谁会拦着一个妃嫔头上戴的簪子呢。

她把簪子放回桌上，又拿起那封信。信纸已经被她翻来覆去折了太多次，折痕处都快透了。

她展开又读了一遍——

"昭昭：玉扣不是你外祖母的。玉扣是萧妃的。娘对不起你。"

三行字。她看十遍了，能背出来。可每次看还是觉得胸口堵得慌。

一想到母妃写这封信的时候手已经肿了，字迹歪歪扭扭的，那个"棠"字的"木"底跟"尚"头挤在一起，笔画毛糙，有几处还断了墨——

是母妃写到一半，笔没拿住。

青梧端着一碗热粥推门进来的时候，看见云昭正对着那封信发呆。

"公主，先吃点东西。您中午出去到现在一口热乎的没进，是要熬坏的。"

青梧看云昭没反应。

把粥放在桌角，又顺手把桌上的东西往旁边拢了拢，腾出块地方放碗。她没多问，目光落在那枚玉簪上时顿了一下，但很快移开了。

"青梧。"

"奴婢在。"

"你帮我盯着书房那边的动静。王爷出来的时候跟我说一声。"

“是。”

青梧退出去的时候把门带严了。

云昭端起粥碗喝了一口，滚热的米浆顺着喉咙滑下去，暖了空了一天的胃。

她端着碗慢慢喝，眼睛还落在桌上那堆东西上。

她放下粥碗，想起了赵珩说的——

建宁八年的宫门记录。

如果母妃端午那天从哪个门进的坤宁宫，记录上应该会写。但坤宁宫封了那么多年，即便她母妃当时已经是舒妃，擅闯废宫也不是小事。她那天是怎么进去的？有人放她进去，还是她自己偷偷摸进去的？

正想着，门被人从外面叩了两下。赵珩的声音隔着门板传进来：

"睡了没。"

云昭起身去开了门。

看见赵珩站在廊下，手里捏着一卷薄薄的册子，封皮泛黄，边角卷得不成样子。

他一进门就把册子摊在桌上，压住了那堆东西。

"建宁八年五月的宫门记录被我翻到了。端午那天，舒妃从东华门进的宫——东华门，那是旧宫和废宫之间的通道口，平时没什么人走。守门的人记录上写的是'舒妃往坤宁方向'，备注栏有一行小字——'随身宫人一名，匣一只'。"

云昭盯着那行小字。

"……匣一只？"

"对。她带了一只匣子进去，出来的时候匣子就没了。"

云昭低头看了看桌上那根簪子。母妃把簪子藏在砖缝里之前，是用匣子装着的。她带进去一只匣子，出来时空手了。

"那匣子呢？"

赵珩摇了摇头。

"记录到此为止，再之后没有关于那只匣子的任何记载。你母妃把匣子也藏在坤宁宫了，还是烧了、埋了、扔了，不知道。"

她忽然想到了什么，把簪子举起来，对着灯光从侧面照。

灯焰穿过玉质，在簪身内部映出一小团模糊的暗影——

里面藏着了东西。

不是玉石本身的纹理，是人为塞进去的。

"里面有东西。"

赵珩凑过来，顺着她举的角度看。

"你看。"

云昭把簪子递到他手里。

赵珩接过去，对着灯也转了个角度对着灯。里面确实有一道细细的暗影，一卷极薄的纸片，被卷成细条塞进了簪身的空心处。

簪子是中空的。

"能取出来吗？"赵珩问。

“嗯，可以。”

云昭给他了一个肯定的答案。

他往外一拔，拔出一截细细的蜡封管。管身极细，比绣花针粗不了多少，里面果然卷着一小片薄纸。

赵珩把蜡封管放在桌上，看了一眼云昭。

"你来。"

云昭深吸一口气，伸手捏住那根细管，轻轻一捻，蜡壳碎了。里面那卷纸片松松地弹开，薄得近乎透明。她小心翼翼地展开——

字迹和母妃的一模一样。但纸上只有四个字。

"萧氏遗孤。"

云昭捏着纸片的手僵住了。

"萧氏遗孤？”

母妃告诉她，萧家有后人活着。

她慢慢把纸片翻过来，发现背面还有一行更小的字，挤在纸片边缘，像是仓促间补上去的——

"在宁州。找沈家。"

云昭把纸片按在桌上，指腹紧紧压着那四个字。

母妃把这句话藏在簪子里，藏在坤宁宫的地砖底下，藏了十年。

她要告诉的那个人，一直没来拿——

因为她的手后来肿了，再没能站起来把这个秘密交出去。

她只好把它留在地下，等有人来挖。

母妃等的那个人，

是我吗？

赵珩站在她旁边，目光落在纸片上，但他没有伸手去碰。

两个人沉默了一会儿。

"宁州。"云昭说。

"沈家。"

"去找那个萧家的后人。"

云昭把纸片轻轻折好，和所有东西收在一处。

赵珩的目光掠过，又移开。

"明天一早，我让人去宁州。"

"你派去的人，靠得住？"

赵珩已经走到门口了，手搭在门框上回头。

"我手底下的人，没有靠不住的。"

"那行。天一亮就让他们走。"

赵珩点了一下头，拉开门出去了。廊下的脚步声往东去，不紧不慢的。

云昭把桌上的东西拢了拢，一样一样收进箱笼底层，压在一叠旧衣裳底下。锁扣扣上的时候咔嗒一声，她蹲在那儿愣了会儿。

母妃等的那个人，到底是不是她？

这个问题在她脑子里转了几圈，转不出答案。

她站起来吹了灯，摸黑躺到床上。

窗外风声灌进来，窗纸簌簌地响。她盯着帐顶，脑子里翻来覆去就两件事：宁州的沈家，和萧氏后人。

第二天天亮得晚。腊月的天，辰时过了还灰蒙蒙的。

云昭起来的时候青梧已经在扫廊下雪了，扫帚刮着砖缝里的冰碴子，刺啦刺啦的。

"公主醒了？灶上热着小米粥，还蒸了一碟桂花糕。"

云昭披了个外衣出来，廊下的冷风灌进领口，激得她打了个寒噤。

青梧放下扫帚去端饭了。她站在檐下看着院子里那棵光秃秃的槐树，枝杈上挂着几片没掉干净的枯叶，风一吹就往下掉。

这会儿赵珩派去宁州的人应该已经走远了。赵珩没跟她说，她也懒得问——知道了反而多一分风险。

正喝着粥，青梧从外头进来，袖口里揣着个东西。

"公主，门口有人递了这个进来，说是给您的。"

云昭接过一看，是个粗纸信封，封口用米浆粘着，没署名。

她撕开，里面只有一张字条，字迹陌生，字是横平竖直的，像是在学堂里描过红模子。

上面就一句话：

"问沈家的事，得找西街铁匠铺老周。"

下面没有抬头，没有落款，连个日期都没写。

云昭把字条翻来覆去的，纸面干净，边角齐整，看不出是从哪儿来的。

"谁递的？"

"一个小孩，

说是巷口卖糖葫芦的让他送来的。奴婢追出去问，那小孩说卖糖葫芦的天没亮就收摊走了。"

云昭把字条折起来，揣进袖口。她端着粥碗又喝了一口，米汤含在嘴里半天没咽下去。

赵珩的人前脚刚走，后脚就有人递条子进来。时间掐得这么准，说明那人一直在暗处盯着王府的动静。

是在帮他们，还是在钓鱼？

她把粥碗放下。"青梧，西街铁匠铺你知道在哪儿？"

"知道。出了后角门往西走两条街，路口把角那家，门口挂着一串旧铁锁，挺好认的。"

"你在这儿守着，我出去一趟。"

"公主——"

"别跟来。"

云昭换了身粗布衣裳，头发拿布巾裹了，从后角门出去的。

早晨的街面上人已经多起来了，卖菜的挑着担子吆喝，包子铺的蒸汽白花花地往上冒。她走得快，混在人群里一点也不显眼。

西街把角确实有家铁匠铺，门口挂着一串铁锁，大大小小的锈成一团，风一吹就叮叮当当地响。铺子里没人，炉火还红着，一把铁钳搁在砧子上，旁边散着几块打了一半的铁片。

云昭站在门口往里看了看。"有人吗？"

后头帘子一掀，出来个老头，围着条油乎乎的皮围裙，头发花白，脸上横七竖八的褶子。

他看见云昭，手里的锤子顿了一下。

"打什么？"

"不打东西。找人。"

老周上下打量了她一遍，放下锤子，在围裙上擦了把手。"找谁？"

"沈家的事。"

老周正解围裙的手停住了。他看了云昭两眼，目光落在她裹着头发的布巾上，又移开了。

他没说话，转身进了后头，帘子落下来晃了两晃。

云昭也跟着进去了。

屋里面的炉火烤得她脸发烫，铁锈味和炭灰味混在一起，直呛鼻子。

过了一会儿，老周手里捏着个东西出来，放在砧子上推到她面前。是一个粗布小包，巴掌大，系着麻绳。

"有人让我给你的。说你要是问到沈家，就把这个给你。"

"谁？"

"那人没说名姓。三年前存的，说将来会有人来问。等了三年，你就来了。"

老周说完又转身回了后头，没再出来。

云昭站在砧子前，低头看着那个粗布包。三年前存的。她母妃是十年前病的，三年前已经病得下不了床了，不可能出来存东西。

存这个包的人是谁？是那个卖糖葫芦的？还是别的什么人？

她把包揣进怀里，快步出了铁匠铺。

街上的人流还在涌，她混进去，头也不回地往王府的方向走。

到了正院关上门，她才把包拆开。麻绳系得很紧，她解了好一会儿。

粗布剥开一层又一层，最后露出里面的东西——

是一把铜钥匙。掌心大小。钥匙柄上刻着一个字，笔画刻得深，用指甲抠都抠不掉。

"沈。"

云昭攥着那把铜钥匙，在桌边坐了一会儿。

她忽然想起母妃信上那句话——"在宁州。找沈家。"

沈家。那把铜钥匙是开沈家什么东西的。

她不知道。但递条子的人知道她会去铁匠铺。所以那人三年前就把钥匙存在老周那儿了。

三年前。母妃还没死。那个人在母妃还活着的时候，就已经准备好要把这东西交给母妃的女儿了。

这个人认识母妃。

他也一直在等。

云昭把钥匙收进里屋的盒子。

外面有脚步声徐徐传来，门外赵珩的声音在廊下响起来。

"醒了？宁州那边有信了。"

人还没进门，话已经到了。