次日清晨，天光微亮，晨雾还未散尽。

　　楚清漪她换了一身素白长衣，腰间束一条银色丝绦，乌发半挽，余下的散落在肩头。

　　她从墙上取下一柄长剑，缓步走入院中。

　　剑身在晨光中泛着泠泠寒光。

　　她立定，起手。剑锋破开雾气，划出一道流畅的弧线。起初招式舒缓，如溪流蜿蜒，渐渐地剑势加快，衣袂翻飞间白影如蝶，剑光如练。

　　一招横扫，剑气卷起地上的落叶，在空中盘旋数圈方才徐徐落下；紧接着一个回身刺出，剑尖直指虚空，却又在半空中骤然收住，转而化为一道绵长的弧光。

　　既有沙场征伐的凌厉，又有几分不属于沙场的柔韧。

　　西厢房的窗扉不知何时被推开了一条缝。

　　何以安靠在窗边，一手撑着下巴，目光穿过晨雾和树影，落在院中那道白色的身影上。

　　夜义从后面探头过来，顺着他的目光看了一眼，挠了挠头，压低声音问：“姑爷，您在看什么呢？”

　　何以安没有回头，目光仍然追随着院中那道翻飞的白色身影，半晌才缓缓开口，声音里带着一丝说不清道不明的意味：

　　“你不懂。”

　　夜义撇了撇嘴，又看了一眼院中舞剑的楚清漪，实在没看出什么特别的来——不就是练个剑吗，跟平时练枪也没什么两样。

　　他打了个哈欠，缩回脑袋，准备去给何以安打洗脸水。

　　走了两步，他听见何以安又低声说了一句什么。他没听清，回头问：“您说什么？”

　　何以安没有回答他。

　　他只是望着院中那道身影，看着她收剑、立定、剑尖垂向地面，晨光勾勒出她侧脸的轮廓，几缕碎发被风吹散在颊边。

　　他轻轻弯了一下嘴角，声音低得像是说给自己听的：

　　“当真是美人如玉剑如虹。”

　　院中，楚清漪收剑入鞘，转过身来，目光不经意地扫过西厢房的方向，窗扉已经合上了，只余一缕晨雾在窗棂间缭绕。

　　楚清漪回到屋中，将长剑挂回墙上，随手拢了拢散落的头发，院外突然传来一阵敲门声。

　　林昭的声音在外面响起：“将军，宫里来人了。”

　　楚清漪手上的动作一顿。

　　这个时辰，离早朝还有一个多时辰，宫里怎么会突然来人？

　　她快步走出房门，果然看见一名小太监站在前厅，手里捧着一只锦盒。

　　见楚清漪出来，小太监连忙躬身行礼：“楚将军早安。奴才奉陛下口谕，给将军送一件东西来。”

　　楚清漪微微挑眉：“陛下口谕？”

　　“是。”小太监双手将锦盒呈上，“陛下说，将军一看便知。”

　　楚清漪接过锦盒，入手沉甸甸的，她打开盒盖，目光落在里面的物件上，神色微微一凝。

　　锦盒里躺着一卷明黄色的绢帛，质地细腻，织工精美。

　　她展开绢帛，上面用工整的楷书写着一道旨意。内容只有寥寥数行：

　　“女学筹备诸事，悉由柱国大将军楚清漪统筹。各部院须全力配合，不得推诿延宕。如有阻挠者，许将军持此帛直入御前奏对。”

　　落款处没有盖玉玺，却有一个帝王亲笔书写的“允”字。

　　楚清漪握着那卷绢帛，沉默了片刻，然后缓缓将它重新卷好，放回锦盒之中。

　　“臣，谢陛下隆恩。”她朝皇宫的方向拱了拱手，语气郑重。

　　小太监完成了任务，笑眯眯地告退离去。

　　他刚走出将军府的大门，楚清漪便听见身后传来一阵脚步声，何以安不知何时已经起了床，披着一件外袍站在廊下，手里端着一杯热茶，目光落在她手中的锦盒上。

　　“陛下给你的？”他问。

　　楚清漪点了点头，没有隐瞒，将绢帛的内容简单说了一遍。

　　何以安听完，喝了一口茶，没有立刻评价，而是沉默了一会儿，才缓缓开口：“这位陛下，对你倒是真的信任。”

　　楚清漪没有接话。

　　她将锦盒小心地收好，转身看向何以安，忽然问了一句：“你今日有事吗？”

　　何以安端着茶杯的手顿了一下，显然没料到她会主动问他日程。

　　他想了想，老老实实地回答：“本来打算去东市买栗子。”

　　“那陪我去个地方。”

　　何以安眨了眨眼，似乎有些意外，但很快就弯起了嘴角：“好啊。”

　　半个时辰后，两人乘着一辆不起眼的马车，出了将军府。

　　马车拐进了京城西南角一条狭窄的巷子里，巷子深处有一座废弃的宅院，门前杂草丛生，门上的漆皮剥落了大半，露出底下灰白的木纹。

　　何以安下车看了一眼，问：“这是什么地方？”

　　“以前是国子监的一位老教授退休后开的私塾。”楚清漪推开那扇吱呀作响的木门，走进院子，“后来老教授去世了，子孙不继，这地方就一直空着。”

　　她站在院子中央，环顾四周。院子不大，但采光很好，正房三间，东西各有厢房，虽然破败，但骨架还在。

　　她转过身，看向何以安：“我想把这里改成女学的临时校舍。”

　　何以安站在门口，目光从屋顶的破瓦看到墙角疯长的野草，又从野草看到院子中间那棵歪脖子枣树。

　　他沉默了片刻，然后点了点头：“地方不错，就是得大修。”

　　“我知道。”

　　“屋顶要翻，墙体要加固，门窗全得换。院子里的草得锄了，那棵树倒是可以留着，夏天能遮阴。”何以安一边说一边往里走，推开正房的门，探头看了一眼里面布满蛛网的空间，“教室至少能隔出三间，东西厢房可以做先生宿舍和藏书室。”

　　他回过头来看向楚清漪：“你打算什么时候开学？”

　　“越快越好。”楚清漪说，“最好在入冬之前。”

　　何以安掰着指头算了算：“那工期最多两个月。来得及，但要加钱。”

　　楚清漪看着他这副认真估算的模样，忽然觉得有些好笑。

　　她认识他这么久，见过他在战场上运筹帷幄，见过他在谈判桌上寸步不让，见过他死皮赖脸地住进她的将军府——但还从来没见过他像现在这样，站在一间破房子里帮她算修缮工钱。

　　“你懂修房子？”她问。

　　何以安拍了拍手上的灰，理直气壮地回答：“不懂。但我认识懂的人。”

　　他走到那棵歪脖子枣树下，伸手拍了拍树干，仰头看了看满树的青枣：“这枣熟了肯定甜。到时候开学了，学生们下课还能打枣吃。”

　　楚清漪站在正房的台阶上，看着他在晨光中仰头望枣树的侧影，没有说话。

　　风吹过院子，吹动墙角疯长的野草，发出沙沙的声响。

　　她忽然觉得，这个地方，确实很适合做学堂。