第三章

茶楼上的风卷着檐角的铜铃，叮当作响。

蚀楹收回目光，指尖的动作停了，黑袍下的喉结轻轻滚动。他身后的阴影里，跪着个身形佝偻的小妖，头埋得极低，声音发颤：“尊上，那赵启元是积年的色中饿鬼，身上缠着不少冤魂怨气，方才在铺子里，他的秽气冲撞了……冲撞了那位的灵窍，要不要属下……”

“不必。”蚀楹的声音很淡，像淬了冰的玉，“一点秽气而已，还伤不了她。倒是你，盯了三个月，就只看出这些？”

小妖浑身一颤，额头抵着冰冷的地面：“属下无能。那黎昭仪在人间行事低调，除了打理香料铺，便是与礼部侍郎家的小姐来往，身上的妖气被层层禁制裹着，若非尊上提点，属下根本察觉不到……”

蚀楹没再说话，目光重新落回凝香阁。铺子里的黎昭仪正低头跟沐笙涟说着什么，阳光落在她发顶，镀上一层柔和的金边，那双眼睛里映着香料瓶的影子，清澈得像山涧的泉水，哪里有半分妖的戾气？

他知道，这只是表象。那只赤狐的骨血里，藏着三界最烈的火，一旦挣脱束缚，便能烧尽天地。当年无月之夜降生时，他就在青丘外围，听得见那声穿透云层的啼哭，带着毁天灭地的蛮荒之力。后来她被抽走记忆，投入轮回，他便一路跟着，看着她换了一张又一张脸，忘了一次又一次过往，像个提线木偶，在别人画好的框里打转。

“冷南烛倒是舍得。”蚀楹低声自语，指尖划过栏杆上的雕花，那里积着薄薄一层灰，被他触过，瞬间化作齑粉，“为了护她，连青丘的本命禁制都用上了，硬是把一身妖气压成了凡人的气息。”

只是再厉害的禁制，也挡不住命数。他能感觉到，黎昭仪体内的妖气正在蠢蠢欲动，尤其是方才被赵启元的秽气冲撞后，那层包裹着的薄膜，已经出现了细微的裂痕。

“去查赵启元背后的人。”蚀楹忽然开口，声音里带了点冷意，“他一个凡夫俗子，没胆子平白招惹侯府小姐，更没本事撞破青丘的禁制。”

“是！”小妖应声，化作一道青烟消失在阴影里。

蚀楹独自站在茶楼，看着日头渐渐西斜，凝香阁的门帘被伙计掀开，黎昭仪和沐笙涟走了出来。两人并肩走着，沐笙涟不知道说了什么，黎昭仪笑了起来，眼角弯成月牙，像个真正不谙世事的少女。

他看着那抹纤细的身影上了马车，看着车轮碾过青石板，朝着永宁侯府的方向去了，直到马车消失在街角，才缓缓转身，袍袖一挥，整个人便融入了茶楼的阴影里，仿佛从未出现过。

侯府的马车在侧门停下，黎昭仪刚下车，就见管家福伯候在门口，脸色有些凝重：“小姐，您可回来了，侯爷在正厅等着呢。”

黎昭仪心里咯噔一下。父亲永宁侯极少找她，除非出了什么事。她点了点头，让青竹先回院子，自己跟着福伯往正厅走。

穿过抄手游廊，远远就听见正厅里传来男人的咳嗽声，是父亲的声音，带着常年酒色掏空的虚浮。她走到门口，刚要行礼，就被一道尖利的女声打断了。

“哟，这不是咱们侯府的大忙人吗？终于舍得回来了？”说话的是侯夫人柳氏，父亲的继室，此刻正端坐在太师椅上，手里捻着佛珠，脸上挂着假笑，眼神却像淬了毒的针，“可知赵公子下午在你铺子里受了气，已经派人来府里告状了？”

黎昭仪抬眸，看向坐在主位上的永宁侯。他穿着一身藏青色常服，鬓角已经花白，眼下带着浓重的青黑，看见她，只是皱了皱眉：“昭仪，你也是，一个姑娘家开什么铺子？如今得罪了赵家，若是顺天府尹怪罪下来，咱们侯府可担待不起。”

“父亲，是赵公子强买强卖，女儿只是按规矩行事。”黎昭仪挺直脊背，声音平静。

“规矩？”柳氏冷笑一声，“在京城里，赵家的话就是规矩！我看你就是在外面野惯了，忘了自己的身份！明日起，把那铺子关了，好好在府里待着，学学女红针线，我已经为你寻好了一门亲事，过几日便让媒人上门。”

黎昭仪猛地抬头，眼里闪过一丝错愕：“母亲要给我安排亲事？”

“怎么，你还想抗命不成？”柳氏放下佛珠，语气严厉起来，“那户人家是镇国公府的远房侄子，虽不是嫡出，却也在户部当差，配你绰绰有余。赵家那边，我会让你父亲去赔个不是，这事就算了了。”

黎昭仪只觉得一股寒意从脚底升起。镇国公府的远房侄子？她隐约听过，那人是个出了名的纨绔，去年还打死过一个丫鬟，这样的人，柳氏竟然说“配你绰绰有余”？

“女儿不嫁。”她咬着唇，声音不大，却异常坚定。

“你说什么？”永宁侯猛地一拍桌子，脸色涨得通红，“翅膀硬了是不是？侯府养你这么大，让你嫁个人还敢说不？我告诉你黎昭仪，这门亲事，由不得你！”

黎昭仪看着眼前这对名义上的父母，只觉得陌生又荒谬。他们从来没问过她想不想开铺子，从来没问过她想不想嫁人，如今为了平息赵家的怒火，竟要把她推给一个声名狼藉的纨绔。

心口那股烦躁感又涌了上来，比下午在铺子里时更甚，像是有什么东西在胸腔里冲撞，想破体而出。她攥紧拳头，指甲深深嵌进掌心，才勉强压下那股冲动。

“女儿的婚事，想自己做主。”她一字一顿地说，转身就往外走。

“你给我站住！”永宁侯气得浑身发抖，抄起桌上的茶盏就朝她扔了过去。

茶盏擦着黎昭仪的耳边飞过，“哐当”一声摔在地上，滚烫的茶水溅了她一裙角，带来一阵刺痛。可她没有回头，脚步不停地走出了正厅，将身后的怒骂和呵斥远远抛在脑后。

回到汀兰院，青竹正在院子里浇花，见她脸色不对，连忙放下水壶迎上来：“小姐，您怎么了？侯爷说您了？”

黎昭仪摇摇头，走到廊下坐下，看着院角那棵老槐树。树叶被风吹得沙沙响。她忽然觉得很累，像是背负了什么沉重的东西，却又记不清到底是什么。

“青竹，”她轻声说，“我想离开这里。”

春青竹吓了一跳：“小姐，您说什么胡话呢？侯府再不好，也是您的家啊。”

家？黎昭仪笑了笑，眼里却没什么笑意。这真的是她的家吗？为什么她总觉得，自己不属于这里？为什么她总会梦到一片雾气缭绕的地方，一个陌生又熟悉的地方。

那天晚上，黎昭仪做了个梦。梦里不再是温泉，而是一片漆黑的林子，雾气很重，她看不清路，只能不停地往前走。身后有什么东西在追，发出低沉的嘶吼，她跑得越快，那嘶吼声就越近。

就在她快要被追上时，前方忽然亮起一点微光。她朝着光跑去，看见一个穿白裙的女子站在光里，背对着她，身形极美，九条雪白的狐尾在身后轻轻摆动，像盛开的白莲。

“姐姐……”她下意识地喊出声。

那女子猛地回头，脸上却没有五官，只有一片模糊的白。紧接着，无数破碎的画面涌了过来——石牢，锁链，染血的朱砂色皮毛，还有一双双憎恨的眼睛……

“啊！”黎昭仪惊叫着坐起身，浑身冷汗淋漓，心口像被巨石压着，喘不过气来。

窗外，月光正浓，透过窗棂照进来，在地上投下斑驳的影子。她低头看向自己的手，指尖竟泛着淡淡的赤红，像染上了什么颜色，又像是什么东西要破肤而出。

这一夜，黎昭仪再没睡着。她坐在窗前，看着月亮从东边移到西边，心里只有一个念头——她必须离开侯府，必须找到那个梦的答案。

天亮时，她写了一封信，让青竹悄悄送去礼部侍郎府给沐笙涟，然后开始收拾东西。她没带多少衣物，只装了些银两和几瓶常用的香料，还有那枚从出生起就戴在脖子上的玉佩。

这玉佩是生母留给她的唯一念想，质地温润，据说能安神。她不知道的是，玉佩背面刻着的，并非普通的花纹，而是青丘最古老的护符，是冷南烛当年亲手为她戴上的，也是蚀楹能在茫茫人海中找到她的唯一标记。

收拾好包袱，黎昭仪最后看了一眼汀兰院。院角的老槐树还在，廊下的石凳还在，可这里的一切，都让她觉得窒息。她翻过高高的院墙，落在侯府外的小巷里，没有回头。

阳光正好，洒在她身上。她不知道要去哪里，只知道不能再回头。

而她不知道的是，在她离开侯府的那一刻，青丘秘境的温泉里，冷南烛猛地睁开了眼，眉心的印记剧烈地跳动着，泉水翻腾，金光四散。

“她走了……”冷南烛低声说，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。

泸祁宴的身影出现在泉边，递给她一件外袍：“是福是祸，都是她的命数。你护了十六年，已经够了。”

冷南烛接过外袍，指尖冰凉：“不够……远远不够。那个人还在盯着她，只要她的血脉还在，就永远没有安宁的日子。”

她抬头看向天际，那里的云层正在聚集，像极了十六年前那个无月之夜的前兆。

“这一世，我不会再让她被人操纵。”冷南烛的声音很轻，却带着决绝，“哪怕……要与整个三界为敌。”

泸祁宴看着她眼底翻涌的决意，叹了口气，道：“我陪你。”

无论她要走的是怎样一条路，他都会陪着。这是他欠她的，也是他心甘情愿的。

黎昭仪一路往南走，避开了官道，专挑僻静的小路。她换了一身男装，将长发束起，看起来像个清秀的少年郎。手里的银两不多，她便靠变卖香料为生，偶尔在路边的茶摊帮工，倒也能勉强糊口。

走了约莫半个月，她来到一座名为“雾灵山”的山脚下。山脚下有个小镇，镇民说，这雾灵山常年弥漫着雾气，山里有精怪，寻常人不敢进去。

黎昭仪却对这座山莫名地有好感。站在镇口望去，山上的雾气白茫茫的，像极了梦里那片林子，却又带着一种莫名的熟悉感，让她想靠近。

她在镇上的客栈住了下来，打算歇脚几日再做打算。傍晚时分，她坐在客栈的院子里，拿出随身携带的香料，打算重新调配一瓶“月夕”，却听见院门外传来一阵争执声。

“我说了，这药必须给我！我娘快不行了！”一个少年的声音带着哭腔。

“没钱还想要药？去去去，别耽误我做生意！”是药铺老板的声音。

黎昭仪走出去，看见一个穿着补丁衣服的少年正跪在药铺门口，死死抱着药铺老板的腿，哭得满脸通红。少年看起来不过十三四岁，瘦得皮包骨头，眼睛却很亮，像藏着星星。

“老板，他要什么药？”黎昭仪走过去，问道。

药铺老板见是个陌生的少年郎，撇撇嘴：“还能是什么？就是那治咳血的血竭，贵得很，他拿什么买？”

黎昭仪看向那少年：“你娘咳血多久了？”

少年抬起头，泪眼婆娑：“已经三个月了，请了好多大夫都没用，他们说只有血竭能救我娘……”

黎昭仪想了想，从怀里掏出一锭银子，递给药铺老板：“给我来一两血竭。”

药铺老板眼睛一亮，连忙接过银子，麻利地包好药递过来。黎昭仪将药递给少年：“快回去给你娘煎了吧。”

少年愣了愣，接过药，又“扑通”一声跪下，对着黎昭仪磕了三个响头：“多谢公子！多谢公子！我叫小喻旌，以后公子有什么吩咐，我上刀山下火海都在所不辞！”

黎昭仪被他这举动弄得有些手足无措，连忙扶起他：“快起来，不过是举手之劳。”

喻旌却不肯起来，非要拉着黎昭仪去他家坐坐，说要让他娘道谢。黎昭仪拗不过他，只好跟着他往镇子边缘的破庙走去。

破庙里很简陋，只有一张草席铺在地上，一个面色蜡黄的妇人躺在上面，呼吸微弱，不时发出一阵剧烈的咳嗽，咳得胸口起伏，像是要把五脏六腑都咳出来。

“娘，我把药买回来了！”喻旌扑到妇人身边，声音哽咽。

妇人缓缓睁开眼，看见黎昭仪，虚弱地笑了笑：“是……是公子救了我们母子？”

黎昭仪点点头：“夫人好好休息，我去帮喻旌煎药。”

她接过小石头递来的陶罐，在破庙外找了些枯枝，生起火，仔细地煎起药来。药香袅袅升起，混杂着破庙里的霉味，竟有种奇异的安宁感。

喻旌蹲在她身边，看着火苗舔舐着陶罐，小声道：“公子，你是从京城来的吗？我听镇上的人说，京城可大了，有好多集市，还有卖不完的好吃的。”

黎昭仪笑了笑：“是挺大的，不过也没什么好的。”

“那公子为什么要来我们这小地方？”

黎昭仪愣了一下，看向雾灵山的方向。山上的雾气在暮色中愈发浓重，像一道天然的屏障。

“不知道。”她轻声说，“就是想来看看。”

或许，答案就在那片雾气里。

药煎好了，黎昭仪小心翼翼地倒出来，晾温了递给喻旌。看着妇人喝下汤药，呼吸渐渐平稳了些，她才松了口气。

“公子，你今晚就在破庙住下吧，外面不安全。”喻旌恳求道，“我去给你找些干草铺着。”

黎昭仪本想拒绝，可看着外面渐渐黑下来的天色，又看了看破庙里母子俩期盼的眼神，终究点了点头。