耀良走到楼下，来到前台，问服务员:“房间里的床单多少钱一条？”

接着他编了个瞎话，抽烟时烫了几个窟窿。

服务员拿出一张单子看了一下:“结住宿费再加三十块钱。”

一阵笃笃的下楼声传来，湘梅踩着高跟鞋面目一新走到耀良跟前。

耀良目不转睛看着湘梅。

湘梅问:“看什么，不认识。”

“平时不见你打扮，乍一打扮有一种‘眼前一亮，心头一跳’的感觉。”

耀良恨不得把手表拨到晚上十点。

两人走在大街上。走着走着，湘梅停下了。

耀良问:“怎么了？”

湘梅一皱眉:“疼。”

耀良低头看:“崴脚了？”

湘梅推了他一下:“去你的。”

耀良一躬身:“我背你。”

“你在前走，我扶你肩膀。”

湘梅一只手搭在他肩膀上:“你笑什么？”

“我没笑啊。”

“看你后脑勺在笑。”

耀良终于忍不住笑了起来。

湘梅说:“二手电视壳配原装机芯——是不是赚了？”

“哼，我是生意人，能做赔本儿买卖吗？”

湘梅掐了他肩膀一下。

耀良指着前面:“有一家老洪茶居，那儿的早茶不错。”

“没有煎饼果子吗？”

“你今天穿得这么讲究，啃一套煎饼果子，好看吗？”

“管他呢，你觉得好看就好看。”

两人进了老洪茶居，男服务员马上擦桌，递上食单。

耀良点了水晶虾饺，豉汁凤爪，叉烧包，奶黄酥，椰糕，海鲜粥。

湘梅叹道:“这哪是喝茶呀。”

过了片刻，服务员推个小车过来，把他们点的食物逐一摆上桌。

湘梅拿起筷子，迫不及待地吃了起来，全然不顾吃相。

耀良欣慰地看着她吃。

湘梅说:“你怎么不吃？”

“好吃吗？”

“真好吃。”

耀良把茶点往她跟前推了推:“好吃就多吃点。”

湘梅又推了回去：“别光照顾我，你也吃。”

耀良边吃边说:“吃完带你去玩玩吧。”

“这儿有什么好玩的？”

“天露山，越秀公园，沙面……还有的记不得了。”

“我们先把正事干完了，再去游玩。”

“正事？带你玩不是正事？”

“你忘了，来时说好的——先打货。打完货再玩就踏实了。”

到了服装批发市场，耀良带着湘梅往里走。

湘梅忽然站住:“我想起来了，咱们还是先去旅游景点好。”

耀良奇怪地问:“你不是说，先打货，打完货再玩——怎么又变了？”

湘梅说:“人们去景点旅游，是不是把最漂亮最时髦的衣裳穿身上拍照留念？”

“对呀，你今天不就把好看的衣服穿上了嘛。”

“我这衣服算很土了。可景点游客的穿戴一定是最超前的。”

湘梅绘声绘色的说，“我们把游客穿什么衣服记下来，然后照猫画虎去服装市场打货，放到咱们那儿一定畅销。”

“哎呀，你这个主意太金贵了——我整天看人家卖什么我就进什么，稀里糊涂总是接最后一棒。”

耀良继续说，“末了卖不出去还得挥泪大甩卖。这次我做一回第一个吃螃蟹的。走，去沙面，天露山。”

各个旅游景点果然让他们大开眼界，收获非凡。

一个小笔记本快记满了，一支圆珠笔也用了一大半。

从服装批发市场出来，耀良拉着一个小拖车，车上驮着一个撑得满满的蛇皮袋，与湘梅兴高采烈地走了出来……

旭东第一次接到出差任务，地点是黑龙江鸡西，煤矿机械厂。

贾民生给他安排的任务很明确，对方要退货。而他要做的是阻止退货，实在阻止不了，也要从对方那里讨到一些便宜，绝不能空手而归。

旭东没法保证，只能说尽量完成任务。

贾民生让他跟李前程做一下交接,资料都在他那儿。

到了中午饭点，旭东又和陈睿坐在一处。

陈睿告诉旭东，书林走后，古健又回财务科了，并且感叹有人脉可以在厂里横着走。

旭东深有感触地说:“开始啊，觉得这个厂风气还挺正的，可是越往里走，就觉得这里面水越浑。”

陈睿问:“你发现什么了？”

“就拿今天的事来说吧，贾副科长让我出差，地方是鸡西。本来我觉得这一切都正常，可临了贾副科长让我找科室的李前程要资料，跟他交接，这就有问题了。”

旭东道出心中疑惑，“李前程又不是科里主管，我凭什么找他要资料？只有一种可能，那就是本来鸡西应该他去，但工作不好干，所以把这份棘手差事交给我了。”

陈睿赞成:“你分析的太对了。出彩的事都是他们老人儿的，有解不开的疙瘩，都给咱们新人儿干。”

旭东说的更明了:“干好了是锻炼咱，干不好给他们担责——小算盘扒拉的不错。”

陈睿说:“不如这样，从明天开始歇病假，我表姐在总医院门诊，让她开病假条没问题。”

“逃避不是办法——躲得了初一躲不过十五。”

“那就由着他们算计你？”

“我想起红哥。如果他遇到这样的事，会怎么办？我从来没听说过有哪件事让他发怵，躲着不碰。”

“咱怎么跟红哥比，人家是大风大浪过来的。”

旭东最后说：“不试试水，怎么知道浪有多大。

次日，旭东肩背旅行包，踏上东去列车。

天津到鸡西没有直达车，中途需要从沈阳，哈尔滨两次换乘。到了鸡西已经是两天以后。

旭东从车站出口出来。

一辆机动三轮车跟过来。

旭东拿出去的地址。

到了煤矿机械厂，找到销售科。接待他的是销售科的廖科长。

廖科长看过介绍信，一指沙发道:“你坐。小梁，你我初次见面，我本应以礼相见，好吃好喝好待，可我现在做不到。”

他自顾自给自己点了一支烟。

“我们跟贵厂有好些年合作了，据我所知关系还不错。如果我方有什么做的不到位地方，您请直说。”

旭东放低姿态。

廖科长看着自己吐出的烟雾:“叫你们厂来人，就一件事——退货。”

“您能不能把退货的原因详细说一下，越具体越好，以便我们今后改正。”

“你这个态度要比那个贾副科长好。要知道，你们厂的产品现在不是‘独生子’了——”

廖科长强调说，“南方已有两家线材厂投产相同产品。再想用断货要挟我们，这方法不灵了。”

“无论什么时候，供求双方地位都是平等的，是鱼和水的关系。”

旭东拿出头天恶补的知识，“我向您保证，今后我们不会再以‘老大’自居，真诚地把‘用户是上帝’这句话放在首位。”

廖科长一拍桌子:

“好，就凭你这句话，我跟你开诚布公地谈——走，先让你看看东西。”

廖科长带旭东来到仓库，在一堆散乱的货物前止步。

廖科长说:“这货物熟悉吧？”

“太熟悉了——这是我们厂的产品。”旭东认了出来。

“你先看看，自己挑挑毛病，一会儿咱们再聊——我出去抽根烟。”

廖科长走后，旭东蹲下身子，仔细打量地下的货物。

只见包装破损，产品表层锈迹斑斑……他使劲用手指摩擦了几下，才露出原来的涂层。

廖科长抽完烟，走了回来。

旭东站起身:“廖科长，我为我们厂产品包装上出现的欠缺，表示道歉。”

廖科长意味深长地问:“你只看到这些？”

旭东道:“我眼拙，还请您多指教。”

廖科长从货物上扯下一张飞子，递给旭东:“看看这上面的发货地址。”

旭东接过一看，惊讶道:“怎么是从广西桂林发的货？”

“这就得问问你们贾副科长了，为什么你们的货不从天津产地发，而是从桂林发过来的。”

廖科长耐人寻味地看着他。

旭东沉思了一下，说:“廖科长，关于异地发货的事先放一边，就说说这些货您有什么要求？”

廖科长很直白:“退货。既然你们不尊重我们，把别人不要的货发给我们，我们又不是后娘养的，凭什么受你们的气。”

“廖科长，您说的这是赌气的话——”

廖科长打断他:

“我是赌气吗，你看看这些焊丝锈成什么样了，如果继续使用，得再加一道除锈工序，人力加物力，大大增加我们的生产成本。”

廖科长又将了旭东一军，“如果你不退货，价格给我们补偿，以弥补我们的生产成本——这个超出你权限了吧？”

“不瞒您说，价格问题我做不了主。”

旭东用商量的口吻说：

“您看这样行不行，我用我掌握的技能，把锈蚀的产品翻修一新，只比原来好，不比原来差——您验收合格了，咱们再谈退不退货的问题。”

廖科长也爽快:

“好，既然你来痛快的，我也说句痛快话，小伙子，如果你把这些个焊丝翻修一新。我不但不退货。还奖励你吃喝玩乐一条龙。”

旭东说:“我是来解决问题的，吃喝玩乐就免了。”

“看来你真是个办事儿的人。上次李前程来了，事儿还没办呢就说要去歌厅，还让我们厂出美女陪着。”

廖科长一脸鄙薄，“这种人要是在我这儿，我早把他屁股踢肿了。”

旭东忽然想起:“廖科长，您给我开张证明，除锈离不开盐酸，盐酸属于腐蚀用品，没证明化工商店不卖给我。”

“不就盐酸嘛，我们这儿就有。一会儿叫人送过来。”

廖科长最后叮嘱，“小梁，咱丑话说头里，你要是吹牛忽悠我，结果弄得一塌糊涂，那别怪我廖某翻脸不认人。”

“一言为定！”

旭东留在仓库。一名检验工把盐酸、机油、棉纱等除锈用品送过来，然后对旭东说:

“小梁同志，奉我们检验科指示，让我看着你，干完一件，我验收一件，最后入库。”

旭东边干活边道:“没问题。整个过程公开，大家心明眼亮。”

旭东拆下包装麻布，用棉纱沾上盐酸，轻轻擦去焊丝上的锈迹……

旭东不敢马虎。这活不吃不喝干了一天一夜。

最后一盘盘翻新后的焊丝整齐码放在存放专区。

廖科长不动声色走进来，站在一旁看着。

旭东发现他:“廖科长，您亲自把关，看合不合格。”

“不是合格，是超合格。你的工作能力受到检验员的称赞，这在我们厂是不多见的——这回你赢了。”

廖科长拍拍他肩膀说。

回到科室，廖科长拿出一盒中华烟:“小梁，抽一支？”

旭东摆了下手:“谢谢，我不会抽。”

廖科长从另一个口袋拿出一盒烟，抽出一支点燃:

“通过这两天接触，我看出你是一个干实事的人。我也不跟你兜圈了，我问你，想不想挪挪地方，到我们厂这儿来，跟我们干？”

旭东没想到廖科长问这个，一时不知如何作答。

廖科长接着说:

“我们厂急需你这样敬业的人才。我保证，你到这儿的薪水只会比你现在单位的高，而且还有优厚的福利。别小看这福利，比工资不差。”

“廖科长，我父亲是军人，他最瞧不起的就是朝三暮四，这山望着那山高。所以，我不能答应您。”旭东婉拒。

“家风很正，难怪与众不同。可是，你知道吗，你们厂销售科的风气很不正。别的我就不说了，就拿你处理的这件事来说，从桂林往我们这里发货，这种事不是第一次。”

旭东问:“怎么，以前还有过，不是偶然？”

“前两次我也以为是偶然发错货，然后再从异地发过来纠正——”

廖科长点破不说破，“可我发现，所有二次发货地点，都离着风景名胜不远——里面的道道，我暂且不说，你自己细细品味去吧。”

旭东暂时也想不透这里面的门道。

“我对你对工作认真负责的态度非常欣赏，所以给你留一道门——”

廖科长又提起刚才的话题，“如果哪天你们单位不行了，你可以随时找我。”

旭东还是刚才的态度。

廖科长道:“下面再说一件事——这是件给你加分的事。”

旭东认真听。

“我们再追加两吨订货。后面我亲自给你们常科长打电话，告诉他，今后我们厂的业务，跟你直接对口，别人免谈。”

旭东忙说:“别介，廖科长，您这是给我减分。我们科里人际关系复杂，我不想成为那只出头鸟。”

“正因为你们那里人际关系复杂，所以我才给你拉成绩。你的名字不在头儿面前混个耳熟，将来怎么进步？别以为你工作兢兢业业就能得到提拔，你还必须在领导面前混个耳熟脸熟。”

廖科长表情严肃，“只有你的好消息不断在领导面前出现，你才能得到重用——这是我二十多年的工作经验，不看在你人品不错的份上，我不告诉你。”

旭东站起来鞠了一躬:“多谢您指点。有机会去天津，我一定好好招待您。”

玩也玩了，该打的货也打了。耀良和湘梅坐上北上列车返程。

在他们对面坐着一对小情侣，一瓶可口可乐插着一根吸管，女的吸了一口，然后把吸管另一端插男的嘴里，后者咕咚咕终喝下去。女的吃吃笑着。

男的抢过吸管，如法炮制，女的也将可乐喝了下去。

耀良看着有些躁动。他拉起湘梅走到两车厢隔断处，捧起她的脸就要吻。湘梅脸羞得通红，一把推开他。

他们回到座位。

耀良问:“你说咱们上的这些服装，回去会不会一炮打响？万一货卖不出去砸手里，我又成了最后一个接棒的。”

“你最大的不足就是前怕狼后怕虎。既想吃螃蟹又怕卡着。”

湘梅接着说，“甘蔗没有两头甜——有钱赚就有风险。别自个儿吓唬自个儿，我相信你会旗开得胜。”

车厢内喇叭响起:“各位旅客请注意，白沟车站快要到了，请下车的旅客提前做好准备！”

耀良说:“再有两站就到家了。”

湘梅偎依着他:“就这样一直坐下去多好。”

列车慢慢减速，最后哐当一声停下。

有旅客从行李架上拿下行李下车。

另一节车厢，上来一位头戴头巾，脸上捂着口罩的妇女，后背驮着一个孩子，手提一个竹篮，挨个座位问:

“要烧鸡吗？新鲜刚出锅的烧鸡。”

有旅客问价钱。

妇女说:“八块一只，十五两只。每只一斤多。”

有顾客嫌贵，有人掏钱买两只，有的买一只。

妇女盖好篮子上的白布，继续往前走:“烧鸡，要烧鸡吗？老味的烧鸡。”

耀良听到叫卖声:“我去买烧鸡，”

湘梅拉住他:“不是说过吗，不能随便吃外面的东西。尤其是小商贩，你知道鸡是死的活的，做得干净不干净。”

耀良说:“好吧。我下去买几个茶鸡蛋。”

妇女一边吆喝一边往前走，当看到湘梅和耀良时，突然浑身一震。

她扭身便往回走。