苏明礼回来的时候换了身衣裳，石青色的直裰换成了月白的袍子，腰间那枚蟠螭玉佩也摘了，通身素净。他上楼来朝苏苡念笑：“让念姐儿久等了，走，三叔带你去吃饭。苏州有一家馆子的松鼠鳜鱼做得地道，你定要尝尝。”

苏苡念被他领着下楼，经过后院的时候余光扫了一眼，那摞旧账册已经不见了。天井里干干净净，只有一个伙计在扫地，扫帚划过青砖地面，吱呀吱呀的。苏苡念垂着眼走过去，什么也没说。

馆子在一条临河的小街上，门面不大，进去却别有洞天。苏明礼显然是常客，掌柜的亲自迎出来引他们上了二楼临窗的雅间，窗外就是苏州城纵横交错的水巷，几条乌篷船慢悠悠地从窗下撑过去，橹声咿呀，船娘唱着吴语小调，词听不真切，调子却婉转得人骨头酥。

菜上得很快，松鼠鳜鱼、清炒虾仁、莼菜银鱼羹，摆了满满一桌。苏明礼替她布菜，嘴上不停地说着苏州的风物人情，什么七里山塘的夜市、虎丘的剑池、寒山寺的钟声。

苏苡念一边吃一边听，偶尔点点头含混应一声，看起来对什么都兴致缺缺。可她的耳朵一直竖着，苏明礼说话的时候语速平稳，语调轻快，跟昨日在船上比起来放松了许多。

他已经把她带到苏州了，他的任务完成了。接下来要做什么，恐怕不是他能定的。

饭吃到一半，苏明礼出去了一趟。苏苡念坐在窗边看着他的背影消失在楼梯口，又等了一会儿，确认他不会立刻回来，便站起来走到窗前往下看。

楼下是那条水巷，对岸是一排民居的粉墙，墙上开着一扇小窗，窗里黑洞洞的看不清。她正要把目光收回来，忽然看见水面上漂着一片青色的碎瓷，顺着水流慢悠悠地从她眼下经过。那片碎瓷不大，上面的纹路她一眼就认出来了，莲花瓣。

她心头一跳。那只青瓷莲花盏的碎瓷，怎么会漂在苏州的河面上？是巧合，还是有人故意让它从她窗下经过？她的目光追着那片碎瓷往下游看去，它漂了十来丈远便拐了个弯，被水巷的拐角吞没了。她攥着窗沿的手指紧了紧，脑中飞速转着，如果这只盏真的是被人从广陵带到苏州来的，碎了一片又丢进河里，那是为了什么？为了告诉她，这只盏不止碎在广陵那一处？

苏明礼回来了，手里端着一碟新做的桂花糖藕，笑着让她尝尝。苏苡念接过那碟糖藕咬了一口，甜得眯了一下眼。她心里却在想另一件事：那只青瓷莲花盏原本摆在老太太的多宝阁上，三年前她母亲走后就被收了进去。

去年腊月碎了，碎瓷埋在东院的迎春底下。可今日在苏州的水巷里又漂过一片来，如果那是同一只盏的碎片，就说明有人把碎瓷从广陵带到了苏州，又在今日这个时候、这个地方，让它从她眼皮底下漂过去。

谁干的？为什么？

她嚼着糖藕，面上不动声色。

饭后苏明礼说带她去逛山塘街，苏苡念含糊应了。出了馆子沿着河岸走，游人如织，卖糖画的、捏面人的、吹糖人的，挤挤挨挨地排在路边。

苏苡念被苏明礼领着往前走，目光看似漫无目的地扫着路边的摊子，实际上她在看人，看人群里有没有那天在马车上见过的玄青色身影，有没有昨夜在客栈屋顶揭瓦的人。

没有。一个可疑的人都没看到。

走了一段路，苏明礼忽然在路边一个卖折扇的摊子前停下来，跟摊主说话。苏苡念站在旁边等他，目光无意中落在斜对面一座茶楼的二楼窗口，那扇窗半开着，窗里坐着一个人。那人背对着她，只能看见一截月白的衣领和半个发髻，看不清面容。

但苏苡念的目光在那人搁在窗沿上的手上停住了。那手搭在窗沿边，指节分明，食指根部有一道细细的旧疤斜斜划向虎口。

她的瞳孔缩了一下。那人没有转头，只是抬起手端起窗边的茶盏喝了一口，动作闲适得像任何一个在苏州街头喝茶听曲的寻常客人。

可苏苡念认出来了，她没多看一眼，把目光移开了。旁边的摊主正拿着一柄折扇说：“公子看看这把，湘妃竹骨的，扇面是名家画的山水分明……”苏明礼笑着摇头说不买，拉着苏苡念继续往前走。

苏苡念跟着他走了十几步，心口还在跳。他就在苏州，他在跟着她。昨夜的瓦片是他放的，今日她窗下漂过的青瓷碎片也是他放的。他跟了她两日，从广陵跟到苏州，始终没有露面，只在暗处一点一点往她手心里递东西。

可他为什么不直接见她？

她跟在苏明礼身后穿过人群，脑中翻来覆去地转着这个问题。

他递过来的每一件东西都在告诉她同一件事，这盘棋很大，她只看到了棋盘的边角。他在一点一点把那些她看不到的格子推到她面前，可他自己始终站在棋盘外面。

山塘街走了一半苏苡念就说累了，苏明礼便叫了轿子送她回客栈。这回住的不是码头边的小客栈了，是苏州城里一家体面的客舍，前后两进的院子，清幽雅静。苏明礼给她安排了东厢房，自己住西厢，中间隔着一方种着芭蕉的天井。

苏苡念进了房间，丫鬟替她铺好了床便退出去了。她坐在窗前看着天井里那丛芭蕉，叶子上还挂着今早的露水，在午后日光里亮晶晶的。她看了一会儿，把窗关上了。

黄昏时分有人敲门。苏苡念以为是丫鬟送晚膳来，开了门却看见一个穿灰袍的中年男人站在门外，手里拎着一只食盒，朝她躬了躬身：“三姑娘，有人托小人送样东西来。”

苏苡念看着他。那男人抬起脸来，相貌平平无奇，扔进人堆里就找不出来的那种脸。他把食盒放在门槛上便转身走了，步子很快，转眼就消失在回廊拐角。苏苡念低头看了看那只食盒，普通的竹编盒子，没有标识。她拎进去关了门，搁在桌上打开。

食盒里是一碟桂花糕，跟林婉昨日给她吃的那种一模一样。桂花糕底下压着一张纸条，上面的字迹她如今已经有几分熟悉了，苍劲有力，横平竖直，转折处带着一丝不易察觉的锋锐。

“今夜子时，客舍后门有人等你。你三叔的人戌时换岗，戌正到亥初之间有一刻空档，从你东厢后窗翻出去，沿墙根走到后门。只穿深色衣裳，不要带人。”

苏苡念把纸条看了两遍，点燃烧了。戌时将至。她换了一身深青色的衣裳，把头发重新抿紧。

窗外的天已经全黑了，客舍的院子里点起了灯笼，橘黄的光一簇一簇的，照得芭蕉叶子在地上投出巨大的影子。她坐在床沿上等着，听着外头的动静，西厢那边有开门声，苏明礼出去了，脚步声往客舍前院的方向去了。过了一会儿有伙计提着灯笼经过天井，又过了一会儿一切都安静了。

苏苡念从床上站起来，走到后窗推开一条缝。窗外是一片窄窄的夹道，墙根处生着青苔，月光照在上面泛出幽幽的绿。她翻窗出去的时候衣摆刮了一下窗棂，发出轻微的布料摩擦声，她顿了一下，等了一会儿，四下无人，便贴着墙根往后门方向走去。

客舍后门是一条僻静的小巷，巷口停着一顶青布小轿，轿帘低垂，看不见里面的人。苏苡念走到轿前停住，轿帘掀开一角，里头传出一个年轻男人的声音，不高不低，带着一点说不清道不明的从容。

“上轿。”

苏苡念攥了攥袖口，掀帘钻了进去。轿子里空间不大，她缩在最靠外的位置，余光看见轿子另一侧坐着一个玄青色衣裳的人，便是她今日在茶楼窗口看见的那个背影，如今面对面了，距离近得能看清他袖口那道暗银的滚边。她没抬头看他，只盯着自己搁在膝上的手指。

轿子被抬起来了。晃晃悠悠地走过小巷，拐了几个弯，约莫走了一盏茶的工夫便停了。轿帘掀开，外面是一间小小的院子，只有一间屋，屋里点着一盏灯。

仲子澜先下了轿，站在轿旁等了一瞬，苏苡念才慢慢钻出来。她站在院中环顾了一圈，四面是寻常民居的粉墙，墙头上探出几枝丁香，开了满枝的紫花，在夜风里轻轻晃着。

“进来。”仲子澜推开了屋门，侧身让了一步。苏苡念看了他一眼，这是她第一次在这么近的距离看他。比她在暮色里瞥见的那一眼更清楚，下颌线利落，眉目疏朗，年轻得不像能在这盘棋里布下这么多暗线的人。他的眼睛是深褐色的，看人的时候没有什么情绪，像一潭不见底的水。

她跨进了门槛。屋里陈设简单，一张桌两把椅，桌上摊着一张舆图。苏苡念的目光扫过那张舆图，上面画的是苏州城，城西的位置被人用朱砂圈了一个圈。那个位置她认得，是她白日去过的苏记绸缎庄。

仲子澜在她对面坐下，给自己斟了一杯茶，又推了一杯到她面前。他没有急着说话，苏苡念也没有。两人隔着一张桌子坐了一会儿，灯花哔剥了一声，在寂静里格外清晰。

“你父亲的东西，”仲子澜终于开口，声音很淡，“那半页账册，你藏得很好。”

苏苡念的指尖蜷了一下，但面上没有波动。她抬起脸来看他，依旧是一副茫然的痴傻模样，含含糊糊地说：“什么……账册？”

仲子澜看着她这副模样，忽然轻轻笑了一下。

“你不用跟我装。”

他手指在舆图上那个朱砂圈上叩了叩：“你三叔带你来苏州，是有人让他带的。那个人不想让你死在广陵，但也不想让你继续留在苏家查下去。所以把你挪到苏州来，这里的水更浑，更容易被淹死。”

苏苡念安静地听着。他说的这些她昨夜从那片瓦上已经猜到了大半，但此刻由他亲口说出来，分量又不同了。

她沉默了一会儿，慢慢开口：“那个人，是你么？”

仲子澜看着她，没有否认也没有承认。他的目光在她脸上停了片刻，然后移开了：“你明日可以再去一趟绸缎庄。后院的甬道走到底，你会看到一间暗室，暗室里有你想找的东西。但你只有一炷香的时间，苏明礼每日卯时三刻会去那间暗室盘点，你必须在卯时之前出来。”

苏苡念的手指微微收紧了。他知道暗室里有什么，他甚至知道苏明礼每日什么时候进去。他在绸缎庄放了眼睛，这双眼睛已经盯了不止一日两日。

“为什么帮我？”她问。

仲子澜端起茶盏喝了一口，目光落在灯焰上，声音平静无波：“你父亲曾经帮过我。他死的时候我没能赶到。这三年我一直在等，等你够大了，等你开始查了，等你自己走到这一步。”

他放下茶盏，看向她：“你现在走到了，后面的路你自己走。我能给你递消息、铺路、挡掉一部分暗箭，但我不能替你走完。苏明礼的后台比你想象中大得多，周敬之只是台面上的那个，台面下还有别的。”

苏苡念的心沉了一下。周敬之只是台面上的。台面下还有谁？

“你走吧，”仲子澜站起来，走到门边推开了门，“再晚你三叔该发现你不在了。后门有轿子送你回去，明天的事你自己拿主意。”

他侧身站在门边，月光从门外照进来，把他的侧脸勾出一道清冷的光边。苏苡念站起来走到他面前，停了一步。她没有抬头看他，只是低低问了一句：“你叫什么？”

仲子澜顿了一下：“仲子澜。”

苏苡念点点头，从他身侧跨过门槛走了出去。月光铺了一地，她踩上去的时候影子被拉得很长，投在院墙的粉壁上，细细一道。她走到轿前又停了一步，但最终没有回头，弯腰钻进了轿子里。

轿子被抬起来的时候她掀开轿帘一角往回看了一眼，那间屋子的门已经关了，窗里的灯也熄了。整个院子沉在月色里，像从来没亮过灯一样。

她靠回轿壁上，闭上眼。

仲子澜……

她攥紧了膝上的布料，心跳又快又沉。她今日终于见到他了，可他说的话叫她摸不着底。

那个别人是谁？是逼着苏明礼带她来苏州的那个人么？那个人让苏明礼把她挪出广陵，是怕她在苏家挖出什么来，还是别有所图？

问题又攒了一堆，比出门的时候更多了。但有一件事她确认了，暗室里有她想找的东西。明天卯时之前，她要进那条甬道，走到最底。

轿子在客舍后门停下，苏苡念从里面出来的时候巷子里空无一人。她贴着墙根往回走，翻窗回了自己的房间，把外衣换下来藏好，躺回床上。她闭着眼，听着远处苏州城隐约的更鼓声，一下一下的，隔着夜幕传来。她的心跳慢慢平复下来，呼吸渐渐沉了。