残月影疏，村道上的青石板泛着冷光，像是被冻住的河流。

谢之许与林箐榆并肩走在空无一人的村落里，脚下的石板发出轻微的“踏踏”声，在寂静的夜里格外清晰，惊起墙头上几只栖息的夜鸟。

刚才那场打斗虽未伤及根本，却让两人都意识到，这百年老鬼远比想象中更狡猾。

“它的残影能有那般实力，本体定然更难对付。”林箐榆率先开口，声音清冷如旧，却带着一丝凝重，“而且它刚才说‘碍事的余孽’，应该指的就是噬鬼刹的人了吧。”

她的目光扫过路边一间破败的土屋，窗棂上糊着的旧纸已破烂不堪，在风中发出哗啦的声响，里面漆黑一片，仿佛藏着未知的窥视。

谢之许侧过头看她，月光勾勒着他温润的侧脸，玄色衣襟下的手指轻轻摩挲着袖口暗纹：“你说的不错。”

他的眼底闪过一丝不易察觉的厉色:“看来我们倒是成了它借刀杀人的工具了。”

林箐榆没再接话，只是取出青铜铃，指尖轻轻拂过铃身。

那铃铛像是有生命般，微微震颤着，发出极轻的嗡鸣，铃身上雕刻的云纹在月光下流转着淡淡的金光。

她闭上眼，清冷的眉宇间泛起一层淡淡的金光，灵力顺着指尖注入铃铛，开始追溯老鬼残影留下的气息。

周围的风似乎都静止了，只有铃铛的嗡鸣越来越清晰，像是在与某种遥远的阴性能量共鸣。

谢之许安静地站在一旁，玄色身影融入夜色，目光警惕地扫视着四周。

他注意到街角的阴影里，有几只老鼠正瑟瑟发抖地缩在墙角，浑身毛发倒竖，显然是被残留在空气中的阴气吓得不敢动弹。

片刻后，青铜铃的嗡鸣变得急促起来，铃身微微倾斜，指向村子西北方的深山。

铃口朝下，垂下的流苏无风自动，朝着那个方向笔直地绷紧。

“找到了。”林箐榆睁开眼，眸中金光散去，“它的本体在山里，距离这里大约三里，藏在一处阴气汇聚的地穴里。”

她收回灵力，青铜铃的嗡鸣渐渐平息，却依旧带着一丝震颤，仿佛在警示前方的危险。

“倒是会选地方。”谢之许笑了笑，笑容温雅，却让人莫名感到一丝寒意，“深山地穴，阴气浓郁，正好方便它疗伤恢复。”

他抬头望向西北方的山峦，那里的夜空比别处更暗，连月光都仿佛被山峦吞噬，透着一股压抑的死寂。

“事不宜迟，现在就去。”林箐榆转身朝西北方走去，素色裙摆划破夜色，留下一道浅淡的残影，“趁它本体尚未完全恢复，或许能一击得手。”

谢之许跟上她的脚步，玄色衣袂与她的白裙在月光下形成鲜明对比，却又奇异地协调。

“小心，它吃过一次亏，定会有防备。”他语气温和，听不出太多情绪，只有他自己知道，那份温和下藏着怎样的算计。

他能感觉到体内的阴煞之力正在蠢蠢欲动，像是嗅到血腥味的野兽，渴望着一场酣畅淋漓的厮杀。

两人一路无话，很快走出村子，进入连绵的深山。

山路崎岖，杂草丛生，月光被浓密的树叶遮挡，四周变得昏暗起来，只有偶尔从叶缝中漏下的光斑，照亮脚下的路，如同散落的碎银。

空气里弥漫着潮湿的泥土味和腐叶的气息，随着深入山林，一股若有若无的阴冷感越来越浓，像是有无数双眼睛在黑暗中注视着他们。

越往山里走，空气中的阴气就越浓郁，甚至能感觉到刺骨的寒意，即使是林箐榆也忍不住拢了拢衣襟。

她的灵力在体内流转，形成一层薄薄的屏障，抵御着不断侵入的阴气，素白的指尖已有些发凉。

谢之许却像是毫无所觉，脚步平稳，目光始终落在前方的黑暗处，仿佛在测算着什么。

他的玄色衣袍在林间穿梭，几乎与阴影融为一体，只有偶尔闪过的银线暗纹，证明他的存在。

按照青铜铃的指引，两人在一处隐蔽的山壁前停了下来。

山壁上覆盖着茂密的藤蔓，藤蔓上长着带刺的叶片，叶片边缘泛着诡异的紫色，显然是长期吸收阴气所致。

若不细看，根本发现不了藤蔓后隐藏着一个黑黢黢的洞口，一股浓稠的黑气正从洞口缓缓溢出，在空气中凝结成细小的冰晶，又瞬间消散。

“就在里面。”林箐榆低声道，青铜铃在她掌心剧烈震颤，铃身滚烫，显然感应到了强烈的阴气。

她能感觉到那股阴气比之前的残影强盛数倍，带着一种沉淀了百年的怨毒和疯狂，仿佛能将人的灵魂都冻结。

谢之许上前一步，伸手拨开藤蔓，带刺的叶片划过他的手背，留下几道浅浅的血痕，他却浑然不觉。

藤蔓分开，露出洞口，一股令人作呕的腥臭气息扑面而来，其中夹杂着浓郁的血腥味和腐朽味，像是无数尸体堆积发酵后的味道。

“看来这地穴里，死过不少东西。”

他语气平淡，像是在说一件无关紧要的事，目光却锐利地扫过洞口边缘。

那里散落着几截白骨，骨头上布满了细小的齿痕。

林箐榆深吸一口气，握紧青铜铃：“我先进去，你在外接应。”

她的声音依旧清冷，却带着一丝不容置疑的坚决。

“不必。”谢之许侧身让开洞口，“一起。”

他的语气同样平淡，却没有商量的余地。

林箐榆看了他一眼，没再争执，率先迈步走进洞口。

谢之许紧随其后，玄色身影很快便被黑暗吞噬。

洞内一片漆黑，伸手不见五指，空气中弥漫着浓郁的阴气和血腥味，几乎让人窒息。

两人一前一后，脚步轻缓，林箐榆不时晃动青铜铃，发出微弱的清响，那铃声在黑暗中扩散开，形成一圈圈金色的涟漪，驱散近身的阴气，照亮前方尺许的路。

谢之许则借着黑暗的掩护，指尖的煞气若隐若现，时刻准备着应对突发状况。

洞壁上不时有水滴落下，发出“嘀嗒”的声响，在空旷的洞穴里回荡，像是有人在暗处计数。

走了大约百十米，前方出现一片开阔的空间，中央有一个石台，石台上隐约有黑影蠕动。

洞穴顶部悬挂着无数钟乳石，尖端凝结着水珠，倒映着远处微弱的光线，像是倒悬的利剑。

“来了就别躲了。”谢之许停下脚步，声音在空旷的洞穴里回荡，带着一丝不易察觉的嘲弄。

石台上的黑影缓缓转过身，正是那百年老鬼。

与之前的残影不同，它的本体更加凝实，周身的黑雾几乎化作实质，如同流动的墨汁，隐约能看到黑雾下是一具干枯的骨架，骨架上还挂着些许腐烂的皮肉，眼眶中跳动着两团幽绿的鬼火，鬼火里闪烁着怨毒和贪婪。

它身下的石台刻满了诡异的符文，符文里流淌着暗红色的液体，散发着浓郁的血腥味，显然是用生人鲜血绘制的。

“倒是比老夫想象中来得快。”老鬼的声音比之前更加沙哑难听，像是有沙砾在喉咙里摩擦，“看来你们真是急着送死。”

谢之许笑容依旧:“你的残影倒是演得一出好戏，让我们误以为得手了。”

“若非如此，怎能引你们来这绝地？”老鬼冷笑一声，黑雾翻涌，卷起石台周围的阴气，“你体内的力量虽强，但可惜这具身体太弱，今日，你‘恶鬼残食’注定要成为老夫的补品！”

话音刚落，老鬼周身的黑雾猛地暴涨，化作无数条黑色的触手，如同毒蛇般朝着两人席卷而去。

那些触手带着刺骨的寒意，表面布满了细小的倒刺，所过之处，空气都仿佛被冻结，发出“咔嚓”的脆响。

林箐榆手腕急抖，青铜铃发出清越的响声，形成一道金色屏障护住两人。

屏障上金光流转，与袭来的触手碰撞，发出“砰砰”的闷响，每一次碰撞都让屏障剧烈震颤，林箐榆的脸色也白了一分。

谢之许则身形一晃，避开触手的攻击，同时右手凝聚起煞气，化作一道暗红爪影，狠狠抓向最近的一条触手。

爪影与触手碰撞，发出“滋啦”的声响，触手上瞬间冒出黑烟，却并未断裂，反而更加疯狂地缠了上来。

就在这时，黑雾中突然分出一道极细的黑影，如同毒蛇般绕过屏障，悄无声息地缠向林箐榆的脚踝。

那黑影细如发丝，几乎与周围的黑暗融为一体，直到缠上脚踝的瞬间，林箐榆才感觉到一股刺骨的寒意顺着经脉往上窜。

“小心！”谢之许察觉到异动，出声提醒的同时，伸手去拉她。

但终究慢了一步。

那黑影猛地收紧，一股阴寒刺骨的力量顺着脚踝涌入林箐榆体内，让她灵力瞬间紊乱。

老鬼抓住机会，一条粗壮的触手狠狠拍在她的后心。

林箐榆闷哼一声，向前踉跄几步，喷出一口鲜血，染红了素色的裙摆。

那口鲜血落在地上，瞬间被地面的阴气冻结成冰。

青铜铃从她手中脱落，掉在地上发出清脆的响声，滚到一旁的阴影里，光芒黯淡下去。

她挣扎着想要站直，却发现体内的灵力像是断了线的珠子，四处乱窜，每一次运转都带来撕裂般的疼痛。

“碍事的丫头。”

老鬼的声音带着得意，黑雾翻涌间，又有数道触手缠向倒地的林箐榆，显然是想先解决掉她。

谢之许眼神一冷，玄色身影如鬼魅般挡在林箐榆身前，煞气凝聚成盾，挡住了袭来的触手。

“你的对手是我。”他的声音依旧温和，眼底却翻涌着暗赤色的煞气，那煞气比之前强盛了数倍，让周围的空气都开始扭曲。

“别急，很快就轮到你了。”

老鬼冷笑，趁着谢之许分心护着林箐榆的瞬间，更多的触手如同潮水般涌来，瞬间便缠住了谢之许的身体，将他死死捆住。

那些触手越收越紧，尖端刺入他的皮肉，注入刺骨的阴气，想要冻结他的经脉。

谢之许挣扎了几下，触手却收得更紧，阴气不断侵入他的体内，与他的煞气相互冲撞，让他脸色瞬间变得苍白，嘴角溢出一丝血迹。

他“艰难”地抬起头，看着老鬼，眼中似乎闪过一丝绝望。

老鬼缓缓飘到谢之许面前，幽绿的鬼火盯着他，充满了贪婪：“别挣扎了，你的力量，很快就是我的了。”

它伸出骨爪，那爪子由黑雾凝聚而成，尖端泛着幽蓝的鬼火，朝着谢之许的天灵盖抓去，准备吞噬他的本源。

骨爪划过空气，留下一道黑色的轨迹，带着令人魂飞魄散的阴煞之力。

林箐榆趴在地上，咳着血，抬头看向被捆住的谢之许，眼中充满了焦急，却连抬手的力气都没有。

她能感觉到老鬼的力量有多恐怖，那是沉淀了百年的怨毒和杀戮，绝非此刻的谢之许能够抵挡。

就在老鬼的骨爪即将触碰到谢之许的瞬间，谢之许突然却笑了。

那笑容，不同于以往的温润，带着一丝疯狂，一丝嘲讽，似乎还有一丝胜券在握。

仿佛猎物终于落入了他精心编织的陷阱。