风刮得人脸生疼。

纪伯言左手吊在胸前，断骨的地方还在渗血。

他没时间处理伤口，每走一步都像踩在碎玻璃上。

但他不能停。

苏星遥只剩七十一个小时，五百公里外有个医疗站，这是唯一的线索。

他沿着废弃的输能管道走。

这些管道原本是给旧城市供能的，现在只剩空壳。

管道内壁结满冰，脚踩上去容易打滑。

他用一根铁棍撑着身体，走得慢，但没停下。

天黑前，他看到前方有光。

不是自然光，是人工光源。

微弱，闪烁，像是快耗尽了能源。

他靠近时发现是一辆破旧的雪地车，旁边围着七个人。

他们挤在车里取暖，但供暖系统已经快停了。

“再过两小时，温度降到零下六十。”一个女人说，“我们都会死。”

纪伯言站在车外，没立刻靠近。

他知道这些人不会轻易相信陌生人。

他敲了敲车窗。

“你们需要重启供暖核心。”

车内的人全转头看他。

一个男人举起枪。

“你是谁？”

“掉下来的那个工程师。”他说，“我知道怎么修这辆车。”

没人动。

他抬起右手，指了指车底。

“你们的热交换器被冰堵住了。清理它，接通备用电源，重新校准输出功率。十分钟就能恢复供暖。”

“你一个人？伤成这样？”女人怀疑地看着他。

“我不用动手。”他说，“你们照我说的做就行。”

沉默几秒后，那个拿枪的男人放下武器。

“老张，去下面看看。”

老张爬下车底，开始清理管道。

纪伯言站在外面指挥，一句一句说步骤。

五分钟后，供暖系统发出嗡鸣，暖风重新吹出。

车内的人松了口气。

纪伯言说：“我可以带你们活到南方。”

“凭什么信你？”

“因为你们没有别的选择。”他说，“公司不会来救你们。你们只能靠自己。而我现在就是你们能抓住的唯一机会。”

又是一阵沉默。

最后是那个女人开口：“我跟你走。”

其他人陆续点头。

队伍就这样成了。

七个人，带着一辆勉强能动的雪地车，跟在他身后往南走。

路上他一直没说话。

伤势让他头晕，但他强迫自己清醒。

他教他们怎么用废金属收集静电，怎么判断风向避开巡逻无人机。

这些人开始听他的话，不是因为他多厉害，而是因为他总能在关键时刻说出该做什么。

第三天中午，医疗站出现在视野里。

建筑完整，外墙没有破损，甚至还有灯光。

这太不正常了。

末世三年，还能维持运转的设施早就被抢空了。

“不对劲。”女人低声说。

纪伯言点头。

“你们留在外面。我去看看。”

“一个人？太危险。”

“如果真是陷阱，人越多死得越快。”他说完就往前走。

门自动打开了。

里面干净得不像话。

地面反光，空气中有消毒水的味道。

他走进大厅，四周安静。

没有病人，没有医生，连脚步声都被吸音材料吞掉了。

他直奔主控室。

屏幕上一片漆黑，直到他插入终端。

数据流开始滚动，突然，画面一闪，出现一个人影。

陆战。

还是那张冷脸，眼神却比以前更硬。

他穿着公司制式作战服，肩章上有新编号。

“你输了。”他说。

警报响起。

天花板的通风口打开，无色气体缓缓流出。

他闻不到味道，但知道是什么。

神经毒气，三分钟内让人全身麻痹，呼吸停止。

他立刻转身往外跑。

刚冲出主控室，迎面撞上两个流民。

他们不知什么时候进来了。

“快出去！”他吼。

三人拼命往门口冲。

毒气扩散得很快，有人已经开始咳嗽。

他扯下背包，翻出终端和一块活性炭布——这是之前修车时顺手收的废料。

“捂住口鼻！”他把布撕开分给他们，“用这个过滤空气！”

他们跌跌撞撞逃到外面。

寒风吹散毒气，总算活了下来。

纪伯言喘着气，回头看向医疗站。

门正在缓缓关闭。

“里面什么都没有。”他说，“全是假的。”

“那我们白跑了？”有人问。

“不。”他打开终端，调出刚才截获的数据，“我拿到了一段日志。”

屏幕上跳出文字：

【目标苏星遥已转移至零号基地，准备实施脑芯片提取手术。】

他盯着这句话看了很久。

零号基地。

他听说过，但不知道在哪。

不过没关系，只要知道她还活着就行。

“我们得继续走。”他说。

“你还想去？”女人声音发抖，“这地方是陷阱，下一个是哪里？坟墓吗？”

“她是我要救的人。”他说，“我不停，她就没机会。”

没人再说话。

他们回到雪地车旁。

车子还能动，但燃料只剩三分之一。

这点油撑不到下一个补给点。

这时，纪伯言注意到一件事。

其中一个流民，一直在摆弄雪橇的动力模块。

动作很慢，像是在检查零件。

但他的手指移动方式不对。

普通人不会那样拆卸电机。

他不动声色走过去。

“你修这个干什么？”

“坏了。”那人头也不抬，“再不修，明天就走不了。”

纪伯言蹲下来看了一眼。

线路明明没问题。

他伸手拿起一块金属片，在阳光下一照。

边缘有细微刻痕——公司特制通信耳钉的反光标记。

原来如此。

他是间谍。

但他没揭穿。

反而对所有人说：“接下来我们要绕路。往北，回旧聚居点。”

“为什么？”有人问。

“那边有燃料库。”他说，“能找到更多资源。”

他知道这话会被传出去。

公司会派人去北方拦截。

正好。

他要的就是他们搞错方向。

夜深了。

队伍在一处岩架下扎营。

火堆烧得很小，怕引来注意。

纪伯言坐在角落，检查终端电量。

那个戴耳钉的男人悄悄靠近通讯设备。

他看到了，但没动。

等对方离开后，他才起身，走到雪橇旁，把一块伪造的定位芯片塞进动力箱底部。

第二天一早，队伍出发。

他走在最前面。

断臂还在疼，但他已经习惯了。

身后六个人跟着他，包括那个间谍。

他们不再只是流浪者。

他们是第一支愿意相信他的人。

而他必须让他们活下去。

雪地车驶过一片荒原。

远处的地平线上，一道信号塔孤零零立着。

它本该是废墟，但现在，顶部红灯在闪。

有人在使用它。

纪伯言眯起眼。

他记得那种频率。

是求救信号。

不是公司发的。

也不是自动系统。

是人为的。

短促，三下，停顿，再三下。

他停下脚步。

队伍跟着停下。

风把帽子吹落，露出他额头上的伤疤。

他指着信号塔的方向。

“改道。”

所有人都看着他。

他没解释。

只说了两个字。

“救人。”