陈树鸣把车停在派出所门口的时候，院子里已经围了一圈人。

　　警车的车灯亮着，惨白的光把院子照得跟白天一样。几个民警站在那儿抽烟，看见他下车，都把烟掐了。刘所从里头跑出来，脸色难看得像抹了层灰。

　　“陈队。”他说，“法医在路上了，从县里来，还得半个多小时。”

　　陈树鸣没说话，径直往里走。

　　留置室的门开着，门口拉着警戒线。他弯腰钻进去，站在屋子中间，抬头看。

　　李国强挂在窗户上。皮带一头系在窗框上头的铁栏杆，一头勒在他脖子上。他的头歪着，眼睛半睁着，舌头微微吐出来一点。脚离地大概二十公分，底下倒着一把椅子。

　　陈树鸣盯着那双眼睛看了很久。

　　那双眼睛浑浊，但里头好像还有什么东西。是惊恐？是绝望？还是别的什么？

　　他蹲下来，看那把椅子。椅子是木头的，翻倒在地上，椅背上沾着几个模糊的指纹。他站起来，看李国强的脚。脚上没穿鞋，袜子是白的，沾了些灰。

　　他又看窗户。窗户开着，外头是那个小院子。窗帘被扯下来，揉成一团扔在墙角。

　　他走出留置室，问刘所：“谁发现的？”

　　刘所指了指旁边一个年轻的民警：“小孙。他来送饭，敲门没人应，拿钥匙开的门。”

　　陈树鸣看向那个民警。小孙脸色发白，手还在抖。

　　“几点？”

　　“八点二十左右。”小孙说，“晚饭时间，我给他送饭来着。早上中午都没吃，我想着晚上怎么也得吃点。敲门没反应，我就开了门，然后就。”

　　他说不下去了。

　　陈树鸣点点头，让他走了。

　　他站在走廊里，看着那扇开着的门。门锁是好的，没有撬过的痕迹。窗户开着，但窗户外面是个小院子，院子四周是墙，只有一道门通往后街。

　　他走到那个小院子里，用手电照了照。地上是水泥的，没什么脚印。院墙大概两米多高，墙头上种着碎玻璃，在灯光底下一闪一闪的。

　　他翻墙出去。后街是一条小巷，窄得只能过一个人。巷子两边是房子的后墙，没有窗户，没有门。他顺着巷子走了几十米，巷子到头，是一条大路。

　　路灯亮着，偶尔有车开过去。

　　他站在路口，回头看那条巷子。

　　如果李国强是自杀，那没什么好说的。

　　如果不是呢？

　　凶手从哪儿进来的？怎么出去的？

　　他往回走，回到院子里，又翻墙进去。站在墙根底下，他抬头看那扇窗户。

　　窗户离地面大概一米五左右。从外面翻进来不难，踩着墙上的管子就能上来。

　　他又回到留置室，站在窗户边上，往外看。

　　从这个角度，能看见那个小院子，能看见院墙，能看见院墙外面的巷子。

　　他想象着一个人从外面翻进来，打开窗户，跳进屋里。然后。

　　然后李国强就死了。

　　怎么死的？

　　他走到那把椅子跟前，蹲下来，盯着椅背上的指纹。那些指纹很清晰，应该是有人搬动椅子时留下的。

　　他站起来，看李国强的手。那双手垂着，手指微微弯曲。指甲里有泥，有灰，还有一点红色的东西，像是血迹。

　　他凑近了看。不是血迹，是油漆。红色的油漆。

　　李国强哪儿沾的油漆？

　　他想起白天李国强从北坡跑回来的时候，手上干干净净的。这油漆是后来沾上的。

　　他转身问刘所：“今天有人进过这屋吗？”

　　刘所摇摇头：“没有。就小孙送饭的时候开过门，但他没进去，看了一眼就喊人了。”

　　陈树鸣盯着那些指甲缝里的红油漆，脑子里飞快地转着。

　　油漆是哪儿来的？

　　他走出留置室，在走廊里来回走了两趟。走廊的墙是白的，没有红油漆。他走到院子里，院子里停着几辆车，车身上也没有红油漆。他走到派出所门口，门口摆着几个花盆，花盆是陶的，灰的，也没有红油漆。

　　他站在门口，四处看。

　　路灯底下，对面那家杂货店的卷帘门上，有一道红色的印子。

　　他走过去，蹲下来看。

　　那印子是新鲜的，油漆还没干透，蹭在卷帘门的铁皮上，蹭出一道长长的痕迹。他用手摸了一下，手指上沾了一点红。

　　他站起来，看着那道印子。

　　有人从这儿蹭过去的。蹭的时候油漆还没干。

　　那个人是谁？

　　他回头看着派出所。从杂货店到派出所，也就二十来米。那个人蹭了一身红油漆，然后进了派出所，进了留置室。

　　然后李国强死了。

　　他掏出手机，给技术科打电话。

　　“小李，你到哪儿了？”

　　“快了，还有十分钟。”

　　“到了先提取李国强指甲里的东西。”他说，“红油漆。比对一下对面杂货店卷帘门上的。”

　　挂了电话，他站在路边，看着那家杂货店。

　　店门关着，卷帘门拉下来了。那道红印子就在门中间，在路灯底下特别显眼。

　　他走过去，敲了敲门。

　　没人应。

　　他又敲了敲。

　　还是没人应。

　　他绕到侧面，有一个窗户，拉着窗帘。他贴着窗户听，里头有声音，像是有人在走动。

　　他又回到门口，使劲拍了几下门。

　　“开门，派出所的。”

　　里头安静了。

　　过了大概一分钟，门开了条缝。一张脸从缝里露出来，是个中年女人，胖胖的，头发乱糟糟的，眼睛里带着惊慌。

　　“警察同志，什么事？”

　　陈树鸣指了指卷帘门上的红印子。

　　“这个，怎么弄的？”

　　女人看了一眼，摇摇头：“不知道。我刚才关门的时候还好好的，后来就没注意。”

　　“今天有谁来过你这儿？”

　　女人想了想：“下午有个男的来过，买了包烟。别的就没了。”

　　“什么样的男的？”

　　“四十来岁，中等个，穿个灰夹克。”女人说，“脸黑黑的，看着像干活的。”

　　陈树鸣的手指攥紧了。

　　“他买烟的时候，你注意他手上有油漆吗？”

　　女人愣了一下，然后摇摇头：“没注意。他给的钱，我没碰他手。”

　　陈树鸣谢了她，转身往回走。

　　走到派出所门口，他停下来，回头看了一眼那道红印子。

　　四十来岁，中等个，灰夹克，脸黑黑的。

　　植树沟这种人多的是。但这个时候出现在这儿，就不普通了。

　　他回到留置室，小李已经到了，正蹲在那儿提取指纹。看见陈树鸣进来，他抬起头。

　　“陈队，油漆比对上了。”他说，“他指甲里的，跟对面卷帘门上的，是同一批油漆。刚刷上去没多久的。”

　　陈树鸣点点头，没说话。

　　他站在那儿，看着李国强。那双半睁着的眼睛，好像在看着他。

　　你在告诉我什么？

　　油漆是从杂货店蹭上的。那个人去了杂货店，买了烟，蹭了油漆，然后来了这儿。

　　他来干什么？

　　他杀了李国强？

　　怎么杀的？

　　他看了看李国强的脖子。皮带勒得很紧，勒出一道深沟。皮带的另一头系在窗框的铁栏杆上，系得很结实。

　　一个人能自己把自己勒成这样吗？

　　他想起以前办过的案子，有人上吊自杀，勒痕是斜着向上的，越往上越浅。李国强这个，勒痕几乎是平的，绕着脖子一整圈。

　　这不像是自己勒的。

　　他把小李叫过来，指了指那条勒痕。

　　“你看看这个。”

　　小李凑近了看，看了半天，说：“不对劲。”

　　“哪儿不对劲？”

　　“他要是自己吊上去的，勒痕应该是从下巴往耳后斜着走。”小李比划了一下，“他这个，几乎是平的。像是被人从后面勒住，勒死了，再挂上去的。”

　　陈树鸣站在那儿，盯着那条勒痕。

　　杀人灭口。

　　有人在李国强开口之前，让他永远闭上了嘴。

　　那个人是谁？

　　他想起那个电话，那个约他明晚八点见面的人。

　　“你爸留的东西，在我这儿。”

　　那个人知道他爸留了东西。那个人知道他在查。那个人让他一个人来。

　　他掏出手机，看那个“未知”号码。再打过去，已经关机了。

　　他又想起马副局长。那些证据交给他了，他怎么说来着？“这事儿得慢慢来。”

　　慢到什么时候？

　　慢到李国强死了？

　　他站在留置室里，看着那扇开着的窗户。夜风吹进来，凉飕飕的，把窗帘吹得一飘一飘的。

　　他突然想起父亲那张纸条上的话。

　　“那些人，让他们付出代价。”

　　他们已经开始动手了。

　　赵永年死了。李国强死了。

　　下一个是谁？

　　他转身就往外跑。

　　周建国。

　　他跑到那间办公室，推开门。

　　周建国还坐在那儿，靠着墙，闭着眼睛。听见门响，他睁开眼，看见陈树鸣，愣住了。

　　“怎么了？”

　　陈树鸣喘着粗气：“李国强死了。”

　　周建国的脸一下子白了。

　　“死了？怎么死的？”

　　“被人杀的。”陈树鸣说，“有人灭口。”

　　周建国站起来，腿一软，差点摔倒。陈树鸣一把扶住他。

　　“周叔，你不能再待在这儿了。”他说，“你得换个地方。”

　　周建国看着他，眼睛里全是恐惧。

　　“他们，他们找到这儿了？”

　　陈树鸣点点头。

　　“跟我走。”

　　他扶着周建国出了办公室，往后门走。走到门口，他停下来，往外看了一眼。

　　后街没人。路灯亮着，照着空荡荡的巷子。

　　他拉着周建国，快步往外走。

　　走到巷子口，他回头看了一眼派出所。

　　那栋三层小楼亮着几盏灯，在夜色里孤零零的。

　　他突然想到一个问题。

　　那个杀人的人，还在不在附近？

　　他把周建国塞进车里，发动，一脚油门踩到底。

　　车冲进夜色里。

　　周建国坐在副驾驶，两手攥着安全带，指节都发白了。

　　“去哪儿？”他问。

　　陈树鸣盯着前面的路，没回答。

　　他也不知道去哪儿。

　　但他知道，不能停。

　　车开出去大概二十分钟，他把车停在一个山坳里。四周都是树，黑漆漆的，什么也看不见。

　　他熄了火，关了灯，坐在黑暗里。

　　周建国在旁边喘着粗气，半天才平静下来。

　　“树鸣。”他说，“是他们，对不对？”

　　陈树鸣没说话。

　　“那些开矿的人。”周建国说，“他们回来了。”

　　陈树鸣转过头，看着他在黑暗中模糊的轮廓。

　　“周叔。”他说，“你知道那个‘移植林业’的后台是谁吗？”

　　周建国摇摇头。

　　“不知道。”他说，“我只知道他们很有钱，关系很硬。当年能拿到红头文件，肯定不是一般人。”

　　陈树鸣沉默了一会儿，然后说：“他们把证据拿走了。”

　　周建国愣住了。

　　“什么？”

　　“我今天交上去了。”陈树鸣说，“交给市局的马副局长。他说他帮我处理。但现在，李国强死了。”

　　周建国的手开始发抖。

　　“你是说，那个马？”

　　陈树鸣没回答。

　　他也不知道该信谁。

　　他掏出手机，看着屏幕上的那个“未知”号码。

　　明晚八点，北坡那棵树下。

　　那个人说，东西在他那儿。

　　什么东西？

　　是父亲留下的另一份证据？还是别的什么？

　　他抬起头，看着车窗外那片黑漆漆的林子。

　　他突然想起父亲说的那句话。

　　“树底下，不只有死人。”

　　还有真相。

　　还有那些等着被挖出来的东西。

　　他推开车门，下去透了口气。

　　山里的夜风很凉，吹在脸上像刀子。他站在那儿，看着远处。那边是北坡的方向，黑乎乎的一片，什么也看不见。

　　但他知道，那儿有棵树。

　　那棵树下，有人在等他。

　　明晚八点。

　　他得去。

　　他必须去。

　　周建国从车里探出头来。

　　“树鸣，上来吧，外头冷。”

　　陈树鸣没动。

　　他站在那儿，看着那片黑，看了很久。

　　然后他转身上车，发动，往另一个方向开。

　　他得先找个地方把周建国安顿好。

　　然后，他得准备一下。

　　明晚，有一场硬仗要打。

　　车灯照着前面的路，弯弯曲曲的，伸向黑暗里。

　　他握紧方向盘，踩下油门。

　　风声呼呼地从车窗缝里钻进来。

　　像有人在喊他。

　　又像有人在提醒他。