那天夜里，沈望没有回村。

他在山坡上找了个背风的地方，裹着棉袍，靠着一棵树，就那么坐了一夜。那只犰狳没有再出现，只有风吹过草丛的声音，沙沙沙，沙沙沙，一直响到天亮。

天刚蒙蒙亮，沈望就站起来，往山上走去。

他想看看，那山里到底有什么。

山路很难走，根本没有路，全是密密麻麻的灌木和藤蔓，得用柴刀一边砍一边走。沈望砍了一个时辰，才往上爬了不到二里地。他停下来歇口气，回头一看——村子已经变小了，那些土坯房像一个个小盒子，散落在山脚下。

他转过身，继续往上爬。

又爬了一个时辰，前头的林子忽然稀疏起来。沈望钻出灌木丛，眼前出现一片平地。

平地不大，也就几亩见方。地上长满了杂草，可那些杂草不对劲——全枯了。一片一片的，枯黄枯黄的，倒伏在地上，像是被什么东西啃过。

沈望走过去，蹲下来看。

草根上，爬满了蝗虫。

大的，小的，刚孵出来的，快长成成虫的，密密麻麻的，一层叠着一层。它们趴在草根上，趴在枯叶下，趴在泥土缝里，用那尖尖的嘴啃着一切能啃的东西。有的已经长出了翅膀，在草丛里跳来跳去，扑棱扑棱的，到处都是。

沈望站起来，往四周看去。

这片平地，已经成了蝗虫的窝。不，不止这片平地，往山上望去，那些枯黄的草丛一片连着一片，一直延伸到看不见的地方。

他忽然明白了。

那只犰狳，不是自己要跑出来的。它是被追出来的。

这些蝗虫太多了。多到它吃不完，多到它不得不逃。它往山下跑，蝗虫就跟着它往山下追。它跑到哪里，蝗虫就吃到哪里。那些庄稼，不是它毁的，是蝗虫毁的。它只是跑过那些地方，留下那些脚印，替蝗虫背了黑锅。

沈望站在那里，看着那满山遍野的蝗虫，心里忽然涌起一阵寒意。

这些蝗虫，等它们全长大，全长出翅膀，会是什么样子？

他不敢想。

他转身就往山下跑。

跑回村子的时候，太阳已经偏西了。村里的人看见他气喘吁吁地跑回来，都围上来，七嘴八舌地问：

“沈先生，怎么了？”

“出什么事了？”

沈望推开人群，找到那个老人，一把抓住他的胳膊。

“老人家，我问你，这山上，是不是很久没人打猎了？”

老人愣了一下，点点头：“是。好几年了。年轻人都出去打工了，没人打猎。”

沈望又问：“鸟呢？山上的鸟，多不多？”

老人想了想，摇摇头：“这几年，鸟是少了。以前一到早上，满山都是鸟叫。现在……听不见了。”

沈望松开手，靠在墙上，长长地出了一口气。

他明白了。

这山上的鸟，被人打光了。没有人打猎，可有人捉鸟。捉了去卖，卖了换钱。鸟没了，吃蝗虫的东西就没了。蝗虫就一年一年多起来，一年一年往山下蔓延。今年，终于蔓延到这片山坡，蔓延到村子边上的野地。

那只犰狳，是来吃蝗虫的。可它吃不完，只能跑。它跑了，蝗虫就追着它跑。它跑到哪里，蝗虫就跟到哪里，吃到哪里。

那些庄稼，就是这么没的。

沈望抬起头，看着那些围着他的人。

“你们知不知道，”他说，“这山上，有多少蝗虫？”

那些人面面相觑，没人说话。

沈望伸手指了指那片山坡。

“漫山遍野。等它们全长大，全长出翅膀，就会飞下来。到时候，不光这村的庄稼，方圆几十里，全都会被它们吃光。”

人群里一阵骚动。

有人喊：“那怎么办？”

有人说：“咱们去捉！去烧！”

还有人说：“求神拜佛，求老天爷开眼！”

沈望摇摇头。

“来不及了。”他说，“太多了。你们捉不完，烧不完。老天爷也帮不了你们。”

人群静下来，所有人都看着他，眼睛里满是恐惧和绝望。

那个老人忽然开口：“沈先生，您有办法？”

沈望没有回答。

他在想。

想那只犰狳。想那些蝗虫。想这山上山下，人和兽，虫和鸟，这些乱七八糟缠在一起的东西。

他忽然想起《山海经》里的一句话。

那句话是写犰狳的，他以前读过，没在意。现在忽然想起来了：

“见则螽蝗为败。”

螽蝗为败。意思是，它出现的地方，就会有蝗虫成灾。

可那书上没写，是因为蝗虫先成灾，它才出现。它是来吃蝗虫的，是来替人消灾的。可人不知道，人只看见它那怪模怪样，只看见它把庄稼踩得乱七八糟，就把它当成祸害，要打死它。

它冤不冤？

沈望叹了口气。

他抬起头，看着那些人。

“我问你们，”他说，“那只犰狳，你们还打不打？”

人群静了一静。

那个老人忽然开口：“不打了。”

他转过头，看着那些人，一个一个看过去。

“谁都不许打。谁打它，就是跟全村作对。”

那些人点点头，有人小声说：“不打了，不打了。”

沈望看着他们，心里稍微松了一点。

可他知道，这只是开始。

那些蝗虫，还在山上。它们还在长大，还在蔓延，还在等着长出翅膀，飞下来，把一切都吃光。

他往山上看去。

太阳已经落到山后头了，天边烧得通红，把整座山都染成了血色。那山上，一片一片枯黄的草丛，在血色的夕阳里，像一块一块的伤疤。

沈望忽然看见，那山上，有什么东西在动。

不是一只，是一群。

它们从草丛里钻出来，密密麻麻的，往山下跑来。跑在最前头的，是那只犰狳。它跑得飞快，四条腿简直要飞起来，那颗鸟脑袋往前伸着，拼命地跑。

它身后，是一片黄褐色的浪潮。

蝗虫。

那些蝗虫，大的小的，有翅膀的没翅膀的，跟在它后头，漫山遍野地涌下来。它们爬过的地方，枯草就没了，泥土就露出来，黑乎乎的，像被火烧过。

沈望的心猛地一沉。

来不及了。

它们已经来了。