沈清辞把那片叶子藏进内衫口袋，贴着心口的位置。

凉。但不是那种刺骨的冷，而是一种很淡的凉意，像含着薄荷糖时呼吸的那口气。这凉意让他从刚才的惊恐中渐渐冷静下来。

回到正厅时，其他人已经陆续到了。

刘敏和王磊脸色都不太好。刘敏的袖口沾着香灰，王磊的手背上有一道抓痕，很浅，但泛着不正常的青紫色。

“祠堂有东西？”林蔓问。

刘敏点头，坐下后灌了一大口水：“牌位。整整三排，全是王家的。”她顿了顿，“但最上面一排，只有两个牌位。一个是‘王氏先祖’，另一个……”

“另一个是空的。”王磊接话，“没有名字，只刻了一行字：罪人无名。”

沈清辞心头一动：“罪人？”

“对。”刘敏说，“我们想凑近看，结果供桌上的香突然全部点燃，火焰是绿的。然后——”她看了眼王磊的手。

“然后一只手从供桌下伸出来，抓了我一把。”王磊苦笑，“我甩开了，但那手力气大得吓人。要不是我们跑得快……”

“抓痕在变色。”林蔓盯着他的手背，“紫黑色在扩散。”

王磊脸色一变，低头看。确实，青紫色的范围比刚才大了一圈。

“这是什么意思？”

“诅咒，或者尸毒。”林蔓沉声说，“在副本里，被‘非人’的东西伤到，通常会附加上负面状态。如果不处理，轻则失去行动能力，重则……直接转化。”

“转化？转化成什么？”

林蔓没回答，但她的眼神已经说明了一切。

王磊猛地站起来：“那怎么办？你们不是老玩家吗？有办法吗？”

“冷静。”林蔓的同伴阿成开口了，是个沉默寡言的男人，“有。找这个世界的‘药师’或者‘祭司’，用特殊道具或方法净化。”

“这个副本里，谁能净化？”沈清辞问。

林蔓看向正厅外，那些仆人穿梭的回廊：“苗疆背景的副本，一般会有‘蛊医’或者‘巫师’。但……”

“但什么？”

“但他们通常不会白帮忙。”林蔓说，“需要代价。”

王磊的脸更白了。

正厅外传来脚步声。光头壮汉和瘦小男生回来了。壮汉脸色铁青，小男生哭得稀里哗啦，浑身发抖。

“怎么了？”林蔓问。

光头壮汉没说话，一屁股坐在椅子上，狠狠捶了下桌面。瘦小男生抽噎着说：“死、死人了……那个商铺老板，当着我们的面，把自己吊起来了……”

“详细说。”

“我们按老嬷嬷说的，去后街那家叫‘如意’的商铺取货。老板是个老头，很和气，给我们包好了一包红烛和喜糖。”小男生说，“我们正要走，他突然问我们，能不能帮他带个东西给‘阁楼上的少爷’。”

阁楼。

沈清辞听到这两个字，手指微微收紧。

“什么东西？”

“一个木盒子。很小，用红布包着。”小男生说，“我们问阁楼上的少爷是谁，老板不回答，只是笑。然后……然后他就……”

“就突然从柜台下拿出一根绳子，挂在房梁上，把自己吊上去了。”光头壮汉声音嘶哑，“整个过程，他一直在笑，眼睛一直盯着我们，直到死。”

正厅里一片死寂。

“你们拿了那个盒子吗？”沈清辞问。

“拿了。”小男生哭着说，“老板死后，盒子自己滚到我脚边。我不敢不拿……”

“盒子呢？”

小男生从怀里掏出一个巴掌大的木盒，红布已经褪色，但包裹得很严实。

林蔓伸手：“给我看看。”

小男生犹豫了一下，递过去。林蔓把盒子放在桌上，没有立刻打开，而是仔细观察。

“有锁孔。”她说，“但没锁。应该是能打开的。”

“要开吗？”阿成问。

林蔓看了他一眼，又看了看其他人：“不开，这东西就一直在我们手上，可能会引来‘麻烦’。开了，不知道里面是什么。投票吧。”

开。三票。不开。两票。弃权。两票。

沈清辞投了开。

林蔓深吸一口气，掀开盒盖。

里面只有一张纸条。

纸条上写了一行字：

【酉时三刻，戏台开锣。请阁楼上的少爷赏光。】

没有落款，没有别的。

“戏台？”刘敏一愣，“后花园那个？”

“可规则三说不能去后花园。”林小雨小声说。

“这是请帖，不是强制要求。”林蔓皱眉，“而且收件人是‘阁楼上的少爷’。这个副本里，还有个‘少爷’的存在？”

“王家少爷。”沈清辞突然说，“请柬里写的，新郎是王家少爷。”

众人对视一眼。

“所以阁楼上有人——可能是新郎？”阿成说。

“也可能不是。”沈清辞想起刚才阁楼窗边那一抹白色衣角，还有那若有若无的视线，“但至少，阁楼是一个‘安全区’。”

“为什么这么判断？”

沈清辞把刚才在后花园边缘遇险的经过说了一遍，但隐去了那片叶子的存在。

“……那东西追到假山时，突然退走了。”他说，“像是被什么吓退了。而那个方向，就是阁楼。”

林蔓盯着他看了几秒，没追问，只是点了点头：“阁楼值得探查。”

“可我们怎么上去？”刘敏问，“这宅子里没人提过阁楼的事。那些仆人，会让我们接近吗？”

林蔓看向那个木盒：“用这个。既然它写着‘请阁楼上的少爷’，那我们就是‘送信人’。送信这个理由，够正当。”

“可万一阁楼上那东西……很危险呢？”王磊捂着发青的手背，犹豫。

“副本里没有绝对安全的地方。”林蔓站起来，“但危险越大，线索越关键。要去的人举手。”

沈清辞第一个举手。

林小雨犹豫了一下，也怯怯地举手。

林蔓和阿成当然举手。刘敏和王磊对视一眼，也慢慢举起手。光头壮汉沉着脸，点了下头。

“那走。”林蔓说。

一群人离开正厅，往阁楼方向走。

阁楼在宅子东北角，独立于所有建筑，像个瞭望塔，尖顶，三层高。底层是封闭的，没有门，只有一扇很窄的窗户，离地两米多，根本进不去。

“怎么上？”王磊问。

沈清辞绕着阁楼走了一圈。在背面，他发现一根柱子旁靠着一段木梯，很旧，但能用。

“这里。”

他把木梯搭在窗户上。窗户是木制的，没有锁，一推就开。

“我先上。”林蔓说。

她身手矫健，三两下爬上去，翻进窗户。过了一会儿，探出头来：“上来吧。里面安全。”

众人陆续爬上。

阁楼底层是个空荡荡的房间，只有一张破旧的八仙桌，几张倒地的椅子。桌上有积灰，但椅子上没有，像是有人刚坐过。

“有人在这儿。”沈清辞说。

“楼上。”阿成指着头顶的楼梯。

楼梯很窄，只容一人通过，木制的，踩上去吱呀作响。林蔓打头，沈清辞第二，其他人依次跟着。

二楼比一楼整齐。有床，有书桌，有衣柜，像个正经的卧房。床上的被褥叠得很整齐，书桌上摆着文房四宝，还有一盏油灯，灯芯还有烧焦的痕迹。

“真的有人住。”林小雨小声说。

沈清辞走到书桌前。桌上摊着一本册子，翻开的那页，写着一行行字迹——

【今日，又一批“客人”入住】

【其中一人，身上有光】

【百年来，第一次见到】

字迹到这里就停了。下一行还没写，但笔搁在旁边，墨已干透。

沈清辞盯着那行“身上有光”，心猛地跳了一下。

这个“光”，是什么意思？

“沈哥，你看这个。”林小雨在衣柜前喊他。

衣柜门半开着，里面挂着几件衣服。全是白色的，料子极好，绣着银色的暗纹，像某种古老的图腾。

白衣。

沈清辞脑海里闪过规则四——如果看到穿白衣的人，立刻闭眼数到十。

也就是说，阁楼上的这位“少爷”，就是那个穿白衣的人？

那他昨夜窗外的白影……是他？

那假山外要杀他的，又是谁？

“有人上楼了。”阿成突然压低声音。

众人立刻安静。

楼梯上传来脚步声，很轻，很慢，但确实在上楼。

沈清辞四处看——没有第二个出口。只有那扇楼梯门。

脚步声越来越近。

就在众人屏住呼吸时，脚步声在二楼门口停住了。

门外的人站了很久。

久到沈清辞怀疑他是不是已经离开了。

然后，一声叹息。

很轻，很淡，像雪落在竹叶上。

沈清辞瞳孔微缩——这声叹息，和假山外那一声，一模一样。

门吱呀一声，被推开了。

门口站着一个人，一袭白衣，墨发半束，面容清冷得像月下的雪。他看起来不到二十岁，眉眼间却有种说不出的疏离，仿佛与这世间隔着一层薄雾。

他的目光在房间里扫了一圈，最后落在沈清辞身上。

顿了顿。

然后，他开口，声音像冰泉流过玉石：

“你们进了我的房间。”

不是问句，是陈述。语气很淡，听不出喜怒。

没人敢接话。

白衣少年慢慢走进来，越过林蔓，越过阿成，越过林小雨，径直走向沈清辞。

他在沈清辞面前站定，微微低头——他比沈清辞高半个头——视线落在沈清辞的胸口。

那里，是内衫口袋的位置。那片叶子，正贴着沈清辞的心口。

“你身上……”他轻声说，顿了顿，似乎在确认什么，“有我的东西。”

沈清辞对上他的眼睛。

很黑，很深，像看不见底的潭水。但潭水深处，有一点极淡的光，像星星的倒影。

“那片叶子？”沈清辞问。

白衣少年不答，只是伸出手。

他的手很白，很瘦，骨节分明，指甲修剪得很整齐。手掌摊开，在沈清辞面前。

等着。

沈清辞犹豫了一秒，从内衫口袋里掏出那片叶子，放回那只手上。

白衣少年低头看着叶子。叶缘的银色纹路在他掌心微微发光。

“你戴了它这么久。”他说，语气里有一丝沈清辞听不懂的意味，“感觉到了什么？”

“凉。”沈清辞如实说，“很凉，但不冷。还有……安心。”

白衣少年的睫毛动了动。

他把叶子收进袖中，转身，走向门口。

“等等。”沈清辞叫住他，“你是王家少爷？阁楼上的少爷？是你写的请柬？是你放的叶子？你到底——”

白衣少年停下脚步，侧过头。

他的侧脸线条很好看，像古画里走出来的人。

“我叫顾寒枝。”他说，顿了顿，补充，“苗疆圣子。”

苗疆。

这两个字像一颗石子投入平静的湖面，激起层层涟漪。

沈清辞想起副本介绍里提到的苗疆背景，想起那些关于蛊虫、巫术的传说，想起林蔓说的“蛊医可以净化”——眼前这个少年，就是来自苗疆的人。

“你……”他想问的太多，一时不知从何说起。

顾寒枝的目光在他脸上停留片刻，然后移开，扫过其他人。那目光在扫到王磊发青的手背时，微微一顿。

“蛊毒。”他说，“三个时辰内不解，死。”

王磊脸色惨白：“您、您能解？”

顾寒枝没回答，只是看向沈清辞。

“你帮他选。”他说，“救，还是不救。”

沈清辞一愣：“为什么是我选？”

顾寒枝没有解释，只是看着他，等着。

房间里所有人都看着沈清辞。

沈清辞深吸一口气，对上那双黑沉沉的眼睛。

“救。”他说，“什么代价，我替他出。”

顾寒枝的唇角，极淡地动了一下。不知道是不是笑。

他从袖中取出一个小瓷瓶，抛给王磊：“外敷。一个时辰见效。”

王磊手忙脚乱地接住，连连道谢。

顾寒枝已经走到楼梯口。

“今晚酉时三刻，后花园戏台。”他的声音从楼梯间传来，依然很淡，“你们会来。”

顿了顿，最后一句飘上来，像一片羽毛落在沈清辞心口：

“尤其是你。”

脚步声渐行渐远。

阁楼里恢复了安静。

沈清辞站在原地，久久没有动。

心口那片叶子虽然已经不在，但那奇异的凉意，似乎还留在那里。

林蔓走到他身边，低声说：“你认识他？”

“不认识。”

“那他为什么对你……”

“不知道。”

沈清辞的回答都是实话。但不知道为什么，顾寒枝最后那句话，在他耳边反复回响。

“尤其是你。”

尤其是你。

酉时三刻的戏台，到底是什么？

而那个清冷如雪的人，又为什么，偏偏要“尤其是他”？