时光最是不等人。

转眼间，距离那场试丹，已过去大半年。

木屋中，林轩盘膝坐在硬板床上，缓缓吐出一口浊气，睁开眼。眼底深处，精光一闪而逝，比之半年前，多了几分内敛的锐利。

他沉心内视。

经脉之中，灵力如溪流般奔涌，比之炼气一层时，壮大了何止十倍。那灵力沿着《基础炼气诀》的路线周而复始地运转，每运转一周，便有一丝极细微的增长——虽然缓慢，却真切存在。

炼气三层巅峰。

只差半步，便是炼气四层，正式踏入炼气中期。

这半年的修炼历程，若说出去，足以让任何知道底细的人瞠目结舌。从炼气一层到三层巅峰，常人哪怕天赋尚可，也需三五年苦功。而他，只用了大半年。

代价，是试丹得来的一百块灵石，如今只剩薄薄几块压在袋底。

修炼模式说来也简单：买最劣等的益气散、聚气丸，以丹药强行堆叠法力，快速冲修为。待丹毒累积到经脉隐隐作痛、法力虚浮得即将失控的临界点，便动用时光罗盘，将身体状态回溯到服药之前。

丹药的损耗是真金白银的灵石，修炼的时光是实打实熬过去的日夜。但每一次回溯，身体里的丹毒、经脉的暗伤、法力虚浮的隐患，统统清零。

留下的，是对功法运转更深一层的体悟，是对灵力掌控更精准的记忆，是识海中那比常人凝实三成的神识——这些，刻在神魂里，抹不掉。

六次回溯。

整整六次。

他从炼气一层，硬生生堆到了炼气三层巅峰。

但也到此为止了。

林轩站起身，推开木窗。清晨的凉意扑面而来，带着灵田方向特有的湿润泥土气息。他望着远处那片他耕种了两年的田地，眼底没什么波澜。

三个月前，外门执事堂来人，例行核查弟子修为进境。他提前得了消息，躲进灵田深处，借口闭关躲了过去。上个月，又有一轮抽查，他装病推脱。

能躲一次两次，躲不了一年两年。

外门虽有规矩，却也不是摆设。修为长期停滞不前会被劝退，可修为忽高忽低、时而在炼气一层时而在炼气三层——这种异常一旦被人注意到，顺着查下去，时光罗盘的秘密就再也藏不住。

唯一的出路，是离开。

接一个长期在外、无人监管、无需每月回宗报备的任务。做得越久越好，离宗门越远越好，打交道的人越少越好。

而绝大多数这样的任务，最低门槛是——

炼气四层，炼气中期。

林轩收回目光，从怀里摸出最后几块灵石，在掌心掂了掂。加上袋底的零头，约莫二十块出头。这是他全部的家当了。

够买十枚劣品聚灵丹。

他沉默片刻，将灵石收回怀中，推门而出。

坊市依旧热闹。

林轩轻车熟路地穿过人群，在夜市深处那个挂着“济世丹丸”破布幡的摊位前停下。老修士还是那副眼皮耷拉的模样，见他来了，浑浊的眼珠转了转，哑声道：“又是你小子。”

“聚灵丹，十枚。”林轩将二十块灵石拍在摊位上。

老修士没急着收灵石，盯着他看了两眼，忽然道：“你比上次来时，气息强了不少。”

林轩面色不变：“侥幸得了点机缘。”

“机缘？”老修士嗤笑一声，从摊位底下摸出一个粗瓷瓶，推到他面前，“小子，老夫在这摆摊几十年，见过太多为求速成拿命换修为的。聚灵丹的药性比益气散霸烈十倍，你这一层一层的往上冲，经脉受得住？”

林轩接过瓷瓶，拔开塞子闻了闻。一股比益气散浓烈数倍的刺鼻药味冲上来，灵力波动狂暴杂乱，还夹着明显的燥热之气。他面不改色地塞好瓶塞，收入怀中。

“受不受得住，试过才知道。”

老修士摇了摇头，没再多说，收了灵石，继续耷拉着眼皮打盹。

林轩转身离去，没入人群。

木屋中，门窗紧闭。

林轩盘膝坐定，将十枚聚灵丹一字排开在身前。斑驳的丹丸在昏暗的光线里泛着幽暗的色泽，每一枚都像是裹着糖衣的毒药。

他没有立刻服用，而是闭目静坐，将《基础炼气诀》在心头默诵三遍，确保每一个运转细节都烂熟于心。然后，他睁开眼，拈起第一枚聚灵丹，送入口中。

丹药入腹，如滚油浇进炭火。

狂暴的药力轰然炸开，化作无数股灼热的细流，横冲直撞地涌入经脉。林轩闷哼一声，额上青筋暴起，死死咬住牙关，全力运转功法，引导这些狂暴的药力纳入正轨。

热，痛，胀。

三种感觉交织在一起，冲刷着每一寸经脉。五行杂灵根的弊端在此刻暴露无遗——涌入的灵力夹杂着金木水火土五种属性，彼此冲撞撕扯，像是有五头野兽在他体内厮杀。

但半年来六次回溯积累的功法掌控力，在此刻发挥了作用。

林轩的神识凝实无比，死死锁定着每一股灵力的走向，强行将它们按入经脉运转的轨道。那些狂暴的冲撞，在他精准的引导下，渐渐被压服、驯化，最终化作涓涓细流，汇入丹田气海。

一枚药力消化，他来不及喘息，立刻服下第二枚。

第三枚。

第四枚。

当第八枚聚灵丹的药力被吸纳殆尽时，丹田气海中的灵力终于达到了某个临界点。

林轩心头一凛，知道关键时刻到了。

他强忍浑身撕裂般的剧痛，将全部心神沉入体内，引导着那股已然壮大到极限的灵力洪流，朝炼气四层的关隘发起冲击。

一次。

两次。

三次。

每一次冲击，都像是有无数根钢针同时刺穿经脉。林轩浑身颤抖，汗如雨下，却死死咬紧牙关，不肯放弃。

第四次冲击。

第五次。

就在他意识即将模糊的瞬间，体内某处仿佛有什么东西轰然破碎。

灵力洪流冲破关隘，涌入一片全新的天地。

炼气四层。

炼气中期。

林轩睁开眼，大口喘息着。浑身上下被汗水浸透，像刚从水里捞出来。但他顾不上这些，第一时间沉心内视。

气海比之前扩大了近一倍，灵力总量大幅增长，运转周天的速度也快了许多。这是破境带来的实打实的好处。

然而，当他将心神沉入经脉深处细细探查时，面色却一点一点沉了下来。

经脉内壁上，附着着一层灰蒙蒙的垢痕。那是聚灵丹带来的丹毒，远比益气散的丹毒更难清除，几乎已经和经脉融为一体。强行刮除，只会伤了经脉本源。

丹田气海中的法力虽然总量可观，却虚浮松散，像是注了水的酒，远不如正常修炼得来的那般凝实厚重。这样的法力，与人斗法时一触即溃，后续破境的难度也会成倍增加。

更让他心头一沉的是识海深处——那缕试丹时留下的丹力杂气，依旧缠绕在元神之上，丝丝缕缕，与半年前一模一样。

回溯，清不掉它。

林轩沉默良久，缓缓吐出一口浊气。

早有预料的事，倒也不必太失望。

他将剩余的聚灵丹收起，闭目调息。待气息平稳下来，才睁开眼，望着屋顶那块污黑的霉斑，开始盘算接下来的路。

炼气四层到手，长期外出任务的门槛算是迈过去了。

但他无比清楚，以此刻这具身体的状况——经脉丹毒淤积，法力虚浮松散，五行杂灵根的先天缺陷被放大到极限——正常修炼下去，这辈子都不可能突破炼气五层。

唯一的办法，还是回溯。

反复回溯，反复堆叠修炼感悟，让功法掌控力磨到极致，再配合丹药硬冲。冲一层，回溯一次，清空所有肉身代价，只留感悟。

但这样做的后果，是他的修为会在炼气一层到四层之间反复横跳。在宗门里，这绝对是致命破绽。

所以，他必须走。走得越远越好，越久越好。

而且，绝不能接任何需要稳定战力、需要应对风险的任务。

什么矿点驻守、商队护送、妖兽山脉哨卡——统统排除。那些任务报酬是高，但要么要求斗法能力，要么有宗门人员往来，稍有不慎就会暴露修为异常。

他要的，是那种无人问津、毫无油水、常年挂在任务玉璧最底部没人接的闲差。

哪怕月俸只有一两块灵石，哪怕毫无前途可言。

只要绝对自由，绝对安全，就行。

林轩想明白这些，心中大定。他起身收拾了一番，推门而出。

天色已近黄昏。他沿着碎石路往外走，准备去灵田处理最后一批成熟的灵稻——不管接什么任务，走之前总要把手头的活交代清楚。

走到木屋岔路口时，迎面遇上一个熟悉的身影。

王云。

他扛着那把特制的木制耘爪，正从灵田方向回来。看见林轩，他脚步一顿，随即快步迎上来 ，脸上带着明显的惊讶。

“林轩？你……你出关了？”

林轩点点头：“刚出来。”

王云走近几步，正要说话，忽然目光一凝，上上下下打量了他几眼，脸上的惊讶渐渐变成震惊。

“你……你突破到炼气中期了？”

林轩没否认，微微颔首。

王云张了张嘴，一时说不出话来。他盯着林轩看了好一会儿，才涩声道：“半年前见你，还是一层……这才大半年，你就……”