苏蕴在将军府住了下来。楚清漪将西厢房旁边那间空置的小屋收拾出来给她住，桌上放着一盏油灯和几本书。

　　苏蕴站在屋中环顾了一圈，目光在那几本书上停留了片刻，然后转头对楚清漪说了一句：“你父亲若能看到今日，定会很高兴。”

　　楚清漪没有接话，只是替她掩好门窗，道了声“早些歇息”，便转身回了自己的书房。

　　但她没有睡。

　　她坐在书案前，将那枚虎钮铜印放在灯下，翻来覆去地看了很久。

　　印面上的“楚桓”二字在烛光中泛着温润的铜光，笔画间填着陈年的印泥痕迹，有些已经干结成暗红色的细屑。

　　她用指尖轻轻抠下一小块，放在鼻尖嗅了嗅，是一股陈旧的朱砂味。

　　这枚印章，确实是父亲的。她不会认错。

　　但苏蕴收到的信，却是在一年前。如果那封信不是父亲写的，也不是苏蕴自己写的，那会是谁？

　　那个人不仅知道父亲与苏蕴的渊源，还拿到了父亲印章的拓样，能够仿刻出一枚足以乱真的假印。

　　这个人对父亲的事情非常了解，甚至可能拥有父亲生前的遗物。

　　楚清漪在脑海中逐一过滤父亲生前的旧部。父亲任北境节度使时，麾下有几位副将和幕僚与他关系密切。

　　但这些人中，有的已经战死，有的早已告老还乡，还有的在她父亲死后被调往了南方任职，多年来音讯全无。

　　谁会在这个时候突然冒出来，以父亲的名义写信给苏蕴，将她引到大兴来？

　　她想了很久，没有答案。

　　次日清晨，楚清漪早早起了床，去敲了苏蕴的门。

　　苏蕴也已经起了，正坐在窗前就着晨光翻看她放在桌上的那几本书。见楚清漪进来，她合上书本，微微一笑：“将军起得真早。”

　　“习惯了。”楚清漪在她对面坐下，没有寒暄，直接问道，“苏先生，那封信你还留着吗？”

　　苏蕴摇了摇头：“烧了。我看完之后就烧了。当时我正在被当地官府追查，不敢留下任何可能牵连他人的证据。”

　　楚清漪并不意外，继续追问：“那你还记得信的具体内容吗？”

　　苏蕴沉默了片刻，目光望向窗外，像是在努力回忆：“信不长，大约只有三四行字。大意是说——大兴有一位姓楚的将军正在筹备女学，若我有意，可北上京城，那里有我容身之地。落款只有一个‘楚’字，加盖了你父亲的印章。”

　　她顿了顿，又补了一句：“信纸是很普通的宣纸，没有花纹，没有暗记。墨也是寻常的松烟墨。唯一特别的地方，是信封的封口处贴了一小片竹叶。”

　　楚清漪的目光微微一凝：“竹叶？”

　　“是的。”苏蕴点了点头，“一片晒干的竹叶，用米浆粘在封口上，代替火漆。我当时还觉得这个封缄方式很有意思，像是写信的人随手从院子里摘了一片叶子贴上去的。”

　　竹叶。楚清漪将这个细节牢牢记在心里。京城之中，哪户人家的院子里种了竹子？又有谁会用竹叶来代替火漆封缄？

　　这个习惯她从未在任何熟人身上见过。

　　“苏先生，你到了京城之后，为什么一直没有现身？”楚清漪问出了第二个疑问，“韩锐查到你曾在柳河驿出现过，此后便失去了踪迹。你在躲谁？”

　　苏蕴沉默了一会儿，然后开口说了一句让楚清漪心头一紧的话：“我在躲张启山的人。”

　　“张启山？”楚清漪的眉头皱了起来，“他怎么会知道你的存在？”

　　“他不知道我是谁。”苏蕴摇了摇头，“但他知道有人从南戌边境往大兴来了。我进入大兴境内之后，曾在几个城镇停留过，每到一处都能感觉到有人在暗中打听我的行踪。起初我以为是自己多心了，后来有一次在客栈过夜时，有人半夜来敲我的门，自称是官府的人，要查验我的路引。”

　　她顿了顿，声音低了几分：“我假装睡熟了没有应答，从后窗翻出去，在野地里躲了一整夜。天亮之后我回去取行李，发现我的房间被人翻过，包袱里的东西散了一地。但奇怪的是，他们没有拿走任何值钱的东西——他们是在找信。”

　　楚清漪的指尖轻轻叩了两下桌面。张启山的人不仅在找苏蕴这个人，更在找那封以父亲名义写的信。

　　这说明张启山很可能知道那封信的存在，甚至知道写信的人是谁。

　　他派人拦截苏蕴，就是为了截获那封信，拿到楚桓私印的拓样作为证据，以此来指控她父亲生前与南戌有勾结，进而牵连到她。

　　这一招不可谓不毒。如果让他得手，不仅女学会受到影响，连她父亲的名节也会被玷污。

　　“苏先生，这一路上辛苦你了。”楚清漪站起身来，郑重地朝苏蕴拱手一礼，“你为女学所做的一切，清漪铭记在心。”

　　苏蕴连忙起身还礼：“将军言重了。我不是为你做的，我是为你父亲做的。他当年救我一命，又赠我印章，嘱我‘替那些女孩子多撑一天’。如今我终于能兑现这个承诺了。”

　　她抬起头，目光中带着一种沉淀了十年的坚定：“十月初八，我会站在讲台上。这是我欠你父亲的。”

　　楚清漪看着她那双历经风霜却依然明亮的眼睛，郑重地点了点头。

　　从苏蕴屋中出来时，天色已经大亮。楚清漪站在廊下，望着东边天际那轮初升的朝阳，沉默了片刻，然后转身往何以安的西厢房走去。

　　她敲门进去时，何以安正坐在桌前吃早饭，一碗小米粥配一碟酱菜，简简单单。

　　见她进来，他放下筷子，挑了挑眉：“一大早的，什么事？”

　　楚清漪在他对面坐下，将苏蕴昨夜所说的话以及那枚竹叶封缄的细节复述了一遍。

　　何以安听完，没有立刻说话，而是端起粥碗喝了一口，放下，然后开口说了一句让她意外的话。

　　“竹叶封缄这个习惯，我见过。”

　　楚清漪的目光一凝：“在哪里见过？”

　　“南戌。”何以安放下碗，目光认真了几分，“裴玉京有个习惯，他寄出的私人信件，从来不用火漆，而是用一片晒干的竹叶贴在封口处。我以前在南戌军中时，曾见过他寄信回家，当时还觉得奇怪，问过他为什么不用火漆。他说，火漆太硬，拆信时容易撕坏信纸，竹叶刚刚好。”

　　书房里安静了一瞬。

　　裴玉京。那封以楚桓名义写给苏蕴的信，竟然是裴玉京写的。

　　楚清漪的脑海中飞速转动起来。裴玉京是南戌军师，他怎么会知道她父亲与苏蕴的渊源？他又怎么会有她父亲印章的拓样？

　　除非——她父亲生前与裴玉京有过联系。

　　“你父亲和裴玉京，以前认识吗？”何以安问出了她心中同样的疑问。

　　楚清漪沉默了片刻，缓缓开口：“我不知道。父亲从未在我面前提起过裴玉京这个名字。但如果他们真的认识，那这段交情一定隐藏得很深，深到没有任何人知道。”

　　她站起身，走到窗边，望着鸿胪寺的方向。裴玉京派裴玉棠来大兴，裴玉京以父亲的名义写信引苏蕴北上，裴玉京在暗中推动这一切。

　　他到底想做什么？他一个南戌军师，为什么要费这么大的周折来帮助大兴的女学？

　　“看来，”她低声说了一句，“我得再见裴玉棠一面了。”