赵刚没有立刻回答陈浩然关于调查组性质的问题。

车内陷入一阵短暂的沉默，只有引擎低沉规律的轰鸣声。

车子又开过一个路口，汇入晚高峰渐起的车流。

赵刚握着方向盘，目光直视前方，过了好一会儿，才缓缓开口：

“我们调查组，处理的正是这类非常规案件。当然，组里也有正规的、经验丰富的老刑警。毕竟，我们的一切工作，都要在公安体系这个框架内进行，报告要写，流程要走。”

这个答案，虽然隐约有所预感，但还是让陈浩然感到了强烈的冲击。

他能理解自己被邪物附身的狗咬伤，也能勉强接受自己濒死又复生的奇迹。

可是，如果说他拼尽全力、心心念念想要加入的部门，最终竟然是一个与“鬼怪”“邪祟”打交道的特殊机构……

这完全是另一回事了！

他深吸了一口气，努力让声音保持平稳，但语气还是不可避免地变得严肃而锐利：

“赵刚前辈。我必须说明，我是在得知加入郑磐石局长的调查组，有可能触及栖凤山埋尸案之后，才下定的决心。但听您刚才的意思，调查组的工作核心，似乎与常规的刑事侦查相去甚远。”

赵刚的眉毛几不可察地抽动了一下。

车子正好拐进一条相对安静、行道树茂密的辅路。

他显得有些烦躁，将手里快要燃尽的烟蒂在车载烟灰缸里狠狠摁灭，用力之大，几乎要把烟蒂碾碎。

这个动作，似乎泄露了他内心的某些情绪。

他摇下车窗，让傍晚微凉的风吹进车内，驱散烟草的味道。

然后，他才重新开口，抛出了一个让陈浩然血液几乎凝固的重磅炸弹：

“袭击你的那条狗，生前，是参与过二十年前栖凤山埋尸案现场搜救工作的功勋警犬。”

陈浩然猛地闭上了嘴，所有的话都堵在了喉咙里。

刹那间，脑海不受控制地翻涌出童年记忆里那些模糊而可怕的画面：

瓢泼大雨，泥泞的山坡，折断的树木，狰狞的乱石，还有在其中艰难跋涉、仔细搜寻的橙色救援服，以及那些灵敏穿梭的犬只身影。

他短促地吸了一口凉气，指尖微微发冷，但仍旧强迫自己保持冷静：

“即便如此，时隔二十年，一条退役老狗的尸体被利用，也很难直接证明与当年的案子有关联。也许只是巧合，或者那邪祟随机挑选了目标。”

“随机？”赵刚从鼻子里哼出一声听不出情绪的气音，语气依旧平稳，但说出的内容却愈发惊心，“那警犬退役后，被当年一位参与搜救的消防员收养，得到了很好的照顾，安安稳稳活到二十多岁，算是狗里的老寿星了，最后是老死的。就埋在那户人家的后院。”

他稍微停顿，让信息沉淀，然后继续道：

“但就在四天前，它的坟墓被人悄悄掘开，尸体不翼而飞。我们接到报告后介入调查，在残留的墓穴泥土里，检测到了与当年栖凤山埋尸案现场同源的不洁气息。而今天袭击你的尸傀身上，这股气息更加浓烈、更加活跃。”

“不洁气息……”陈浩然的心猛地向下沉去，像是坠入了冰窟，“您的意思是，当年的栖凤山事件，背后也可能有那种东西在作祟？”

困扰他整整二十年的父亲悬案，竟然可能与超自然的力量有关？

难道这就是警方档案始终讳莫如深、调查记录无法公开的真正原因？

“等你以后追踪这些尸傀，真正直面它们背后的主谋时，自然会知道更多。”赵刚透过后视镜，深深地看了他一眼，补充了一句，“而且，根据我们目前掌握的情况，被弄出来作乱的狗，恐怕不止你遇到的这一只。”

陈浩然的心绪彻底乱了。

父亲的死，母亲多年的沉默与恐惧，尘封的案卷，离奇出现的往生之鞘，还有这诡异的尸傀袭击……

所有的线索，似乎都被一条无形的、散发着阴冷气息的线，串联了起来，指向一个深不见底的黑暗渊薮。

“所以，是因为缺乏世俗意义上的证据，或者证据指向了无法公开的领域，当年的调查记录才成了机密？”

他低声自语，随即又忍不住带上了一丝压抑的怨气。

“可即便如此，连我父亲当天的具体行踪、最后任务是什么，都要对我这个亲生儿子隐瞒得密不透风，这也太过荒谬了。”

就在他思绪纷乱、沉浸在自己的推论和情绪中时，赵刚突然话锋一转，问了一个让他猝不及防、汗毛倒竖的问题：

“你是徐婉仪的儿子，对吧？”

母亲的名字！

再次被一个近乎陌生的“内部人员”准确无误地叫出！

陈浩然浑身的肌肉瞬间绷紧，警惕心提到了最高点。

郑磐石局长如此，这个赵刚亦是如此！

他们怎么会都知道母亲？

而且，语气中似乎对母亲颇为熟知？

他从后视镜里对上了赵刚的目光，那目光平静，却带着洞悉一切的锐利。

看到陈浩然骤然变化的脸色和瞬间进入戒备状态的身体姿态，赵刚反而像是觉得有趣般，从喉咙里发出一声低低的轻笑：

“呵，何必这么紧张？”

“您怎么会认识我母亲？”

陈浩然的声音不自觉地带上了一层冷意。

母亲是他内心最柔软也最需要保护的领域，不容任何人莫名窥探。

赵刚用指尖随意地弹了弹并没有多少的烟灰，说得理所当然，仿佛在陈述一个尽人皆知的事实：

“这有什么好奇怪的？你母亲徐婉仪，在圈子里或者说，在知道内情的人眼里，是华夏境内为数不多的、有真本事的通灵者。”

他看着陈浩然脸上无法掩饰的惊疑和错愕，继续用他那平稳的语调解释道：

“世间万物，讲究个阴阳平衡，相生相克。有阴邪鬼怪作祟，自然也就诞生了能看见它们、感知它们，甚至对付它们的人。而在这些天生灵觉强大的人之中，又有一种极为罕见的存在，他们不仅能够看见，更能通过某种方法或力量，驱逐、净化甚至消灭那些不该存留于世的东西。这就是所谓的驱邪。”

他顿了顿，目光似乎透过陈浩然现在的模样，在审视着什么。

“就像你母亲那样。”

陈浩然不自觉地皱紧了眉头，心底升起强烈的抗拒和怀疑。

他记忆里的母亲，虽然确实有些不同寻常的感知，也常常为邻里做一些祈福消灾的小仪式，但……

“我想您搞错了。”他下意识地反驳，语气坚定，“我母亲她只是心地善良，懂得一些老一辈传下来的民俗方法，帮人做些祈福消灾的简单仪式，安慰人心而已。她根本不会什么驱邪，也没那个能力。”

“祈福消灾的仪式，本身也是驱邪的一种形式，属于祷祝一类，借助的是愿力、念力或者某些规则。”赵刚不以为然地耸了耸肩，仿佛在陈述常识，“不过，驱邪的方法，不止这一种。”

他的视线，意有所指地，落在了陈浩然一直握在手中、未曾离身的那个古朴剑鞘上，目光变得意味深长。

陈浩然心中疑窦丛生。

他故意将剑鞘在手中转了半圈，换了个握持的姿势。

果然，赵刚的目光也随之微微移动。

“比如，”赵刚的声音压低了一些，带着某种引导的意味，“用你手中那样的往生之鞘，或者类似的特殊法器，直接攻击、摧毁灵体本源，也是一种驱邪。更偏向于武技一路。我们的调查组，在对付一些棘手目标时，需要的正是这种实实在在的力量。”

“您是说我身上，有你们需要的那种力量？”陈浩然抓住了关键词。

“你母亲是一位同时精通祷祝与武技的奇人，这在通灵者中也是凤毛麟角。”赵刚的目光重新回到陈浩然脸上，似乎想找出更多相似的痕迹，“如果你继承了这份血脉天赋，那对我们组来说，自然是求之不得。而且……”

他意味深长地顿了顿，视线再次锁定那枚剑鞘。

“往生之鞘已经选择了你，在你濒死时出现，这本身就是一种最有力的证明。法器有灵，它们会本能地靠近、选择与自己契合的持有者。”

说完这些，赵刚似乎不打算继续深入这个太过私密和玄奥的话题。

他将车缓缓减速，靠边，停在一家亮着灯的便利店门口。

“信息量有点大，你需要点时间消化一下，对吧？”赵刚说着，解开了安全带，“我下去买包烟。”

没等陈浩然回应，他便径直推门下车，大步走向便利店。

身影很快消失在玻璃门后。

车内顿时陷入一片寂静。

陈浩然独自坐在副驾驶，缓缓靠向椅背，抬手用力揉着发胀的太阳穴。

心潮剧烈起伏，无数念头碰撞交织。

通灵者……

驱邪……

往生之鞘的选择……

母亲的另一面……

（浩然。妈妈会保护你的。）

母亲徐婉仪温柔而疲惫的面容，清晰地浮现在眼前。

自从父亲去世后，母亲信了某些玄妙的东西，开始为别人主持一些小小的仪式，脸上渐渐多了些他看不懂的平静。

但也几乎绝口不再提起父亲，每当他想问，总会换来母亲哀伤甚至带着恐惧的回避。

他曾经对此感到失望、不解，甚至有些怨怼，认为母亲是在刻意遗忘父亲，逃避现实。

可即便如此……

每次他搬家，无论搬到哪个城市，哪个角落，母亲总能在一个月内知道他的新地址。

然后，总会托人捎来她亲手做的、据说能“保平安”的家乡小吃，还有她亲手缝制的、带着淡淡香草气息的衣物。

他以前只当这是母亲笨拙而固执的牵挂方式，是老人家的一点念想。

现在看来，难道那些食物，那些衣物，真的都蕴含着某种他未曾察觉、却默默庇护他至今的力量？

想要重新靠近母亲，理解母亲，他似乎只剩下一个共同话题可以切入！

关于父亲死亡的真相。

而现在，一个可能直抵核心、揭开所有迷雾的机会，就摆在他的眼前。

他绝不能错过。

车门被拉开，带着夜晚凉意的风灌了进来。

赵刚抱着一整条没拆封的香烟回到驾驶座，随手将烟扔在仪表台上，打断了陈浩然的沉思。

“考虑得怎么样了？”

赵刚重新系上安全带，发动车子，语气恢复了之前的平淡直接，“现在还觉得，我们特别调查组的工作，和栖凤山埋尸案关系不大吗？”

“不。”陈浩然立刻回答，声音不高，却斩钉截铁，眼神在昏暗的车内亮得惊人，“现在看来，这里，恐怕比任何常规的刑侦部门，都要更接近真相。”

“很好。”赵刚似乎对这个回答并不意外，他利落地转动方向盘，车子重新汇入车流，“那我们就正式开始。第一个任务地点，离这里不远。”

看着他熟练地用牙齿撕开烟盒外的塑料膜，取出一支烟点上，白色的烟雾再次袅袅升起，陈浩然终于忍不住，问出了那个盘旋在心头、关乎去留的核心问题：

“但是，赵哥……”他用了更近一点的称呼，声音里带着一丝不确定，“如果我是说如果，我并没有继承我母亲的那种驱邪能力呢？如果这剑鞘只是个巧合，我其实只是个普通人呢？”

赵刚吐出一口烟圈，目视前方道路。

“那我会帮你写推荐信，安排你去交警支队，或者你家附近的派出所，找个清闲安稳的文职岗位。这辈子，离这些脏东西远点，好好过日子。”