那天夜里，整个村子都没睡。

男人们扛着锄头、铁锹，举着火把，往那条干涸的沟渠走去。女人们在家烧水做饭，一趟一趟往工地上送。连那些半大的孩子也跟着去，帮着捡石头，拔草，干些零碎的活。

沈望走在最前头，手里举着一根火把，照着那条弯弯曲曲的干沟。沟不深，也就一人来深，可很长，从山坡底下一直延伸到山脚，足有二里地。沟底长满了杂草，有的地方塌了，有的地方堵了，得一段一段清理。

“先从沟口开始。”沈望说，“把杂草割掉，塌方的地方挖开，堵的地方疏通。弄完这一段，再往上走。”

那些人应了一声，跳进沟里，开始干活。

火把插在沟沿上，把沟底照得通亮。锄头起落，铁锹翻飞，杂草被割掉，泥土被挖开，石头被搬走。没人说话，只有干活的声音，咔嚓咔嚓，叮叮当当，在夜里响成一片。

沈望也跳进沟里，跟着一起干。

他很久没干过这种活了。当年在京城报馆，天天坐在桌子前写字，手上连个茧子都没有。现在握着铁锹，没干多久，手心就磨得生疼。他没吭声，只是换了个姿势，继续干。

干了两个时辰，那段沟总算清理出来了。沈望直起腰，往上看了一眼——火光照不到的地方，黑漆漆的，什么也看不见。

“往上走。”他说。

一群人又往上走。

就这样，一段一段地清，一段一段地挖。天快亮的时候，他们已经清理了将近一半的沟渠。

沈望靠在沟沿上，喘了口气。他浑身的衣裳都湿透了，手上磨出了好几个血泡，一碰就疼。可看看那些人，一个个比他干得还狠，没有一个叫苦的。

那个老人也在人群里。他年纪最大，干得却不比年轻人慢。沈望看见他几次差点摔倒，又咬着牙爬起来，继续挖。

他走过去，把老人扶到一边。

“老人家，您歇会儿。”

老人摆摆手：“不碍事，不碍事。”

沈望按着他坐下：“您歇着。等会儿还有事要您张罗。”

老人这才没动。

沈望走到沟边，往上看去。天边已经泛白了，东边的山后头透出一线光。新的一天要来了。

他忽然想起那只犰狳。

它还在那间空屋里缩着吗？它害怕吗？它知道这些人是在救它吗？

他摇摇头，把这些念头甩开，又跳进沟里。

第二天傍晚，沟渠终于挖通了。

从山坡底下，一直通到山脚，二里多地，曲曲折折，清得干干净净。沟底铺着碎石，沟沿培着新土，像一条刚刚修好的路，等着水来走。

沈望站在山坡上，往下看去。那条沟从山脚一直延伸到远处，在夕阳里泛着土黄的光，像一条长长的蛇。

“沈先生，”那个老人站在他旁边，“现在怎么办？”

沈望指了指山上。

“上山。把水引下来。”

一群人又往山上爬。

爬到那片水潭边上，天已经快黑了。水潭不大，可水很满，清清的，在暮色里泛着幽暗的光。潭边长满了草，草被踩倒了一大片——那是那只犰狳跑下来时踩的。

沈望蹲下来，用手捧了捧水，凉凉的，润润的。

“够吗？”老人问。

沈望看了看那片山坡，看了看那条沟渠，看了看山下那片被蝗虫覆盖的田野。

“应该够。”他说。

他站起来，指着水潭边上那道天然的水口。

“把这挖开，水就能流下去。顺着这条沟，一直流到山坡下头，把那片荒地淹了。”

几个人跳下去，开始挖。

水口不大，可堵得很实，全是石头和泥巴。他们撬开石头，挖掉泥巴，一点一点地扩大那个口子。挖了半个时辰，忽然听见一声闷响——水口塌了。

水涌出来了。

开始是细细的一股，顺着沟渠慢慢往下流。越流越快，越流越急，最后变成一道白花花的水流，哗哗地往下冲。

沈望站在沟边，看着那水往下流。流经的地方，干涸的泥土变湿了，枯黄的草被冲倒了，那些躲在草丛里的蝗虫被冲得七零八落，在水里挣扎着，翻着白肚皮，顺着水往下漂。

“快！往下走！”沈望喊。

一群人跟着那水，一路往下跑。

水越流越快，越流越猛。流到那片山坡的时候，已经成了一股不小的水流。它冲进那片荒地里，漫开来，把那片密密麻麻的蝗虫卵全都淹在了水下。

那些还没孵出来的蝗虫，在水底下一动不动。那些已经孵出来的幼虫，在水里挣扎着，爬着，可爬不出那一片水。水越来越多，越漫越宽，把整片荒地都淹成了一个大水洼。

沈望站在水洼边上，看着那些蝗虫在水里翻滚，挣扎，最后慢慢沉下去，一动不动。

他长长地出了一口气。

成了。

身后，那些人忽然欢呼起来。

“成了！成了！”

“水来了！蝗虫死了！”

他们跳着，喊着，抱在一起，有人笑，有人哭，有人跪在地上，冲着那水洼磕头。

那个老人走过来，一把抓住沈望的手，老泪纵横：

“沈先生……沈先生……您救了咱们村……您救了咱们……”

沈望扶住他，摇摇头：

“不是我。是你们自己救了自己。”

老人不听，只是一个劲地点头，一个劲地哭。

沈望抬起头，往那间空屋的方向看去。

那只犰狳不知什么时候出来了。它蹲在空屋门口，抬着头，往这边看。月光下，它那颗鸟脑袋歪着，那双圆溜溜的眼睛里，有一种光——像是在看，像是在等，又像是在告别。

沈望冲它招了招手。

那犰狳看了他一会儿，忽然转过身，往山上跑去。

它跑得很快，四条腿简直要飞起来。它跑过那片被水淹了的荒地，跑过那条新挖的沟渠，跑过那片曾经满是蝗虫的山坡，一直往山里跑，往那深深的林子里跑。

跑到林子边上，它忽然停下来，回过头，又往这边看了一眼。

月光下，它那颗鸟脑袋转过来，那双眼睛亮亮的，远远的，像是在说什么。

然后它一转身，钻进林子里，不见了。

沈望站在那儿，看着它消失的方向，看了很久很久。

水还在流，哗哗的，冲进那片荒地，淹没了那些蝗虫，淹没了那些卵，淹没了那场即将到来的大灾。

那些人还在欢呼，还在笑，还在哭。

可沈望知道，那只犰狳，再也不会回来了。

第二天一早，水停了。

那片荒地变成了一个大水洼，水洼里漂着厚厚一层死蝗虫，白的黄的，密密麻麻的，像一层奇怪的浮萍。阳光照在水面上，照得那些死蝗虫泛着刺眼的光。

沈望站在水洼边上，看着那些死蝗虫，心里忽然有些感慨。

它们本来可以活下去的。如果那些鸟还在，它们就不会多到成灾；如果人不打鸟，它们就不会有这个机会。可鸟没了，它们就多了；多了，就得死。

这世上的事，一环扣一环，谁也逃不掉。

那个老人走过来，站在他旁边。

“沈先生，”他说，“那只犰狳，还会回来吗？”

沈望想了想，摇摇头。

“不知道。”

老人沉默了一会儿，忽然说：

“我希望它回来。”

沈望看着他。

老人看着那片山，声音轻轻的：

“它是来救我们的。我们错怪了它。我想……想给它磕个头。”

沈望没有说话。

他也看着那片山。

山静静的，青青的，在晨光里泛着柔和的光。那些林子密密地长着，看不见里头有什么。

那只犰狳，现在跑到哪儿了？它在山里找到新的地方了吗？那里的蝗虫多吗？它能吃饱吗？

他不知道。

可他希望它能好好的。

他转过身，往村里走去。

走出几步，他忽然停下来，从怀里摸出那块古玉。

古玉温温的，像是什么事都没发生过一样。

他把它放回去，继续往前走。

身后，那个老人还站在水洼边上，望着那片山。

风吹过来，吹得水洼里的水面皱起一层一层的波纹。那些死蝗虫在波纹里晃着，晃着，慢慢沉下去，沉到水底，变成泥，变成土，变成这片土地的一部分。

那只犰狳，再也不会出现。

可它来过。它救了这些人。这些人，会记得它。

沈望走回村里，收拾好东西，准备离开。

那些村民围上来，七嘴八舌地留他。那个老人拉着他的手，说什么也不放。

“沈先生，您再多住几天！让咱们好好谢谢您！”

沈望摇摇头：“不了。还有事。”

老人不肯：“那您吃了饭再走！我让她们杀鸡！”

沈望还是摇头。他看着那些人的脸，那些被蝗灾吓坏又因为水而活过来的脸，心里忽然有些软。

“老人家，”他说，“你们真要谢，就记住这次的事。”

老人愣了一下。

沈望指了指那片山。

“那些鸟，别再打了。”

老人低下头，点点头。

沈望又看了看那些人。

“还有那只犰狳。它要是再回来，别赶它，别打它。它来，是帮你们的。”

那些人互相看了看，一起点头。

沈望背起包袱，往村外走去。

走到村口，他回过头，看了一眼。

那些人还站在那儿，望着他。那个老人站在最前头，冲他挥手。

他挥了挥手，转过身，大步往前走去。

走出很远很远，远到那个村子已经变成了一个小点，远到那片山已经模糊成一片青色，他才停下来，靠在一棵树上，喘了口气。

风从山那边吹过来，凉凉的，带着草木的香气。

他忽然听见一声叫。

很轻，很细，从很远很远的地方传来。那叫声像鸟，又不像鸟——像是那只犰狳的声音。

他抬起头，往山那边看去。

什么也看不见。只有山，青青的，静静的，在阳光下泛着光。

那叫声响了一下，就停了。

沈望站了一会儿，继续往前走。

怀里的古玉，温温的，像是刚睡醒。