棋院“清心斋”，吾居所。院规，新晋国手需受训三月，习棋礼、背棋经、研古谱。然院长周墨，日授浅局，夜禁外出，如囚。



吾知，其为《弈魂谱》。然谱在怀，棋魂沉睡，不可轻示。



是夜，吾研古谱，忽闻窗响。启之，见一纸团，书：“子时后园，有秘示。”无署名。吾疑，然赴约。



后园竹亭，一人背立，青衫磊落。转身，乃陈耀然。



“陈先生？”



“林兄，长话短说。”陈耀然低语，“周墨与汝二叔，乃同门。昔年共谋《弈魂谱》，汝父之死，疑与其有关。”



“先生何以知？”



“吾师乃赵南星，其曾见周墨与林正淳密会。”陈耀然道，“今汝入棋院，周墨必害汝。三日后，有‘七星弈’，胜者可为棋院执事。周墨将设局，令汝败，夺汝谱。”



“七星弈？”



“七人连环弈，一日七局，胜六局者夺魁。周墨已安排六高手，皆其心腹。汝若败，其可名正言顺，囚汝审谱。”



吾冷笑：“多谢先生。然吾不惧。”



“非惧否，乃谋全。”陈耀然递一册，“此乃六人棋路，吾暗录。汝可研之，有备无患。”



“先生为何助我？”



“为棋道。”陈耀然礼，“林兄棋通神，乃棋道之幸。吾不忍其毁于小人。”



言罢遁去。吾携册归，夜研。六人皆高手，棋风各异，然有通病：重杀轻守。吾可诱其攻，反制之。



三日，七星弈始。赛场在棋院“天弈台”，高九丈，如登天。周墨主判，六敌环伺。



首战对弈者，吴峰，善攻杀。吾执白，以“柔云”式应之，任其攻。吴峰果猛攻，然三十手后，力竭。吾反击，屠其大龙，中盘胜。



次战对弈者，郑钧，善劫争。吾执黑，布“无忧角”，避劫。郑钧无劫可挑，力无所施，吾胜三目。



连胜二局，周墨色沉。三战对弈者，李默，善模仿棋。吾首着“天元”，破模仿。李默乱，吾胜五目。



午时，四战对弈者，王炎，棋风厚重。吾以“快棋”扰之，王炎不惯，漏着频出，吾胜二目。



五战对弈者，孙清，棋路诡。吾以“正”对“诡”，任其变，吾自稳。孙清无计，投子。



六战对弈者，周墨亲传弟子，韩彰，棋力近国手。周墨亲为擂鼓，势在必得。



韩彰执黑，施“镇神头”，欲一局定乾坤。吾沉稳应对，中盘时，韩彰忽出妙手，困吾大龙。吾苦思，忽忆棋魂言：“棋道如水，遇石则绕。”



吾不突围，反“点”其眼，韩彰急回防。吾趁机，在外围成势。韩彰顾此失彼，终局，吾胜半目。



六局全胜！场下死寂，周墨面如死灰。按规，吾为魁，可任执事。然周墨忽道：“林忘忧，汝棋路妖异，需验明正身。”



“院长何意？”



“《弈魂谱》乃邪物，汝必得之。交谱，可保命。”



吾冷笑：“院长欲夺谱，直言可也。”



“放肆！”周墨挥手，卫士围上，“擒下！”



吾拔剑，忽闻一声喝：“且慢！”



靖王至，率亲卫。世子随，面色复杂。靖王目视周墨：“院长，林先生乃本王棋师，汝敢动？”



“王爷，此子怀邪谱…”



“邪正，非汝定。”靖王掷金牌，“陛下有旨，聘林忘忧为太子棋师，即日进京。”



周墨骇，跪接旨。靖王扶吾：“林先生，陛下观汝弈棋，惊为天人。特召入宫，授太子棋道。”



吾拜谢。然心疑，太子年仅十岁，何需棋师？且陛下从未观弈，何以知吾？



离棋院，靖王密语：“实非陛下旨，乃太子所求。太子梦弈，有神人授棋，形貌如汝。故求陛下召汝。”



奇哉。吾进京，居东宫“弈心殿”。太子萧景睿，聪慧过人，然体弱。见吾喜：“先生，吾常梦汝弈棋，胜天仙。”



“殿下梦何局？”



“梦先生执黑，胜天仙半目。天仙怒，欲毁棋枰，有青衫人阻之，言‘此子乃棋道种子，不可伤’。”



青衫人，棋魂也。吾恍然，棋魂托梦太子，为吾铺路。其恩，重矣。



东宫三月，吾授太子棋道。太子天赋异禀，三月已通棋理。然宫闱深险，皇后妒太子，常刁难。



是日，皇后召吾弈棋。其兄乃国手，其亦通弈。吾不敢胜，然不敢败。弈至中盘，皇后忽道：“林棋师，可愿为本宫效力？”



“臣乃太子师，自当效忠。”



“太子体弱，恐难继大统。”皇后目露寒光，“汝若从本宫，富贵可期。”



吾正色：“臣只知授棋，不知其他。”



皇后冷笑，落子杀招。吾无奈，以妙手解。终局，和棋。皇后拂枰而去，面色阴沉。



夜，太子泣：“先生，母后欲害吾。吾闻其与国舅谋，欲废吾。”



“殿下勿忧，臣在。”



“然先生一人，何敌千军？”太子自枕下出玉印，“此乃父皇赐，可调禁军。先生持之，若吾危，可护身。”



吾推拒，太子强予。是夜，吾不寐。宫闱之争，棋道难容。然太子仁厚，不可不护。



子时，忽闻殿外喧哗。推窗见火光，禁军围殿。国舅持剑叱：“太子谋逆，擒之！”



宫变始。