高兰对天明说要去他家过三十儿。

天明呵呵一笑:“你这句话，正是我想说的。”

两人的想法竟然不谋而合，高兰心头一颤。

天明见她不作声，以为她不信。

“你认我做哥，我这当哥哥的能让妹妹孤身一人、清汤寡水过春节嘛。”

“哥，你太伟大了！”

要不是公共场合，高兰得上去拥抱天明。

天明说:“咱把台子收拾收拾，完事回家过年。”

高兰也说:“回家过年！”

“回家过年”，这句普普通通的话——让高兰过度解读。她脸色一红。

天明姥姥在洗刷晚饭用的盆碟碗筷。

天明和高兰提着买来的食物进屋。

高兰一进门就招呼姥姥:

“姥姥，我来。您歇着看电视。”

“哎。闺女，你是谁呀，咋看着面熟呢？”

姥姥一边答应着一边仔细打量高兰。

高兰捂嘴笑。

天明说:“您忘了，上次她来家包饺子，您还说她和的馅好吃。”

“想起来了——小高——跟我比还差一点儿。”

天明笑道:“您就不能谦虚一点儿吗。”

“姥姥，今天吃饭晚点儿，您先吃块点心。”

高兰打开一个纸包，拿出一块拿破仑。

姥姥接过糕点:“真是好闺女。倒退二十年，我让你认我做干娘。”

高兰咯咯笑，然后说:“姥姥，您还想吃什么就告诉我。

天明和姥姥同时说:“果子饼夹炸糕。”

高兰笑过后开始张罗做年夜饭。

天明说出过节的流程:

“炒几个热菜，切几个凉菜，看春晚，十二点放炮吃饺子。”

姥姥说:“包饺子让我包不？”

“让您包，不嫌弃您。一会儿我给您剪剪指甲，洗洗手就包。”

“不剪。我留着指甲掏耳朵。”

高兰说:“耳朵以后我给您掏。我们老家有个习惯，过年必须给老人剪指甲，干干净净过新年。”

高兰拿起食材和天明去了厨房。

姥姥用遥控器打开电视，看起动画片。

一进厨房，高兰把各种食材拿出来，问:“姥姥喜欢吃什么？”

天明道:“姥姥牙不好，多剥两个松花蛋。饭菜有四喜丸子和红烧肉。”

高兰说:“再蒸个肉末鸡蛋羹吧。”

天明问:“你们老家过年吃什么，包饺子吗？”

高兰道:“我们老家在盐城。过年吃鱼虾蟹各种海鲜，还有肉团子。初一吃汤圆。”

“哎呀，没准备汤圆啊。”天明责备自己疏忽。

“没事，入乡随俗，有什么吃什么。”

天明问:“你们不吃饺子，你怎么会包饺子？”

“放暑假，我在一家饺子馆学的。家里条件不好，只能利用假期打打零工，挣点学费。”

天明称赞:“好孩子呀！”

高兰争辩:“谁是孩子，我都二十三了。”

“二十三，在我眼里也是小姑娘。”

“我不是小姑娘，我是小女人。你看，我跟你差不多高了。”

她踮起脚尖，目光炙热地看着他，犹如烤炉。

天明心头一跳，忙转移话题:

“行了，不弄了，差不多了。你去屋里和馅儿吧，我炒菜。炒完菜，咱们就开吃。”

高兰进了屋子，脸上还是热的，刚才那算什么，示爱吗？她自己也说不清。不管怎么说，明哥没有接招，很尴尬。

高兰放下饺子馅和调料：

“姥姥，我先给您剪指甲。”

姥姥一伸手，长指甲没了。

高兰感觉好笑:“指甲您剪了？”

“我藏起来了，让你找不着——”姥姥问，“小高，你多大了？

“二十三。”

“有对象了吗？”

“没有。您给我介绍一个吧。”

“你要啥样的？跟我说说。”

高兰朝厨房看了一眼:“明哥这样的。”

年夜饭订在了当地顶级菜馆“粤唯鲜”。

该菜馆以价格昂贵著称，但菜品质量、食材鲜活程度居餐饮业南孛万。

耀良一家人和孟繁美在一个服务员的引领下进了包间。耀良扶着拄拐的马建国在座位上坐下。

湘梅和耀华各抱一个孩子，放在宽大的三人沙发上。

耀良把几个沙发垫挡在孩子身边，防止掉下来。

缘缘指着小沙发说:“舅舅真笨。把两个小沙发对着放，小弟弟小妹妹就不会掉下来了。”

孟繁美马上夸女儿:“缘缘不要这么聪明。”

耀良把两个小沙发对在一起:

“今年你再美一年，明年就不得安生了。”

“为什么？”

“照看小弟弟、小妹妹。”

缘缘拍手道:“太好了，明年就有人跟我玩了。”

孟繁美拉起缘缘的手:“你们先坐好等一下，我跟缘缘去外面点菜。”

耀华拿起桌上的一本菜谱，打开看:

“妈呀，这里菜都这么贵，一个菜顶咱们家吃一桌。耀良，你带了多少钱，我的钱肯定不够。”

“你真傻——”耀良指了下门口，“有一大款在呢，你逞什么能。”

耀华说:“那不行，咱们这么多人，怎么好意思让人家结账。再说，孟姐给了咱多少好处，相比年夜饭这点钱还装傻充愣——还要不要脸了。”

马建国也说:“耀华说的没错，今天必须咱们结账。”

湘梅给每人倒了一杯茶:“耀良，别等吃完饭，就把账结了。”

耀良喝着茶:“好，我带的钱足够。”

孟繁美领着缘缘来到琳琅满目的菜品示范区。

孟繁美问:“缘缘，想吃哪个，随便点。哪个没吃过点哪个。

“阿姨，您等一下啊。”

她噔噔跑走了。

孟繁美自语:“小丫头，亲妈在这儿了还问谁去呢？”

缘缘又跑了回来:“我妈说听您的，您点什么就吃什么。”

孟繁美说:“我们一起点，专点你喜欢吃的。”

服务小姐不断地往餐桌上摆放菜肴，不一会儿便摆满。

耀华拿起酒杯:“孟姐，感谢这一年来你对我们家的关心和帮助。今天我们大家敬你一杯。新年快乐！”

孟繁美也举起了杯子：“一家人不说两家话。新年快乐！”

缘缘举起杯子:“阿姨，新年好！”

孟繁美从怀里掏出一个红包:

“缘缘，就等着你这句话了。”

大家哈哈笑起。

耀良说:“缘缘，放舅舅这儿吧，舅舅给你存起来。”

缘缘把红包递给湘梅:“放干妈这儿保险。”

耀良点了一下她脑门:“我信誉等级就那么差吗？”

说完他要走出房间。

孟繁美说:“耀良，回来吧。”

“我去洗手间。”

缘缘抢着说:“账已经结了。”

孟繁美摸着缘缘头:“你不要这么聪明好不好。”

春晚节目已进行了大半。餐桌上摆着吃剩的饭菜。

旭东和桂香坐在沙发上边看电视边嗑瓜子。

桂香说:“桌上的饭菜先不收拾，等过了十二点再说。”

旭东问:“有什么讲究？”

桂香:“过了十二点，咱们再吃一口——吃隔年饭，来年会有好运。”

两人一致认定今年运气不好，一个保胎，一个下岗。

旭东摸摸她肚子:“真的没事了？”

摸着摸着有些越界。

桂香按住他手:“真没事了，跟好人一样。”

旭东道:“等会儿放炮，你就别出去了,在屋里听响就行。炮仗不长眼，窜天猴乱飞，怕崩着你。”

桂香说:“我在窗户看着你。”

“我们那些发小商量好，每年十二点放炮。一会儿准时叫我。”

喝了点酒，旭东眼皮有些打架。

姥姥靠床上，看着看着电视，合上眼，打起呼噜。

天明说:“我姥姥高兴，今天喝了点儿白酒，有些盯不住了。每年非得熬过十二点才睡。”

高兰收拾桌子:“那马上十二点了，还吃不吃饺子了？”

“一会儿一放炮就醒了。先把水热上，放完炮煮饺子。”

有个妹妹真好，自己动动嘴，什么也不用管。

天明心里说。

电视上出现众多当红明星，合唱《难忘今宵》……

外面已经陆续响起鞭炮声。

天明热上煮饺子的水，然后拿出一挂鞭炮出屋。

高兰攥着一把窜天猴跟出去。

整条胡同院门口都有人放炮，放花。

震耳欲聋的炮声响彻天空。

天明放炮，高兰放窜天猴。

不断有五颜六色的烟花升起，在天空绽放。天空成了烟火大展览。

高兰扯着嗓门在天明耳边大喊:“城里放炮真是太壮观了！明年咱们还一起放！”

天明想的是，义霞明年能不能跟他一起过年。

旭东在楼外地上铺了一挂鞭炮，点燃后迅速撤回楼栋。

鞭炮如一条火龙，瞬间炸完……

耀良在街头点燃一筒十六道烟花，一柱柱火光飞上天……

缘缘在一旁拿着呲花，边跳边欢呼。

北方某城。胡同口，亮儿拿着燃烧的嘀嘀芯在空中划着圈，义霞用竹杆挑一挂鞭炮燃放。

义霞心语:“不知发小们现在放没放炮。”

洛杉矶华人社区，书林遥望远方道：“大洋彼岸的同学们，你们那里已经是午夜了吧，想必你们都燃放鞭炮了。我这里还有十二个小时才到凌晨。遵守咱们的约定，一起放炮！遥祝你们新春快乐！”

他点燃了一挂鞭炮。

书林自语：“妮妮，你能听到炮声了吗？”

十二点准时，苟妮妮抱着一箱二踢脚走出公安局大门，霍刚跟在一旁。

苟妮妮说:“除夕不陪着家人，跑这儿来干吗？”

霍刚回答:“你就是我家人。”

苟妮妮:“同事家人都分不清，你喝高了吧。”

霍刚:“不是家人，也是在成为家人的努力中。”

苟妮妮:“贫嘴。”

距离他们几十米开外，一双男人的眼睛，恶狠狠盯着苟妮妮。

这家伙从事发地一直跟到了这里，就是为了复仇。

苟妮妮把箱子放地下，拿出一支二踢脚立在地上，掏出打火机欲点。

霍刚叫道:“响了！”

苟妮妮站起来就跑。

二踢脚纹丝未动。

霍刚哈哈大笑。

“讨厌！”

她回去再点，二踢脚咚的一声上天，啪在上空炸响。

霍刚也拿起一支二踢脚:“二两响不是这么放的。”

他用拇指和食指夹住二踢脚，用火机点燃引信，二踢脚升空，然后炸响。

苟妮妮学他说:“二两响不是这么放的。”

她拿起一只二踢脚攥住一头，然后点燃引信，二踢脚在她手中响了一下，她迅速抛向空中，二踢脚在空中炸响。

霍刚自叹不如:“二两响还能这么玩？”

他拿起一只，也攥住一头，点燃引信，不料咣地一声二踢脚直接在他手中炸响。

苟妮妮大惊:“啊，怎么一响就炸了——快让我看看手？”

霍刚甩了甩手:“妈的点儿真背，头一次这么放就碰个伪劣产品。”

苟妮妮:“快让我看看！”

霍刚伸出右手，手掌黑了一片。

苟妮妮拉他去医院。

“没事。我以前跟一个老道学过铁铁砂掌。”

他又拿起一支二踢脚，在手中点燃，响后抛向空中。

苟妮妮担忧地看着他，却没有注意到一个男人悄悄向这面走过来。

霍刚说:“没事，这么放够刺激——你离远点，别伤着你。”

他拿起两个走到一旁，刚点燃，身后传来苟妮妮极限尖叫:“霍刚！”

霍刚扭身看见一个男人持刀追着妮妮，他将手中二踢脚精准抛向男人——咣的一声，男人捂着眼，嚎叫着在地上打滚。

霍刚上去把他的双手拧到背后。苟妮妮解下他鞋带绑牢他双手。

男人痛苦地喊叫：“我的眼！我的眼！”

十分钟后，歹徒坐在隔离栏内，双手铐椅子扶手上，他右眼被白纱布蒙着。

霍刚和苟妮妮坐在主副审位置。在他们稍后是审讯笔录员。

苟妮妮小声说:“这个人看着眼熟。”

霍刚厉声问:“你是什么人，敢持刀袭警？”

歹徒给出一副死猪不怕开水烫的样子。

霍刚拿出一个二踢脚放在桌子:

“一会儿这个在你嘴里响！”

二踢脚肯定比任何说教管用。

歹徒马上撂了。

他叫邓民，陕西人，前天日子抓的人贩子之中有他哥哥邓林、她老婆王巧珍。

抓捕那天，他恰好出去买东西，回来碰上警察抓人。顾不了那么多，他撒腿就跑。

霍刚:“既然跑了，怎么追到这儿来了？”

“本来打算洗手不干了，做点儿正经生意，可一上来就被人骗走两万块钱。我一想这一切都是她——”邓民指苟妮妮，“造成的，所以报复她。”

霍刚:“跑这儿来报复，来了你还想走！”

邓民一副爱咋咋地样子:

“反正我没有亲人，哥哥嫂子都进来了，我陪他们一块儿过年。”

这种团圆的方式，还真奇葩。  

把歹徒收监后，苟妮妮交给霍刚一张A4纸，上面写着几个发小的名字，让他尽快打听出他们的下落。

霍刚说一周内给她结果。

按照惯例，春节后发小们要小聚一次。地点还是在宏兴饭庄。

旭东天明耀良正义陈睿湘梅桂香围坐一桌。看上去宴席已经进行了一段时间。重头戏也开始登场了。

耀良说:“来来，腾个地方——”

他回身从包里拿出一个油纸包放桌上:

“这是今天的压轴戏。”他打开油纸包，却没人配合。

“怎么，怎么都一脸嫌弃的样子？搁十年前，这可是赛过佛跳墙。”

旭东拿起勺:“现在生活好了，虽然不缺这一口，可这点心渣装满咱们儿时的回忆，情怀在这里面——来，都吃一口。”

他率先用勺挖了一大口放嘴里。

其他人也纷纷下勺，不一会儿，油纸包见底。

桂香问陈睿:“怎么孟姐没来呀？”

陈睿说:“小孟跟她表姐给亲戚拜年去了。”

孟繁怡要跟旭东保持暧昧关系，旭东一直烂在肚里，连桂香都不知道。孟繁怡不参加他们的聚会，也是为了避免尴尬。

湘梅问:“旭东，书林又来信了吗？”

旭东说:“年前来了，让我给大家问好。他说要是再找不着苟妮妮，你就打算回来了。”

天明补充了一句:“要是他和苟妮妮都在，咱们的发小就齐了。”

耀良说:“没有，还差吴义霞。我感觉义霞明后年就出现在咱们的餐桌上。”耀良转问正义。“对了，你媳妇呢，怎么不带来一起热闹热闹？”

正义说:“我们是丑媳妇不敢见公婆。”

大家哈哈大笑。

门突然被推开，戴代红举着酒杯进来:“有什么好事这么乐，讲出来我听听。”

大家齐声叫“红哥，红哥”。

旭东说:“红哥，不知道你在这里，不然我们先去给你拜年。”

耀良:“红哥，听说您开了建材市场，这里是小买卖了，您还有时间过来？”

天明:“这你就不懂了，冬季是建材市场的寒冬，再加上春节，红哥当然有时间了。”

戴代红:“天明说的不错。建材市场节日全歇，开业得十五以后见。对了，桂香，听楚经理说你想上班？身体行吗，不行再歇歇。”

桂香:“我早没事了。谢谢戴总。”

戴代红:“来吧，咱们干一杯！各位节日快乐！”

众人:“红哥节日快乐！”

戴代红:“你们各位慢慢吃——旭东，你出来一下。”

旭东跟戴代红出去。

耀良问桂香:“红哥脸色不善，旭东犯什么错误了？”