三十秒后。

“嘎吱！”

天台生锈的铁门被缓缓推开，在寂静的夜里发出刺耳的摩擦声。

早就埋伏在通风设备后面的刘强，立刻绷紧了全身肌肉。他

屏住呼吸，身体压得更低，只露出一双锐利的眼睛，紧紧盯着门口的方向。

夜风很冷，吹得他脸颊发麻，但他一动不动。

“该把这东西，藏哪儿呢？”

一个带着颤抖的女声传了过来。

上到天台的是个中年妇女，穿着件半旧不新的红色外套，在昏暗的光线下显得格外扎眼。

她正是张桂芬。

此刻的她，脸色苍白如纸，连嘴唇都在微微发抖。

她慌慌张张地左右张望，好像生怕背后有人跟着。

确认暂时安全后，她才哆哆嗦嗦地把手伸进外套口袋，摸了半天，终于掏出一件东西。

是本书。

巴掌大小，封面已经不见了，书页又旧又皱，边角卷得厉害。

她双手捧着那本书，指节都捏得发白了。

黑暗中的刘强，瞳孔猛地一缩。

果然！

拿着书的人，终于现身了。

他心脏跳得快了些，但依然压住立刻冲出去的冲动。

再等等……

必须确认清楚，也必须等她露出更多破绽。

“张桂芬……”刘强在心里默念这个名字，牙关无声地咬紧了，“果然是你。”

只见张桂芬抱着书，在原地转了个圈，嘴里不停地嘀咕：“藏哪儿，到底藏哪儿好？这楼上就这么大……”

她急得额头冒汗，眼神飘忽不定，像个没头苍蝇。

突然，她目光一顿，锁定了斜前方的通风口。

那是个老式的金属通风设备，外围有铁丝隔栅，后面黑漆漆的，似乎有点缝隙。

张桂芬像抓住了救命稻草，快步小跑过去，蹲下身，试着把书往隔栅后面塞。

“这个缝里，应该行吧？”

书被她小心翼翼地推进去，刚好卡在铁栅和墙壁之间，不仔细看根本发现不了。

“呼……”

张桂芬长长地、重重地舒了口气，仿佛卸下了千斤重担。

她咽了口唾沫，又舔了舔干裂的嘴唇，这才扶着膝盖慢慢站起来。

她在原地站了几秒，然后转身，朝天台门口走去。

脚步很慢，很沉。

可刚走出五六步，她又停住了。

不安地回过头，看向那个通风口。

夜色里，通风设备只是一个模糊的轮廓。书就藏在里面。

“万一……”

她嘴唇动了动，声音轻得几乎听不见。

“万一警察搜过来怎么办？他们要是连这里也查……”

这个念头一冒出来，她顿时慌了。

脚步也跟着迟疑起来，往前不是，往后也不是。

烧掉吗？

她脑子里闪过这个念头，随即心脏就像被攥紧了似的，一阵绞痛。

就是因为这本破书，这十年来，她没睡过一个安稳觉，整天提心吊胆，听到警笛声就浑身发抖……

可要是真烧了……

她又舍不得。

这书跟了她这么多年，虽然是个祸害，可也是她过去的一部分。

烧了，就好像把那段日子也烧没了一样。

张桂芬呆呆地站在天台上，夜风吹得她外套呼呼作响。

她内心挣扎得像一团乱麻，脸色一会儿白一会儿青。

最后，她像是终于下定了决心，猛地抬起头，看向漆黑一片的夜空。

天上没有月亮，只有几颗星星，冷冷地挂着。

烧了吧。

烧了干净。

可就在这时。

“沙……”

身后传来一声极轻的响动，像是鞋子擦过水泥地。

张桂芬浑身汗毛倒竖！

她猛地转身，发疯似的冲回通风口，右手颤抖着伸进裤兜，摸出一个塑料打火机。

“咔哒！”

清脆的声响里，火苗窜了起来，在黑暗中跳动。

她用另一只手慌慌张张地把那本小书从通风口里重新抽了出来，动作太快，书页“哗啦”响了一声。

火光映着她的脸，也映着那本旧书。

看着手里这本保存了整整十年的书，张桂芬鼻子一酸，眼眶瞬间红了。

“真是孽障啊……”

她声音带着哭腔。

“留了十年，十年啊，可现在他们都栽了，再不处理，再不处理我也完了……”

她咬紧牙关，腮帮子绷得紧紧的。

“算了！”

她像是自言自语，又像是说给谁听。

“烧了干净！”

话音未落，她已经把跳动的火苗，凑向泛黄的书页一角。

火焰即将舔上纸张！

“住手！”

一声暴喝如惊雷般炸响！

电光火石之间，一道黑影从通风设备后飞跃而出，速度快得惊人！

只见那人一掌劈下，精准狠辣，直接打在张桂芬握着打火机的手腕上！

“啪！”

脆响声中，打火机应声飞了出去，撞在水泥地上，火星四溅，随即熄灭。

“啊呀！”

张桂芬吓得魂飞魄散，尖叫出声，眼睛瞪得滚圆，眼珠子几乎要掉出来。

她本能地把书死死抱在胸前，连连后退，后背“咚”一声撞在通风设备上。

刘强稳稳落地，挡在她面前，目光如刀。

“张桂芬！”他声音冷厉，每个字都像冰碴子，“你在这里干什么？”

“你、你是什么人？”张桂芬声音抖得不成样子，一边问，一边惊慌失措地往旁边挪。

就在这时！

“哐当！”

天台铁门被完全推开，撞在墙上发出巨响！

两个男人冲了上来，一左一右堵在门口，目光死死锁定张桂芬。

正是刑警陈超和线人王明。

三人呈三角之势，把张桂芬围在了中间。

“把书交出来。”刘强伸出手，声音不高，却带着不容置疑的命令。

张桂芬被这气势吓得浑身一哆嗦，僵在原地，一动不敢动。

刘强大步朝她走去。

“不！你别过来！”

张桂芬尖叫起来，抱着书就想从旁边挤过去逃跑。

可陈超和王明像两尊门神，牢牢守住唯一的出口，连一丝缝隙都没留。

“天啊，天啊……”

张桂芬彻底乱了。

她像只被逼到绝境的困兽，在天台上乱窜，一会儿往左，一会儿往右，粗重的喘息声在夜风里格外清晰，还带着哭音。

可天台就这么大，三面都是悬空，一面是门。

她无路可逃。

“咳！”

慌乱中，她的脚绊到了通风管道的底座，整个人失去平衡，“扑通”一声重重摔倒在地，手肘和膝盖擦在粗糙的水泥地上，火辣辣地疼。

怀里那本书，也脱手飞了出去，“啪嗒”一声掉在几步之外。

刘强一个箭步上前，抢在张桂芬之前，一把将书抄了起来。

“我、我就是赌个钱！这书跟我没关系，真的！我不知道这是什么！”

张桂芬慌慌张张地爬起来，语无伦次地辩解，膝盖上的伤口渗着血，她也顾不上。

她“扑通”一声跪倒在地，朝着刘强不住作揖求饶：“你放过我吧，我就是个普通老百姓……”

刘强没理会她，低头仔细查看手里的书。

书没有封面，显然被人刻意撕掉了。

书页又旧又脆，纸张泛黄，边角磨损得厉害，布满深浅不一的污渍和折痕，透着一股陈年的霉味。

他小心地翻开第一页。

是空白的。

再轻轻翻过一页！

书页正中，一行手写体的大字赫然闯入眼帘：

《终极十二重戒》

刘强感觉自己的心脏，在这一刻狠狠跳了一下。

找到了。

终于……

找到了！

他强压下心头的激动，迅速掏出手机，点亮手电功能。

白光打在书页上，每一处细节都清晰起来。

他仔细地、一页一页地检查。

很快，他的目光停在某一页的右下角。

那里有一片不寻常的深褐色污渍。

他眉头一皱，快速往后翻阅。

一页，两页，三页……

大约从书的中段开始，很多页面上都残留着类似的污渍。

颜色深浅不一，形状不规则，像是液体浸润后又干涸凝固留下的痕迹。

有些地方，纸张还因此变得僵硬、微微起皱。

刘强用手指轻轻摩挲了一下那片污渍。

触感微硬，与其他部分的纸张完全不同。

他抬起头，看向面如死灰的张桂芬，一字一顿，清晰地说道：

“这是血迹。”

“血……血迹……”

张桂芬喃喃重复着这两个字，浑身剧烈地颤抖起来，像是突然被抽走了所有骨头，整个人瘫软下去，连跪都跪不住了，就那么僵坐在地上，脸上彻底没了血色。

陈超见状，立刻走上前。

他从怀里掏出一副崭新的白手套，利落地戴上，然后对刘强郑重地说道：

“刘强，这是重要物证，必须马上妥善保管，封存起来。”

“什，什么？？”

张桂芬猛地抬头，惊恐万状地看向刘强，眼里的绝望几乎要溢出来。

他是警察……

“完了，全完了……”

极度的绝望，有时反而会催生出孤注一掷的疯狂。

张桂芬混沌的脑子里，只剩下一个念头：跑！

她眼角余光瞥见天台门口，那里只有王明一个人守着。

也许……

也许能冲过去？

这个念头像毒草一样疯长。

她深吸一口气，也不知道哪来的力气，突然从地上弹起来，像头发疯的母牛，用尽全身力气朝门口的王明冲去！

王明看着这个披头散发、面目狰狞冲过来的中年妇女，无奈地摇了摇头。

就在张桂芬即将撞上他的前一秒，他反应极快地向后一撤，同时伸手。

“砰！”

一声闷响，厚重的天台铁门被他猛地拉上，严丝合缝。

紧接着，他转过身，用整个后背牢牢抵住了门板，像座山一样挡在那里。

“天啊……”

张桂芬猛地刹住脚步，停在离王明不到一米的地方。

最后一丝力气和希望，都从她身体里流走了。

她双腿发软，眼前发黑，彻底僵在原地，连动一根手指头的力气都没有了。

这时，一个冷静、平稳，却带着不容侵犯威严的声音，从她身后传来：

“张桂芬。”

刘强走到她身侧，举起手中那本残破的旧书。

“我们之前见过。我是市公安局刑侦支队重案组，刘强。”

他顿了顿，目光如炬，直视着张桂芬涣散的眼睛。

“你持有的这本书，是福临小区案的关键证据。现在，需要你跟我们回局里，配合调查。”

“我的妈呀……”

张桂芬听完这番话，喉咙里发出嗬嗬的怪响。

她双腿一软，整个人像一滩烂泥，“噗通”一声瘫倒在地，再也说不出一个字，只有身体还在控制不住地剧烈发抖。

陈超上前，动作干净利落。

“咔嚓。”

一声轻响，冰冷的手铐锁住了她的手腕。