绰绰的影子，心里忽然有一种奇怪的感觉。

他想起了那本《山海经》抄本。那本书里，记载了它们的故事。可那本书，现在已经空了。那些字，那些图，那些记载，都消失了。只剩下那些异兽本身，还活着，还站在这里。

它们不是在书里。

它们是在这天地间。

阿绫忽然开口，声音很轻，像是在自言自语：

“六门聚首……传说中，只有天地将倾的时候，才会这样。”

沈望转过头，看着她。

阿绫也看着他，那双眼睛里，有一种光——是忧虑，是无奈，是一种说不清的复杂。

“我活了一千多年，从没见过这样的场面。”她说，“我娘没见过，我姥姥没见过，我姥姥的姥姥也没见过。这是第一次。也是最后一次。”

沈望沉默了一会儿，然后问：

“接下来呢？”

阿绫抬起头，望着那隐在云雾中的山顶。

“上山。”她说，“去天地相接的地方。”

她迈开步子，往山上走去。

身后，那些青丘的狐，跟着她，一步一步往上走。

阿罗带着白民，也跟上去了。

九凤张开翅膀，飞起来，盘旋在人群上空。

那些异兽，那些异人，都开始往山上走。

沈望站在山脚，看着那些影子慢慢消失在雾气里，看着那些脚步声越来越远，心里忽然有一种奇怪的感觉。

不是怕。是别的。

是一种终于等到了什么的感觉。

他深吸一口气，也迈开步子，往山上走去。

雾气越来越浓。

山路越来越陡。

可那些影子，一直在前头，一直在往上走。

它们要去的地方，是天地相接之处。

它们要去等，等那最后的时刻。