《中山经》载：煇诸之山有鸟，状如枭，三目有耳，其名䴅，食之已垫。此鸟司掌天界祭余，辨享诚伪。然性贪饕，盗食祭品。忽一日，窃享帝祀，礼官震怒。

卷一：䴅鸟盗享，褻祀招愆

煇诸之山，中岳之脉，山多金玉，草木蕤蕤。山阴有林，名“餍余”，林中有古祭坛，坛周常散祀神之余沥，琼浆玉粒，沾染灵气。林中栖一异鸟，名曰䴅，其形类猫头鹰而体态丰硕，通身灰褐翎毛，然面生三目，呈“品”字排列，精光内蕴；更兼耳廓阔大，垂于颈侧，敏于听察。此鸟天赋异禀，其三目可洞察祭品之气，分辨享祀者心念诚伪、供物精粗；双耳可闻祷祝之音，明辨祈愿之虚实时节。尤善消受祭祀余沥，凡经其啄食之余，晦浊之气自消，反增清灵。

玉帝因其能，命为“餍余林主”，司掌天庭“清祀监”之“享余涤晦”职，专司在诸神享祀后，啄食祭坛余沥，涤除供物中可能沾染的微末晦气、或信众心念不纯残留的驳杂，保天界祀享清正。其职虽微，关乎礼制洁净。

然䴅有一痼癖：贪饕无度，尤嗜血食甘醴。初时，尚守规矩，待正祀完毕，方食余沥。时日一久，见那三牲肥美，酒浆醇香，便觉口中涎生，爪下痒难耐。始而趁祀官转身，偷啄一口冷肉；继而待乐声稍歇，疾掠一盏残酒。渐至肆无忌惮，常于祭祀中途，匿身梁柱帷幕之后，觑得空隙，便如灰影掠下，叼起最肥腴处，旋即飞遁，其速如电，常令人徒见盘飧微动，而不见其形。享祀诸神，或有察觉，然念其司职，且所窃不过皮毛，多一笑置之。清祀监主事亦屡诫之：“尔司涤晦，当守礼后食。如此猴急，近乎盗享，成何体统？”䴅每每俯首称是，然见美食则心旌摇荡，旧病频发。

这一日，恰逢天庭秋祭大典，祭祀皇天后土、山川社稷，仪式隆重，供案如云，三牲六畜，时鲜嘉果，琼浆玉液，陈列于凌霄殿前广场。诸神肃立，礼乐庄严。䴅奉命，于祭礼尾声，享余涤晦。

祭典始，钟鼓齐鸣，香烟缭绕。䴅栖于殿角飞檐斗拱深处，三目贼亮，紧盯着下方祭案。但见正中主案，供奉天帝的是一头烤炙得金黄酥脆、油脂滋滋作响的“赤鬣灵彘”，旁有碧玉樽盛装的“万年蟠桃酿”，香气氤氲，直冲霄汉。䴅喉头滚动，腹中咕噜，心中如百爪挠挠：“只一口！就一口彘肩！那桃酿……闻着就醉人！”

它强自按捺，等待礼成。然主祭礼官诵读祝文，冗长繁琐；诸神依次献礼，络绎不绝。那灵彘的香气，随着热气蒸腾，越发诱人；桃酿的醇味，随风扩散，勾魂摄魄。䴅三目通红，耳廓急颤，再也忍耐不住！

觑得礼官正引领众神向天地柱行三拜大礼，众人皆俯身垂首，目光不视祭案。良机！䴅将心一横，运起天赋疾速，自檐下悄无声息滑出，如一道灰色闪电，直扑主案那最肥美的灵彘后腿！其势快极，爪喙并用，欲撕下好大一块！

眼看即将得手，异变陡生！恰在此时，一阵不合时宜的旋风，自广场一角卷起，吹动了主案旁的幡幢！那幡幢长幅，正扫向䴅飞掠的路径！䴅疾飞中忽遇阻碍，心神微分，身形微滞，爪下准头稍偏，未能抓住彘腿，反将那盛放桃酿的碧玉樽，撞得微微一晃！樽中琼浆，荡漾欲溢！

这微末动静，在庄严肃穆的祭典中，却如石子入静湖！主祭礼官恰在此时抬头，正瞥见一道灰影自天帝主祭案前掠过，碧玉樽摇晃！他目光如电，厉声喝道：“何物惊扰祭案？！”

声出，众神皆惊，目光齐刷刷射向主案。䴅一击不中，心知不妙，急欲遁走。然身形已露，那礼官更非庸手，袖中早已飞出一道“定仪索”，金光闪闪，如灵蛇出洞，直缠䴅足！

䴅大惊，拼命振翅，然“定仪索”乃礼制法器，专缚不守仪轨者。它挣脱不得，反被越缠越紧，“噗通”一声，自半空跌落，正摔在主祭案前，灰头土脸，三目惶然，喙边犹沾一丝可疑油光。

礼官近前，细观其形，又见碧玉樽沿似有啄痕，祭彘后腿亦显爪印，顿时面沉如水：“䴅！尔竟敢于天帝大祭，众神眼前，行此盗享亵渎之事！该当何罪？！”

值日功曹早已上前，查明情状，奏道：“䴅贪饕成性，屡教不改，今于秋祭大典，盗食天帝主祭，惊扰仪轨，实属大不敬。”

玉帝端坐御座，目光扫过狼狈的䴅与微动的祭品，缓缓道：“司涤晦者，竟为盗食之贼？尔之三目，不辨诚伪，反窥肥瘠；尔之双耳，不闻清音，反听涎滴。如此心性，何以司祭享清正？今夺尔神箓，封尔辨气之能，贬谪人间，投身市井祠庙。令其亲见人间飨祀百态，体察‘贪’之鄙，‘诚’之贵。何时涤尽馋涎，明辨享祀真义，不复以窃为能，何时再议归返。着功曹，即送其往那祭祀繁杂、人心百态之‘百祠垣’！”

旨意下，功曹一道符印贴上䴅之三目。䴅但觉眼前一暗，那洞察祭品灵气、分辨诚伪的神通，瞬间被封！更有一股巨力将其卷起，掷出南天门，直向下界那香火缭绕、供品琳琅却又欲望横流的“百祠垣”坠去！

“小神知罪！再不敢馋了——”䴅的哀鸣与那未入喉的彘肉香气，一同坠入凡尘。下方，那无数祠庙中真实的、充满人间烟火的供品，正散发着复杂的气息，等待它的不再是偷享，而是……审视。

卷二：坠入祠庙，馋目受窘

䴅如一块沉甸甸的祭肉，裹挟着惊恐的啼叫与残留的仙气，自九天直坠。昔日三目虽贪，尚能辨气知味；双耳虽馋，犹可闻香识珍。如今神通尽封，眼前唯见模糊庙宇轮廓，鼻中只嗅混杂香火气息。那曾令它魂牵梦萦的“祭品”，即将以最朴素、最真实，也最无法凭神通窥其“灵韵”的面目，摆在它面前。

“砰！哗啦啦——噗！”

它未能坠入街巷，而是砸穿了“百祠垣”香火最盛的“城隍庙”后殿的偏房屋顶，跌入一堆堆放香烛、纸马、以及信众还愿供奉的糕饼、果品之中！烛杆折断，纸马压扁，糕饼果品滚落一地，更兼尘土梁灰，劈头盖脸。幸得仙鸟根基，未受重伤，然这一摔，也摔得它翎毛散乱，更兼那浓郁的香烛味、纸帛气、与各种食物混杂的甜腻气息，直冲口鼻。

“什么声响？！”

“偏房屋顶漏了！”

“哎哟！供品！给城隍爷的供品砸了！”

“是妖鸟！灰扑扑一团！”

庙祝、杂役、以及几位早起上香的老妪，闻声提灯持帚涌来。但见供品堆中，挣扎着一只形貌古怪的“大猫头鹰”：灰褐羽毛沾满香灰糕屑，面上三只圆眼（此刻被灰尘迷得泪流）惶然乱转，一对大耳耷拉着，沾着纸马彩漆。模样既狼狈，又透着几分诡异。

“灾星！定是冲撞了城隍老爷！”

“快打！莫让它再毁供物！”

“瞧那三只眼，定是邪物！”

众人惊怒，扫帚棍棒并举。䴅何曾受过此等阵仗？往日天庭，纵被捉赃，亦不过训斥羁押，何曾如凡夫这般喊打喊杀？它想辩解，想说自己曾是“涤晦神鸟”，然喉中干涩，只发出“咕咕”惊鸣。翅翼欲振，然被“定仪索”所伤（虽已解，然余力未复），又兼尘土迷眼，竟难以高飞。

正危急间，一苍老而温和的声音响起：“且慢动手。”人群分开，一清癯老庙祝，拄着藜杖，缓步近前。他须发皆白，目光沉静，正是本庙庙祝，姓祝，人称祝老先生。他近前端详䴅之形貌，尤其细看其三目与大耳，捻须沉吟：“《山经》有云，‘煇诸之山有鸟，状如枭，三目有耳，名曰䴅’。此鸟……倒有九分相似。只是何以从天而降，坏我庙中供物？”

䴅闻其言语温和，且似知它来历，三目望向老者，哀鸣稍歇，伏地不动，状甚可怜。

祝老先生见其状，又无伤人之举，对众人道：“此鸟形异，然未必是恶。或是闻得庙中供品馨香，误闯而至。既毁了些许物事，权当是它‘享用’了罢。且留于后院柴房旁，给些清水残饼，观其行止。或许……是城隍爷座下使者，亦未可知。”他见多识广，性情仁厚，见此异鸟落难，心生恻隐，亦有探究之意。

众人见庙祝发话，又闻“城隍使者”之说，将信将疑，便也依从。在庙后院柴房旁，以破筐旧席，搭了个简易窝棚，置以清水、几块磕碰过的碎糕饼。䴅惊魂稍定，蜷缩于破席上，灰毛凌乱，三目无神。它尝试以喙触碰那碎糕饼。入口粗粝甜腻，与天庭琼浆玉粒、乃至那灵彘肥甘，不啻天渊。这便是人间供奉神祇的“祭品”？如此……平凡？甚至有些难以下咽。

然而，腹中饥饿，终究难耐。它勉强啄食几口，味同嚼蜡，然总算暂慰饥肠。它开始打量这陌生人间庙宇。后院与前殿仅一墙之隔，人声、祈祷声、木鱼声、钟磬声、乃至焚烧纸帛的毕剥声，隐隐传来，混杂着浓郁的香火气息。无数信众，携着各式供品，或鸡或鱼，或糕或果，或抬整猪整羊，满怀希望或惶恐，进入殿中，顶礼膜拜，喃喃祈告。

这与天庭那庄严宏大、供品皆蕴含灵气的祭祀，截然不同。人间的“飨祀”，似乎更直接、更粗糙，也更……复杂。供品有好有次，祷祝有诚有伪，心愿有善有私。自己那被封印的辨气之能，竟隐隐有幻痛之感，仿佛“看”到那无数供品上升腾起颜色、气味、意念各异的“气”，却无法辨析。

一连数日，䴅栖于窝棚，昼伏夜出，偷偷观察。它见有孝子奉新鲜瓜果，祷父母安康，神色恳切；见有商人抬肥豚，求财源广进，目光闪烁；见有妇人携粗饼，愿儿病早愈，泪光盈盈；更见有无赖汉，以几枚烂果充数，口中念念有词，实为求赌运亨通。那供品之气，祈祷之声，在䴅模糊的感知中，交织成一片混沌。它忽然觉得，自己往日偷食天庭祭余，只顾肥瘠美味，何曾在意过供奉者是何心念？那祭品中所载的，究竟是诚是伪，是善是贪？

这日，庙中出了一桩事。一富户赵员外，为还“重病得愈”之愿，特供奉全猪全羊，并许以重修庙宇。供品丰盛，猪羊肥美，陈列于正殿前，引得众人围观赞叹。赵员外于神前焚香叩拜，声泪俱下，感念神恩。然䴅伏于后院墙头，三目虽不能辨气，却见那赵员外虽痛哭流涕，然眼角余光不时瞟向一旁乡绅，似有炫耀之色；且其身后管家，与庙中知客窃窃私语，隐约有“捐银抽成”之词。

正当赵员外拜毕，众人啧啧称羡时，忽有破衣老丐，携一泥污的粗面馒头，蹒跚至殿前，欲放入那满是精美供品的祭盘中。知客嫌其污秽，挥手驱赶：“去去去！什么脏东西也敢上来！没见赵老爷正在还大愿吗？”

老丐瑟缩，低声道：“小老儿……别无长物，只有这乞来的半块馒头，想求城隍爷……保佑我那走失的孙儿……”言罢，老泪纵横。

赵员外蹙眉，对知客道：“给他几文钱，打发走罢，莫扰了清净。”

䴅于墙头，静静看着。那全猪全羊，固然丰美；那粗面馒头，污秽不堪。然不知为何，它觉得那老丐颤抖的手、浑浊的泪、与那泥污的馒头，似乎比赵员外光鲜的供品与眼泪，更让它心中触动。自己昔日偷食，只看物之精粗，何曾念及奉物者之心？这天壤之别的两份供品，在“神”的眼中，孰轻孰重？

正怔忡间，忽闻前殿传来惊呼！原来赵员外所供奉的全羊，因摆放不稳，加之殿中人多拥挤，竟从供案上滑落，“砰”地摔在地上，沾满香灰尘土！众人哗然。赵员外面红耳赤，连呼“不吉”。知客忙道：“无妨无妨，洗净再奉便是，心诚则灵。”

䴅望着那沾尘的肥羊，又望望老丐手中紧握的泥馒头，三目中闪过一丝迷茫。这人间祭祀，好生复杂。物之贵贱，心之真假，礼之薄厚，纠缠难分。自己这“司祭余”之鸟，于此混沌中，该何以自处？仅仅是“不偷”便够了么？

卷三：供案藏奸，馋涎化疑

赵员外供羊坠地之事，虽经知客圆场，然总被视为小小不谐。赵员外心中耿耿，捐银时便打了折扣。祝老庙祝闻之，只捻须一笑，并未多言。䴅冷眼旁观，觉这庙中人事，似与那缭绕香烟一般，虚实相生。

它开始更仔细地观察每一份供品，每一位信众。虽无神通辨气，然其三目敏锐，察言观色，竟渐能品出些异样。有那供品极丰而神色倨傲者，有那奉物菲薄而目光游移者，亦有那默默摆上自家所产菜蔬、悄然一拜即去的朴实农户。䴅尤留意那庙中知客与几位常来的“庙祝”（实为帮闲），见他们常对丰厚供品笑脸相迎，对寒微信众则冷淡敷衍，更时而将些品相完好的糕饼果品，悄悄收起，转入后厢，而非留于神前或分予贫者。

这日，庙中又来了位“贵客”，乃是本地新补的县丞吴老爷，为求官运亨通，特来祭祀。供品倒也丰盛，三牲俱备，更有锦缎尺头为“神衣”。吴县丞祭拜时，言辞恭敬，然眼神闪烁，不时与陪同而来的师爷交换眼色。祭毕，吴县丞不入后厢用茶，反邀祝老庙祝至偏殿“叙话”。

䴅好奇，悄悄潜至偏殿窗下。但闻吴县丞压低声音道：“祝老，本官初莅贵地，欲在城隍谷前，立一‘德政碑’，以彰神明护佑、官民同心。这碑文镌刻、石料人工，还需庙中香火银两，支应一二。此外，每年春秋二祭，可否将本官名讳，列于祷祝之首，以通神明？”

祝老庙祝沉默片刻，方缓缓道：“吴大人，立碑之事，关乎地方教化，老朽自当尽力。然庙中香火，乃十方信众所捐，用于神明供养、殿宇修缮、周济孤贫，账目皆需清明，恐难挪作他用。至于祷祝名讳，向来依例而行，老朽不敢擅专。”

吴县丞干笑两声：“祝老过虑了。些许香火银，于庙中不过九牛一毛。碑成之后，自有本官照拂，香火更旺，岂不两便？祷祝之事，不过是一句话的功夫……”

窗下䴅听得心中恍然。原来这供品之后，还有这等交易！以公帑（香火银）谋私誉，借神名以固官位。这吴县丞所奉三牲，岂非成了“贿赂”神明的“敲门砖”？其心可诛！它胸中涌起一股义愤，欲振翅惊叫，戳穿其私。然转念一想，自己一哑鸟，人言尚且不通，何以揭穿？且无真凭实据，徒惹祸端。

正自焦躁，忽闻前殿传来喧哗。原来是一泼皮，浑号“滚地龙”，趁庙会人多，竟偷取案上供果，被执事僧拿住。滚地龙嚷道：“凭什么拿我？这果子摆在案上，不就是给人吃的？那赵员外的肥羊掉了，知客都说得‘洗净再奉’，我拿个果子，便算偷了？你们庙里，后厢收的好东西还少吗？”

此言一出，围观者哗然。知客面色大变，急令僧众将其拖走。滚地龙挣扎叫骂：“官老爷能拿香火钱立碑，我就不能拿个果子？什么城隍庙，分明是……”

话未说完，已被堵嘴拖出。然庙中气氛，已显尴尬。吴县丞在偏殿闻声，面色一沉，拂袖而去，立碑之事，暂不再提。

䴅伏于窗下，三目转动。滚地龙虽是无赖，然其话糙理不糙。偷供品固然不当，然庙中执事私收供品，官员图谋香火银，又何尝是正道？自己往日偷食天庭祭余，是贪；如今见这人间祠庙中，种种以祭祀为名、行贪渎之实的行径，方知“贪”有大小，其质则一。自己这“馋”，与彼等之“贪”，相去几何？

它忽然对那案上供品，生出一种复杂的情绪。不再仅仅是“可食”与“不可食”的欲望，而是看到了其背后所承载的人心、欲望、权谋与不公。这供品，仿佛成了一面镜子，照见奉者与享者（庙祝、胥吏）各自的“贪”与“伪”。

此后，䴅观察愈细。它见有贫家妇，省下口粮蒸得几个馍馍，以洁净布巾包裹，悄悄置于角落神龛前，祷祝征战未归的丈夫平安，神色凄楚而坚定。那馍馍粗糙，然妇人之心，纯净如雪。䴅静伏梁上，三目温润。又见有富家子，携名贵古玩为供，求神灵助其赢下一桩讼事，目光狡黠。䴅冷眼睨之。

它甚至开始留意庙中香火银的流向。见祝老庙祝虽有时无奈，然大体公正，银钱多用于修庙、施粥、义诊。然那知客与一二执事，常于账目上做手脚，克扣分例，中饱私囊。䴅虽不明账册，然见其行迹鬼祟，分赃时喜形于色，便知有异。

这一日，庙中收得一笔大香火，乃是南乡富商为还“海上脱险”之愿所捐，白银五十两，十足纹银。知客收讫，登记入册时，笔下微动，似欲少写。恰逢祝老庙祝路过，瞥见银两，顺口问了一句数目。知客神色微慌，支吾以对。䴅于梁上，看得分明，那知客袖中，似有银光一闪。

它心中焦急。此等鼠窃，岂非亵渎神明，辜负信众？自己既见之，岂能坐视？然如何示警？直接飞下啄其手？恐反被诬为妖鸟盗银。

正无措间，忽见殿外阳光，透过窗棂，正照在知客身前案几的砚台上。砚中有未干墨汁。䴅灵机一动，悄无声息飞至窗边，以喙蘸取些许窗台上积存的雨水，看准那知客袖口微露的银角子，猛地将水滴弹射过去！

“嗒”一声轻响，水滴正中袖口银角。那银角遇水，顿时显现出与旁边“官银”（富商所捐）略有不同的黯淡色泽！知客一惊，忙缩手掩饰。然祝老庙祝何等眼尖，早已看见，沉声道：“袖中何物？”

知客面如土色，抖抖索索，掏出一锭约五两的散碎银子，成色不佳，显是私扣换下的。祝老庙祝面色一沉，命人搜查其住处，又核对其余账目，竟查出多年亏空。知客与同党尽被逐出，庙中风纪为之一肃。

事后，祝老庙祝于殿中沉思，忽抬头见梁上䴅，三目澄澈，正静静望着他。老者心有所感，叹道：“莫非是尔暗中相助？看来，尔这三目，虽不能辨祭品灵气，却能观人心曲直。贪馋之性，或可化而为明察之能乎？”

䴅轻轻颔首，飞落老者身前案上，以喙轻触那锭被调换的劣银，又指向殿外络绎不绝的信众，三目之中，流露出复杂神色。老者抚其背羽：“尔亦知，享祀之本，在于诚敬，而非物之丰俭，更非假神谋私。这庙中污浊，赖尔以‘馋’目窥破，亦是造化。”

自此，䴅在庙中地位悄然变化。它不再仅仅是“不祥之鸟”或“城隍使者”的猜测对象，祝老庙祝时与它“叙话”，虽鸟不能言，然一老一鸟，常能心意相通。䴅以其敏锐观察，渐成庙中一双特殊的“眼睛”，惕防宵小，护持清明。

然树欲静而风不止。庙中整肃，断了某些人财路。那被逐的知客，怀恨在心，竟勾结城外一伙强人，欲趁夜打劫庙中积存的香火银，更欲放火泄愤。消息被庙中一杂役偶然听得，慌报祝老。然强人势大，庙中除老弱，并无多少抵御之力。

祝老忧心如焚。䴅立于其肩，三目灼灼。它知，此番劫难，非比寻常。不仅是财物之失，更是对这庙宇清明、信众诚心的践踏。自己这双渐趋“明察”的眼睛，可能于这危急关头，再辨出一条生路？

卷四：夜盗窥奸，明喙啄浊

强人欲劫庙的消息，如阴云笼罩城隍庙。祝老庙祝虽德高望重，然毕竟年迈，庙中杂役香工，皆非武勇之辈。报官？恐远水难救近火，且那吴县丞自前番立碑未成，对庙中已生嫌隙，未必肯尽力。一时间，庙内人心惶惶。

䴅立于祝老肩头，三目环视众人惊惧面孔，耳听风中传来的、远处隐约的、不似善类的嘈杂人语与兵刃轻碰声。它虽不能如昔闻祷祝般清晰，然兽类本能犹在，对“恶意”与“危险”的气息，感知尤为敏锐。那股混杂着贪婪、暴戾、怨毒的气息，正自西面山林方向，缓缓迫近。

不能再迟疑！䴅振翅飞起，不往高处，反在殿宇廊庑间低飞穿梭，三目如电，细细观察庙宇四周地形、墙垣高低、门户启闭、乃至柴堆、水缸位置。它昔日为偷食，练就一身潜行匿迹、察探路径的本事，此刻竟派上用场。很快，它“看”出几处隐患：西墙有一段早年坍塌，修补不固，最易突破；庙后柴房旁堆有大量旧木料与干草，若被引燃，后果不堪设想；前殿至藏银的库房，需经三重院落，路径复杂，或可利用。

它飞回祝老身旁，以喙轻扯其衣袖，引其至庙中沙盘（示庙宇布局）前。祝老会意，凝神观看。䴅以爪在沙盘上划出强人来向（西），又点出西墙薄弱处，再指向柴堆，最后在库房与前殿间的路径上，划出几个曲折箭头。

祝老捻须，目光渐亮：“尔意是：贼自西来，必破西墙；需防其纵火于柴堆；可于殿宇间设疑，拖延其至库房？”䴅重重点头。

“然庙中无力御贼，拖延又何益？”一旁杂役忧道。

䴅三目转动，忽以喙蘸取沙盘中象征“水”的湿痕，在庙前广场（沙盘上）连点数下，又昂首向天，发出短促急鸣。祝老蹙眉思索，忽地拍手：“水？天？尔莫非指……天时？今夜星月暗淡，云层甚低，似有雨意！若果真降雨，则火攻难成，贼人行迹亦易暴露！然雨未至，贼已迫近……”

䴅再以爪，于庙门处划一横线，又用翅做出扑击之状，再指向自己，三目灼灼，竟有几分决绝。祝老凝视片刻，恍然道：“尔欲先发制人，惊扰贼人，拖延时辰，以待雨至或援兵？”

䴅颔首。此计险极，然别无他法。祝老沉吟良久，终于重重点头：“罢了！与其坐以待毙，不如一搏！便依尔之计！”

当即，祝老暗中布置：遣腿脚灵便者，速往邻村求助，并敲响村中警锣；将老弱妇孺集中于殿宇坚固的後殿，紧闭门户；将所余少量灯油，泼洒于西墙内预设路径上；又将几面铜锣、铁盆，置于前殿檐下暗处。

䴅则伏于西墙内一株古柏枝桠间，三目在夜色中幽幽发亮，紧盯着墙外动静。亥时前后，但闻墙外传来窸窣声，隐约见数条黑影，聚于墙下。为首一人，正是那被逐知客，低声指引。随即，黑影开始以工具撬挖那薄弱墙砖。

䴅屏息凝神。待得墙砖松动，第一贼探头欲入之际，它猛地自柏枝间疾冲而下，不发一声，直扑其面门！利爪狠狠抓向贼人双目，喙尖疾啄其鼻梁！

“啊呀！”那贼猝不及防，剧痛惨叫，仰面跌倒。墙外众贼惊疑，动作一滞。

䴅一击即退，不待贼人反应，已振翅飞至前殿檐下，以喙猛啄那悬挂的铜锣！

“铛——！”一声巨响，撕裂夜空，在寂静庙宇中回荡不绝！

贼人大骇，以为有备。然那知客喝道：“莫慌！是那怪鸟！快，按计划，点火，强攻！”

数贼慌忙引燃火把，欲投掷柴堆。然就在此时，夜风骤急，乌云蔽月，豆大雨点噼啪落下！火把遇雨，嗤嗤作响，明灭不定，难以引燃干草。

䴁见雨至，精神大振，依仗对庙宇路径的熟悉，在夜雨与殿阁阴影中，时而扑击，时而惊鸣，时而以爪拨动檐下铁盆，制造杂乱声响，将“庙中有备、埋伏重重”的假象，深深植入贼人心中。贼人本为求财，非是亡命，见此情形，又逢大雨，顿时进退失据。

此时，邻村警锣亦隐隐传来，更有火光向庙宇移动。贼首见事不可为，发一声喊，丢下受伤同伴与那面如死灰的知客，仓皇遁入雨夜山林。庙中众人闻得贼遁，欢呼雷动。

祝老命人绑了受伤贼人与知客，待天明送官。他行至檐下，见䴅羽毛尽湿，立于栏杆，三目在雨夜中依然有神，不禁老泪纵横，深揖道：“今夜全仗灵鸟勇智，保我一庙清净，全乡安宁。此恩此德，何以为报？”

䴅轻鸣一声，飞落老者掌心，以喙轻触其手，三目温润。它并非为报恩，而是为护持这片它已视为“家园”、见证了人心百态、也让它开始明辨“诚伪”与“清浊”的祠庙。经此一役，它胸中那股因“贪馋”而生的浊气，似乎被夜雨涤净不少，取而代之的，是一种守护“清明”的坚定。

事后，庙中香火更盛，䴅“灵鸟护庙”之事，传遍四乡。祝老特于殿侧为䴅设一净室，每日奉以洁净饮食，然䴅多不食，常立于梁上，静观往来祭祀。它见经此变故，信众供奉，少了许多浮华炫耀，多了几分朴实诚敬。那吴县丞闻讯，亦送来匾额，言辞恭敬，再不提立碑换银之事。

然䴅之心，并未因此安宁。它知，一时之清明，难保长久。人心之贪伪，如野草烧不尽。自己可防外贼，可能防那渐滋渐长的、隐于冠冕堂皇之下的“内蠹”？比如，那吴县丞骤然转变的态度背后，是否另有所图？又如，庙中声望日隆，香火银剧增，可能保后来者，皆如祝老般清正？

它开始有意识地观察那些与庙宇往来密切的乡绅、胥吏、乃至祝老身边的年轻弟子。以其三目之锐，渐能察觉些微的不谐：有人奉上厚礼时，眼底掠过算计；有弟子处理香火时，手法稍显滞涩；甚至有游方僧道，闻庙中富庶，欲来“挂单”，言辞虽恭，然目光常流连于库房方向。

这日，庙中来了位游方“高僧”，自称“云寂禅师”，精于佛法，善辩机缘。祝老以礼相待。禅师于殿中讲法，舌灿莲花，信众如云。然䴅伏于梁上，三目微眯。它见这禅师虽披袈裟，然步履沉稳隐含武风；虽言慈悲，然对豪富施主格外热情，对贫苦信众则敷衍；更于无人时，其目光常扫视殿中梁柱、匾额之后，似在估量什么。

䴅心生警惕。它悄悄跟踪禅师，见其夜宿厢房时，于灯下以指蘸水，在桌面勾画，所绘似是庙宇布局简图，尤以库房、祝老居所、及自己所在净室为重点。䴅心中凛然。此僧恐非善类，所图甚大。

它急欲告知祝老，然祝老对禅师颇为礼敬，且无实据。䴅焦躁，三目在禅师身上反复打量。忽见其腰间所佩一串念珠，其中一颗，色泽暗沉，与其余莹润玉珠迥异，且似有极淡的、非檀非香的古怪气息。䴅昔为神鸟，虽失辨气之能，然对异物本能犹存。此珠，恐是藏匿迷药、毒物，或用作暗记的机关之物！

正自疑惧，忽闻庙外传来喧哗。原来明日是“城隍诞”，四乡信众齐聚，将有大祭。禅师闻之，眼中精光一闪，对祝老合十道：“阿弥陀佛。恰逢盛会，贫僧愿于祭典之上，为大众祈福，并展示些许微末佛法，以增信众诚心，可好？”

祝老不疑有他，欣然应允。䴅心中警铃大作。此僧欲于大祭之时作法，其意难测！自己必须设法，于众目睽睽之下，揭穿其伪，至少，要阻止其于祭典上动手脚！

然如何为之？直接扑击，恐被斥为妖鸟扰法；示警祝老，恐其不信。䴅三目急转，目光落于殿中那丰盛的预备祭品，与禅师腰间那串可疑念珠之上。一个大胆的计划，渐次成形。

卷五：诞祭涤伪，归位司飨

城隍诞辰，庙宇焕然一新，旌旗招展，香客如织。大殿前广场，搭起高台，以备祭典与“云寂禅师”说法。供案如山，三牲五谷，时鲜佳果，堆积如云，香气弥漫。祝老庙祝衣冠整肃，率众弟子，于神前焚香祷告，钟鼓齐鸣，场面庄严盛大。

䴅伏于正殿最高梁上，三目如电，俯瞰全场。它见那“云寂禅师”，已端坐高台一侧蒲团，闭目捻珠，宝相庄严，然其指尖，正无意识地摩挲着那枚暗沉异珠。台下信众，翘首以待，既有对神明的敬畏，亦有对“高僧”神通的期待。

祭典至“荐享”环节，祝老将主祭三牲奉于神前，率众行大礼。此时，按仪程，该有“祥瑞”呈现，或天现异光，或地涌甘泉，以彰神应。往年此时，或有鸽群盘绕，或有清风送爽，然皆出自然。今日，那“云寂禅师”忽睁双目，朗声道：“阿弥陀佛。今日盛典，感天动地。贫僧愿以微末法力，请动‘天厨’甘露，洒于祭品之上，以增灵气，福泽众生！”

言罢，不待祝老回应，他已起身，行至供案前，手掐法诀，口诵咒文，声调古怪。同时，其袖中似有粉末洒出，遇风即散，无色无味。众目睽睽之下，但见那主祭的烤猪、蒸羊之上，竟真的隐隐泛起一层朦胧的、似有似无的“水光”，如露如雾，衬得祭品愈发鲜活！更有奇异香气，随之飘散！

“神迹！禅师显灵了！”

“天厨甘露！真乃高僧！”

台下信众爆发出惊叹，纷纷跪拜。祝老亦面现惊异，然眉头微蹙，似觉有异。䴅于梁上，三目骤缩！它看得分明，那“水光”与“异香”，正是自禅师袖中洒出的粉末遇热气蒸腾所致！而那粉末来源，必是那枚暗沉念珠！此乃障眼幻术，伪作神迹，以惑人心，其心可诛！

不能再等！䴅长吸一气，将连日观察、警惕、与此刻洞悉奸伪的清明之心，尽数凝聚。它不再犹豫，自梁上疾飞而下，不扑禅师，不扰祭案，而是直扑高台一侧，那摆放着明日将要分与贫苦信众的、大量普通糕饼的箩筐！

在众人错愕目光中，䴅以爪抓起数块糕饼，振翅飞回供案上空，将糕饼尽力掷向那泛着“水光”的主祭三牲！糕饼落在烤猪、蒸羊之上，沾上那“水光”，并无异状。然䴅毫不停歇，又飞至箩筐，再取糕饼，再掷！它动作迅疾，状若疯癫，口中发出急厉鸣叫，三目死死盯住那“水光”与掷下的糕饼。

“这疯鸟！作甚糟践祭品？！”

“快！赶开它！”

执事僧众惊呼，欲上前驱赶。然䴅身法灵活，在供案与箩筐间往复飞掠，糕饼如雨点般落在主祭牲体之上。起初，那“水光”遇糕饼，尚能维持。然随着沾染糕饼碎屑增多，那“水光”竟开始变得混浊、粘腻，不复晶莹，更有点点可疑的暗色粉状物，沾附于糕饼之上，显露出来！那“异香”亦变得有些刺鼻。

祝老庙祝面色大变，急步上前，不顾污秽，以指轻沾那混浊“水光”与粉末，凑近鼻端一闻，又观其色泽，勃然怒道：“此非甘露！乃是以铅粉、硝石、合以迷幻药末调制的妖物！遇热生光散气，久沾有毒！云寂！尔竟敢以妖术亵渎神明，毒害信众？！”

“云寂禅师”脸色煞白，强辩道：“胡……胡言！此乃贫僧法力所引，尔等肉眼凡胎，不识真仙！这妖鸟扰法，才是罪魁！”说着，袖中暗扣那异珠，欲捏碎释放毒烟，趁乱遁走。

然䴅早已觑准其动作！就在禅师手指微动之际，䴅如箭离弦，直扑其手腕！利喙狠啄其手背“合谷”穴！禅师痛呼，异珠脱手，滚落在地。䴁更不放松，以爪抓起那异珠，奋力飞向庙前那口沐浴在烈日下的青铜大水缸，“噗通”一声，将珠子投入缸中清水！

珠子入水，顿时“嗤嗤”作响，冒起一股灰绿色泡沫，腥臭扑鼻，清水顷刻泛黑，显是剧毒之物！铁证如山！

“妖僧！拿下了！”祝老厉喝。众执事一拥而上，将那面如死灰的“云寂禅师”捆翻在地。信众哗然，继而群情激愤，唾骂不止。

一场祸乱，消弭于未萌。祝老命人撤换污染祭品，以清水洗净供案，祭典方得继续。然经此一事，信众对“神迹”、“法术”多了戒心，反更专注于诚心祷祝。祝老对䴅感激涕零，更于神前陈情，言此鸟屡次护庙，明辨奸伪，实乃神明座下“监飨使者”。

䴅独立于清洗净化的主供案旁，三目清澈，望着井然有序的祭典与虔诚的信众。它胸中浊气尽去，一片光明。它终于彻悟：享祀之要，不在物之丰俭奇巧，而在心之诚敬纯一；司祭之责，不在受享余沥，而在守护这份“诚敬”，涤除一切虚伪、贪婪、奸诈之“晦”。自己往昔之“贪”，是迷于物；后来之“察”，是警于行；而今之“护”，是明于心。贪、察、护，皆系于一“诚”字。心诚，则馋可化明，浊可涤清。

正自了悟，天际忽有仙乐缥缈，瑞霭纷垂。云路分开，值日功曹手持玉旨，现身金光之中，声如金玉，遍传祠庙：

“䴅听真！尔下界以来，历劫明心。初时困于馋涎，体味贪鄙之陋；继而静观飨祀，渐悟诚伪之辨；终能于关键之时，以明察破奸伪，以勇毅护清明，导引信众归于至诚。可见尔已彻悟：‘司飨’之道，不在享余，而在鉴诚；‘涤晦’之责，不在去污，而在正心。尔已非复昔日馋盗之鸟。玉帝闻尔进益，心甚慰之。敕令归返煇诸之山，复尔仙箓，晋为‘巡世鉴飨使’，掌监察下界祀享诚伪，导引礼制清流，扶助以诚感神、以飨化俗之善举，惩戒以祭行诈、借神营私之奸行。望尔善持此心，鉴明涤晦，福佑苍生。”

旨意宣毕，金光笼罩。䴅但觉三目豁然清明，那洞察祭品灵气、分辨诚伪的神通尽复，且更上层楼，尤善体察人心隐微与祭祀真意。周身灰褐羽毛转为玄青，流转温润宝光，三目愈发深邃，额间隐现一枚“飨”字礼纹。

䴅伏地（虚影）谢恩。起身后，望向祝老庙祝及众多亲，三目含泪，以首轻触众人之手，久久不离。又向这历经风波、重归清静的城隍庙宇，点头三鸣，其声清越庄严，充满眷恋与期许。旋即，它振翅高飞，玄光绕体，长鸣一声，其声穿云透雾，似在告别，亦似承诺永鉴。鸣罢，化作一道玄青流光，冲天而起，直投煇诸山“餍余林”方向，没入云霄。

自此，煇诸山林，常见玄鸟伫立，其目如电，洞察下界祀享之机。而人间祠庙，若有祭享以诚、化民成俗者，或感清风拂坛，心志愈坚；若有借神敛财、亵渎祀典者，或见玄影掠空，如芒在背。世人渐知，祭祀贵诚，不在物丰；享飨有道，明鉴在心。而“䴅鸟鉴飨，诚伪立辨”之说，亦成礼训，警示后世。

全文完。