那团光引着那些乡勇和猎狗，往田野深处跑去，越跑越远，最后消失在夜色里。

沈望站在村口，看着那光消失的方向，心里忽然有一种奇怪的感觉。那光不是当康，他知道。当康不会发光。那是什么？是谁在帮它？

他不知道。

可他心里隐隐觉得，这片土地上，有些东西，比人想的要多。

第二天一早，沈望去了县城。

县城不大，一条主街从东到西，两边是些铺子——杂货铺、布庄、饭馆、茶馆，还有一座气派的县衙。县衙门口蹲着两只石狮子，张着嘴，瞪着眼，像是在吓唬每一个从门口经过的人。

沈望走到县衙门口，对守门的衙役拱了拱手：

“劳烦通报一声，草民有事求见县太爷。”

那衙役上下打量了他一番，见他穿着普通，不像是有身份的人，不耐烦地挥了挥手：

“去去去，县太爷忙着呢，没空见你。”

沈望从怀里摸出两块大洋，塞进那衙役手里。

那衙役看了看手里的银元，脸色好看了些：

“你等着，我去通报。”

不一会儿，那衙役出来，冲他招招手：

“进去吧。大人心情不好，你说话小心点。”

沈望跟着他走进县衙，穿过一个院子，进了正堂。

正堂里坐着一个年轻人，三十来岁，穿着官袍，戴着官帽，白白净净的，一看就是读书人出身。他正低着头看什么，听见脚步声，抬起头，看着沈望。

沈望跪下磕了个头：“草民沈望，拜见大人。”

那县令摆摆手：“起来吧。你有什么事？”

沈望站起来，看着那县令的眼睛：

“大人，草民是为当康之事而来。”

那县令的眉头皱了起来。

“当康？就是那野猪？”

沈望点点头：“大人，那不是野猪，是当康。古籍有载，当康出现，天下大穰，是丰收的吉兆。”

那县令冷笑一声：

“吉兆？本官读了二十年书，从没听过这种说法。什么当康不当康，不过是愚夫愚妇的迷信罢了。这世上哪有什么吉兆凶兆？都是骗人的。”

沈望看着他，不急不慢地说：

“大人不信吉兆，那大人信不信眼前的事？”

那县令愣了一下：“眼前什么事？”

沈望指着窗外的天：

“这县里旱了两年，颗粒无收，百姓苦不堪言。可那当康出现之后，下了七天雨。地活了，庄稼能种了，百姓脸上有笑了。大人，这不是眼前的事吗？”

那县令沉默了一会儿，随即又皱起眉头：

“那是凑巧。天要下雨，谁也拦不住。跟那野猪有什么关系？”

沈望摇摇头：

“大人，有些事，不是凑巧就能解释的。那当康出现的地方，方圆几十里，只有这一片下了雨。别的地方，还是旱着。大人若是不信，可以派人去查。”

那县令的脸色变了一变。

沈望继续说下去：

“大人，您新来此地，想为百姓做点事，草民明白。可您要是把那当康杀了，百姓会怎么想？他们会说，新来的县太爷杀了他们的救命恩人，杀了给他们带来雨水和丰收的吉兆。到时候，您还怎么在这县里为官？”

那县令的脸色更难看了。

他站起来，在堂里来回走了几步，忽然停下，盯着沈望：

“你这是在威胁本官？”

沈望摇摇头：

“草民不敢。草民只是实话实说。”

那县令盯着他看了好一会儿，忽然笑了，那笑容有些冷：

“实话？什么实话？你一个草民，懂什么？那东西要是真是吉兆，为什么早不来晚不来，偏偏在旱了两年之后来？为什么来了就下雨？你不觉得这里头有蹊跷吗？”

沈望点点头：

“是有蹊跷。可蹊跷，不一定就是妖孽。也可能是上天看百姓太苦，派来送信的。”

那县令愣了一下，随即又冷笑起来：

“上天？你信这个？”

沈望看着他的眼睛，一字一句地说：

“大人，草民见过一些事，信不信的，已经不重要了。可草民知道，有些东西，杀了，就没了。那当康要是真被杀了，这县里的百姓，会恨您一辈子。”

那县令沉默了。

他站在那儿，看着沈望，脸上的表情变了几变。

过了好一会儿，他才开口，声音没那么冷了：

“你叫什么？”

“沈望。”

那县令点点头，又坐回椅子上，拿起桌上的茶杯，喝了一口。

沈望等着。

那县令放下茶杯，忽然问：

“你说你见过一些事。什么事？”

沈望想了想，把那本《山海经》抄本的事，把那些他一路走来见过的异兽的事，简单说了一遍。九尾狐，山魈，竦斯，乘黄，鱼妇，肥遗，鹿蜀，九凤，犰狳，陵鱼，珠鳖——一桩桩，一件件，说得不紧不慢。

那县令听着，脸上的表情越来越复杂。

沈望说完，看着他。

那县令沉默了很久很久。

然后他忽然问：

“你说的这些，都是真的？”

沈望摇摇头：

“草民不知道。草民只知道，草民亲眼看见的，都是真的。”

那县令又沉默了。

窗外的阳光照进来，照在他脸上，照得那张年轻的脸一半亮一半暗。他坐在那儿，像是想了很久，又像是什么也没想。

过了好一会儿，他忽然开口：

“你下去吧。”

沈望愣了一下。

那县令摆摆手：

“那东西的事，本官会再考虑。你先下去。”

沈望看着他，想从他脸上看出点什么。可那张脸上，什么也看不出来。

他只好跪下磕了个头，站起来，往外走。

走到门口，他忽然停下来，回过头：

“大人，草民还有一句话。”

那县令抬起头，看着他。

沈望看着他的眼睛：

“那当康，昨晚被那些乡勇追着，往山里跑了。它要是再回来，大人能不能……放过它？”

那县令没说话。

沈望等了一会儿，见他不出声，只好转身走了。

走出县衙，站在大街上，他长长地出了一口气。

太阳照在他身上，暖暖的。可他心里，还是凉的。

那县令没说答应，也没说不答应。

他只是说“会再考虑”。

考虑多久？考虑出什么结果？

他不知道。

他只知道，那当康的命，悬在那一念之间。

他转过身，往城外走去。

走出城门，他忽然听见身后传来一阵马蹄声。

他回过头，看见一个衙役骑着马，从城里跑出来，跑到他跟前，勒住马。

“沈先生，”那衙役说，“大人让我给你带句话。”

沈望心里一紧：“什么话？”

那衙役凑过来，压低声音说：

“大人说，那东西要是再回来，让他跑远点。别让人看见。”

沈望愣住了。

那衙役说完，一夹马肚子，骑马跑了，扬起一路尘土。

沈望站在那儿，看着那尘土慢慢落下，看着那匹马消失在路尽头，心里忽然涌起一种奇怪的感觉。

那县令，信了。

不是全信，可至少，他愿意给那东西一条活路。

他转过身，继续往前走。

走了一会儿，他忽然笑起来。

笑着笑着，他停下来，抬起头，看着那片天。

天蓝蓝的，干干净净的，像一块新布。那布上，什么也没有。可他知道，那布后面，有东西。有很多东西。它们都在看着，等着，守着自己该守的，做着自己该做的。

他忽然想起那当康的叫声——

“当康——当康——”

那声音，还在他耳朵里响。

他站了一会儿，继续往前走。

怀里的古玉，温温的，像是在说：走吧，还有路要走。