那片鳞长在周三手心里，像是生了根。

他用刀刮过，用火烧过，用石头砸过，可那片鳞就像长在肉里一样，怎么也弄不掉。不疼，不痒，只是偶尔会发一点光，淡淡的，幽幽的，在夜里格外明显。

周三看着那片鳞，心里越来越慌。

他去找大夫，大夫看了半天，摇摇头，说没见过这种病。

他去找道士，道士做了场法事，说这是妖孽附体，要烧符水喝。他喝了，没用。

他去找和尚，和尚念了几天经，说这是前世孽债，要多行善事。他行善了，给村里的穷人送米送面，可那片鳞还在。

那片鳞，像一只眼睛，长在他手心里，天天看着他。

第九天夜里，周三又做了那个梦。

不是被煮的梦，是另一个梦。

梦里，他站在湖边，看着那片水。水很清，清得能看见水底。水底深处，有一团光，幽幽的，亮亮的，正是那颗珠子。珠子旁边，蹲着一只巨大的鳖，比房子还大，黑乎乎的，像一座小山。

那只鳖抬起头，看着他。那双眼睛，他认得——就是那天晚上浮出水面的那只，就是他剖开肚子的那只。

它张开嘴，说话了。

“珠子还我。”

周三想说话，可说不出来。

那鳖又说：“珠子还我。”

周三拼命摇头，想告诉它，珠子已经还了，还回湖里了。

那鳖看着他，那双眼睛里，有一种光——像是在笑，又像是在哭。

“你还不清。”

周三醒过来，浑身是汗。

他坐在床上，大口大口地喘气。窗外的月光照进来，白晃晃的，照在地上，像铺了一层霜。他抬起手，看着手心里那片鳞。

那片鳞，正在发光。

幽幽的，亮亮的，和梦里那颗珠子一模一样。

周三的心猛地跳了一下。

他下了床，走到门口，推开门，往外看去。

月光下，湖面静静的，泛着银白的光。可那光里，有什么东西在动——不是一只，是一群。密密麻麻的，从水里爬上来，一只接一只，往他这边爬来。

鳖。

又是鳖。

和上次一样多，一样密，一样排着队，往他这边爬。可这次不一样——这次，它们没有停在门口，没有敲门。它们一直往前爬，爬到他脚边，然后绕过去，爬进他的屋子。

一只，两只，三只……数不清的鳖，爬进他的屋，爬满他的床，爬满他的桌子，爬满他的灶台。它们蹲在那儿，一动不动，都抬着头，看着他。

周三站在门口，浑身发抖。

他想跑，可腿不听使唤。他想喊，可嗓子像被什么东西堵住了，喊不出声。

那些鳖就这么看着他，看了很久很久。

然后，最前头那只最大的，忽然张开嘴，吐出一颗珠子。

那珠子很小，只有指甲盖那么大，可那光，和那颗大珠子一模一样——幽幽的，亮亮的，在夜里泛着柔和的光。

它把珠子吐在地上，然后转过身，慢慢往外爬去。

其他的鳖也跟着它，一只接一只，往外爬。爬出门，爬过院子，爬向湖边，消失在黑暗里。

周三站在那儿，看着地上那颗小珠子，看了很久很久。

他蹲下来，伸手去捡。

手刚碰到那颗珠子，珠子忽然灭了。

灭了，就再也没有亮起来。

周三把它捡起来，凑到月光下看——那只是一颗普通的石子，灰不溜秋的，和湖边的那些石子没什么两样。

他愣住了。

就在这时，他忽然闻见一股烟味。

他回过头，看见屋里着火了。

火从灶台那边烧起来，烧得很快，一眨眼就烧到床边，烧到桌边，烧到门口。周三想冲进去灭火，可那火烧得太猛了，热浪扑面而来，逼得他往后退。

他站在院子里，看着那间新瓦房，看着那大火越烧越旺，看着那火苗从窗户里窜出来，舔着屋檐，烧着房梁。

火光照亮了整个村子，照亮了那些被惊醒的村民的脸。他们站在远处，看着这场大火，谁也不敢靠近。

周三站在那儿，浑身发抖，一句话也说不出来。

他忽然想起那颗珠子。

那颗珠子，还在屋里。

那颗他剖开鳖肚子掏出来的珠子，那颗他卖了两千块的珠子，那颗他扔回湖里又后悔了的珠子——还在屋里。

他往前冲了一步，想冲进去。

可那火烧得太大了，热浪把他推回来。他又冲，又被推回来。再冲，再被推回来。

他只能站在那儿，看着那大火，看着那间新瓦房一点一点垮下去，看着那屋顶塌下来，看着那火光冲天而起，烧红了半边天。

烧了整整一夜。

天亮的时候，火终于灭了。

那间新瓦房，变成了一堆废墟。黑乎乎的木头，焦黑的土坯，还在冒烟的灰烬。周三站在废墟边上，脸色灰白，眼睛里什么光都没有了。

他蹲下来，扒开那些灰烬，一点一点地找。

找了很久，他找到了那颗珠子。

那颗珠子，已经变了。

不再是圆溜溜、亮晶晶的宝贝，变成了一堆粉末。灰白色的，细细的，像是一撮石灰，摊在他手心里。风一吹，那些粉末就飘起来，飘散在空中，什么也不剩了。

周三看着那些粉末飘走，看着那空荡荡的手心，忽然跪下来，嚎啕大哭。

他哭得撕心裂肺，哭得浑身发抖，哭得那些围观的村民都忍不住别过脸去。

可没有人上前劝他。

没有人敢。

因为就在这时，有人忽然喊了一声：

“快看！湖里！”

所有人同时往湖里看去。

湖面上，浮着一个巨大的影子。

那影子比船还大，黑乎乎的，像一座小山。它浮在水面上，往这边看了一会儿，然后慢慢沉下去，沉进水里，消失不见。

只有一圈巨大的涟漪，慢慢扩散，慢慢荡开，一直荡到岸边，荡到周三跪着的地方，打湿了他的膝盖。

周三抬起头，看着那片涟漪，看着那片平静的湖面，脸上的泪痕还没干，可那双眼睛里，有了一种新的东西。

是恐惧，也是明白。

他忽然想起那只鳖说的话——

“你还不清。”

他还了珠子。

可他还不清。

他跪在废墟边上，看着那片湖，看着那圈慢慢消失的涟漪，看着那些围观的村民慢慢散去。太阳升起来了，照在他身上，暖暖的。可他觉得冷，从骨头缝里往外冒的冷。

沈望不知什么时候又出现了。他站在人群后头，看着这一切，看着周三跪在废墟边上，看着那堆灰烬，看着那片湖。

他走过去，在周三身边蹲下来。

周三抬起头，看着他。那双眼睛里，全是泪。

“先生，”他说，声音沙哑，“我……我是不是做错了？”

沈望看着他，没有回答。

周三等了一会儿，见他不说话，又低下头，看着那片废墟。

“我以为……我以为那是我的……我用命换来的……可它……它不是我……”

他说不下去了。

沈望站起来，看着那片湖。

湖面静静的，在阳光下泛着金光。那个巨大的影子已经不见了，只剩下一片平静的水，和远处几只游来游去的野鸭。

他忽然想起那本《山海经》抄本里的另一段话。那是在讲珠鳖的后面，还有一行小字，像是后人加上去的：

“珠还合浦，物归原主。贪者不还，祸及其身。”

贪者不还，祸及其身。

周三还了。可他还得太晚了。

沈望转过身，看着那个跪在废墟边上的男人。他还在哭，还在发抖，还在看着那堆灰烬。他失去了新房子，失去了那颗珠子，失去了一切。可他活下来了。

那些鳖，没有要他死。

它们只是拿回了属于自己的东西。

沈望站了一会儿，转身往村外走去。

走出很远，他忽然听见身后传来一声响。

他回过头，看见周三站起来，一步一步往湖边走去。他走到水边，站在那儿，看着那片平静的湖面，看了很久很久。

然后他跪下来，冲着那片湖，磕了三个头。

磕完了，他站起来，转身往回走。

沈望站在远处，看着他的背影，看着那佝偻的、瘦削的、慢慢消失在废墟里的背影。风吹过来，带着湖水的腥味，带着烧焦的气息，带着一种说不清的什么。

他忽然想起那只巨鳖最后看的那一眼。

那一眼里，有愤怒吗？有悲伤吗？还是只有一种完成使命后的平静？

他不知道。

他只知道，那东西，再也不会出现了。

他转过身，继续往前走。

怀里的古玉，温温的，像是刚睡醒，又像是在安慰他。

走出那个村子，走出那片湖，走进那片茫茫的田野。太阳照在他身上，暖暖的。可他知道，有些事，一旦做了，就永远也暖不回来了。

就像那颗珠子。

就像周三手心里那片再也弄不掉的鳞。