“她是小孩子！”

姜明再次打量了一下阿吉，清晰的下颌线，立体的五官，偏深色的皮肤，怎么看也跟“可爱”搭不上边。

“可是我也才十七啊，还没成年呢！”阿吉理直气壮地反驳。

姜明赶紧点头：“是是是，你也可爱！”

真跟小孩一样。

姜明突然有点想福利院的孩子们了，自从上大学以后，他只回去过两次。平时要上课，放假了又要打工挣钱，算算时间，那几个小家伙现在应该都会写字了吧。

“阿明，你又在想什么？”

阿吉敏锐地察觉到姜明神游天外，面色不满地扯了扯他的衣角。

刚好这时，阿依站在前方路口朝他们招手。

见姜明没有动作，她带着一股热气跑过来，脸上红扑扑的，一把抓住姜明的手就往前拉。

“阿妈说，让你去家里吃饭！”

“阿依，没事的，我不饿！”姜明求助地看向后面的阿吉。

阿吉耸耸肩，做了一个“无能为力”的手势。

“到了时间就是要吃饭的，吃过饭再带你去看小米吧！”

话都说到这份上了，姜明不好意思再拒绝，只得认命地被阿依拉着走。

阿依家在小路的尽头，几间土坯房，用竹篱笆围成了一个小院子。左边的房子里关着刚才那几头牛，一个男人正提着桶在牛圈门口喂水。

“阿达，我带哥哥回来了！”阿依远远地喊着。

男人放下手里的东西，用衣服擦了擦手上的水渍，迎到门口紧紧握住姜明的手。

“你好你好，小兄弟从哪里来啊？”

男人的手握得很紧，透着一股庄稼人的热情。

“哥，我从东昌过来，打扰你们了。”

男人哈哈笑着，拍了拍姜明的肩膀：“说这些，五湖四海都是一家人！快快，进来坐！”

姜明跟着进了正对门口的屋子。右上方有个火坑，里面几根木头正冒着烟，周围摆着几个木凳子。姜明走进去，发现火坑里还埋着几个土豆。

男人注意到姜明的眼神，有些不好意思地搓了搓手：“不知道有客人来，这屋子也没收拾。”

“阿达，阿妈说可以吃饭了！”阿依趴在门口喊。

厨房在房子的右边。

里面一个妇人正把饭菜端上桌。看到姜明，她满脸笑意：“小兄弟，快吃饭吧！”

姜明看了一眼桌上的碗筷，回头看了一眼站在门口的阿吉。

阿吉正对着他做“噤声”的手势。

“小兄弟，看什么呢？”男人顺着姜明的视线看过去，那里空空如也。

姜明这才反应过来——原来这些人是看不到阿吉的。他只能随便找了个借口敷衍过去。

吃完饭，姜明没再多留。阿依带着他往小米家的方向走，一路上叽叽喳喳说个不停。

“大哥哥，你是知道小米生病了，专门来找她的吗？”阿依的高马尾在身前一甩一甩。

“嗯。阿依也知道小米生病了吗？”

小米家在阿依家的反方向。

阿依带着他穿过大半个村子，这里零零散散的房子很多，但很多破旧不堪，已经没人住了。

“我知道呀，小米是前段时间突然不舒服的，听阿达说，小米是因为不听大人话，去了那片树林才生病的。”

姜明跟旁边的阿吉对视了一眼，问：“什么树林？”

阿依想了一下，手遥遥一指，对准村子外围。那地方正处于两座山的交界处，郁郁葱葱的树木在傍晚的余光里摇晃着，透着一丝阴郁。

“阿达说那里有很恐怖的东西，不让小孩子靠近。不过前两天我放牛的时候，还看到有个人进去了，到现在也没出来。了，希望他没事吧。”

阿依停下脚步，转过身，郑重其事地看着姜明，“那里很危险，大哥哥不要靠近，知道吗？”

看着阿依故作严肃的表情，姜明眼睛弯成月牙，把伸到一半想摸她脑袋的手收了回来。

旁边传来一声明显的“啧！”

“哥哥会注意的。”姜明笑着应道。

到了小米家门口，里面传来激烈的声音，好像是因为什么事情在吵架。

姜明正犹豫要不要等一下，阿依已经敲了门。

屋里的声音戛然而止。

一个男人开的门。

他看了一眼阿依，又看了看她身后的姜明，脸上没什么情绪波动，反而像是释然般松了口气，也不问姜明来干什么，侧身让姜明进了屋。

阿依跟男人说了两句，站在门口往里看了一眼。男人对她露出一个艰难的笑，让阿依等小米身体好了再来玩。

一个女人的声音从里间传来，把男人叫了进去。

姜明听得出来，那就是小米妈妈的声音。

里间说话的声音他听不懂。刚想去问阿吉，男人就从里间出来了，脸色比刚才更加难看。

“小兄弟，对不住啊，家里小孩子生病了，顾不上招待你。”男人赶紧给姜明倒了杯水。

姜明接过，没喝，只是拿在手里摩挲着杯沿。

“小米好些了吗？”姜明盯着男人的眼睛。

男人低下头，避开了姜明的视线，咳了一声清了清嗓子：“我知道你是来干什么的，但我们也无能为力。”

“砰！”

姜明猛地站起身，椅子因为剧烈的动作倒在地上，在寂静的房间里发出刺耳的声响。

“无能为力？所以你们找了我这个替死鬼是吗？”

说话间，姜明觉得脖子隐隐作痛，仿佛有什么东西正在那里游走。

男人被他的动作吓了一跳。一道急促的脚步声从里间传来，姜明视线一转，果然是医院里的那个女人。

女人冲过来，作势就要给姜明跪下。姜明后退两步避开，女人还是“扑通”一声重重跪在了地上，听得姜明牙齿发酸。

“对不起……我那时候太害怕了，害怕那个东西重新回到小米体内，我不知道它会跑到你身上……”她语无伦次地哭着。

姜明听明白了，憋了一路的火，看到眼前这场景，莫名就泄了气，只觉得没意思。

“算了。你先告诉我，这个东西是怎么来的？”

女人抹了把脸上的泪，男人把她扶起来坐下。

“是小米跑去后面的树林才惹上的。我们试了很多方法，都没法把那个东西从小米身上弄出来。那天……我也不知道是怎么了，它就跑到你身上去了！”女人说着，小心翼翼看了一眼姜明的表情。

姜明表情复杂，他明白，背上那个东西，多半又是因为他所谓的“体质”才缠上自己的。

正想着，突然，背上升起一股灼热的痛意。

姜明往背上一摸，满手冷汗。视线在手心聚焦又散开，最后两眼一黑，彻底失去了意识。

……

风带着凉意吹在脸上，耳边还有不知名鸟类的叫声。

他好像躺在什么东西上，一晃一晃的。

“小兄弟，你醒了！”

男人惊喜的声音让姜明睁开了眼睛。他发现自己正趴在一个人背上，往森林深处走。

“这是要去哪里？”姜明一开口，才发现嗓子沙哑得厉害，像是有针在扎。

“去找你背上东西的来路。”

背着他的阿吉出声。

“阿吉？”姜明不敢置信地叫了一声，又看向走在前面的男人。

男人应该是感觉到了姜明的视线，回过头来，露出一个带着尴尬和讨好的笑。

“……”阿吉叽里咕噜对着男人说了句什么，男人脸色一变，赶紧转过头去，不再试图搭话，专心带路。

“你跟大哥说什么呢？”姜明恨自己没多学一门语言，这两人明显说了什么，他却完全听不懂。

阿吉掂了掂背上的姜明，让他趴得更舒服些。

“我让他小心前面的路。”

姜明在背后翻了个白眼。切，鬼都知道他刚才说的不是这个意思。

他靠近阿吉的脖子，压低声音问：“他怎么能看见你了？”

呼吸飘到阿吉颈间，吹得他的碎发微微晃动。

“想让他们看见，他们就看见了。”

不知道是不是错觉，阿吉的声音听起来也有些沙哑。

他们慢慢深入森林，脚下不再是平坦的小路，而是在茂密的灌木丛中穿梭。姜明动了动身体，感觉恢复了一点力气，肩膀上的灼烧感也没那么强烈了。

“把我放下来吧。”

“路很难走。”阿吉低声回了一句，圈住姜明大腿的手丝毫没收力气。

“你要把我背到目的地吗？”

“不可以吗？”阿吉的语气波澜不惊。

到了一处山沟，前面出现一条小溪。水流不大，但很宽。

“放我下来！”姜明挣扎着要下去。

阿吉身形纹丝不动：“你的鞋不好过河。”

前面的男人回过头，满脸堆笑：“小兄弟，你跟你男朋友感情真好嘛！”

趴在阿吉背上的姜明眼珠子都快瞪出来了。

什么意思？？？

什么男朋友？？

这个阿吉到底跟人家说了些什么？！

姜明在心里把阿吉问候了一遍，刚想反驳，却被阿吉抢先开了口。

“我跟我男朋友感情当然好。”

姜明的眼神在两人之间来回转悠。

不太对劲！

“过了水路就把你放下来。”阿吉对着姜明，语气不自觉地放软。

姜明这才作罢。

他一个大男人被人背着算什么事！

“我刚才为什么昏过去了？”

“阿明，是昨天。”

“什么？！”

姜明大叫一声，

声音在寂静的森林里回荡，惊起周围休息的鸟儿。

他奋力从阿吉背上跳下来，“扑通”一声踩进河水里。

凉意从脚踝蔓延上来。河里的石头常年被冲刷，长满了青苔，异常光滑。姜明脚下没站稳，身体摇晃着就要摔倒。

阿吉一把抓住他的手腕，将他拉正站稳。

“小心点。”

姜明来不及计较阿吉拉着他的手，只震惊地问：“你的意思是，我睡了一整天？！”

“哎哟小兄弟，你都不知道，你莫名其妙晕过去，可把我们吓坏了。”男人已经走到岸边，边拧裤腿上的水边说。

“他晕过去，你们不是商量着把他扔在山里吗？”阿吉语气讽刺。

男人尴尬地摸了摸头，不再说话。

两人慢吞吞走到岸上。

阿吉从怀里掏出一块冷掉的大饼递到姜明面前。

姜明揉了揉肚子，从醒过来开始，肚子确实一直在叫。

“谢谢。”他接过饼咬了两口，旁边又递过来一瓶水。

还是阿吉。

看到姜明疑惑的表情，阿吉露出一个邀功似的笑容，把水瓶在他面前晃了晃。

“谢谢。”姜明接过把嘴里的饼咽下去。

阿吉拨弄了一下快要遮住眼睛的刘海，脸上的笑意更大了。

吃完东西，男人催促着赶路。

坐了一会儿，姜明没觉得恢复力气，反而腿脚更加酸软。

走了几步，只能扶着树干喘气。

阿吉扶住他的另一边：“阿明，我背你吧。”

前面的男人看到他们没跟上来：“小兄弟身上的那个东西，会吃人的精气，再过两天，恐怕连说话都会觉得累！”

姜明摆手，挣开阿吉的手，咬着牙往前走。

阿吉叹了口气，只能跟在后面。

男人还在前面絮絮叨叨：“我家姑娘，还是因为身上带着祖辈传下来的护身符，把那个东西压制住了，才没那么严重。”

姜明等气喘匀了，问：“那你们为什么还要把她送到医院去？”

“这也是没办法了。前两天我进了这片林子，怕孩子在家里出事，就让她妈带去医院，说不定医院有什么办法……”男人说着，注意到阿吉的眼神，把后面的话咽了回去。

“你说的那个东西，到底是什么？”

话音刚落，姜明控制不住地打了个寒颤，一阵恶心涌上心头。他肩膀上的东西，好像正在他的血肉里乱窜。

“听村里的老人说，以前这片林子里住着一个大家族，人丁兴旺，还出了一个能沟通天地、逢凶化吉的‘圣子’ ，但是后来……”

“后来怎么了？”姜明追问。

男人皱眉回忆了一下：“后来听说是那个圣子出了意外死了，家族里的人一夜之间全部暴毙。”

他指了指前面，“走过这片林子，就是那个家族的村子了。”

姜明顺着他指的方向看去。高大的树木把夜晚的月光遮得严严实实，前方黑漆漆的，什么都看不清，像一张等待吞噬一切的巨口。

“这跟我背上的东西有什么关系？”

男人咽了咽口水，不自觉瞄了一眼周围：“这个东西，就是那家族里的人怨气所化。听说因为是枉死，他们不能投胎转世，只能在村子里游荡。听说那些东西只要一碰到生人，就会钻进人的血肉里，附在人身上……”

男人顿了顿，声音压低：“直到把这个人，带出这片林子。”