酉正二刻的梆子声早已散尽，地窖里只剩油灯芯偶尔爆裂的轻响。柳蝉声坐在草席边沿，背脊挺直，肩头微沉，袖口那半朵梅花在昏光下静止不动。她没看墨痕，也没动针线，只是将指尖抵在陶罐边缘，一寸寸摩挲着火漆残片的断口。

火漆纹路与油纸吻合，无篡改痕迹。字迹是仓促抄录，笔锋收尾急促，但起笔有力，转折处有巡防司公文惯用的顿压——这是墨痕的手法。她抽出银针，蘸了点盐水，在火漆残片侧面轻轻划过。金属刮擦发出极细的“吱”声，纹路未变。真信。

她放下针，把油纸摊平在膝上，重新读了一遍。

“魏玿亲率死士三十人，伏漕渠岔口东侧断墙后。”

“另派巡防队两组，封锁南北巷道。”

“行动时间：申时末。”

她抬眼望向角落的沙漏。细沙已落至下半截三分之二处，距天明尚有四个时辰。春桃补令是在申时三刻，旧部穿西门而走，避开了伏兵。魏玿布防锁定的是原定路线，南北巷道的封锁间隔半刻，西侧空档未设眼线。

战机就在眼下。

她起身走向木箱，掀开底层夹板，取出一方旧帕。帕角绣着七朵散梅，每朵间距不等，花心朝向各异。这是张嬷嬷早年留下的联络记号，对应七藩王驻地方位。她没再看第二眼，直接取灰青丝线穿针。

第一组长短针脚织出“急援”——三短一长，再三短，为密语首节。

第二组依梅花间距跳接，织出“漕西”坐标。

第三组以线尾回绕两圈，压深三针，传“破卯时”时限。

针脚完成，她将帕卷成细条，塞入陶罐夹层。明日洗衣妇会来倾倒污水，顺手带走脏布。指令随衣物出城，经三道中转，可抵最北藩王帐前。

她吹熄油灯，坐在黑暗中等。

天刚透亮，扫地杂役照例来清污水桶。她从门缝看出去，那人袖口沾泥位置高出往日两寸，且脚步落地快了半拍。他走过地窖门前时，左手在腰间轻拍两下——这是信号，表示脏布已被取走，传递启动。

她退回药箱旁，开始整理药材。墨痕仍在昏睡，呼吸平稳，额温正常。她探其脉，浮中带缓，伤势未恶化。她将空陶罐归位墙角，动作如常。

午后，城南传来马蹄声，密集如雨，持续近一刻钟才歇。随后有流言传入府中：“昨夜漕渠西岸杀声四起，黑甲骑兵突现，剿灭不明死士数十，尸首拖至乱葬坡焚烧。”说话的是送炭婆子，嗓门大，讲到“死士皆穿巡防服”时压低了声。

柳蝉声低头继续理线，指间丝线未断，针脚匀称。她把最后一团灰青线收进绣篮，盖上粗布。

黄昏时分，铁门外传来脚步声。不是巡防靴，是家仆软底鞋。门被敲了三下，声音不高不低。

“老爷设宴，命柳氏婢女备酒具。”

她点头，起身拍了拍裙裾。素色粗布裙角有些褶皱，她伸手抚平。袖口那半朵梅花也仔细理顺，第三针转折处稍重的针脚藏在内侧，无人可见。

她最后看了一眼墨痕。他仍躺在草席上，脸色苍白，但唇色不再发紫。她伸手探其腕脉，搏动清晰。确认无碍后，她吹熄油灯，锁好铁门，钥匙贴墙缝塞进砖隙。

地窖外风不大，吹得枯草贴地滑行。她沿着墙根走，步速缓慢，身形微佝，一如往日那个迟钝的哑婢。拐过巷口，迎面来了两个小厮，端着铜盆和暖炉，也是去正厅当值的。

她让到一边，低头避开视线。

小厮匆匆走过，其中一个低声说：“听说七藩那边连夜调兵，今早就到了城外。”

另一个应：“难怪南门加了岗，我还以为是抓逃犯。”

她没停步，也没回头，只将左手拇指轻轻压住袖口梅花，走了下去。

前方是赵嵩府邸正门方向，灯笼已挂起，映得青石板泛红。她踏上台阶，脚步落下时很轻，像一片叶子贴地滑过。

宴席尚未开始，但酒具已要摆上桌。她走进偏院库房，从架子底层取出漆盘与铜壶。铜壶冷，她用手心焐了一会儿，才抱起往外走。

风从廊下穿过，吹动檐角铃铛，响了一声，又止。

她抱着酒具走向正厅，身影被灯光拉长，投在墙上像一道静止的影。