天亮了。

　　海面退回去了。码头露出来，石板上挂着一层黑泥和死鱼。腥味比昨天还重，闷在空气里，赶不走。

　　陆远洋站在码头边上，看了一圈百舸岛。

　　码头歪了。三根石柱被浪冲断，栈桥塌了半截，木板漂得到处都是。船坞的门板没了，里头灌了一层淤泥。但船坞的柱子还在。铁力木的柱子，赵掌门种的，没断。

　　山头上下来的人开始清理码头。胡四海指挥着搬石板，海青棠在清点物资。粮没湿，水没漏，船谱残卷和铁壳小样都在。

　　"人呢？"陆远洋问。

　　"全宗四十七人，一个不少。"海青棠手里拿着纸，"沈老爷子三十四人，一个不少。老六呛水，醒了，能走。就是嗓子哑了。"

　　"公输师傅呢？"

　　"还在船上。不肯下来。"

　　陆远洋看向码头边。

　　铁甲船浮在水面上，缆绳拴在唯一没断的那根石柱上。船歪着，船头往下沉了半尺，前舱灌的水还没抽。船腰以上的铁鳞挂着黑泥和海草。桅杆还在，帆湿透了，耷拉着。

　　公输衡坐在甲板上，背靠着桅杆。老爷子的脸色比昨天好了一点，嘴唇不发紫了，但还是白。

　　陆远洋跳上甲板。

　　"公输师傅，该下来歇了。"

　　"等会儿。"公输衡指了指船腰，"你看。"

　　陆远洋蹲下来，看公输衡指的地方。

　　船腰的铁鳞。浪打了一天，铁甲上全是坑。小坑，指甲盖大，密密麻麻，像雹子砸在铁皮上。但没穿。铁鳞一片叠一片，叠合处严丝合缝，铆钉一个没掉。

　　三寸。扛住了。

　　他又看船腰往上。铆钉间距四寸的那段。铁皮翘了两处，铆钉松了三颗。铁鳞的边子卷起来，能塞进一根手指。

　　四寸。没扛住。

　　"三寸的地方没事。"公输衡说，"四寸的地方翘了。"

　　"嗯。"

　　"下一条船，全三寸。"

　　"全铁的，全三寸。"

　　公输衡点了点头。他撑着桅杆站起来，腿晃了一下。陆远洋扶了他一把。

　　"老朽没事。歇一夜，灵力能回来一点。"

　　"浮空阵——"

　　"阵纹还在。刻痕没磨掉。灵力回来了，重新灌就行。"

　　陆远洋看了一眼船底。六十组阵纹的刻痕还在铁壳上，歪歪扭扭的线条，他刻的，公输衡也刻了十五组。灵力灭了，刻痕没灭。

　　"下回灌阵，不用六十组。"他说。

　　"多少？"

　　"三十组够了。浮空阵是保险。船靠排水浮着，阵只是搭把手。三十组搭得起来。"

　　公输衡看了他一眼。"你以前说六十组。"

　　"以前没下过水。下过了，知道了。"

　　老爷子没说话。他慢慢走到船舷边，看着水面。铁壳在水里泡了一夜，铁锈把周围的水染成了淡红。

　　"铁壳泡久了会锈。"他说。

　　"会。"

　　"锈了怎么办？"

　　"刷漆。桐油加铁粉，刷一层。前世……以前的书上写过。"

　　"又是那本很老的书。"

　　"嗯。"

　　公输衡嘴角动了一下。他翻过船舷，踩着跳板上了码头。走了两步，回头看了一眼铁甲船。

　　"船头得拆了重做。"

　　"拆。全用铁。"

　　"铁力木龙骨呢？"

　　"留着。龙骨没坏。铁壳全包。"

　　公输衡点了点头，慢慢往船坞走了。

　　---

　　廖师傅是第三个上船的。

　　他带了一个学徒，手里拎着锤子和凿子。上了甲板，他没说话，先蹲在船头看。

　　船头的木壳全碎了。三块板子炸裂，洞口参差不齐，木头纤维往外翻。前舱灌满了水，水面漂着碎木片和一只丢了底的鞋。

　　廖师傅用凿子撬了一下碎裂的船头板。木头软了，泡了一夜水，一撬就掉。

　　"烂了。"他说。

　　他站起来，走到船腰。蹲下，用锤子敲了一下铁鳞。当当响。又敲了一下。声音脆，实心。

　　他摸了一下铁鳞表面。坑坑洼洼的，浪砸出来的。但铁皮没穿，没裂，没变形。叠合处的铆钉还在，三寸一颗，一个没掉。

　　他又走到四寸间距那段。铁皮翘了两处。他用锤子敲了一下翘起来的边子，铁皮弹回去，又翘了。

　　"四寸不行。"他说。

　　"不行。"陆远洋说。

　　廖师傅蹲在那里，摸着翘起来的铁皮边子。他的手很粗，指节上全是老茧，四十年木船活磨出来的。他的手摸过无数块木板，从没摸过铁壳。

　　"木头烂了。"他说，"铁没烂。"

　　"嗯。"

　　"木头碎了。铁没碎。"

　　"对。"

　　廖师傅站起来。他看着船头那些碎裂的木板，又看着船腰完好的铁鳞。看了很久。

　　"我干四十年船活。"他说，"用的全是木头。龙骨、肋骨、船壳、桅杆，全是木头。木头好。轻，好削，好弯，好拼。"

　　他顿了一下。

　　"可木头会烂。会碎。会沉。"

　　陆远洋没说话。

　　"铁不会。"廖师傅说。

　　他转过身，看着陆远洋。四十年的老匠师，眼睛里没什么多余的东西。

　　"下一条船。铁的活，我来。"

　　"您干的是木工。"

　　"铁壳包在木骨架上。骨架还是我的活。"廖师傅拍了拍铁力木龙骨，"木头里面，龙骨没坏。这根龙骨是我选的料。铁力木。硬。"

　　"硬。"

　　"铁比它硬。但铁不会弯。弯肋骨，还得木头。"

　　陆远洋看着他。

　　"行。"他说，"骨架归你。铁壳归我。"

　　廖师傅点了点头。他拎着锤子下了船，走了两步，回头。

　　"刨子我磨好了。"

　　---

　　午后，胡四海从港里跑回来。

　　他坐沈半海留下的一条小舢板去的停霞港。回来的时候脸是灰的。烧过东西的那种灰。

　　"港里怎么样？"

　　胡四海蹲在码头上，喘了两口气。

　　"沉了十一条船。"他说，"停霞港的船行，四家全挨了。通济船行最惨，赵老板的追云号，碎了。船行房子也塌了两间。"

　　"人呢？"

　　"死了九个。船工六个，岸上三个。浪打过来的时候在码头上，没跑掉。"

　　码头上安静了。

　　"沈老爷子的船行呢？"

　　"沈家的码头淹了。仓库泡了。货全毁了。但人没事，沈老爷子昨天在山上。"

　　"其他宗门呢？"

　　胡四海咽了口唾沫。"青冥剑宗的港口在外海。妖潮先打外海。"

　　"怎么样？"

　　"不知道。他们不让人靠近。但港外的灯塔塌了。我远远看了一眼，码头那边的船——"他比划了一下，"歪了好几条。"

　　陆远洋站起来。

　　"青冥的船也沉了？"

　　"不知道沉没沉。歪了是肯定的。"

　　陆远洋看着停霞港的方向。浓烟散了，但天还是灰蒙蒙的。

　　"胡四海。"

　　"在。"

　　"港里的人，怎么看我们的船？"

　　胡四海愣了一下。"什么意思？"

　　"铁甲船。浮着。妖潮来了没沉。港里的人知不知道？"

　　"知道。"胡四海的声音变了，"我在港里的时候，有人问我。说百舸岛那条铁船，真没沉？我说没沉。他们不信。我说我亲眼看见的。"

　　"他们信了没有？"

　　"不知道。有个人问我，铁船多少钱一条。"

　　陆远洋没说话。

　　"我没回他。"胡四海说，"我不知道该说多少。"

　　"下回告诉他。"陆远洋看着海面，"还不知道。还没造出来。"

　　胡四海张了张嘴。他以为陆远洋说的是那条破了的铁甲船。

　　"不是这条。"陆远洋拍了拍船舷的铁鳞，"下一条。全铁的。"

　　---

　　当天晚上，全宗在山头上吃饭。

　　海青棠架了灶，煮了一锅粥。咸鱼没了，被妖潮冲走了。只有粥。但粥是热的，碗是干的，人活着。

　　四十七个人加沈半海的三十四个，挤在山头的空地上。沈半海坐在一块石头上，乌木拐横在膝盖上，碗端着，一口一口喝。

　　洪百川坐在他旁边。掌门今天没瘫，也没坐地上。他坐在石头上，碗端着，喝粥。

　　"沈老爷。"洪百川开口，"你那六条船——"

　　"沉了。"

　　"我知道。我是说，你接下来——"

　　"造新的。"沈半海喝了口粥，"铁的。"

　　洪百川看了他一眼。又看了看不远处坐着的陆远洋。

　　"远洋说全铁的。"洪百川说，"全铁的船，得多少铁？"

　　"不知道。"沈半海说，"得问远洋。"

　　陆远洋端着碗走过来，蹲在石头旁边。

　　"三丈船，全铁壳，铁甲一指厚。"他算了一下，"铁料得比这条多一倍。铆钉翻倍。浮空阵三十组。龙骨还用铁力木。"

　　"铁料多一倍。"沈半海说，"多少钱？"

　　"得问老秦。"

　　"老秦打得起？"

　　"打不起。他那个炉子，打铁条行，打整块铁板不行。"

　　沈半海放下碗。"那怎么办？"

　　"得建炉子。"陆远洋说，"大炉子。能烧整块铁板的那种。"

　　"建炉子要什么？"

　　"砖。耐火砖。黏土。炭。还有人。会打铁的人。"

　　沈半海看着陆远洋。他没说话，喝了口粥，把碗放在膝盖上。

　　"我出钱。"他说，"炉子你建。铁你打。船你造。"

　　"沈老爷——"

　　"我跑了四十年船。沉了三条。赔了两条钱，一条赔的是儿子。"沈半海的声音很平，"六十年前妖潮，我爹沉了两条。这回我沉了六条。下一回——"

　　他顿了一下。

　　"下一回要是还有妖潮，我不想再沉了。"

　　山头上安静了。风从海面上吹过来，带着退潮后的腥味。

　　陆远洋蹲在石头旁边，碗里的粥凉了。

　　"沈老爷。"他说，"全铁的船，我造。但有一条。"

　　"说。"

　　"得有炉子，得有铁料，得有人。这些东西，百舸岛自己弄不出来。得在停霞港建。"

　　"建什么？"

　　"铁厂。"

　　沈半海看着他。

　　"打铁的厂子。大炉子，铁匠，学徒。不光打船板。打铆钉，打铁条，打什么都在里头。一条龙。"

　　沈半海端起碗，把凉粥喝完了。他放下碗，拿袖子擦了擦嘴。

　　"行。"他说，"地我出。港西边有块空地，原来堆货的。淹了，但地基还在。"

　　"钱呢？"

　　"我出。"

　　"多少？"

　　"你说个数。"

　　陆远洋想了一下。"先一百灵砂。建炉子，买铁料，雇人。不够再补。"

　　沈半海点了点头。"一百灵砂。明天让伙计送来。"

　　他拄着拐站起来。乌木拐在石头上敲了一下。

　　"远洋。"

　　"嗯。"

　　"这条船。"他指了指山下码头边浮着的铁甲船，"别拆。"

　　"为什么？"

　　"留着。让来看的人看。"

　　他走了。乌木拐敲在山路上，一下一下。

　　陆远洋蹲在石头旁边，看着沈半海的背影。碗里的粥彻底凉了。他端起来一口喝完，凉的，有点腥。

　　洪百川还坐在石头上。

　　"远洋。"

　　"嗯。"

　　"铁厂。"

　　"嗯。"

　　"百舸舰宗建过最大的东西，是船坞。"洪百川的声音有点干，"铁厂比船坞大。"

　　"大。"

　　"我们宗，加起来不到五十个人。建铁厂——"

　　"不是宗门建。是沈老爷出钱，我们出技术。"

　　"技术？"

　　"怎么建炉子，怎么打铁板，怎么造铁船。这些东西，全世界只有我们会。"

　　洪百川看着他。掌门的嘴张了一下，又合上了。

　　"祖上……"

　　他停了一下。

　　"……真阔过。"

　　陆远洋站起来，把碗放在石头上。他走到山头边上，往下看。

　　码头歪了，栈桥塌了半截。船坞的门板没了。但铁力木的柱子还在。铁甲船浮在码头边，破的，烂的，船头碎了一半。

　　可它浮着。妖潮打了一天，九波，第六波整船没入水中。它浮着。

　　木头碎了。铁没碎。

　　他抬起头，看海面。水退干净了。黑水没了，海水变回了蓝灰色。远处的海平线干干净净的，什么都没有。

　　妖潮过去了。停霞港沉了十一条船，死了九个人。百舸岛沉了零条船，死了零个人。

　　因为铁。

　　他转身往山下走。

　　"远洋。"洪百川在后面喊，"你去哪？"

　　"船坞。"

　　"干什么？"

　　"画图。"