锣声越来越近。

沈望站在沟底，竖起耳朵听。那锣声从东边传来，当当当，当当当，一下一下，敲得又急又响。锣声里还夹杂着人声，喊声，乱糟糟的，像一锅烧开的水。

阿布的脸白了。它缩在沟底，浑身发抖，两只长胳膊抱着头，蜷成一团。

沈望蹲下来，按住它的肩膀。

“别动。”他压低声音，“不管发生什么，别出声。”

阿布点点头，抖得更厉害了。

沈望爬出沟，趴在一丛灌木后头，往东边看去。

东边的山道上，来了一群人。

黑压压的一片，少说也有五六十个。有男有女，有老有少，有的举着火把，有的拿着锄头，有的提着柴刀，有的扛着鱼叉。最前头那几个，是昨天那个村子的——那个举火把的老人，那几个喊得最凶的年轻人。

他们一边走一边喊：

“找！给我找！”

“那妖怪跑不远！”

“抓住它！烧死它！”

沈望的心往下沉了沉。

这么多人，这么大的阵仗，就为了抓一个什么都没做错的长臂人。

它只是从海上漂过来，只是想回家，就惹来这么大的仇恨。

他趴在灌木丛里，看着那些人走过山道，走过林子边，越走越近。走在前头那个年轻人，就是昨天带头喊“烧死它”的那个，手里拿着一把鱼叉，眼睛四处乱转，像一只猎狗在找猎物。

他们走到林子边上，停下来。

那个年轻人挥了挥手，人群散开，沿着林子边缘往两边走，把这片林子围了起来。

“搜！”他喊，“一寸一寸地搜！那妖怪肯定在这林子里！”

那些人应了一声，钻进林子，开始搜。

沈望趴在灌木丛里，一动不动。他看见有人从他身边走过，离他只有两三丈远，那人的眼睛在地上扫来扫去，扫过灌木丛，扫过他的藏身之处，又扫过去。

他的心都快跳出嗓子眼了。

好在那人没发现他。他走过去了，继续往林子里走。

沈望慢慢爬回沟底。

阿布还缩在那儿，浑身发抖。它抬起头，看着沈望，那双眼睛里满是恐惧，像是在问，他们来了吗？

沈望点点头。

阿布的身子抖得更厉害了。

沈望按住它的肩膀，凑到它耳边，用极低的声音说：

“别怕。他们搜不到这儿。”

阿布点点头，可那抖，怎么也止不住。

外头，搜林的人越来越近。脚步声，喊声，柴刀砍在灌木上的声音，乱糟糟地响成一片。有人喊：“这边！这边有脚印！”又有人喊：“快！往那边搜！”

沈望屏住呼吸，听着那些声音。

近了，更近了。

忽然，一个声音从头顶传来：

“这儿！这儿有一条干沟！”

沈望的心猛地一沉。

他抬起头，透过灌木丛的缝隙，看见一个人站在沟沿上，正往沟里看。

那是一个年轻人，二十出头，手里拿着一把柴刀。他探着脑袋，往下看，看了几眼，忽然喊起来：

“沟里头有人！快来！”

沈望没有犹豫。他一把拉起阿布，往沟的另一头跑去。

沟不深，可沟底坑坑洼洼的，跑不快。阿布两条长胳膊晃来晃去，跌跌撞撞的，好几次差点摔倒。沈望拉着它，拼命往前跑。

身后，喊声越来越近：

“站住！别跑！”

“抓住他们！”

“妖怪！那是妖怪！”

沈望不敢回头。他只是拉着阿布，拼命地跑，跑出那条干沟，跑进一片密密的灌木丛，跑进更深的林子里。

跑着跑着，阿布忽然摔倒了。

它趴在地上，大口大口地喘气，两条长胳膊撑着地，怎么也爬不起来。它抬起头，看着沈望，那双眼睛里满是绝望。

“你……你走吧……”它说，声音断断续续的，“别……别管我了……”

沈望蹲下来，一把拉起它。

“起来。”他说。

阿布摇摇头，眼泪流下来。

“我……我跑不动了……你走吧……别……别连累你……”

沈望看着它，看着那张满是泪的脸，看着那双绝望的眼睛，心里忽然涌起一股火。

“你不是想回家吗？”他问。

阿布愣了一下。

沈望盯着它的眼睛，一字一句地说：

“你想回家，就得活着。活着，就得跑。起来。”

阿布看着他，看着他的眼睛，看了很久很久。然后它咬着牙，撑着地，慢慢站起来。

两个人又跑起来。

身后，喊声越来越远，越来越弱。那些人追累了，追丢了，慢慢停下来。只有几个最顽固的，还在后头跟着，喊几声，骂几句，可也越来越远。

跑出林子，天已经快黑了。

沈望停下来，靠在一棵树上，大口大口地喘气。阿布瘫在地上，浑身是汗，两条长胳膊软软地垂着，像两条死蛇。

过了好一会儿，沈望才喘过气来。

他抬起头，往四周看去。

这是一片陌生的地方。四面都是山，山上长满了树，黑压压的，像一面面墙。不知道是哪儿，不知道往哪儿走。可他知道，不能停。那些人还会追来。他们不会善罢甘休。

他蹲下来，看着阿布。

“还能走吗？”

阿布点点头，可那身子，还在抖。

沈望把它扶起来，两个人又往前走。

走着走着，阿布忽然开口：

“他们……为什么……这么恨我？”

沈望愣了一下。

阿布看着他，那双眼睛里满是疑惑和委屈。

“我……我没害他们……我什么都没做……他们为什么……要烧死我？”

沈望沉默了一会儿。

他看着远处那些黑沉沉的山，看着身后那片越来越远的林子，想着那些举着火把、拿着锄头的人，想着他们脸上的恐惧和愤怒。

“因为他们怕你。”他说。

阿布愣住了。

“怕？”

沈望点点头。

“没见过你这样的人。没见过，就怕。怕了，就想把你弄死。”

阿布听着，低下头，不说话。

沈望继续说：

“他们不认得你，不知道你从哪儿来，不知道你是好是坏。他们只看见你和他们不一样，就觉得你是妖怪，是祸害，是来害他们的。他们不想知道你是谁，不想知道你经历了什么，不想知道你想不想回家。他们只想让你消失。”

阿布抬起头，看着沈望。那双眼睛里，有一种光在闪。

“可你……你不怕我……”

沈望摇摇头。

“我怕过。可后来我发现，你和我们一样。会害怕，会饿，会渴，会想家。会说人话，会哭，会笑，会求人。你和我们，没什么不一样。”

阿布听着，眼泪又流下来了。

它没有哭出声，只是流着泪，一步一步地往前走。

沈望跟在它旁边，也没有说话。

两个人就这么默默地走着，走在那条不知通向哪里的山道上，走进那片越来越浓的夜色里。

身后，隐隐约约还能听见锣声，当当当，当当当，越来越远，越来越弱，最后什么也听不见了。

可沈望知道，他们不会停。

那些人，不会放过这个“妖怪”。

明天，后天，大后天，他们还会搜，还会追，还会找。找到它，就烧死它。找不到，就一直找。

阿布忽然停下来，回过头，看着那片黑暗。

“我……我想回家……”它说，声音轻轻的，像是在说给自己听。

沈望站在它旁边，也看着那片黑暗。

“我知道。”他说，“我会送你回去。”

阿布转过头，看着他。

那双眼睛里，有泪，有恐惧，可那泪和恐惧里，有了一种光——是希望，是一种有人愿意帮它的那种光。

沈望伸出手，拍了拍它的肩膀。

“走吧。”他说。

两个人又往前走，走进那片浓浓的夜色里。

远处，隐隐约约传来一声锣响。

当当。

然后，什么也没有了。