那一年的长江，水格外大。

沈望站在江边，望着那片浑黄的水，心里隐隐有些不安。他刚从鄱阳湖过来，沿着江走了三天，越走越觉得不对劲。水位太高了，高得吓人。那些本该露在岸边的石头，全没在水底下；那些长在岸坡上的柳树，下半截泡在水里，叶子都黄了。

他问路边一个老人：“老人家，今年水怎么这么大？”

老人叹了口气：“上游下了半个月的雨，水全下来了。再这么涨下去，堤怕是撑不住。”

沈望心里一沉。

他沿着江又走了两天，到了一个叫江口镇的地方。

镇子在江边，不大，千把户人家。靠水吃水，都是打鱼跑船的。沈望进镇子的时候，天已经快黑了，他在一家小客栈住下，要了碗面，坐在门口慢慢吃着。

正吃着，忽然听见一阵喧哗。

人声，喊声，乱糟糟的，从江边传过来。有人在敲锣，当当当，敲得又急又响。有人在喊什么，喊得嗓子都哑了。

沈望放下碗，往江边走去。

江边已经围满了人。男男女女，老老少少，里三层外三层，挤得水泄不通。火把点起来，照得江边一片通亮。火光映在那些人的脸上，那些脸上全是惊恐、兴奋、好奇，混在一起，说不清是什么表情。

沈望挤进人群，往江边看去。

江滩上，躺着一样东西。

那东西很大，有一丈多长，黑乎乎的，像一条大鱼。可它又不完全是鱼——它有头，有身子，有尾巴。头是圆的，很大，比人头大得多。身子是鱼的身子，圆滚滚的，覆着鳞片。尾巴是鱼的尾巴，又宽又长，摊在沙滩上。

可最奇的是它的脸。

那张脸，长在它头上，不是鱼的脸，是人的脸。

有眼睛，有鼻子，有嘴巴。眼睛闭着，鼻子挺着，嘴巴微微张着。那张脸白白净净的，五官端正，像是一个睡着的人。可那张脸太大了，比人脸大好几倍，长在那鱼身子上，说不出的怪异。

人群里有人在喊：

“龙王！是龙王！”

“龙王显灵了！”

“磕头！快磕头！”

有人扑通一声跪下来，冲着那东西磕头。一个跪下去，两个跪下去，一片跪下去。黑压压的人群，跪了一地，冲着那东西，磕头如捣蒜。

沈望站在人群里，没有跪。他看着那东西，看着那张人脸，心里忽然想起《山海经》里写的一种异兽——

陵鱼。人面，人手，鱼身，见则风涛起。

陵鱼。

那是龙族的东西，是水里的神。它出现在这儿，意味着什么？

他正想着，人群后头忽然传来一阵骚动。

“让开让开！县太爷来了！”

人群分开，走进来一队人。领头的是个穿官袍的胖子，四十来岁，油光满面的，走得气喘吁吁。后头跟着几个师爷、衙役，还有一个穿西装的年轻人，戴着一副金丝眼镜，斯斯文文的。

那胖子走到江滩上，看见那东西，愣住了。

他愣了好一会儿，才开口，声音发颤：

“这……这是什么？”

那个戴眼镜的年轻人走上前去，蹲下来，仔细看了看那张脸，又看了看那鱼身子。他伸出手，摸了摸那鳞片，又掰开那嘴，往里看了看。

“大人，”他站起来，声音里带着兴奋，“这是稀罕物！前所未见的稀罕物！”

胖子咽了口唾沫：“稀罕物？”

年轻人点点头，眼睛发亮：

“人面鱼身，古籍有载，谓之陵鱼。这东西极其罕见，百年难得一见。若能制成标本，送往上头，大人您可就立了大功了！”

胖子听着，眼睛也亮起来。

“立功？能升官？”

年轻人笑了：“何止升官？这东西，京城那些洋人博士见了，都得抢着要。大人您到时候，就是发现新物种的大功臣！”

胖子搓着手，嘿嘿笑起来。

他转过身，冲着那些衙役喊：

“来人！把这东西抬回去！”

那些衙役应了一声，就要上前。

跪在地上的百姓忽然骚动起来。

“不能抬！这是龙王！”

“抬了龙王，水要更大！堤要垮！”

“大人，求您了，别抬！”

有人扑上来，抱住衙役的腿。有人跪着往前爬，磕头磕得额头都破了。有人哭着喊，喊得嗓子都哑了。

胖子皱起眉头，挥了挥手：

“什么龙王不龙王的？就是一条怪鱼！抬走！”

衙役们推开那些百姓，拿绳子去套那东西。

就在这时，那东西忽然动了。

它睁开眼。

那双眼睛，是人的眼睛。乌黑的，亮亮的，像是活的一样。它睁开眼，看着那些人，看着那些火把，看着那些跪在地上的人。然后它的嘴动了动，发出一声——

呜呜。

那声音很轻，很细，像是婴儿哭，又像是风吹过空屋子。可那声音里，有一种东西，让所有人都愣住了。

它在哭。

那张人脸上，流下两行泪。

泪水顺着那苍白的脸颊流下来，滴在江滩上，滴在那些人的脚边。它哭着，嘴里发出呜呜的声音，像是在说什么，可谁也听不懂。

那些衙役愣住了，手里的绳子掉在地上。

那胖子也愣住了，脸上的兴奋变成了恐惧。

那戴眼镜的年轻人往后退了一步，眼镜差点掉下来。

人群里，忽然有人喊：

“它哭了！龙王哭了！”

“它是在求咱们！”

“不能抬！谁抬谁遭报应！”

胖子站在那儿，脸色变了几变。他看看那东西，看看那些百姓，看看那个戴眼镜的年轻人，最后咬了咬牙：

“抬！给我抬！”

那些衙役不敢动。

胖子骂了一句，自己冲上去，抓起绳子，往那东西身上套。

那东西看着他，那双眼睛里，泪水流得更凶了。它张开嘴，发出呜呜的声音，像是在求他，又像是在警告什么。

沈望站在人群里，看着这一幕，心里忽然涌起一种不好的预感。

他往前走了几步，想说什么。

可就在这时，那东西忽然动了。

它那条大尾巴猛地一甩，啪的一声，打在江滩上，打得泥沙飞溅。它那鱼身子一扭，从那绳子里滑出来，往江里滑去。

胖子被那尾巴扫了一下，摔了个跟头，滚出去一丈多远。

那东西滑进江里，水花溅起来，溅了那些人一身。它沉下去，又浮起来，那张人面露出水面，看了那些人一眼。

就一眼。

那双眼睛里的泪，还在流。

然后它沉下去，不见了。

江面上只剩下一圈一圈的涟漪，慢慢扩散，慢慢消失。

胖子从地上爬起来，满身是泥，脸上全是惊恐。他指着那江面，嘴唇哆嗦着，半天说不出话来。

那些百姓又跪下来，冲着江面磕头。

“龙王显灵了！”

“龙王保佑！”

沈望站在江边，看着那片浑黄的水，看着那些跪拜的人，看着那个满身是泥的县官。他心里那股不好的预感，越来越重。

那东西，不是来显灵的。

它是来示警的。

可没有人懂。

只有那双流泪的眼睛，还在他心里晃着，晃着，晃得他心慌。

江面上，忽然起了一阵风。

风很大，吹得那些火把乱晃，吹得江水哗哗响。远处，隐隐传来一阵闷雷似的声响，越来越近，越来越响。

沈望的脸色变了。

那是水声。很多的水。正往这边涌来。