那天夜里，沈望没有停。

他带着阿布，沿着湖边一直往西走，走了整整一夜。月亮升起来，又落下去；星星亮起来，又暗下去。阿布走得很慢，两条长胳膊晃来晃去的，像是撑不住那身子的重量。可它咬着牙，一步不落地跟着，从没喊过一声累。

天快亮的时候，沈望终于停下来。

前头有一个小村子，比昨天那个村子还小，只有十几户人家，稀稀拉拉地散在一片坡地上。村后是一片林子，林子里隐约能看见一条小路，弯弯曲曲地往山里延伸。

沈望带着阿布绕过村子，进了那片林子。

林子深处，有一条干涸的溪沟。沟不深，可沟沿长满了灌木，密密层层的，把沟底遮得严严实实。沈望跳下沟去，四处看了看，找了块稍微平整的地方，坐下来。

阿布跟着跳下来，坐在他对面。

两个人就那么坐着，喘着气，谁也没说话。

过了好一会儿，沈望从怀里掏出干粮，掰了一半递给阿布。阿布接过去，慢慢地吃着。吃着吃着，它忽然抬起头，看着沈望。

“你……不怕我？”它问。

沈望愣了一下，摇摇头。

“不怕。”

阿布的眼睛里有一点光在闪。

“那些人……都怕我……”它说，“看见我就跑……就拿石头砸……就要烧……”

沈望沉默了一会儿，说：

“他们没见过你这样的人。没见过，就怕。怕了，就想把你弄死。”

阿布低下头，看着手里的干粮，不说话了。

沈望等了一会儿，又问：

“你说你是从海上来的。怎么来的？跟我说说。”

阿布抬起头，看着远处的天空。天已经亮了，太阳从东边的山后头跳出来，把整个林子都照亮了。阳光透过树叶，漏下来，落在它脸上，一块一块的，明明灭灭。

它开口了，声音很轻，像是在说给自己听：

“我家……在海那边……很远很远……”

沈望听着，没有打断。

“我们的岛……不大……可够活……有山……有林子……有海滩……我们住在海边……打鱼……种芋头……挖贝壳……日子……过得去……”

它顿了顿，声音更低了些：

“我爹……我娘……都死了……死好多年了……我一个人……住一间小屋……每天出海……打鱼……回来……晒网……睡觉……第二天……再去……”

沈望看着它的侧脸，看着那双望向远方的眼睛，心里忽然有些发酸。

“那天……”阿布继续说，“我出海打鱼……天好好的……太阳大大的……海也平……我划着小船……到老地方……下网……”

它忽然停下来，脸上的肌肉抽搐了一下。

“忽然……天就黑了……”

沈望心里一紧。

“不是慢慢黑……是忽然……一下子……太阳没了……天黑了……风也来了……很大的风……把船吹得……东倒西歪……浪也来了……很大的浪……比房子还高……”

它的声音开始发颤，两只长胳膊抱紧了自己的身子。

“我的船……翻了……我掉进海里……水很冷……很黑……什么也看不见……我抓着船板……漂啊漂……浪打我……雨浇我……天黑得……什么都看不见……”

沈望没有说话。他只是听着，看着那张恐惧的脸，想象着那场可怕的风暴。

“漂了多久……我不知道……一天？两天？三天？我记不清了……我只知道……我冷……我饿……我渴……我快死了……”

它忽然停下来，低下头，肩膀一耸一耸的。

沈望等了一会儿，轻声问：

“后来呢？”

阿布抬起头，擦了擦眼睛，继续说：

“后来……天晴了……太阳出来了……我看见……远处有……有陆地……我就游……拼命游……游了好久好久……终于游到岸边……”

它顿了顿，声音忽然哽咽起来：

“我以为……我得救了……我爬上岸……看见人……就想……就想让他们帮我……可他们……他们……”

它说不下去了。它把脸埋进膝盖里，呜呜地哭起来。

沈望看着它，心里像被什么东西狠狠撞了一下。

它在海上漂了那么多天，差点死了，好不容易游到岸边，看见人，以为得救了。可那些人呢？把它绑起来，拿石头砸，拿火烧，要把它当妖怪祭神。

它心里，该有多寒？

沈望伸出手，轻轻拍了拍它的肩膀。

阿布抬起头，看着它。那张脸上全是泪，那双眼睛里，满是恐惧和委屈。

“我想回家……”它说，声音发颤，“我想回家……回到我的岛上去……回到我的小屋去……回到海上去……我想回家……”

沈望看着它，看着那双眼睛，心里忽然有一种说不出的滋味。

它只是想回家。

和那些村里的人一样，它只是想回家。那些人害怕它，是因为他们没见过它这样的人。可它呢？它什么都没做错，只是想回家，就差点被人烧死。

这世上的事，怎么这么不讲道理？

沈望沉默了很久，然后开口：

“你家在哪儿？能说清楚吗？”

阿布愣了一下，想了想，摇摇头。

“不知道……我只知道……在海上……一直往东……很远……”

沈望点点头。

往东。海上。很远。

这范围太大了。大海茫茫，往东走，谁知道会走到哪儿？谁知道会经过多少岛屿，多少暗礁，多少风浪？它一个长臂人，能漂过来已经是命大。再让它自己漂回去，那不是送死吗？

可它想回家。

它想回去。它必须回去。

沈望看着它，忽然问：

“你一个人，能漂回去吗？”

阿布愣了一下，低下头，不说话。

沈望知道答案。

不能。它一个人，没有船，没有淡水，没有干粮，连方向都不知道，怎么可能漂回去？

可它能留在这儿吗？

不能。那些人已经看见它了。很快，周围几十里的人都会知道，有个妖怪从海里爬上来了。他们会搜山，会搜林，会把它找出来，然后烧死它，祭神，求龙王保佑。

它留在这儿，就是死。

沈望站起来，在沟底来回走了几步。

阿布看着他，眼睛里满是期待和恐惧。

沈望停下来，看着它。

“我给你弄条船。”他说。

阿布愣住了。

“船？”它重复了一遍，好像没听懂。

沈望点点头。

“小船就行。能坐一个人，能装一点水和干粮。把你放到湖里，顺着湖进江，顺着江出海。到了海上，你就往东走。能走多远走多远。也许……也许能碰上你的岛。”

阿布听着，眼睛慢慢亮起来。

可那亮光里，还有恐惧。

“可……可那些人……”它说，“他们……他们会……”

沈望摇摇头。

“不走水路。走旱路。先往山里走，绕过那些村子，走到没人知道的地方再下水。”

他看着阿布的眼睛，一字一句地说：

“我不能送你到家。可我能送你离开这儿。”

阿布看着他，看了很久很久。然后它忽然跪下来，冲着他磕下头去。

沈望赶紧扶它。

“别这样，”他说，“别这样。”

阿布不听。它磕了三个头，磕完了，抬起头，看着他。那双眼睛里，满是泪，可那泪里，有了一种光——是希望，是一种终于有人帮它的那种光。

沈望把它扶起来。

“今晚就走。”他说。

阿布点点头。

太阳慢慢升高了，林子里的光线越来越亮。远处，隐隐约约传来锣声——当当当，当当当，越来越近。

那些人，追来了。