耀良这些日子，脑袋快急出杈来了。

自打曲琪的出租屋易主，他心里就咯噔一下，脚像踩了棉花套，东倒西歪不知怎么回到的门店。

四万块钱像一座山，压得他喘不过来气。

自己不过跟她“你中有我我中有你”了三次，四万块钱要去花天酒地，还不夜夜做新郎？

这买卖亏到了外太空。

曲琪已经被他列入了死亡名单。

掐死她！

勒死她！

淹死她！

……

所有的恐怖现场，都跟曲琪联系在一起，就差凌迟了。

现在怎么弄死她已经不重要了，得先找着她。

耀良去了火车站，扒在车站售票处窗口问售票员:“有去阳泉的车票吗？”

话音刚落，他就被两只手一左一右抓离了售票窗口。

耀良认识他们，二人都是二土匪的马仔。

二土匪在食品批发市场有仓库和办公室。

耀良被绑在仓库里一把椅子上。

二土匪坐在他旁边，拿着匕首敲着他脑壳——

“胆儿够肥呀，敢骗老子钱。老子现在是诚实本分生意人，蒙骗的事早不干了。没想到你倒给捡起来发杨光大！”

“二哥，我真让人骗了。昨天我打算去阳泉找那骗子，被你的人拦下来。”

耀良现在害怕得就差尿裤子。

“再说，你扣着我，我怎么去筹钱呢。其实我心里比你急。”

二土匪收了匕首，眼睛却跟匕首一样放着寒光:

“我信你一次，一个礼拜之内，连本带利送批发市场去。不然的话……你下场要多惨有多惨！”

耀良忙点点头。

戴代红听了天明的叙述，说:“耀良还真是重情重义的好男人，可惜用错了对象。”

“主要是曲琪把她第一次给了耀良，耀良挺感动，觉得不拿出诚意对不起人家。所以曲琪说什么是什么。”

天明接着说:“就拿这次投资小煤窑，百分之百回报，他就信了。曲琪不让他跟我们说，他就不说。二土匪的债，他还不了，我们凑吧，能凑多少是多少，先把二土匪的窟窿堵上。”

书林说:“对，先把耀良的账还了。耀良东躲西藏让人揪着个心。”

“还债的事，你们谁也不用管。二土匪那儿我去交涉。剩下的让他自己想辙。不是见死不救，而是让他吸取教训。”

戴代红给出理由——

“不然你把坑给他轻松填上，后面有更大的坑等他。帮助人，不一定非要给他解决难题，而是让他知道痛点，今后不在同一个地方摔两次跤。”

旭东站起来说：“红哥，我明白你的意思。我们不在这儿耽误你时间了。”

他们走后，只剩他跟针眼两人。

戴代红道:“我怎么觉得曲琪和刘莲有某种联系呢。你见过她身份证吗？”

“没有。”

“有她照片吗？”

“也没有。你是说……”

针眼像被点醒了什么。

戴代红又点了一句:“你跟耀良两个人的‘第一次’感觉异曲同工呀。”

“你这么一说，我想起一个的细节。你那小兄弟说，曲琪的小名儿叫蜜三刀。”

他诡秘一笑。

“知道刘莲的小名儿叫什么吗，叫菠萝蜜——两个人本名小名都跟食品有关

——这是巧合吗？我觉得这是一个习惯。”

戴代红向他布置:

“你马上回北京，跟她见面后透露你想挣女人的钱，开女性服饰店。曲琪卖过女人胸衣内裤，对这个门儿清。”

针眼顿悟:“刘莲要接茬，并给我建设性意见——那她必是曲琪。”

三个人从饭店出来，各怀心思。

“红哥不让咱们管，是怕给咱们增加负担。可耀良是咱们的哥们儿，凭什么让红哥做咱们该做的事。”

旭东目光在两人间流转，神色坚定。

“咱们分头筹钱，能出多大力出多大力。我一会儿给我爸打电话，找他要两千，就说我要结婚，置办家当。”

书林说:“我出五千。一会儿就去取钱。”

天明道:“我回去问问我姥姥给我存了多少了。两千应该没问题。”

振兴酒家接了一个大活。

黄振泰给厨师服务员开班前会:

“大家听好了，今天中午有包桌，聘女儿喜面宴。你们有一个算一个，都打起精神，谁也不能掉链子。都坐下，我给你们做做分工。”

说着他便坐在一把椅子上。

其他人也纷纷坐下。

随着噼里啪啦的一阵声响，服务员七扭八歪跌坐一地。

人们第一感觉——地震了！

接着争先恐后往外跑。

黄振泰坐在地上喊道:“都他妈回来！”

大家回头一看，终于明白，每把椅子四条腿都齐刷刷断开。

有人扶了一下桌子，桌子腿也应声而断，断得整整齐齐。

一员工说:“看咱们饭店火，才这么干，肯定是同行。”

另一员工:“对，只有同行才有赤裸裸的恨。旁边饭馆嫌疑最大。”

黄振泰想都没想地说:“我知道是谁干的。”

徒弟王提醒:“师傅，一会儿没法招待客人了。桌子椅子现买都来不及。”

黄振泰咬牙切齿道:“姓戴的，我跟你没完！”

新的桌椅没法置办，但包桌的钱已经收了，只能死马当活马医。

黄振泰指挥大家重新做了一番布置。

十分钟后，一大群男女骑自行车在店门两侧停下。

有人立即拿出单“喜”字贴在饭店大门两边。

一个为首的五十岁中年男人整整衣领，带着一众人走进大门。

中年男人一进来，一脸错愕。

后面跟进来的人也一脸懵圈，怀疑走错了饭店。忙跑出去看看招牌，没错，振兴酒家。

只见大厅内所有桌子椅子全部无腿落在地上，摆得整整齐齐，仿佛一会儿要进行一场围棋赛。

服务员靠墙立得笔直，神态谦卑，准备迎接国骂。

中年男人操天津方言问:“老板！你们老板呢！”

一个服务员指指里边。

黄振泰一溜小跑迎上来:“韩先生，您来了！”

中年男指着地下的桌椅:“黄老板，这嘛意思？”

黄振泰连忙抱拳作揖:

“实在对不住，韩先生，我们饭店顾客多，效益好，遭到同行嫉妒，昨天夜里饭店进来人了，把桌椅腿全锯掉。发现晚了，来不及换。”

中年男丝毫不给面子:

“我不听你这个那个理由。今天是我聘闺女大喜日子，我在你这儿定的传统八菜八码三鲜打卤面。亲戚朋友都来了——我就问你，你凭嘛给我改日本料理？”

黄振泰说:“没改，还是天津传统，八菜八码三鲜打卤面。”

中年男再次指齐地的桌椅:

“我们大喜的日子，你让我们大伙儿猫腰撅腚伸脖瞪眼吃——”

他用手指戳黄振泰肩头:“你拿我们当嘛了？当嘛当嘛当嘛了！”

黄振泰肩头一阵酥麻，但不敢回话。

后面有人说：“拿咱们当没尾巴‘科基’了！”

黄振泰苦着脸，口唇嚅动半天，一句话也说不出。

后面又有人说:“退钱！退钱！”

退钱是解决当下尴尬处境的唯一方法。

黄振泰说:“对，退钱，我退钱。”

中年男人:“光退钱就完了？今天是我们大喜的日子……”

接着黄振泰和中年男人去了办公室，接着聊——包桌退款、精神补偿、以及重新择饭店所带来的麻烦补偿费。

不用想，黄振泰今天把底裤都赔进去了。

缘缘从学校大门一出来，便发现湘梅站在门口。

自从耀良和湘梅挑明关系之后，她就一直没有接过缘缘。

没接不代表不想，每天她站在学校外面看着，看有时候是耀良来接，有时候你耀华姐来接。她担心曲奇来接，缘缘受委屈。

如果曲琪敢搞小动作，她会毫不犹豫让曲琪尝尝“脸蛋为什么这样红”。

耀良三天没接缘缘，她心里大骂曲琪这个狐狸精，迷惑人伎俩是不是祖传的？

突然胡同里疯传耀良被骗了，骗他的人正是含在口里怕化了、捧在手里怕摔了的曲琪。

湘梅彻底放松了，连吃了两天喜面。

缘缘脚不沾地跑过来:“干妈！干妈！”

她一下蹿上湘梅身上，搂住她脖子:“干妈，我想死你了！”

湘梅的泪腺已经开闸放水:

“干妈也想你。快下来吧，你太重了，干妈抱不动。”

缘缘不撒手:“不嘛，不下来。我怕干妈走了。”

“干妈是来接你的，不走。”

“真的？”

“真的。”

“我不信！”

湘梅伸出小指:“拉钩。”

俩人拉钩。

“干妈给我买好吃的。”

“你想吃什么？”

“曲奇。”

“你还恨曲琪？”

“嗯！她把你气走了。”

“你不用再恨她了，她是个骗子，早跑没影了。”

“那舅舅呢，我这几天没见他，也跟曲琪走了？”

“你舅舅去找曲琪，暂时还回不来。大人的事，你小孩就别管了。”

娘俩手拉手的走。

回到家，湘梅赶紧去看耀华。

耀华面无表情地坐在餐桌旁，湘梅过去一手搂着她肩膀，另一只手不断抚着她胸口说:

“姐，别生气了，气坏身子——这一家人还指你呢。”

“你说这浑小子，当初那么拦着他不让他跟曲琪好，他就听不进去——鬼迷心窍。”

耀华恨铁不成钢地说。

“结果让那个坏女人骗了。还在外面拉了一大笔账，什么时候还清。有点余钱给缘缘存上了，要拿去还债，将来缘缘怎么办？大学还上不上了。”

缘缘插嘴道:“妈，以后有干妈供我上学，您不用管——”

耀华打断她:“胡说。干妈有自己家，将来有自己的孩子。”

“姐，以后缘缘上学的事儿，就交给我吧。”

湘梅犹豫了一下，还是说出来。

“有件事我没来得及跟你说，我跟江红军离婚了。”

“啊！这是什么时候的事？”

“就在耀良出事前。”

耀华抓住她的手:“为什么，他对你不好，还是你们婆媳不和？”

湘梅摇摇头:“因为我不能生养。”

“真的，你没开玩笑？”

湘梅未置可否。

耀华捶了一下自己胸口:

“这是怎么回事啊，我这些天听到的怎么都是糟心的事情啊。”

湘梅擦了下泪水:“我的事不说了，说说耀良。你别着急了，耀良的事我跟你一起扛。”

“不行啊，湘梅，我不能让耀良这个混蛋再祸祸你了。你已经为我们做的不少，又不图回报，我良心不安。”

“以后我老了，只要缘缘对我好，我就知足了。”

湘梅对缘缘说:“缘缘将来会对干妈好吗？”

缘缘回答得很有力度:“那肯定的。将来我一定把干妈当亲妈养。要不咱俩拉钩？”

湘梅笑道:“你亲妈还在这儿呢，你这样说，她会伤心的。”

缘缘摇晃着小脑袋瓜说:

“你们两个我都养着。我要挣好多好多钱，给你们买好多好吃的、让你们花不完。”

耀华说:“你这么小年纪别光钱钱的。现在以学习为主，学习好了，上个好学校，毕业再想挣钱的事——知道吗？”

缘缘:“嗯，我知道了。”

湘梅心情愉悦地抚摸着缘缘的头发。

缘缘看着湘梅说：“干妈……我爱你。”

天明进了院门，就听姥姥说话:

“明子啊，进来时关好门，这两天耗子见多。刚才我出去看见一个是大耗子，四仰八叉在那儿晒太阳。我拿笤帚打了它一下，它还对我龇牙——这不成精了吗。”

他拉开门，赶快进了屋子。

“有年头没闹耗子了。怎么又有了？”

姥姥让他洗手吃饭。

天明说:“吃饭不急，先跟您说件事。耀良摊上事了，需要钱，先帮他渡过这个坎。”

“他遇啥事了？”

“跟您说也说不清，您就给我准备两千块钱吧。”

姥姥睁大了眼:“啥，两千？我一个老太婆，没劳保，哪有那么多钱。”

她本能地捂住口袋。

“再说，就是有，借出去，你拿啥娶媳妇，除非你娶个残废媳妇，不花钱。”

“娶媳妇还早了。现在帮耀良。这个坎过不去，得要他命。”

姥姥一听说要出人命，忙说:

“那就帮他。你还记得山西那个人给咱留下一千块钱吗，把那个找出来。”

姥姥补一句:“在放破烂的小屋里。”

她说着出屋走到小屋前:

“明子，把门打开，最里面有双破胶鞋，放胶鞋里了。”

天明埋怨怎么不放大屋。

姥姥说放大屋里进来小偷怎么办，放小屋谁也想不到。

天明说存银行不就保险了吗。

姥姥的词更绝。

怕山西人哪天再来，存银行，还得现取，赶上他晚上来，取不出来。

两个人说着话，天明打开门，几只老鼠马上跑了出来。

姥姥终于闹明白:“我说哪来这么多耗子，原　　来在这儿坐窝了。”

天明戴了副手套，把表面杂物拿开，取出一双胶鞋，拿到院子当中，鞋底朝上，鞋里倒出一堆碎片。

天明仔细一看，是破碎的钞票纸屑。

姥姥一下子坐地上，天明忙扶住她。

姥姥说:“是我老糊涂了。小屋有了耗子，我就该想到里面还有钱。耗子不是吃粮食嘛，怎么还吃老百姓的钱呢。难道是蒋光头转世了？”

天明心疼地看着一堆碎钞:“完了，耀良的忙帮不上了。”

门一响，书林进来了:“我钱取出来了，咱们放一块儿给耀良送去。”

天明没答话，用手指着地下。

书林一看:“怎么碎成这样——谁干的？”

“老鼠干的呗。我姥姥把钱放小屋了，让它们当大餐吃了。这不，我姥姥心疼死了。可别急出个好歹来。”

“还有救。”

书林当机立断:“找张报纸，包起来，上银行。”

姥姥问:“书林，上银行有用吗，钱都破成这样。”

“有用，残破币都能换。”

天明进了屋子，片刻出来，手里拿了个盛鸡蛋的厚纸兜，这个比报纸结实。

俩人小心把碎币放纸兜里。

姥姥说:“明子，我也去。”

“姥姥您别去了，银行离这儿不近，您又是小脚不利索。”

书林说:“去就去吧，在家里姥姥也不放心。”