他说着，忽然反应过来什么，连忙收敛了神色，拱手道：“恭喜林师兄突破中期。”

林轩摆摆手：“什么师兄不师兄的，你我同期入门，不必见外。”

王云却摇了摇头，认真道：“修为高低便是规矩，林师兄如今已是炼气中期，我该称师兄的。”他说着，又看了看林轩，忍不住问道，“林师兄这半年……是得了什么大机缘？怎的进境如此之快？”

林轩早已备好说辞，语气平淡：“试丹那日，萧长老赐了一枚丹药，侥幸炼化，便一路冲了上来。”

“萧长老的丹药？”王云恍然，却又忍不住多看了他几眼，迟疑道，“可林师兄你的气息……”

他话说一半，忽然意识到什么，连忙住了口。

林轩知道他想说什么——气息虚浮，根基不稳。任谁都能看出来。

他笑了笑，也不在意：“丹药堆上来的，难免虚了些。回头慢慢打磨便是。”

王云欲言又止，最终还是低声道：“林师兄说得是。只是……修行一道，稳扎稳打才是正途。丹药虽好，到底不如自己一步步修来的扎实。林师兄如今已到中期，日后慢慢打磨，想必能补回来的。”

林轩点点头，知道他是好意：“多谢王师弟提醒，我省得。”

两人又说了几句闲话，王云便告辞离去。临行前，他随口提了一句，说是明日也要去任务堂接个短期任务，攒些灵石买丹药。

林轩应了一声，目送他走远，转身继续往灵田方向走去。

夕阳将天边染成暗紫色。林轩站在自己耕种了两年的灵稻田边，望着面前金黄的稻浪，心中无悲无喜。

这片田，他种了两年。

七百多个日夜，日出而作，日落难息。汗水洒进泥土，换来的是微薄的报酬和看不到尽头的绝望。他曾无数次站在这里，望着这片望不到边的稻田，问自己：这就是修仙？

如今，终于到了告别的时候。

他弯腰挥起稻镰，开始收割。

最后一茬灵稻，他收得很慢，很仔细。不是因为留恋，只是习惯使然——这两年的杂役生涯，教会他最深刻的一件事，就是手里的活，要干完。

天色完全暗下来时，最后一捆灵稻压进了竹筐。林轩直起腰，抹了把额上的汗，挑起竹筐，朝王管事的住处走去。

王管事的屋子还亮着灯。林轩推门进去时，他正坐在桌前，对着一盏油灯，拨弄着一堆灵石。看见林轩进来，他三角眼一抬，嘴角扯出惯常的皮笑肉不笑。

“哟，这不是小林吗？许久不见，还以为你躲哪儿去了。”

林轩将竹筐放下，平静道：“灵稻收完了，按规矩上交八成。”

王管事站起身，踱到竹筐边，伸手翻了翻那些稻穗。忽然，他眉头一皱，拿起一束稻穗，凑到灯下仔细看了看，然后“啧”了一声。

“小林啊，你这稻穗成色不行啊。你看这谷粒，瘪的瘪，小的 小，跟往年比差远了。这要按规矩交，我可不好向上面交代。”

林轩看着他，没说话。

王管事将那束稻穗往筐里一扔，拍了拍手，斜睨着他：“这样吧，念你这两年也不容易，这批灵稻，我按六成收。剩下的两成，算是我替你担的风险，如何？”

林轩依旧没说话，只是静静看着他。

王管事等了几息，见他不吭声，三角眼里闪过一丝不耐，语气也冷了下来：“小林，识相点。这灵田的事，我说了算。你交也得交，不交也得交。要是不服，大可以去找执事堂评理——不过，去了之后，你这灵植房的差事还保不保得住，可就不好说了。”

他说着，又往林轩跟前凑了凑，压低声音，意味深长道：“你要是懂规矩，往后咱们还有得商量。要是不懂……”

话没说完，林轩忽然开口，打断了他。

“王管事，灵植房收稻的规矩，宗门定得清清楚楚。灵稻成色分上中下三等，下等灵稻，按七成交。我这批稻穗，就算是最下等的成色，也该交七成，不是六成。”

王管事一怔，随即脸色一沉：“你什么意思？”

林轩语气依旧平静：“没什么意思。只是提醒王管事一句，规矩摆在那儿，不是谁想改就能改的。”

王管事盯着他，三角眼里闪过一丝惊疑，随即变成恼怒。他冷笑一声：“好，好得很。林轩，你翅膀硬了是吧？行，那就按规矩来。这批灵稻，我给你算七成。不过你给我记住——”

他凑近一步，压低了声音，恶狠狠道：“往后你在这灵植房，最好别落在我手里。不然，有你好果子吃。”

林轩看着他，忽然笑了一下。

那笑容很淡，却让王管事心里莫名一突。

“王管事放心。”林轩语气依旧平静，甚至带上了一丝礼貌，“往后，不会再麻烦您了。”

王管事一愣，还没反应过来他这话什么意思，林轩已从竹筐里清点出七成的灵稻，往他面前一推，然后将剩下的三成收进自己的布袋。

“灵稻已交，告辞。”

他转身便走，头也不回。

王管事愣在原地，看着他的背影消失在门外，半晌才回过神，狠狠啐了一口：“呸，什么东西！以为突破到炼气中期就了不起了？等着，往后有你哭的时候！”

他骂骂咧咧地坐回桌前，却总觉得哪里不对，心里隐隐有些发虚。

木屋中，林轩将最后一点家当收拾妥当。

其实也没什么好收拾的。几件换洗衣物，一床薄被，一个粗瓷水壶，外加剩下的两枚聚灵丹和几块灵石。全部家当装进一个旧布袋，往肩上一挎，便算收拾完了。

他在床边坐下，闭目静思，最后一次梳理接取任务的铁则。

第一，长期在外，至少一年起步。无需每月回宗报备，只需最低限度的平安反馈。

第二，无强制考核，无战力要求，无宗门人员频繁往来。最好是一个人去，一个人待着，没人管。

第三，报酬高低无所谓，哪怕只有一两块灵石也行。核心是绝对自由，绝对安全。

按这三条去筛，任务堂玉璧上九成九的任务都可以直接排除。矿点驻守？有妖兽袭扰风险，不行。商队护送？要与人打交道，还要防备劫匪，不行。妖兽山脉哨卡？要定期上报妖情，还要轮班换岗，与人共事，绝对不行。

他要找的，是那种常年无人问津、挂在玉璧最底部落灰的闲置任务。

林轩睁开眼，站起身，推门而出。

任务堂依旧熙熙攘攘。

巨大的白玉璧流光闪烁，无数任务信息滚动不停。求购灵材的、发布猎兽的、寻人组队探秘境的、聘护法闭关的——每一块任务牌前都围着三五成群的外门弟子，议论纷纷，讨价还价。

林轩目不斜视，径直穿过人群，朝玉璧最偏僻的角落走去。

那里有一片区域，常年无人问津。任务牌稀稀落落挂着，上面积了薄薄的灰尘，显然许久没人翻动。偶尔有弟子路过，也只是随意扫一眼，便摇头走开。

林轩停下脚步，开始一条一条细看。

【玄元宗北境灵石矿运输队苦力招募，为期半年，月俸五块灵石，要求炼气二层以上，体质强健……】

不行，要与人同行，还要干苦力，排除。

【东荒妖兽山脉第十七哨卡轮值，为期一年，月俸八块灵石，要求炼气中期以上，需每月上报妖情动态……】

要轮值，要上报，还要应对妖兽风险，排除。

【西境坊市驻守执事，为期两年，月俸十块灵石，要求炼气后期，需处理坊市日常纠纷……】

修为要求太高，还要与人打交道，排除。

林轩一条条看下去，眉头越皱越紧。这些闲置任务要么有风险，要么要与人共事，要么修为要求太高，没一个符合他的铁则。

直到他的目光落在玉璧最底部、几乎贴着地面的位置。

那里挂着一块灰扑扑的任务牌，上面的字迹都有些模糊了，显然挂了很久很久。

【玄元宗南境凡人郡城临康郡联络点值守，为期两年，要求炼气中期及以上修为。职责：负责宗门与临康郡散修的零星信件中转，每月用传讯玉简向宗门报一次平安即可，无其他强制职责。固定月俸：两块下品灵石，无额外分成。】

林轩目光微凝。

临康郡。

凡人郡城。

两年不用回宗。

每月只需一次平安反馈。

无战力要求，无人员往来，无强制考核。

月俸两块灵石——低得可怜，所以常年没人接。

他盯着那块任务牌，看了很久很久。

然后，他转身，走向执事登记台。

台后坐着个穿浅蓝执事服的外门弟子，正百无聊赖地翻着一本账簿。见有人来，他懒洋洋抬起头：“接任务？”

林轩点头，将那块任务牌的编号报了出来。

执事弟子一愣，眼神古怪地看了他一眼：“临康郡联络点值守？你确定？”

“确定。”

执事弟子又看了他一眼，似乎想说什么，最终还是没开口，只摇了摇头，取出一枚玉简开始登记。

“姓名，所属，修为。”

“林轩，灵植房杂役，炼气四层。”

执事弟子录完信息，递给他一枚半个巴掌大小的青色玉牌。玉牌正面刻着“值守”二字，背面是南境的大致方位图和一段简短的说明。

“凭此玉牌，去山门管理处领路引和传讯玉简。两年内，每月用玉简报一次平安即可。到期后回宗交还玉牌，领取剩余俸禄。”执事弟子公事公办地交代完，又忍不住加了一句，“这任务可没什么油水，你确定不再考虑考虑？旁边那个北境矿场的苦力活，月俸可是五块。”

林轩将玉牌收好，朝他点了点头：“多谢师兄，不必了。”

他转身离去，头也不回。

身后，执事弟子望着他的背影，摇了摇头，低声嘀咕了一句：“怪人。”

任务堂外，夜色已深。

林轩站在石阶上，望着远处层层叠叠的山影，深深吸了一口气。

两年。

两年不用回宗，不用面对任何人的审视，不用再担心修为忽高忽低被人发现。躲在凡人郡城，安安静静地修炼，安安静静地　　回溯，安安静静地打磨那具被丹药摧残得千疮百孔的身体。

两年的时间，足够他把炼气四层这个门槛，来来回回磨上几十遍。

待两年后回宗，他要让这具身体里的每一丝法力，都扎实得如同用刻刀一笔一笔雕出来的。

他抬起手，抚了抚胸口那枚温热的玉牌。

临康郡。

他转过身，朝山门方向走去，身影渐渐没入夜色。

身后，玄元宗的山门灯火通明，巍峨如故。

而他，头也不回。