站在“安心房产”门口，刘强对赵静说：

“我得去取点钱，身上现金不够。”

赵静立刻伸手指向街道另一头：

“沿着这条路直走，过两个路口，有个农商银行的自助服务点，就在新建的小区旁边。不远，走路五六分钟。”

“好的，我一会儿回来。”

刘强点点头，转身朝她指的方向走去。

午后的街道依旧安静，偶尔有电动车驶过。

他沿着人行道往前走，心里却在反复盘算。

八百块钱。

说多不多，说少不少。

对于这次调查来说，如果能因此获得更自然的接触机会，也许值得。

但对于他个人的经济状况来说……

刘强抿了抿嘴唇。

新建的小区很快出现在眼前。

几栋二十多层的高楼拔地而起，外墙贴着浅灰色的瓷砖，在阳光下泛着光。

与旁边老旧的福临小区相比，这里明显气派得多。

银行自助服务点就在小区底商的一角，玻璃门上贴着24小时服务的标志。

刘强推门进去。

里面很安静，只有两台ATM机发出低沉的运转声。

他走到其中一台前，插入银行卡，输入密码。

屏幕亮起，显示着余额。

他看着那串数字，手指悬在按键上方，迟迟没有按下去。

八百块钱。

就这么花出去，真的值得吗？

如果调查到最后还是一无所获，这钱就等于打了水漂。

刘强闭上眼，深吸一口气。

几秒钟后，他睁开眼，像是下定了决心。

“唉，管不了那么多了，先取吧！”

他自言自语着，在屏幕上选择了取款，输入金额：800。

机器发出“嗡嗡”的点钞声。

出钞口的小门“咔哒”一声打开了。

一叠红色的百元钞票整齐地排列在那里。

刘强伸出双手，微微颤抖地取出那八百块钱。

纸币还带着机器运转后的微温，握在手里却感觉沉甸甸的。

他从口袋里掏出一个旧钱包，平时用来装收据和零钱的那种——把钱小心地装进去，封好口，重新塞回口袋。

走出自助服务点，午后的阳光有些刺眼。

刘强站在街边，没有马上往回走。

他心里五味杂陈。

“要是调查不出结果，这八百块可就真打水漂了……”

一个声音在脑子里说：

“要不还是算了？八百块对我来说可不是小数目！”

他停下脚步，内心挣扎不已。

无论怎么想，这钱花得都不值！

刘强现在是刑警，听起来职位不低，但实际上工资也就那样。

每个月除了生活费，还得拿出一部分帮母亲还债，剩下的真没多少。

这八百块钱，够他大半个月的饭钱了。

“不行，不能这么冲动。”

刘强摇摇头，浑身不自在。

一想到要白白损失八百块钱，他就心疼得厉害。

那种感觉，就像有人从他口袋里硬生生把钱掏走一样。

他转过身，想要离开。

回中介去，告诉赵静自己不租了，定金不要了。

可脚步刚迈出去，又像被什么拽住了裤腿，怎么也迈不开第二步。

另一个声音在脑子里响起：

“不！花八百块钱，换来的是自然接触居民的机会。你可以名正言顺地住进福临小区，以租客的身份和邻居们打交道。也许这样，真能发现一些当年没发现的线索……”

两个声音在脑子里打架。

刘强站在原地，一时难以抉择。

投资八百块，就能名正言顺地进入福临小区，深入调查。

但以他现在的经济状况，这简直是奢侈。

他低下头，看着脚下被晒得发烫的水泥地。

思绪不由自主地飘回了过去。

刘强的成长过程，并非一帆风顺。

高中那年，父亲被查出肺癌晚期。

从确诊到去世，不到半年时间。

家里的顶梁柱就这么倒了。

境况一落千丈。

母亲婚前有工作，在一家纺织厂当会计。

结婚后，为了照顾家庭，她辞了职，成了全职主妇。

父亲这一走，家里顿时没了经济来源。

为了抚养还在上学的儿子，已经四十多岁的母亲不得不重新踏入职场。

她白天在一家小餐馆当服务员，晚上去超市做理货员，日夜辛劳。

刘强记得，那些年母亲几乎没有在凌晨一点前回过家。

早上他又要早起上学，母子俩有时候好几天都说不上一句话。

即使这样，家里的债务还是像座山一样压着。

父亲生前治病借了不少钱，向亲戚、朋友、甚至同事都开过口。

虽然人走了，但债还在。

按照法律规定，如果放弃继承，这些债务本可以不还。

但母亲坚持要还。

她常说：“做人要讲信用。你爸借的钱，是人家看在情分上才借的。现在人不在了，债不能赖。欠债还钱，是天经地义的事。”

刘强遵从了母亲的意愿。

如今，十几年过去了，母子俩还在努力工作还债。

虽然已经还了大半，但剩下的部分，依然让人喘不过气。

有时候刘强会觉得，债务的尽头似乎遥遥无期。

他又想起了已故的父亲。

他们父子关系算不上亲密。

父亲是个沉默寡言的人，对儿子总是态度冷淡。

平时除了必要的日常对话，“吃饭了”、“上学去了”、“作业写完了吗”，很少有什么温暖的交流。

父亲爱喝酒。

经常很晚回家，一身酒气。

即使早归，也是坐在沙发上看电视，或者干脆倒头就睡，日复一日。

偶尔会带儿子出去走走，去公园，去河边。

但两人之间依旧沉默寡言，就像一起走路的陌生人。

高中那年，父亲查出肺癌。

确诊那天，刘强记得很清楚。

母亲在医院的走廊里哭了，父亲却只是坐在长椅上，一根接一根地抽烟，什么也没说。

后来父亲放弃了治疗。

他说：“治了也是白花钱，拖累你们。”

最后两个月，父亲住进了病房。

当时还是高中生的刘强，每天放学后就往医院跑。

他看着父亲躺在病床上，一天比一天瘦，咳得撕心裂肺，感觉天都要塌了。

在父亲生命最后的两个月里，他们进行了比过去十七年加起来还多的交谈。

父亲对儿子坦言：

“我这辈子过得挺失败的。生活太艰难，太可怕了。我只能借酒消愁，在这个冷漠的世界里，感觉没人可以依靠。”

父亲从小就和爷爷、叔叔关系不好，后来几乎断了联系，亲情淡薄。

“我就这样，过着孤独的生活，与酒为伴，虚度光阴，没想到，最后还落得这么个下场。”

父亲说这些话时，眼神空洞地望着天花板。

刘强坐在床边，握着父亲枯瘦的手，一句话也说不出来。

两个月后，父亲走了。

走得很平静，是在睡梦中离开的。

看着父亲的遗体，刘强和母亲都没有流泪。

不是不难过，而是眼泪早就流干了。

他们将父亲火化后，骨灰安置在了公墓的骨灰堂。

一个很小的格子，一年租金三百块。

葬礼结束后，刘强站在父亲的墓碑前，发誓绝不过父亲那样的人生。

无论生活多么艰难，他都向自己保证：

绝不逃避，一定要迎难而上。

从那时起，他就深刻地明白，生活就像走独木桥，一旦退缩，就无处可去。

只能往前走。

一直走。

想到这里，刘强猛地抬起头。

眼神变得坚定。

“好了！既然接下了这个案子，就必须全力以赴！”

他对自己说：

“八百块钱不是问题。想想那些含冤的受害者，想想姜小美失去父母和弟弟时的痛苦，必须抓住线索！”

他终于做出了决定。

转身，大步流星地朝中介走去。

脚步坚定，再也没有犹豫。

回到“安心房产”，赵静正坐在办公桌前整理文件。

听到开门声，她抬起头，看到刘强，脸上立刻堆起笑容：

“您回来啦？我还以为您不来了呢……”

“说好的事，怎么能反悔。”刘强从口袋里掏出钱，放在桌上，“这是八百块钱。”

赵静接过信封，打开看了一眼，笑容更灿烂了：

“太好了！我这就给您开收据。”

她从抽屉里拿出收据本，工工整整地写下金额、日期，盖上公章，撕下来递给刘强。

“您收好。这房子我就给您留着了，随时可以搬进来。”

“好的，麻烦您了。”

刘强接过收据，一张薄薄的纸，却花了他八百块钱。

他小心地对折，放进钱包夹层。

走出中介，站在街上，刘强忽然感到一阵迷茫。

下一步该怎么办？

现在该回家吗？

他环顾四周，嘴唇有些发干。

握着这张用八百块钱换来的收据，他觉得自己像个赌徒，押上了筹码，却不知道接下来会开出什么牌。

大约过了十分钟。

刘强深吸一口气，低声自语：

“好了！回福临小区去吧。”

他抬起头，眼神重新变得锐利：

“现在我可以名正言顺地扮演住户了。正好，去会会那里的居民。”