他时常自省，这样做到底是否自私。

借着虚假身份靠近她，骗取她毫无保留的倾诉，倘若日后真相揭开，她会不会觉得所有交心都是一场骗局？会不会因此彻底厌恶自己？

可只要一想到回到从前，两人彻底断联，形同陌路，他又无法放手。

他没有更好的办法。现实里那条布满伤痕的路，暂时走不通，他只能抓住网络这条缝隙，缓慢地向她靠近。

这天夜里，火城下起连绵小雨。

淅淅沥沥的雨敲打着窗台，空气潮湿微凉。南茫望着窗外朦胧街巷，心绪翻涌，主动发来消息。

【南茫匿名】：有时候我很害怕，害怕自己也被困在执念里。看着青青的结局，我总忍不住反思，如果一份喜欢注定没有结果，及时止损才是正确的选择吗？

苍御盯着文字，心口层层发闷。

他太清楚这份感受。

漫长岁月里，他无数次尝试止损，尝试放下，尝试远离。可思念如同藤蔓，悄无声息缠绕心脏，越是挣脱，束缚得越紧。

他指尖停顿许久，慢慢敲下文字。

【苍茫】：没有人能定义正确的选择。只是不要在追逐别人的路上，弄丢自己。鹿青吟的悲剧，不在于她深爱一个人，而在于她舍弃了自己全部的人生去奔赴一份没有回应的感情。

发送完毕，他忍不住追加一句：不论心底藏着谁，首先要好好善待自己。

南茫看见这条消息，心底微微一动。

屏幕对面的人，好像总能精准捕捉她潜藏的不安。这份恰到好处的温柔，让紧绷许久的心慢慢松弛下来。

【南茫匿名】：你好像总能看透很多事情，很难想象我们只是偶然刷到帖子认识的陌生人。

【苍茫】：或许只是恰好，我们有着相似的故土，相似的心事。

简单一句话，模糊了界限，暗藏他无法宣之于口的心意。

聊天持续了两个多月。

南茫结束假期，从火城返回星城校园。回去之后，依旧保持着和「远城」线上闲聊的习惯。

林眠时常看见南茫抱着手机安静打字，神情柔和，不由得好奇打趣：“最近和谁聊天呢，天天抱着手机，很少见你这样。”

南茫浅浅一笑，没有细说：网上认识的一个老乡，偶尔聊聊天，排解情绪。

“网友？靠谱吗，别轻易相信陌生人。”林眠善意提醒。

“只是闲聊，不会透露太多私人信息，放心。”南茫轻声回应。

她确实没有打算深度奔现，仅仅将这段线上交集当作情绪出口。

可她不知道，她口中这位普通网友，就在同一座城市另一所大学。清楚她每日往返的路线，清楚她常去的图书馆，清楚她所有没有说出口的遗憾。

苍御偶尔会借着聊天，不动声色打探她的日常。

【苍茫】：星城最近降温，出门记得添件衣服。

南茫诧异：你怎么知道星城降温了？

苍御心头一紧，迅速圆话：网上看天气预报，顺带留意了星城天气，毕竟我也在这边念书。

一次次惊险的试探，一次次勉强圆下破绽。

破绽积攒得越来越多，苍御清楚，隐瞒不可能永久持续。

这天夜里，南茫无意间提起星城秋日市集，说起很久之前一次尴尬的偶遇，简单描述了和旧识碰面的场景。

苍御看见文字，浑身一震。

她说的，正是他们那次商圈重逢。

南茫写道：那次碰面挺难堪的，我们之间有很多过往，隔阂很深，很多话堵在嘴边，最终只能客套寒暄。我一直想要放下，却很难真正释怀。

苍御喉间干涩，鼓起巨大勇气，试探着发问：是藏在你心底，一直放不下的那个人吗？

对话框安静了将近半个小时。

久到苍御以为她不会再回复，心神一点点沉落，巨大的惶恐席卷全身。

就在他快要熄灭期待的时候，消息弹了出来。

【南茫匿名】：是。

简简单单一个字，重重砸在苍御心上。

胸腔里汹涌翻涌，狂喜、酸涩、忐忑交织在一起。

她确实心里装着一个人。

可那个人，究竟是不是自己？依旧没有答案。

他想要追问，想要撕开所有迷雾，想要坦白身份。可理智死死拉住他。

一旦摊牌，这段难得的线上相处会立刻破碎。

他只能继续维持「远城」的身份，打出一句克制的话：放不下就不必强迫自己。只是别让这份心事，日夜消耗你。

对话到此终止。

夜色深沉，两座校园灯火渐次熄灭。

南茫放下手机，满心纷乱。她没有意识到，自己对着一名陌生网友，逐渐吐露最隐秘的心事。

苍御独自坐在书桌前，相册里存满火城的照片，聊天记录密密麻麻铺满屏幕。

伪装带来的负罪感、暗恋带来的煎熬、未知答案带来的忐忑，一同将他裹挟。

这场始于蓄意谋划的线上搭讪，缓缓走向未知的拐点。

他依靠谎言搭建沟通的桥梁，可谎言如同泡沫，早晚有破碎的一天。

他不知道真相揭开的那一刻，南茫会是震惊、愤怒，还是失望。

但他无比确定，自己无法再主动抽身离开。

五月的春城褪去初春微凉，气温一日日攀升，梧桐枝叶铺展开浓密的绿荫。

南茫照常坐在阶梯教室听课，黑板上密密麻麻罗列着专业公式，笔尖刚落在笔记本上，一阵突如其来的眩晕猛地席卷上来。视野迅速泛起白翳，四肢软得使不上半点力气，耳边同学们的说话声变得遥远模糊。

不等她撑着桌面起身，身体直直向前倾，重重晕倒在课桌之间。

课堂瞬间炸开一阵慌乱，老师连忙安排同学拨打急救电话，救护车呼啸穿过车流，将南茫送往春城第一人民医院。一系列检查过后，医生叮嘱需要住院观察调理，短期内不能独自返校。

林眠课程冲突无法长期陪护，南茫不愿麻烦远方家人，索性独自留在病房。白色的墙壁、单调的输液管，日复一日的安静，漫生出挥之不去的孤寂。

消息辗转传到星城理工大学，是林宇课间无意间刷到同班同学朋友圈，匆匆跑来宿舍找到苍御。

“苍御，你还记得南茫吗？她今天上课忽然晕倒，现在一个人在春城第一人民医院住院。”

苍御正低头整理课堂笔记，笔尖猛地一顿，黑色墨水在纸页晕开一大团墨迹。

胸腔像是被一只冰冷的手骤然攥紧，呼吸骤然滞涩。无数画面争先恐后闯入脑海：上次市集偶遇她沉静苍白的侧脸、线上聊天时她偶尔流露的疲惫、她提起鹿青吟悲剧时眼底挥之不去的怅然。

他第一时间萌生念头，立刻订高铁票奔赴春城，去到医院病房，安安静静守在她身边。

念头疯狂滋生，可下一秒，深入骨髓的自卑与迟疑狠狠拉住了他。

他以什么身份出现？

是一年多前和她隔阂深重、陌路相对的苍御？还是网络上那个名为“苍茫”、素未谋面的火城同乡？

一旦线下相见，长久以来精心维持的伪装会瞬间崩塌。南茫会知道，一直耐心倾听她心事的网友，正是当年一次次躲开她、和她留下无数矛盾的旧识。这场蓄意的靠近，会被定义成一场骗局。

他害怕看见她震惊、失望，乃至厌恶的眼神。

跨越数百公里奔赴而来的勇气，在重重顾虑里，一点点消磨殆尽。

苍御靠在书桌边缘，指尖反复揉搓，心底翻涌着焦灼与无力。他不能贸然现身，可他做不到坐视她一个人躺在陌生病房，独自承受病痛与孤单。

思虑良久，他点开那个熟悉的对话框，指尖斟酌许久，敲下一行消息。

【苍茫】：刚刚偶然听说，你身体出了状况，正在春城住院？病房日子枯燥难熬，我有个想法，我们要不要成为笔友？

屏幕另一端，病房里的南茫正百无聊赖望着窗外。输液过后身体依旧发软，漫长白昼无人说话，格外沉闷。她和这位网友相识将近一年，线上闲谈无数，对方温和通透，总能接住她所有纷乱情绪，是难得能够放心倾诉的人。

文字往来终究转瞬即逝，书信却带着独有的厚重与温柔。

南茫迟疑片刻，缓缓回复。

【南茫匿名】：可以。我很久没有收到手写信了。

看见答复的那一刻，苍御紧绷的肩线微微松弛，心底漫开一丝微弱的暖意。

他定下严苛的规矩：线上聊天照常维持分寸，所有无法通过对话框诉说的心事，全部写进信纸。并且，他绝对不能在星城寄信。

只要信件邮戳显示星城，南茫很容易联想到一切。

于是每个周末，苍御提前买好往返高铁票，从星城奔赴火城。

高铁穿过连绵的山野，窗外云影流动。车厢里，他拿出提前备好的信纸与钢笔，一字一句慢慢书写。避开所有容易暴露身份的细节，不提高中、不提星城市集的偶遇，只写风、晚霞、老街四季，写细碎的感悟，写温和的劝慰，隐晦叮嘱她好好休养身体。

字迹他刻意稍稍调整笔法，弱化平日里的书写习惯，最大限度降低被认出的风险。