天明义霞站在大门口外面，简阳站在他们身后。他们目光一致紧盯着大门。大门口旁边开了一个小门，吱呀一声响，卢萍从小门出来，脱去了号服，恢复了往日的光鲜亮丽。

天明脑海幻化如下画面：卢萍冲过来跟他和义霞紧紧拥抱一起，庆贺恢复自由身。

可现实是，卢萍从他俩中间穿过，跑到简阳跟前对他说:“简老师，谢谢你！”

两个人的手紧紧握在一起。

简阳爽快地说:“举手之劳，不谢。”

卢萍转看向天明。

天明说:“萍姐，先回家吧，已经准备好了，给你接风洗尘。”

卢萍却说:“送我去店里。有个地方布置得我一直不满意——简老师,有时间吗？帮我参谋参谋。”

简阳一挥手:“上车。”

时值中午，大街上畅通无阻。汽车行驶了二十多分钟，天明将车停在美容美发店门前。 

店门开着，里面传出地面打磨声，装修处在加快阶段。

卢萍有望监外执行，简阳跟卢萍商量过后，重新联系了装修人员。

卢萍和简阳先后下车。

天明也要下车，被义霞一把拽住，对他做了一个噤声的手势。

义霞探头出去，说:“萍姐，我们去报亭了，有事打电话叫我们！”

卢萍道:“好，谢谢你们！”

然后她跟简阳并肩走进店内。

天明启动汽车，说:“咱们不去帮忙合适吗？”

义霞点了他脑门一下:“你脑子真笨，看不出这里的事吗。”

“什么事？”

“你不觉得萍姐对简老师有那意思？”

“两人年龄相差那么大，接触时间又那么短——不可能。”

“那今天为什么把咱们排斥在外，让简老师一个人帮忙。”

“简老师有学问,装饰方面他比咱们有鉴别能力。”

“开业前应该还有不少杂七杂八活儿，怎么不找你，你们姐弟这么长时间，难道跟你还客气？”

天明挠挠头:“你这么一说，还真有点那意思。”

“咱们再不走，难道去当电灯泡。”

“简老师是挺靠谱，就是年龄有点儿大。”

义霞给他仔细分析:“你还看不出来吗，萍姐经历了职场倾轧、暴力胁迫、牢狱之灾后，需要一个撑起天的男人，一个不会伤害她、不会背叛她、为她提供生存庇护的安全港。既然你给不了名正言顺的呵护，那这个空白还是让简老师填补吧。年龄不是障碍，而是更加稳定的基石。”

天明听了之后，摇头晃脑道:“你说得太好了，就是这么个理儿。我怎么觉得自从你跟简老师认识以来，学问越来越大，我跟着你越来越长见识。”

义霞撇了下嘴:“我怎么觉得我身边放着一坛老陈醋，还是开了盖儿的。”

天明哈哈笑起。

他一踩油门，加快了车速。

对上眼的两个人，总觉得时间过得太快。

卢萍的美容美发店已经接近收尾，聘请的人员也已经到位，她只是一个甩手掌柜的，有时间和筒阳处，而且越处越觉得简阳如父如兄，值得相守。

简阳身穿跨栏背心，肩部肌肉凸显，两只胳膊肘带着护套，卢萍身着运动服抬腿向他肘部反复踢去。

两个人在健身馆，练女子防身术。

简阳喊:“用力！”

卢萍加大力量。

几个回合，卢萍一脚踢空，一个趔趄险些栽倒。

简阳跨前一步来了个公主抱。两个人目光一致看着对方。

卢萍却说:“能跟我讲讲你的故事吗？”

简阳轻轻放下她:“我又不是名人，有什么故事可讲。”

卢萍道:“感觉你是个重情义的好男人，为什么离婚？”

简阳松开她:“之前跟你说过，我的业余爱好就是看看书，码码字。在旁人看来，这是一个提升个人素质的好习惯。可我前妻不这样认为。看到亲戚朋友挣钱的挣钱，做生意的做生意，生活质量得到了极大改善，于是我这些爱好就成了提升生活质量的绊脚石。三天一大吵，两天一小吵，刚有一些灵感要形成文字，便被些鸡毛蒜皮小事搅和了。更过分的是，有一次把我成型的稿子撕了个粉碎。这就相当于把一个古董爱好者收藏的物件，砸了个稀巴烂。最后的结果就是——”

他没有说下去。

她给下了定义:“你们俩都没错，只是没找到适合自己的另一半。”

卢萍已过了激情燃烧的年龄。她是一个历经沧桑的成熟女性。她对配偶的要求已经超越了门当户对、英俊小生那种世俗的心态。对于男方的年龄也没有了生理需求，而是一种心理依赖，“靠得住”才是她婚姻的生存需求。

卢萍的前半生充满了不可靠的关系：职场中邹天的觊觎与倾轧，生活中江南的暴力纠缠，对天明那份无望的深情也因道义而无法依托。她太需要一个让她感到绝对安全、可以卸下所有防备的暖巢了。

她自认为自己够独立，够坚强，能够抵御复杂的世态侵扰，但在江南这个人渣面前却束手无策。在审视了自己所有的创伤和需求后，她做出的一个清醒、成熟甚至带点悲凉色彩的人生选择——选择一份可预测的安稳，来抵御未来不可测的风雨。

这个人现在就在她身旁。

简阳当过兵，建议她增加力量的训练。

两人在一副杠铃前驻足。

这副杠铃标定的重量是五十公斤。简阳让她蹲下，然后双手拾起杠铃压在她的肩上。卢萍站了几次都没有站起来，最后咬牙切齿，面目狰狞，仍然没有成功。简阳把杠铃从她肩上拿下来，卢萍站起来，捂着嘴吃吃地笑。

“你们俩起开，上别的地方玩去！”

两人以为这是别人的对话，所以并没有理会。可是这句话跟着又重复了一遍。他们这才看清，原来是一对青年男女站在他们身后。

简阳问：“凭什么？”

“我们要玩儿杠铃。”

“听不懂我的话吗，我问你凭什么？”

“因为我们是VIP会员。”

“你在老板眼里是VIP会员，在我这儿什么也不是。”

 这话一点毛病没有。但青年男还是不服气，想要有所动作，被青年女拦住。

姑娘说：“咱们还是走吧。”

青年站在原地不动，此时走就是认怂，特别是在女朋友面前。

简阳一只脚踩着杠铃说：“年轻人，看在你女朋友比较懂事儿的份上，我给你个机会。整个场馆内所有器械，捡你的强项。我们比试一下，你赢了我，我立马走人。”

青年立刻把目光投向了简阳脚下的杠铃。

卢萍站在一旁，饶有趣味地看着他们。

简阳踹了杠铃一脚:“看来这是你的强项。怎么比，你划道？”

杠铃滚到青年的脚下。

两个人叫板，引来了不少围观者。 

青年梗了梗脖子，看了女朋友一眼，然后弯腰，垂臂，双手分开握住杠铃，一个标准的抓举动作，将杠铃举过头顶。三秒钟后，杠铃落地，青年挑衅看着简阳。

卢萍怕简阳有失，马上跑到他跟前对他耳语起来。

简阳摆了摆手。

他走到杠铃跟前，一手背后，一手握住杠铃的中间，一较劲，嘿的一声，杠铃轻松举过头顶。同样是三秒钟，杠铃落地。

不用裁判，在场的所有人都知道，青年输了，不仅输在力道上，而且还输在年龄上。

卢萍几乎是用崇拜的目光看着简阳。

简阳说：“年轻人，记住这句话，骄横必败，狂心必跌——走了。”

两个人分别去洗澡间，冲了个澡，换好衣服，然后去超市。

卢萍和简阳在食品区选购商品。

卢萍说:“咱们应该去看看天明他姥姥。”

简阳道:“好啊，咱们也认识一段时间了，应该去看看。天明姥姥爱吃什么？”

“爱吃甜食，特别是拿破仑。”

“哦，一种以科西嘉矬子命名的西点。”

卢萍好奇地问:“拿破仑是科西嘉矬子命名？这里是不是有故事？”

简阳说:“拿破仑出生在科西嘉，科西嘉原来属于意大利，后来归属法国。拿破仑称帝后，一位著名的糕点师为了纪念拿破仑的功名，打算做一种百层酥饼，后来做到三十层就做不下去了。因为拿破仑长得比较矮，所以叫拿破仑也算名副其实。”

卢萍说:“一会儿给姥姥买一盒，她会对你有好印象。” 

简阳道:“去起士林。” 

天明回到报亭，义霞说:“刚才萍姐来电话，一会儿和简老师一块儿来看看姥姥。”

天明:“好啊，欢迎。两人越走越近了。”

义霞:“你说萍姐和简老师关系发展得怎么样了？”

天明:“一会儿问问不就得了？”

义霞:“那怎么问，人家俩人又没挑明。”

天明:“我当然不能明着问了，我不会迂回一下吗。”

义霞:“跟我说说，怎么迂回？”

天明逗她:“你猜。”

义霞说:“猜不着，你爱怎么问就怎么问。”

这时简阳隔着窗口说:“天明，今天提前收了吧。”

义霞说:“简老师，你们跟天明先走，我再等会儿，还有两个老主顾没来拿报。”

简阳道:“那我们先去，天明，走吧。”

姥姥坐在床上拉着卢萍的手:“闺女，我咋看你面熟？”

卢萍说:“姥姥，都怪我，好长时间没来看你，您都把我忘了。”

姥姥问:“你多大了？”

“您猜。”

“不到四十吧？”

“哎哟，我有那么老吗？”

“女的大好，大了知道疼人。外面儿那个人是谁？干啥的？”

“刚才不是给您介绍了吗，他就是简老师。第一次来，给您买了您爱吃的拿破仑。”

卢萍给姥姥从点心盒里拿出了一块拿破仑。

天明和简阳准备晚饭。

简阳:“可别做太多了，我跟卢萍中午吃得晚，现在还不饿。”

天明:“我想起小时候，那时候不到饭点儿就饿的不行了。现在生活条件好了，到饭点儿也不饿，吃不吃都行。对了，简老师，你有什么拿手菜吗？”

简阳:“我的拿手菜做法简单，叫‘乱棍打死猪八戒’。”

天明:“这是什么菜？没听说过呀。”

简阳:“就是豆芽菜拌猪耳朵。”

天明哈哈笑起。过了片刻:“简老师，你给江南那一万块钱，回来我给你啊。萍姐开美容店，把钱都投进去了，她的事儿就是我的事儿。您已经帮了大忙，不能让您再破费。”

简阳摆了一下手:“哎，算了。你给我，我还得给卢萍，卢萍还得还给你。转来转去的没意思。”

天明有些蒙圈:“什么你给我我给你，还转来转去，没听明白？”

简阳:“难道我说的不明白？”

天明愣了一下，好像有些明白。

桌子上摆满了做好的饭菜，大伙儿围坐一桌。简阳挨着姥姥，卢萍挨着简阳。

简阳问:“姥姥,您想吃什么菜，我给您夹。” 

姥姥说:“我想吃的没有。”

简阳:“你想吃什么？”

姥姥:“果子饼夹炸糕。”

简阳挠挠头:“您老好这一老老头吗？”

大家哈哈笑起。

天明说:“简老师，我姥姥好这一口多少年了，您就当一乐儿听完了。”

义霞给简阳和卢萍倒上啤酒，说:

“简老师，今天您来看姥姥，我们打心眼儿里感谢您。我们也不会说好听的话，您一定吃好喝好。”

天明也说:“简老师，感谢在你的帮助下，萍姐这么快就从阴影里走出来了。作为萍姐的兄弟我什么也没干，惭愧呀。我先自罚一杯。”

他端起酒杯干了。

简阳:“天明，义霞，你们要这么说就见外了。”

他看了卢萍一眼，卢萍正深情地看着他。

“要谢我得谢你们俩，在我孤单的时候让我认识了卢萍。借这个机会，我正式宣布一件事儿——”

简阳干咳了两声，“从今天开始，我跟卢萍以结婚为终点站，认真负责地谈一场恋爱。” 

简阳的突袭，让天明和义霞有些不知所措，一时不知说什么。

卢萍说:“天明，你不是总希望我找一个好男人吗？现在这个男人就在你眼前，怎么，你不看好？”

天明恍然:“姐，你误会了。简老师这么好的人我怎么能不看好？简老师，如果你今天不是为了活跃气氛，开开玩笑，我举双手赞成。”

简阳:“怎么是开玩笑，我把恋爱日程都定下来了，打算为期六个月。”

卢萍用脚尖碰了碰简阳的脚。

简阳秒懂:“哦，六个月有点儿长，那就……三个月。”

桌下，卢萍握住了简阳的手。

姥姥忽然招招手，表示有话说。简阳把耳朵凑了过去。姥姥在他耳边嘀咕了几句。

简阳正色道:“哦，还有这事儿？” 

卢萍说:“姥姥说的那是下句，还有上句呢。”

说完，也在他耳边嘀咕了几句。

姥姥忙问:“说啥了？” 

简阳看了义霞一眼:“说您对联儿编的好。”

天明直接说:“上联儿是,媳妇得找丑的,下联儿是，好看的不咋地。”

简阳词来得也快:“横批——对也不对！”

众人哈哈笑起。  

天明道:“简老师，别光说话，吃菜，尝尝我的拿手菜，这是专门为您准备的。”

说着把一盘菜推到他跟前。

盘中的食材卷得张牙舞爪。

简阳:“什么菜？”

天明:“爆炒腰花儿。”

“这道菜对症下药啊。”简阳对卢萍说，“我码字每天码到凌晨，腰酸背疼脑子不够用，正好补补。”

说完夹了一筷子腰花送进嘴里。

卢萍捂着嘴笑。

桌下，义霞用手去拧天明大腿。天明推挡，来往几个回合，最后俩人十指紧扣。

吃完晚饭，简阳和卢萍跟天明他们告辞。出了胡同，沿着街道遛弯。他们在晚饭时拉过手，所以这个时候也不拘束了。卢萍挽着简阳的胳膊，旁若无人。简阳也给出了回应，一只手轻轻拍着她的手，两个人漫无目标地走在大街上。

走着走着，走到了卢萍的美发店。此时大门紧锁，装修的师傅们已经收工。

原来的那个牌匾还在，叫丽丽美发店。

“简老师，这个名字也许是原主人的小名，带着别人的痕迹，我想换掉。您能给我起一个吗？”

卢萍指着牌匾说。

简阳道：“既然是美发店，受众一定是女人占绝对多数——不如直截了当，叫女人花。”

卢萍眼睛直视他，一时无语。

简阳以为她对这个名字不满意，于是说：“你就是一朵历经风雨，依然顽强，值得呵护的女人花。”

卢萍挥了一下拳头，道：“我是惊讶，你是怎么想到的，竟然和我想的不谋而合。不过我那个有点儿俗气，叫美人花。”

简阳笑道：“咱俩是对方肚子里的蛔虫。”

卢萍嗔怪：“恶心。”

俩人往回走。

卢萍忽然说：“必须告诉你，我爱过天明。”

“你告诉我这个，是不是怕我因为年龄差异产生自卑，用此来保持我们之间心理平衡？没必要。”

“我真的爱过天明，不止我，还有一个叫高兰的大学生也爱过他。天明这个臭小子，不知为什么那么有女人缘。”

“你告诉我这个，是不是同时也想告诉我，你已经与过去一刀两断了？”

他眼睛里闪动着狡黠。

“我跟天明早就以姐弟相待了。之所以告诉你，是想让你把我当做一个透明人，从此再无秘密。”卢萍坦诚地看着他。

简阳搂住她的肩膀：“此心安处是吾乡。”

卢萍不知道这句话是什么意思，她也不想知道。她相信简阳将是她未来生活的定盘星，这就足够。

接下来是甜蜜的沉默。两个人就这么相偎着一直走，最后卢萍索性闭上眼睛，挽着他胳膊，一直由他引着走。

不知过了多长时间，简阳忽然停住了。卢萍睁开眼睛一看，自己身处在一个小区的楼栋门前。

卢萍诧异的问：“这是哪里？”

简阳答所非问地说：

“我这把年纪，给不了你大富大贵，也谈不上什么浪漫。就是有套房子，有份安稳，心里有什么话，都能跟我说。你愿意过来，我们一起搭个伴儿，往后日子，我护着你，你也能照应着我。如果你认可我说的话，明天就搬过来。”

卢萍没有说话，一眼不眨地看着他，没有任何表情。

简阳后悔说出这番话，对面站着的是一个成熟有自尊的女人，怎么能容忍这种毫不掩饰直奔主题的话？

“算我什么也没说。”他找补了一句。

卢萍笑道：“你真虚伪。都把我骗到家门口了，还让我明天搬过来。”

作为寡居十多年的男人，这句话比任何情话都给力。简阳不来虚的了，猛然抄起她的双腿，抱进了楼门之中。

……半夜，传来砸墙的声音，显然动静过大，影响了隔壁的睡眠。二人转战到客厅的沙发上。不得不说，沙发已经到了风烛残年的地步，承受不了每平方公分二百公斤压力，弹簧如雨后春笋，一个接一个支愣出来。俩人好不尴尬。