唢呐声在天亮前就停了。

沈清辞几乎一夜没合眼。他和林小雨轮流守夜，窗外时不时有脚步声，有时轻，有时重，但始终没有人敲门。每次脚步声靠近，林小雨就吓得浑身发抖，沈清辞只能对她比“嘘”的手势。

凌晨五点，天色依然昏暗如黄昏，不见日出。

“这个副本没有白天吗？”林小雨哑着嗓子问。

“可能没有。”沈清辞靠在门边，耳朵贴着门板，“规则里只提到‘每日亥时必须回房’，没提其他时间。说明‘白天’这个概念在这里不适用——或者所谓的‘白天’，也是现在这种昏暗状态。”

门外传来敲门声，三下，很规律。

林小雨猛地抓紧被子。

“谁？”沈清辞问。

“林蔓。开门。”

沈清辞犹豫了一秒，拉开门闩。短发女人站在门外，手里提着一盏白灯笼，光线映得她脸色更冷。

“还活着，不错。”她扫了眼屋内，“新人里少有能熬过第一夜的。”

“其他人呢？”沈清辞问。

“死了两个。”林蔓语气平淡，“东院那对，半夜听见小孩哭声，开门看了。尸体早上发现的，在井边。”

林小雨倒吸一口凉气。

“规则一，听到任何声音不要开门。”沈清辞低声重复。

“对。”林蔓盯着他，“你记住了。但记住还不够，得执行。”她转身，“跟我来，去正厅。该‘吃早饭’了，顺便看看能不能套点线索。”

“套谁的线索？”

“那些‘仆人’，还有偶尔会出现的‘王家亲戚’。”林蔓边走边说，“这些NPC知道的信息比引导者多，但不会主动说。得用对方法问。”

正厅里已经聚集了几个人。光头壮汉和瘦小男生还活着，另外抱团的两男一女只剩下一男一女，两人脸色惨白，离得远远的，显然昨夜发生了什么。

戴眼镜的男生不在。

“眼镜兄呢？”沈清辞问。

一个穿着仆人衣服的老嬷嬷正往桌上摆碗筷，闻言抬头，露出一口黄牙：“那位客人啊……犯了忌讳，被请去‘休息’了。”

“什么忌讳？”光头壮汉粗声问。

老嬷嬷笑了笑，没回答，继续摆弄碗筷。每个座位前都摆着一碗白粥，一碟咸菜，还有一杯……暗红色的液体，像酒，又像别的什么。

林蔓拉开椅子坐下：“都坐吧。这顿饭，必须吃。”

“为什么？”那对男女中的女人问，她看起来三十出头，叫刘敏。

“因为这是‘婚宴宾客’的日常流程。”林蔓端起那杯红色液体，闻了闻，“不参与流程，就是破坏设定，会触发惩罚。”

沈清辞在她对面坐下。老嬷嬷摆到他面前时，深深看了他一眼，眼神浑浊，却有种说不出的探究。

“客人昨夜睡得可好？”老嬷嬷突然问。

“还好。”沈清辞谨慎地回答。

“西院角落那间，以前是给远亲住的。”老嬷嬷慢慢说，“住过的人都说，夜里总能听见后花园有人唱戏。客人听见了吗？”

沈清辞心头一跳。他确实隐约听见过咿咿呀呀的声音，但很遥远，以为是错觉。

“没有。”他说。

老嬷嬷咧嘴笑了：“那就好。听见了，可不好。”

她佝偻着背离开了正厅。

林蔓等老嬷嬷走远，才低声说：“她在试探你。如果你说听见了，可能就触发了某个隐藏条件。”

“唱戏……和后花园有关？”沈清辞想起规则三：不要单独进入后花园。

“可能。”林蔓喝了口红色液体，皱眉，“是甜米酒，没问题。粥和咸菜应该也能吃。记住，在这种副本里，NPC提供的食物，让你吃你就得吃，但给你的‘额外’东西，千万不能碰。”

“比如？”

“比如私下给你一块糕点，或者一杯茶。”林蔓说，“那些往往附加了‘诅咒’或‘契约’。”

众人默默吃完早饭。粥是温的，咸菜很咸，米酒甜得发腻。但没人敢剩下。

饭后，老嬷嬷回来收碗，突然说：“今日府里准备采买些婚宴用物，需要两位客人帮忙去后街商铺取东西。哪位愿意去？”

没人举手。

老嬷嬷的目光在众人脸上扫过，最后停在光头壮汉和瘦小男生身上：“就两位吧。”

“为什么是我们？”光头壮汉站起来，将近一米九的身高很有压迫感。

“老爷吩咐的。”老嬷嬷不慌不忙，“不愿去，便是怠慢主家。”

光头壮汉脸色变了变，看了眼林蔓。林蔓摇头：“别看我，这是副本安排的‘支线任务’，不去就是破坏流程。你们只能去。”

“会有危险吗？”瘦小男生颤声问。

“老身不知。”老嬷嬷转身，“一炷香后，侧门集合。记得，只去商铺，莫要乱走。”

两人跟着老嬷嬷离开后，正厅里气氛更压抑了。

“现在怎么办？”刘敏问。

“探索。”林蔓站起来，“趁现在还算‘安全时间’，尽量收集信息。分组行动，两人一组，别落单。重点查几个地方：书房、祠堂、还有后花园边缘——注意，是边缘，别进去。”

“为什么查这些？”沈清辞问。

“书房可能有王家背景资料，祠堂通常供奉牌位，能知道家族成员和死因。后花园……”林蔓顿了顿，“是明显的危险区，但危险区旁边往往有线索。”

沈清辞主动说：“我和林小雨一组。”

林蔓点头：“我和阿成（她的一个同伴）去书房。刘敏，你和王磊（剩下那个男人）去祠堂。记住，无论看到什么，别碰，别答应任何事，别吃任何给你们的食物。中午前回这里汇合。”

众人分散。

沈清辞带着林小雨往后花园方向走。宅子很大，回廊曲折，处处挂着红灯笼，但光线永远昏黄，照不亮角落的阴影。

“沈哥，我们真要去看后花园吗？”林小雨小声问。

“只在边缘。”沈清辞说，“我想确认一件事。”

“什么？”

“那个‘穿白衣的人’。”沈清辞回忆昨夜窗外的人影，“规则四说看到要闭眼数到十，但没说他出现后会做什么。是单纯路过，还是……在找什么？”

转过一个回廊，后花园的月亮门出现在眼前。门虚掩着，里面雾气弥漫，看不清景象。但门上贴着一张褪色的黄符，朱砂画的符文已经模糊。

沈清辞停下脚步，保持五米距离。

“你看地上。”他低声说。

月亮门外的青石板上，有几处暗红色的痕迹，像是干涸的血。痕迹延伸向花园内，消失在雾气中。

“还有那个。”林小雨指向月亮门旁的一棵树。

树上挂着一串风铃，铜制的，已经锈蚀。但奇怪的是，没有风，风铃却在轻轻晃动，发出极轻微的叮当声。

沈清辞盯着风铃。每一声轻响，雾气就似乎波动一下。

“有人在里面。”他压低声音，“或者说，有‘东西’在里面，能触碰到风铃。”

话音刚落，风铃突然剧烈摇晃起来！

叮铃铃——！

声音又急又响，在寂静的宅院里格外刺耳。雾气从门缝里涌出，带着一股湿冷的土腥味。

“退后。”沈清辞拉着林小雨往后撤。

但已经晚了。

月亮门吱呀一声，开了一条缝。一只苍白的手从门缝里伸出来，手指细长，指甲是青黑色的。

那只手在空中摸索，像是在找什么。

沈清辞屏住呼吸。规则四——现在没看到白衣人，但眼前这东西明显更危险。该跑，还是闭眼？

就在他犹豫的瞬间，那只手突然停住，然后……缓缓朝他所在的方向指过来。

雾里传来一声轻笑，很轻，很冷，像个年轻女子的声音。

“找到……你了……”

沈清辞浑身血液都凉了。他猛地转身：“跑！”

两人沿着回廊狂奔。身后传来风铃疯狂摇动的声音，还有若有若无的脚步声，不紧不慢，却始终跟在后面。

“分头！”沈清辞推了林小雨一把，“往正厅跑！别回头！”

林小雨哭着往一个方向跑。沈清辞拐进另一条岔路，躲进一个假山石洞。洞很窄，勉强能容身。

脚步声靠近了。

停在假山外。

沈清辞捂住口鼻，心跳如擂鼓。他从石缝往外看，只能看到一片白色的裙角，和一双绣花鞋，鞋尖沾着湿泥。

那“东西”在假山外站了一会儿。

然后，它说话了，声音依旧带笑：

“躲什么呢……你不是，一直在找我吗？”

沈清辞一愣。什么意思？

“请柬上的字，喜欢吗？”白裙女子轻声说，“是我写的哦。”

是那行“你看起来比其他人有趣些”？

不对。沈清辞突然意识到：请柬上的字迹，和现在听到的声音，有种微妙的违和感。那行字的笔触，更冷峻，更……男性化。

“你不是写请柬的人。”他脱口而出。

假山外的白影顿住了。

几秒后，一声冷笑。

“聪明。”声音变了，变成阴冷的男声，“但聪明人，死得更快。”

白影猛地朝假山扑来！

沈清辞闭眼，心中默数。一、二、三——

数到六时，他听到一声极轻的叹息。

很近，就在耳边。

但不是那白影的声音。这叹息很轻，很淡，像雪落在竹叶上，转瞬即逝。

随之而来的，是一股奇异的香味，像是某种草药混合着冷冽的冰雪气息。

白影的尖叫声响起，凄厉刺耳，但迅速远去，像是被什么强行拖走了。

假山外恢复了安静。

沈清辞等了十秒，才缓缓睁开眼。

石缝外已经空无一物。只有地上，留着一小滩湿冷的水渍。

而他手里，不知何时多了一片叶子。

翠绿的，新鲜的，边缘带着细小的银色纹路，像是某种他没见过的植物。叶子上沾着极淡的霜，正在慢慢融化。

最重要的是，叶子上用银粉写了一行小字，在昏暗光线下微微发亮：

“后花园的戏台，不要去。”

字迹，和请柬上那行一模一样。

沈清辞捏着叶片，指尖发凉。

刚才那声叹息……是谁？

这片叶子，又是谁放在他手里的？

他明明一直睁着眼——不，他闭眼了。闭眼数到六的时候，有人靠近，放下了叶子，然后……救了他？

远处传来林小雨的呼喊：“沈哥！沈哥你在哪？”

沈清辞将叶子迅速塞进袖口，走出假山。

“我在这儿。”

林小雨跑过来，脸上还有泪痕：“那个东西……不见了？”

“嗯。”沈清辞简短地说，“先回正厅。”

两人往回走 。经过一处转角时，沈清辞下意识抬头。

对面阁楼的窗边，一抹白色衣角一闪而过。

窗台上，放着一只小小的银制香炉，青烟袅袅，飘散出刚才他闻到的那种冰雪草药香。

沈清辞脚步一顿。

阁楼上的人，似乎……也在看着他。

虽然隔着距离和雾气，但他能感觉到一道视线，平静的，探究的，像在观察一个有趣的实验对象。

“沈哥？”林小雨疑惑。

“没事。”沈清辞收回目光，“走吧。”

他袖中的叶子微微发热，像在提醒他什么。

后花园的戏台……那里，到底有什么？

而阁楼上的那个人，又为什么，要特意警告他？