第二天一早，沈望就去了保安队。

队长姓马，叫马连升，是个四十来岁的汉子，脸上有一道刀疤，从左眼角一直拉到嘴角，看着挺凶，说话却和气。他听了沈望的来意，沉默了好一会儿，才开口：

“沈先生，那地方邪性。我劝你别去。”

沈望摇摇头：“马队长，那个盗墓贼的话您也听见了。灯是活的——那是什么灯？为什么吹不灭？您不想知道？”

马连升摸出烟袋，装了一锅，点上，狠狠吸了一口。

“想。”他说，“可想有什么用？那洞里有什么，谁也不知道。我手下那几个弟兄，都是本地人，从小听乱葬岗子的鬼故事长大的，让他们下去，打死也不去。”

“我去。”沈望说，“您只需要派个人，带我上山，指给我洞口在哪儿就行。”

马连升看了他半天，忽然笑了。

“沈先生，你是干什么的？”

“跑江湖的。”沈望说，“见得多，胆子大。”

马连升摇摇头，没再问。他把烟袋在鞋底磕了磕，站起身来：“行，我带你去。就咱俩。”

沈望愣了一下。

“怎么？”马连升咧嘴笑了，那道刀疤跟着动了动，“你是外乡人都不怕，我马连升在这地界上混了三十年，还能让你比下去？”

两个人收拾了东西，往北山走去。

山不高，也不险，就是秃。从山脚到山腰，一棵树都没有，光秃秃的土坡，盖着一层薄雪，踩上去咯吱咯吱响。走了一炷香的工夫，马连升停下来，往前面一指：

“就是那儿。”

前头是一块大石头，石头后头露出一个黑洞。洞口不大，只容一人弯腰钻进去，边缘有新鲜的黄土，是被挖开不久的样子。

沈望走到洞口，往里看。

黑，深不见底的黑。什么也看不见。可他站在那儿，就觉得有一股凉气从洞里涌出来，扑在脸上，阴寒阴寒的，不像是冬天的冷，倒像是……像是从地底深处冒出来的，不知道埋了多少年的冷。

他伸手按了按胸口。那块古玉温温的，没什么异常。

马连升掏出手电筒，往洞里照了照。光柱刺进黑暗里，照出一小截甬道——斜着往下，两壁是黄土，夹杂着碎石，地上有爬行的痕迹，是那伙盗墓贼留下的。

“走？”马连升问。

沈望点点头。

马连升把手电筒递给沈望：“你拿着，我走前头。”

他弯下腰，钻进洞里。沈望跟在后头，一手握手电，一手扶着洞壁，一点一点往下挪。

甬道很长，斜着往下，越走越深，越走越冷。那冷不是刺骨的冷，是往骨头缝里钻的冷，像是有无数根细针，从皮肤扎进去，扎进肉里，扎进骨髓里。沈望裹紧了棉袍，没用，那冷根本不在乎你穿多少。

走了大约一袋烟的工夫，甬道忽然宽敞起来。

马连升停下来，用手电往四周照了照。

这是一个墓室。不大，也就两间屋子那么宽，四壁是青砖砌的，砖缝里长着白毛，白毛上挂着霜。墓室正中摆着一具石椁，石椁盖子掀开了一半，歪在一边，露出里头黑乎乎的空洞。

马连升走到石椁旁边，往里看了一眼，摇摇头：“空的。那伙贼把东西都搬走了。”

沈望没动。他站在墓室门口，用手电照着四壁的墙。

墙上画着画。

颜料已经斑驳了，可还能看出个大概——画的是人。不，不是人，是人面。人面的脸，人的眉眼，人的嘴，可身子不是人的。那身子是鸟，圆滚滚的，长着羽毛，翅膀收在两侧，爪子缩在肚子底下。

人面鸮身。

沈望心里一动。他往旁边照了照，另一面墙上也是这种画——人面鸟身的东西，或站或蹲，有的睁着眼，有的闭着眼，有的像是在看着什么，有的像是在等着什么。

马连升走过来，顺着他的目光看过去，脸色变了变。

“这是什么东西？”

沈望没答话。他用手电一寸一寸地照着那些壁画，看得极仔细。那些画的线条很古拙，不像是近代的东西，倒像是……像是汉朝以前的风格。

他想起那本《山海经》抄本。书里有一种异兽，叫“竦斯”，其状如雌雉，人面，见人则跃。他不知道竦斯长什么样，可眼前的这些画，让他隐隐约约觉得有什么联系。

马连升忽然开口：“沈先生，你听。”

沈望竖起耳朵。

墓室里静得出奇。静得能听见自己的心跳，能听见血液在血管里流动的声音。可就在这一片寂静里，有什么东西——很轻，很细，像是呼吸声。

不是他们的呼吸。是别的。

沈望把手电关了。

黑暗一下子涌进来，淹没了整个墓室。什么也看不见。可他感觉得到，有什么东西，在这黑暗里，正在看着他们。

马连升的手搭在他胳膊上，那只手在抖。

忽然，角落里亮起一点光。

绿荧荧的，很弱，像萤火虫，可又不像——萤火虫是一闪一闪的，那光是稳稳的，一直亮着，不闪也不灭。

沈望盯着那点光。那光也在看着他。

“灯。”他喃喃地说，“那疯子说的灯。”

马连升的牙关在打颤：“这……这是什么东西？”

沈望没答话。他慢慢往那点光走过去。走一步，那光就往后缩一点；再走一步，又往后缩一点。可它不灭，就那么一直亮着，像是在引他往里去。

走了十几步，那光忽然灭了。

黑暗又涌了回来，比刚才更黑，更冷。

沈望站在那儿，一动不动。他能感觉到，有什么东西，就在他面前，离他很近很近。那东西在呼吸，一下，一下，呼出的气扑在他脸上，凉的，不是活物的那种凉，是另一种凉——是埋在地底千年的凉。

他想往后退，可腿不听使唤。

就在这时，胸口那块古玉猛地一烫。

那烫不是温温的烫，是像烙铁一样的烫，烫得他几乎叫出声来。他伸手捂住胸口，就在这一瞬间，眼前忽然亮了——

不是那盏绿荧荧的灯，是另一种光。玉的光，暖融融的，从他胸口透出来，照亮了周围三尺之内。

他看见了。

面前三尺的地方，站着一个东西。

那东西像一只大鸟，可脸不是鸟的脸，是人的脸。一张苍白的、没有血色的脸，眉眼分明，五官清晰，正对着他，睁着眼睛。那双眼睛，绿荧荧的，和刚才那盏灯一模一样。

它没有动。沈望也没有动。

一人一怪，就这么隔着三尺的距离，互相看着。

身后传来马连升的声音，抖得厉害：“沈……沈先生……你……你在跟谁说话？”

沈望没有回头。他看着那双绿荧荧的眼睛，慢慢开口：

“竦斯。”