残烛的光晕在墙上晃了下，沈知白额角一滴汗滑进衣领，冰得他脊背一紧。右臂从锁骨往上已经发麻，皮肤下的黑金纹路像活物般伏着，不再上爬，却也没退。他知道这是假象——那东西在等他松懈，在等他放弃。

他抬不起左手太久，指尖刚碰眉心，便觉一阵刺痛从肩井窜上来。命灯在胸口微微震颤，像是风里将熄的火苗，随时会灭。

不能再拖了。

他咬破舌尖，血腥味在嘴里炸开，人瞬间清醒。左手三指并拢，掐住眉心“清心诀”印，指节用力压进皮肉。疼让他能集中精神，也压住了心头翻涌的焦躁。命烛瞳最忌情绪波动，情越烈，瞳越浊，现在他不能看不清。

闭眼。

再睁时，世界变了。

萧无尘的脸依旧苍白，但体内景象已截然不同。胸腔深处一团金光剧烈跳动，像被什么东西死死攥住又猛地松开，节奏紊乱。金光本该纯净透亮，可此刻焰芯缠满黑丝，如血块淤积，边缘不断剥落细碎黑屑，顺着经络往下沉，所过之处，筋脉呈锈蚀状，泛着死气的暗灰。

沈知白瞳孔微缩。

这不是病，是灵脉倒灌入体。而且这灵脉……已经被污染了。

他见过命灯将熄的人，也见过走火入魔的修士，但从没见过谁把整条灵脉当命根子养在自己身体里。更没人会蠢到让被污染的灵脉反噬自身，还靠着地气硬吊着一口气不死不活。

可眼前这人，偏偏就这么做了。

命烛瞳看得真切：那黑金气息正是从金光核心渗出，顺着掌心涌向他右臂，像藤蔓缠树，缓慢而坚定地吞噬。若再不动手，等它攻破心口防线，两人命灯相连，他必受牵连，寿数折损不说，搞不好直接被抽成干尸。

他深吸一口气，左手指印未松，右手却缓缓抬起，指尖对准自己左肩“天宗穴”。那里是他临时设的泄压口。若真气能走通，或许能引一丝邪气分流，不至于全冲心脉。

屋外，巡视的脚步声又来了。

由远及近，踩在石板上的声音很轻，但节奏稳定。每夜这个时候都会经过，停顿半秒，然后离开。他还有不到十息时间。

不能再等。

他凝神，以命烛瞳锁定金光边缘最细的一缕分支，那处黑丝最少，波动最弱。他要试的，就是这一线。

心念一动，命灯之力悄然探出，如蛛丝轻触那缕金光末端。没有攻击，只是轻轻一引——

刹那间，萧无尘眉心皱褶松了一瞬，呼吸微不可察地顺了些许。而沈知白左肩“天宗穴”猛然一烫，随即转寒，一股灼寒交加之气轰然冲入经脉，像烧红的铁针扎进骨头，又像冰水灌进血管。

他牙关紧咬，没出声，左手死死按住额头，冷汗顺着鬓角往下淌。那股气太杂，金中掺黑，热里带冻，根本不该存在于人体之中。但他强行运功，将气流压进预设通道，逼其绕开心脉，往肩胛下沉。

成功了？

还没来得及确认，整座山峰忽然一震。

不是错觉。

桌上的茶杯晃了一下，残烛爆了个灯花，墙影乱抖。远处，祠堂方向传来一声悠长钟鸣——铜钟无风自响，音波穿透夜色，震得窗纸嗡嗡作响。

沈知白浑身一僵。

糟了。

他立刻切断牵引，命烛瞳闭合，视野恢复常色。左肩那股灼寒之感仍在，隐隐作痛，像埋了根烧过的钉子。他低头看右臂，黑金纹路比刚才淡了些许，似乎因那一瞬的分流而缓解，但萧无尘的手仍紧紧扣着他，力道甚至比之前更稳。

窗外脚步声骤停。

不是巡夜弟子那种规律步伐，而是猛地刹住，像是听到钟声后警觉停下。接着是短暂的静默，然后迅速远去——对方去报信了。

他没动。

坐在木凳边缘，左手撑地，右臂垂落，姿势和刚才几乎一样。只有他自己知道，体内那股异气还在游走，虽已被压制，却未消散。命烛瞳因过度使用有些发胀，视线边缘略显模糊，但他仍盯着窗外，一眨不眨。

祠堂钟响，非紧急不得擅鸣。他刚才那一试，显然触动了什么禁制。

但现在不是想这些的时候。

他缓缓抬头，看向床上的人。

萧无尘依旧昏迷，脸色还是白得吓人，但呼吸确实平稳了些，眉心也不再拧成一团。那只抓住他的手，终于松了一点点，不再像铁钳焊死，而是带着某种本能的依赖，轻轻贴着他手腕。

沈知白盯着那只手，喉结动了动。

他没挣。

他知道，一旦钟声引来长老，第一个问题就会是：你对他做了什么？

而现在，他左肩隐痛，命灯微颤，右臂仍未脱困，屋里没有打斗痕迹，唯一的变化　　，就是床上这个本该死透的人，呼吸变稳了。

他张了张嘴，想骂一句，最终只吐出半声冷笑。

就在这时，屋檐外一片枯叶飘落，砸在窗棂上，发出轻微的“嗒”声。