《山海经》有兽，其状如禺，白耳伏行，其名曰狌狌，知往而不知来。此兽居招摇山，好预言之，然多泄天机，触神怒。王母乃贬之凡尘，封其神通。且看这落魄神兽，如何于红尘琐碎间，窥破“知”与“行”之玄机，搅动一段嬉笑怒骂之人间烟火。

卷一：狌狌窃语，昆仑震怒

话说那招摇山上，有兽名狌狌，形如猿猴，耳白如雪，能人言，尤擅知过往之事。此兽平日伏行山林，看似恬淡，却有个要命的癖好——嘴碎。它不但知往，更爱将那古往今来的秘辛，添油加醋，四处说道。今日说东家山神年少秃顶，是因偷吃了西王母的蟠桃苗；明日传西海龙王第三房妾室，原是个男儿身。弄得三界之中，稍有头脸的人物，见它便绕道走，生怕自家那点陈年旧账，被它翻出来当零嘴嗑了。

这一日，天光晴好，昆仑山瑶池畔，蟠桃盛会正酣。西王母端坐主位，凤冠霞帔，宝相庄严。众仙娥彩带飘飘，歌舞升平。忽闻阶下一阵窃窃私语，声虽不大，却字字清晰钻入众仙耳中。

“啧，列位可知，王母娘娘鬓边那支九凤攒珠钗，何以少了三颗‘定风珠’？” 声音来源，竟是蹲在瑶池边假山石后的一只白耳小兽，正是那狌狌。它挤眉弄眼，对着几只仙鹤、灵鹿嘀咕。

仙鹤伸长脖颈，灵鹿竖起耳朵。

狌狌见有听众，愈发得意，压低嗓音道：“此乃七百年前一桩旧案了！那时共工怒触不周山，天倾西北，地陷东南。王母拔钗定风波，三颗宝珠力竭而碎。此事本属天机，记载于《洪荒秘录》丙字号第七卷，藏在琅嬛书库最里间，积灰有三尺厚矣！”

它说得有鼻子有眼，连藏书位置都一清二楚。王母拈着琉璃盏的手指，微微一顿。座下几位古仙，面上也掠过一丝不自在。

狌狌犹不自觉，谈兴更浓，爪子一比划，又指向席间一位抚琴的仙君：“再看那位司乐仙君，指尖流转，宫商角徵羽妙绝。然则，其本命法器‘焦尾梧桐琴’第三弦，为何音色总暗哑半分？”

仙君琴音一乱。

“嘿嘿，”狌狌咧嘴，露出尖细小牙，“盖因两千三百年前，仙君与彼时司雷之神打赌，赌那雷部正神劈不中昆仑山巅一株雷击木。仙君暗中以本命琴弦为引，将天雷导偏了三寸。雷神输了面子，仙君赢了赌注，却损了琴弦一缕先天木灵。此事嘛，《雷部旧档》戊字卷有模糊记载，小兽我恰巧读过。”

司乐仙君面红过耳，几乎要将脸埋进琴身。

狌狌愈发来劲，目光扫过捧酒力士、献桃童子，口中典故秘闻如炒豆般蹦出，件件牵扯陈年旧账，桩桩关乎仙家颜面。瑶池盛会雅乐渐歇，只剩它那喋喋不休的“知往”之声，与诸位神仙愈发粗重的呼吸。

西王母面上笑容未减，眼中却凝起寒霜。她放下琉璃盏，声如碎玉，响彻瑶池：“好个知往的灵兽。既如此博闻强识，这瑶池琐事，想必也难入法眼。”

狌狌这才惊觉，缩了缩脖子，讪笑道：“娘娘息怒，小兽多嘴，多嘴。”

“非也，”王母抬手，一道金光自袖中飞出，化作一枚小小金箍，不偏不倚，套在狌狌脖颈之上，“尔既以‘知往’为能，舌灿莲花，不若下界去，好生体会何谓‘不知来’之煎熬。这‘封言箍’暂且与你，非遇真心求问‘过往’之诚者，不得妄言天机。更封你预知之能，且去滚滚红尘，尝尝前途未卜的滋味罢。”

言毕，素手轻挥。狌狌只觉天旋地转，耳畔风声呼啸，周身法力如潮水般退去，那洞察过往的神通虽在，却蒙上一层厚厚尘翳，而关乎未来的一切感知，更是混沌一片。它惊叫着，化作一道流光，直坠下界而去。

瑶池复归平静，仙乐再起。只是众仙举杯时，皆不自觉摸了摸自己的过往，心道：这长舌的瘟神，总算走了。

卷二：坠落尘泥，虎落平阳

狌狌如断线风筝，自九重云霄直坠而下。穿过层层雾霭，掠过罡风雷电，最终“噗通”一声，摔进个软烂泥潭，溅起丈高黑水。

它挣扎爬起，举目四望，但见林木稀疏，荒草萋萋，远处有低矮土墙，几缕炊烟歪斜上升，显是处穷乡僻壤。再低头看自身，雪白皮毛沾满污泥，湿漉漉紧贴瘦骨，哪还有半分昆仑灵兽的飘逸？更要命的是，脖颈上金箍隐隐发光，限制它开口；那浩如烟海的“知往”之能虽在，却如蒙尘宝镜，需极力凝神方能窥见模糊片段，且耗费精神；至于“未来”，更是漆黑一团，半分也看不真切。

“呜呼哀哉！我狌狌纵横上古，博古通今，今日竟落得如此田地！” 它心中悲呼，却因金箍所限，出口只成“呜呜”兽鸣。

忽闻脚步杂沓，伴有人声。

“里正，快看！这儿掉下个怪东西！”

“像是猿猴？毛色倒稀奇，白耳朵。”

“定是山魅！昨日王二麻子家丢的鸡，准是它干的！”

几个手持锄头棍棒的乡民围拢过来，面带惊疑与嫌恶。为首是个干瘦老者，山羊胡，三角眼，正是本地里正。他上下打量狌狌，小眼珠一转：“此兽形貌古怪，落地不祥。来呀，捆了！明日集上，或许能换几斗糙米。”

狌狌大急，它何等身份，岂能受凡夫捆缚，上市叫卖？它欲施展昔日遁术，却发觉经脉空空；想亮出昆仑招牌，开口只有“呜呜”。慌乱间，它瞥见里正腰间系着的一块残破玉玦，心神凝聚于“知往”之能，关于这玉玦的零星画面强行涌入脑海。

“嗷——呜！” 它努力发声，伸爪指向那玉玦，又指指里正，再指指北方，然后双爪做出挖掘状，最后捧心，做痛苦状。

里正一愣，下意识捂住玉玦，脸色微变：“这畜生……胡比划什么？”

狌狌见有效，更卖力表演。它伏低身子，模仿老人行走蹒跚，又指向玉玦，再指自己心口，摇头摆爪，眼中竟挤出两滴浊泪。这番动作，竟将一段尘封往事勾勒出轮廓：许多年前，里正尚幼，其母病重，家徒四壁。一游方道人以此玉玦为酬，求宿一宵。翌日道人离去，其母竟稍愈。后里正父亲疑心玉玦是家传之宝被道人调包，父子争执，父失手碎玉，仅存此残块，不久郁郁而终。此事深埋里正心底，从未与人言。

旁边一老者见状，捻须迟疑道：“里正，这兽……莫非是说，这玉玦关乎你先人，且有伤心旧事？”

里正如遭雷击，连退两步，再看狌狌眼神，已截然不同。他挥手斥退乡民，独自蹲下，声音发颤：“你……你真知这玉玦来历？”

狌狌点头，指指自己嘴巴，又指指金箍，摇头。里正会意，试探道：“你是说，你不能随意开口，需有人诚心问‘过往’，你方能答？”

狌狌拼命点头。

里正犹豫再三，环顾四周，压低声音，近乎耳语：“那……我诚心问，这玉玦……究竟是否我父当年所得那块？其中……可有隐情？”

话音刚落，狌狌颈间金箍微光一闪，束缚稍松。它深吸口气，竟以沙哑人声，断续将那晚道人来访、玉玦碎裂、父子争执、其父郁结而终的往事细说一遍，竟与里正记忆中碎片完全吻合，甚至补全了他年幼不知的细节。

里正听罢，老泪纵横，扑通跪下，对着北方连连磕头：“爹啊！儿子错怪您多年矣！” 哭罢，他擦干眼泪，再看狌狌，已如见神异。他亲自解开绳索，躬身道：“小老儿有眼无珠，冲撞灵兽。若不嫌弃，请到寒舍暂歇，容我报答。”

狌狌肚中正饥，闻言点头。它心中稍定，看来这“封言箍”亦非全无松动之机。只是，这凡尘浊世，前路茫茫，自己这“知往而不知来”的本事，究竟会带来福，还是招来祸？它抬头望天，但见阴云四合，远处隐隐有闷雷滚动，似有不详。可未来究竟如何？它眼前依旧一片混沌。

卷三：古井辨冤，名动乡邑

狌狌便在里正家后园柴房安顿下来。里正对外只称是山中灵猿，颇有慧根，留之看守门户。乡民虽奇，但见里正恭敬，也便不再多言。

狌狌颈箍仍在，平日依旧“呜呜”，只夜里偶与里正叙话，说些陈年旧事，替其解开不少心结。里正感激，待它甚厚。然狌狌乃闲不住的主，困守柴房，日久生闷。这日天晴，它悄悄溜出，至村口老槐树下晒太阳。

恰逢村中两户人家吵嚷不休，围了一群乡民。一户张姓，一户李姓，争执焦点乃张家祖传的一口甜水井。张家称李家新挖的沟渠，污了井水源头；李家反指张家井栏占了他家祖传半尺地基。双方各执一词，从祖上三代恩怨吵到昨日鸡鸭越界，唾沫横飞，几乎要动手。

里正闻讯赶来，调解半晌，无奈两家积怨已深，陈年烂账一堆，根本理不清源头。正焦头烂额，忽瞥见槐树上蹲着的狌狌，正百无聊赖地用尾巴扫着落叶，小眼睛却骨碌碌转着，时而看看张老汉腰间烟杆，时而瞅瞅李婆发间木钗。

里正心中一动，排众而出，对双方道：“二位，清官难断家务事，何况我这乡野小吏。不过，”他指指树上狌狌，“近日村中来此灵兽，颇通古事。你两家这井、这地、这恩仇，究竟起于何时，何不由它来说道说道？只问过往，不求其他，如何？”

张李二人将信将疑，围观乡民也窃窃私语。狌狌在树上，听得“说道说道”四字，精神一振，跃下树来，大摇大摆走至井边。它先凑近井口嗅了嗅，又绕着井栏走了一圈，爪子摸了摸被磨得光滑的石头，最后跳到李婆所指的“被占”地基处，用脚拨开浮土。

众人屏息看着。

狌狌凝神，将“知往”之力缓缓聚于双目。刹那间，井栏石纹、地基旧痕、乃至空气中残留的极淡的、数十上百年前的气息，都化为断续画面涌入它脑海。它看得专注，时而点头，时而摇头。

良久，它抬爪，先指向张老汉，又指井，再以爪划地，划出一个比现在小些的圈子，然后作打水状，捧水痛饮，面露惬意。接着，它指向李婆，又指现在李家院落方向，模拟其祖上（从其记忆碎片中捕捉到相似面容特征者）背柴经过，驻足望井，面露渴色。张祖摇头，指指远处小溪。李祖悻悻而去。

众人不解。里正试探问：“灵兽是说，早年此井属张家独有，李家先祖曾想取水而被拒？”

狌狌点头。接着，它又模拟多年前一场大旱，溪流干涸，草木枯焦。李家人携瓦罐哀求，张家人见其可怜，指指井，点头同意。李家人取水，感激涕零。后李家为谢，主动帮张家修缮井栏，并将自家一块相邻的、不方正的边角地，让出些许，以便拓宽井台，方便两家共用。狌狌甚至用爪子，在尘土中画出当时两家让地的简单契约图形，与如今边界大体吻合，只是年深日久，界石湮没，记忆模糊。

张李二人看得目瞪口呆，因狌狌所模拟人物情态，竟与祖辈口传依稀相似！尤其那场大旱，族谱确有记载。

狌狌最后，指向如今争执的沟渠，又模拟近年李家为灌溉新田，挖渠稍近井源，而张家怕污井，垒石加高井台，无意中石基外扩，占了旧时让地的一线。它摊开爪子，表示此事乃无心之失，兼之时移世易，记忆偏差所致，并非谁家刻意侵占。

真相大白，非但不涉祖辈深仇，反有互助之恩。张老汉与李婆面面相觑，想起方才恶语相向，皆露惭色。围观乡民亦唏嘘不已。

里正趁机道：“既是旧恩，莫成新怨。不如依灵兽所示古约，重立界石，李家的渠稍改道，张家的井台略收分寸，共护此井，如何？”

两家欣然同意，一场风波消弭于无形。

自此，狌狌“通古辨冤”之名，不胫而走。先是村中，后来四乡八里，谁家有产权旧纷、寻物寻人、甚至考较祖上事迹，都慕名而来，诚心求问“过往”。狌狌颈间金箍屡屡发光，允它开口。它本就好此道，如今既能畅言，又有酒肉酬谢，更得乡人敬重，颇有些乐不思蜀。柴房也换成了清净厢房，每日里讲述前朝旧事、乡里秘闻，倒也快活。

它甚至帮一老童生找到了其曾祖父失传的秀才文章，助其光耀门楣；替一寡妇辨明亡夫当年救命恩人之后，使得两家再续通家之好。狌狌名声愈噪，渐有“白耳仙”、“知古先生”之美称。

然福兮祸之所伏。这一日，镇上最大粮庄的胡掌柜，备厚礼登门。此人肥头大耳，眼藏精明，开口便道：“久闻仙兽神通，能知过去一切。鄙人想求问一桩旧案。” 他命人抬上一口陈旧木箱，打开却是些破烂账册、泛黄契书。“此乃三十年前，鄙号与县里‘陈记’粮行一场旧讼卷宗。当年县尊判我胡家败诉，赔了大笔银子。家父因此郁郁而终。近日听闻，当年主审的师爷，似乎收过陈家好处。请仙兽明察，若真有舞弊，鄙人定要翻案，以慰家父在天之灵！”

狌狌捻着耳边白毛，眯眼打量胡掌柜，又翻开那些“卷宗”。以它之能，自可追溯三十年前公堂之上，每一句话，每一个表情，甚至每一份文书背后的勾连。然而，它隐隐觉得，此人言辞闪烁，气息不稳，所求恐非单纯“慰父”那么简单。更麻烦的是，此事明显涉及官府旧案、豪商恩怨，水定然极深。

说，还是不说？狌狌看着那箱“卷宗”，第一次感到这“知往”之能，似有千钧之重。它此刻全然不知，此番抉择，将把它拖入何等漩涡。未来依旧混沌，但危险的气息，已如冬日寒风，悄然浸透窗棂。

卷四：旧案翻波，祸起讼词

狌狌沉吟半晌。它本性不喜这胡掌柜眉眼间的算计之色，但对方以“慰父”为名，诚心叩问“过往”，金箍并未阻止，且那些账册契书年代久远，气息驳杂，倒勾起了它探究“往昔真相”的癖好。

“且将东西留下，容我细观。” 狌狌挥爪。胡掌柜大喜，留下箱子与厚礼，躬身退去。

是夜，月明星稀。狌狌独对灯下，凝神聚意，将“知往”之力缓缓浸入那些故纸堆中。墨迹、指纹、残留的气息、甚至纸张的纹理，都化为时光的涟漪，在它识海中荡漾开来。三十年前县衙的景象，一幕幕重现：昏暗的公堂，惊堂木的脆响，双方掌柜的争执，师爷垂首记录的身影，县令捻须沉吟的表情……种种细节，纤毫毕现。

它“看”到，那师爷确曾于判决前夜，秘密收受陈家一小匣银锭，但并非胡掌柜所言“重贿”，更像是陈家担忧败诉的“打点”。它“看”到，县令判决主要依据，是胡家当年交付的粮物品相确实次了一等，且有短斤少两之嫌，契约条文对胡家亦不利。师爷的“打点”，或许影响了量刑轻重，但难改事实根基。它更“看”到，胡家当年并非全然无辜，其父在事后，曾试图以更阴暗手段报复陈家，未果。

真相复杂，绝非胡掌柜所言“单纯舞弊冤案”。狌狌挠头，有些后悔揽下这麻烦。道出全部实情，必得罪胡掌柜，且牵扯出胡父阴私；若只挑对胡家有利的说，又违背它“知往”求真之性，且金箍在颈，恐有反噬。

三日后，胡掌柜再来。狌狌斟酌词句，道：“当年之事，确有隐情。师爷收陈家银钱一匣，于判决前夜。然判决根基，仍在粮物品相、契约条文。令尊事后……” 它略去胡父阴私，只道，“亦曾多方奔走。”

胡掌柜不听后半，只闻前半，眼中精光暴涨：“果然有弊！仙兽可知那师爷姓名？现居何处？可有人证物证尚存？”

狌狌据实以告：“师爷姓赵，名文录。判决后两年，即告老还乡，居于邻县柳林镇。当年经手银钱的小仆，名唤来福，后随赵师爷同去，应是知晓。那银匣为普通松木，匣底有‘陈记’暗烙。”

胡掌柜得此细节，如获至宝，匆匆离去，厚礼加倍。

不出半月，风声骤紧。先是邻县传来消息，柳林镇一赵姓老秀才（即赵师爷）被翻出陈年旧案，牵扯受贿，虽证据模糊，但已被衙役拘去问话，老宅也被搜查。接着，镇上开始流传，说里正家那只“妖猿”，专以邪术窥人隐私，颠倒黑白，助豪强翻案，陷害良善。

昔日受惠于狌狌的乡民，将信将疑。张老汉、李婆等人前来探问，狌狌有口难辩，它总不能说自己“看”到了胡父的阴私，那会牵扯更多。里正也忧心忡忡：“灵兽啊，那胡掌柜非良善之辈，如今借你之言生事，恐引火烧身。”

果然，一日黄昏，县衙差役持票上门，言道：“有状告妖物惑众，干涉讼事，知县老爷传唤查验！” 不容分说，铁链一套，便要锁拿狌狌。

里正阻拦不住，百姓围观，指指点点。狌狌何曾受过此等侮辱？气得“呜呜”直叫，白毛戟张。然法力被封，与寻常猿猴无异，挣扎只是徒劳。正混乱间，胡掌柜排众而出，假意劝道：“差爷息怒，此兽虽有些奇异，或非有意为恶。不若由鄙人作保，暂且留于舍下看管，容后细查？”

差役早得打点，顺水推舟。狌狌便被带至胡家，关进铁笼，置于后院柴房旁。胡掌柜夜间前来，摒退左右，对狌狌道：“仙兽勿怪，行事需些手段。那赵老头顽固，不肯全认。还请仙兽再仔细想想，当年可还有别的凭证？比如，县令是否也收了好处？陈家可另有把柄？”

狌狌至此彻底明了，此人翻案是假，借“知往”之能罗织罪名、扳倒旧日对手、甚至攀诬县令以谋利是真！它怒极，冲着胡掌柜龇牙低吼，紧闭其口。

胡掌柜面色一沉：“仙兽何必固执？你助我成事，自有享不尽的供奉。若不然，”他敲敲铁笼，“你这能窥人隐私的怪物，留之亦是祸害。县尊大人，怕也对你这双眼，感兴趣得很。”

正胁迫间，忽闻前院喧哗，家仆慌慌张张跑来：“掌柜的，不好了！陈……陈家人来了！还带了……带了西山观的道长！”

胡掌柜一惊。只见数人已闯入后院，为首是一清癯老者（陈记现任东家），旁立一位青袍道士，手持拂尘，目光如电，直射铁笼中的狌狌。

陈老东家对胡掌柜冷笑：“胡世兄，好手段。翻旧账翻到先师爷头上，还想攀扯我陈家？今日特请来西山观玄明道长，看看你笼中这‘仙兽’，究竟是何方妖孽，敢在此搬弄是非，扰乱乡里！”

那玄明道长上前一步，拂尘一摆，目露精光，喝道：“兀那孽畜！身上竟有昆仑符咒之气，却又混杂凡尘腥臊。说！你是如何从仙家贬谪，在此兴风作浪的？” 声如金石，隐含道力震荡。

狌狌浑身一颤，这道士竟能看出它身上残存的昆仑封印！它“知往”之能自然发动，瞬间“看”到这道士些许过往——曾在昆仑山外围听道三年，略识仙家气息，如今在人间修行，专司降妖捉怪，领取天庭微末功德。

前有恶商，后有道士，外有官府觊觎。狌狌困于铁笼，颈箍冰冷，未来一片黑暗。它此刻方知，西王母那句“尝尝前途未卜的滋味”，竟是如此煎熬！它该道出胡掌柜阴谋？指认道士来历？还是紧闭其口，任人宰割？每一次“知往”，在此刻似乎都成了烫手山芋，引向更不可测的深渊。

卷五：真言破障，自在由心

玄明道长一声喝问，道力激荡，震得铁笼嗡嗡作响。胡掌柜面色一变，退后两步。陈老东家则面露得色。

狌狌被道力一冲，颈间“封言箍”骤然收紧，勒得它眼冒金星，几乎窒息。然而，极致的压迫下，那金箍反而光华流转，与道士喝问中隐含的、一丝极淡的、源自昆仑外围道场的“正统”气息，产生了微弱共鸣。这共鸣如一根细针，刺入狌狌被禁锢的灵台深处。

刹那间，并非“知往”之能，而是一段被尘封的、西王母挥袖将它打落凡尘时的画面，清晰浮现——王母眼中并非全然怒意，反有一丝难以察觉的叹息与期待。同时，一句当时未曾留意的话语，如同惊雷，在它此刻心间炸响：“……且去滚滚红尘，尝尝前途未卜的滋味。待你明了‘知’之轻重，‘言’之因果，箍锁自解。”

“知”之轻重？“言”之因果？

电光石火间，狌狌福至心灵！它一直以为自己被罚，是因为“嘴碎”泄密。可王母封它“预知未来”之能，却未彻底剥夺“知晓过去”；设下“封言箍”，却留“诚心问过往则可答”的缝隙。这岂是单纯惩罚？这分明是……历练！是让它这只能“知往”的灵兽，在无法预知“未来”的情况下，在红尘纷扰中，去体会“知晓”本身的分量，去斟酌“言说”带来的后果！

何为“知”之轻重？并非所有过往都需挖掘，尤其当这“知”被用作伤人利刃、翻搅浊水之时。如胡掌柜所求，非为真相，而为私利，此“知”便如毒药。

何为“言”之因果？出言如水泼地，难以收回。昔日瑶池，它只图口舌之快，不顾仙家颜面与秩序，是“言”之无状。今日乡里，它助人辨冤，是“言”之善果；卷入讼争，是“言”之恶因。区别在于，心之所向，事之缓急。

明悟一生，狌狌只觉灵台一阵清明，过往种种如流水般涤过心头，却不再有那种不吐不快的炫耀冲动。它看向玄明道长，不再惊慌，反而抬起爪子，指了指道士，又指了指西方昆仑山方向，然后做了个“听”的动作，最后摇了摇头。

玄明道长一愣：“你这孽畜，比划什么？”

狌狌不答，转而看向胡掌柜，目光平静，却带着一种洞彻的意味。它缓缓抬起爪子，在铁笼内的尘土上，划写起来。它写得很慢，字迹扭曲，却是清晰可辨的古篆：

“赵文录，收银十两，未改判词根基。胡父，曾欲贿狱卒害陈家长子，未成。今汝，欲以‘知’为刀，非为父，实为并陈记，夺县中粮市。天知，地知，尔心知。”

胡掌柜看清字迹，如见鬼魅，脸色瞬间惨白，踉跄后退，指着狌狌，喉咙“咯咯”作响，却说不出话。他心中最隐秘、连对心腹都未曾尽言的谋划，竟被这兽一语道破，且直指其父阴私，这比任何指控都更让他恐惧崩溃。

陈老东家亦是震惊，看向胡掌柜的眼神充满了鄙夷与后怕。

狌狌最后看向玄明道长，继续划写：“道长昆仑听道三载，守山门石狮左耳缺角。下界修行，积功德三百七十一道。今事，非妖孽作祟，乃人心鬼蜮。道长‘知’否？”

玄明道长浑身剧震，手中拂尘几乎脱落。他在昆仑外围听道、看守有缺石狮，乃是极隐秘的过往，下界后所积功德数目，自己亦未精确算过！此兽竟能“知”到如此地步？且所言“非妖孽作祟，乃人心鬼蜮”，如醍醐灌顶。他受陈家所请，先入为主以为妖物惑人，此刻细观胡掌柜情状，陈老东家神色，再结合狌狌所写，顿知自己险些成了豪商争斗之刀。

“无量天尊！” 玄明道长深吸一口气，面容一肃，对胡掌柜和陈老东家道，“二位掌柜，此事已明。乃尔等商贾积怨，牵扯旧案，贫道方外之人，不便插手。” 又转向狌狌，神情复杂，躬身一礼，“灵兽点化，贫道受教。此前冒犯，还请见谅。” 说罢，竟不理会众人，拂尘一摆，飘然而去。他已知此兽与昆仑渊源匪浅，且点醒于他，不可再纠缠。

胡掌柜见最大的倚仗离去，又见阴谋彻底暴露，在陈老东家与闻讯赶来的里正、乡民目光下，羞愤恐惧交加，竟双眼一翻，晕厥过去。家仆慌忙抬走。

陈老东家长叹一声，对狌狌拱手：“灵兽明察秋毫，揭破奸谋，免我陈家祸事。陈氏铭记大德。” 又对里正及众人道，“此间纷扰，皆由胡家贪念起。灵兽有功于乡里，岂可因宵小诬陷而受困？老夫愿作保，此兽绝非妖孽。”

真相大白，众乡民哗然，随即释然，纷纷称赞狌狌神明。里正忙令人打开铁笼。

狌狌步出铁笼，仰头望天。此刻云开雾散，月光清辉洒落。它颈间那枚“封言箍”，悄无声息地泛起柔和金光，而后“咔”一声轻响，化为点点金色光尘，消散在夜风中。

束缚既去，神通渐复。它不仅“知往”之能恢复清明，那一直混沌的“未来”，虽依旧不可精确预见，却不再是一片漆黑，而是仿佛能感受到大势的隐约流向，人心的模糊趋向。更重要的是，一种明澈自在的感觉，充盈心间。它知道了何时该“知”，何时该“默”，何时该“言”，为何而“言”。

它没有选择留下接受供奉，也未立刻返回昆仑。而是向着西山方向，纵跃而去，身影没入月色山林。

后来，乡野间渐有传说，西山深处，时有一白耳灵猿出没。它不再轻易为人言说往事，但若有孝子寻亲，义士寻证，或遇重大不公而又求告无门者，诚心入山祈求，或能于古松下、溪涧边，得它指点迷津，往往一针见血，直指关键。它不再泄露仙家秘辛，不再搬弄凡俗是非，所言皆关乎道义、真相与人心冷暖。

又数年，昆仑瑶池，西王母于水镜中见凡间香火愿力，偶有一缕极纯正的感激之念，指向西山某处。她微微一笑，对身旁司命星君道：“那多嘴的小兽，如今倒也堪些用了。知往，而能慎言；明理，而能择时。这‘知’与‘行’，它总算摸到些门径了。”

司命星君俯首称是。水镜中，但见青山依旧，白云悠悠，一只白耳小兽蹲坐峰顶，遥望云海聚散，眼神清澈而宁静。它知晓过往如烟，亦坦然面对未知的明天。

全文完。