子时刚过，荒庙的门便在风里晃了一下。

沈知白贴着墙根进来时，袖中药丸已化作微温顺着经脉散开，压住了命烛瞳的波动。他没走正中，而是踩着碎瓦斜行三步，停在供桌残骸的阴影后。斗篷人背对着他，站在塌了一半的神像前，斗篷边缘垂地，沾着湿泥，像是走了很远的路才到这儿。

“你说的真相，值我三日提心吊胆？”

声音出口比他自己预想的还冷，像刀刃刮过石面。

斗篷人没回头，肩胛微微一动，低笑了一声，嗓音沙得像是砂纸磨过枯骨：“你连自己是谁都不清楚，还敢问值不值？”

沈知白没接话，指尖悄悄抵住袖中另一枚药丸——那是青璃给的止痛散，能撑半刻钟的清醒。他不敢用命烛瞳太久，怕反噬来的太快，可现在，他必须看一眼。

他闭了闭眼，再睁时，金纹已在眼尾浮现，视野里，斗篷人头顶的命灯只剩一丝细如游丝的火苗，灰蒙蒙地摇着，随时会灭。

将死之人，说谎无益。

“宗门养你们这些续命师，不是为了救人。”斗篷人缓缓开口，每一个字都像从肺里挤出来的，“是为了补灵脉。你们偷来的命火，最后都烧进了地底阵眼，维持那座破庙的气运。”

沈知白喉咙发紧。

“萧无尘不是普通弟子，他是命脉锚点。他的命灯连着整座山的地气，一旦断了，宗门根基就塌了。而你……”斗篷人终于侧过脸，布条下只露出半截干裂的唇，“你是他们选来喂他的容器。活够了，就换下一个。”

风从破窗灌进来，吹得供桌上一张黄符翻了个身。

沈知白没动，也没反驳。他知道有些话听着荒唐，可偏偏每一句都撞在他心里最空的地方——为什么偏偏是他被挑中？为什么每次用“移烬”，心口那把火都烧得像要把五脏碾成灰？为什么母亲死后，宗门立刻把他带走？

斗篷人颤抖着手探入怀中，掏出一块玉珏。灰白玉石，裂痕贯穿中央，边缘刻着模糊古纹，看不出是何文字。

“这是……钥匙的一半。”他喘着气，递出来，“你若想活，就别信任何人。”

沈知白盯着那块玉，没立刻接。玉面冰凉，触手那一瞬，竟微微震了一下，像是感应到了什么。他迅速收进怀里，动作干脆，没让情绪露出来。

斗篷人突然呛咳，身体一歪，单膝跪地，黑血顺着嘴角流下，在泥地上洇出一小片暗斑。

“他们……已经知道了……”他仰起头，布条下那只眼睛浑浊却亮得吓人，“快走……别回头……”

话音未落，命灯骤灭。

沈知白猛地后退三步，指尖搭上对方手腕——脉息全无，皮肤迅速变冷，像是体内所有热都被抽空了。死因不像外伤，倒像是寿元枯竭，五脏自行崩解。

他蹲下身，快速检查尸体。斗篷内衬缝着一张褪色符纸，印迹模糊，但轮廓依稀是宗门前任执事堂的旧印。他撕下符纸塞进袖袋，站起身。

正要离开，眼角余光扫过供桌底下——那里有一小堆灰烬，形状规整，像是有人特意烧过什么东西。他蹲下去拨了拨，指尖捻起一点残渣，闻到一丝极淡的焦味，混着药香。

这不是寻常香火。

他皱眉，正欲细看，远处夜空突然传来一声尖锐破空之声，如利箭撕风。

沈知白立即俯身贴地，借残垣阴影隐去身形，透过墙缝向外望去——树影晃动，三道黑影自西北方疾驰而来，落地无声，步伐整齐，明显是冲着庙里来的。

他不再犹豫，转身潜入后殿，踩着倒塌的梁柱跃上乱石坡。碎石在脚下打滑，他稳住重心，一手按住怀中玉珏，另一手护住命烛瞳，防止情绪激荡引发刺痛。

身后，破空声又响了一次，更近了。

他没回头，只是加快脚步，钻进石缝深处。月光被山岩挡住，四周漆黑如墨，唯有胸前　　玉珏隔着衣料，传来一丝若有若无的震动，像心跳，又像警告。

脑海中只剩下那句嘶哑的遗言：

“别信任何人。”