民国十六年，寒露刚过，沪上的天一日比一日凉。

江风卷着湿气，入夜后便往骨头缝里钻，租界的霓虹灯却越亮，映得黄浦江面波光诡谲，像一张铺在夜色里的网。

应未眠的车停在码头外的巷口，黑色轿车低调却稳当，车窗贴得深，从外头看不见里面半点动静。他倚在后座，指尖夹着一支未点燃的烟，目光落在码头方向，神色平静，眼底却没半分松懈。

今夜三更，是他与柴及久约定好的接货时辰。

这笔货牵扯着南北商路，还连着几方势力的眼线，租界巡捕、本地帮派、甚至南京那边的人，都在暗处盯着。一步错，便是满盘皆输，轻则货没了，重则人都折在江上。

应未眠从不是赌徒，可他做事，向来算得精准。

“先生，都安排好了。”前座的副手低声开口，“水路按原路线走，暗哨布在三处，一旦有巡捕船靠近，立刻发信号。岸上的人也都在仓口候着，都是可靠的。”

应未眠微微颔首，声音清淡：“柴家的人到了吗？”

“刚到，在东侧栈口，领头的是柴先生身边的亲信，姓周。”

他淡淡“嗯”了一声，没再多问。

柴及久此人，行事周密，信得过的人极少，今夜这般要紧的事，必然会派心腹盯着。既是合作，便各守一方，他不插手柴家的人，柴家的人，也别想越界过问他的布置。

这是双强之间最默契的规矩——彼此信任，又彼此提防。

应未眠推开车门，夜风瞬间裹上来，他拢了拢身上的玄色风衣，步履沉稳地往码头走。身形挺拔，步态从容，没有半分商贾的市侩，也没有江湖人的粗野，反倒像个赴宴的文人，可那双眼睛扫过暗处时，锐利得能穿透夜色。

他手下的人立刻跟上，不远不近，既护着他，又不显得张扬。

栈桥上灯火昏黄，码头上堆着木箱麻袋，工人扛着货物来去，脚步声、号子声、江水拍岸声混在一起，乱中有序。应未眠一路走过去，目光淡淡扫过四周，每一处角落、每一个人影、每一条能藏人的阴影，都在他心里过了一遍。

一切正常，没有异常动静。

东侧栈口，几道身影立在灯光暗处。

为首的男人看见应未眠，上前一步，微微躬身：“应先生。”

是柴及久的亲信，周辞。

此人跟着柴及久多年，沉稳利落，话不多，却句句在点子上。

应未眠点头示意：“柴先生呢？”

“先生在江面上的船上，亲自盯着水路。”周辞语气平静，“货一靠岸，我们便动手搬仓，全程半个时辰内结束。”

应未眠眼底微不可察地动了一下。

柴及久居然亲自上船。

一般这种接货的事，上位者只需在安全处坐镇即可，可柴及久偏偏去了最危险的江面，一来是信不过任何人，二来，也是摆明了态度——这笔生意，他与应未眠共担风险，不躲在后头。

是个狠人，也是个值得合作的人。

“好。”应未眠没多余废话，“我的人守前仓与路口，你的人守后仓与江面，各司其职，互不干扰。出了事，各自兜底。”

周辞应声：“应先生放心，我们明白。”

两人不再多言，各自退回自己的地界，像两道泾渭分明的线，在夜色里并行，却不相交。

时间一点点往三更靠。

江面上的风更冷了，应未眠立在栈桥头，指尖轻轻敲着栏杆，耳力全开，听着江面上传来的细微动静。他的人分散在四周，看似闲散，实则个个紧绷，腰间藏着家伙，眼神警惕地盯着每一条靠近的船。

忽然，江面远处传来一声极轻的汽笛。

短促，低沉，只有两下。

是暗号。

应未眠眼神一沉，立刻抬手，做了个手势。

暗处的人瞬间绷紧，动作整齐划一，却无声无息。

周辞也同时收到信号，对着耳麦低声吩咐，柴家的人迅速就位，手持棍棒，守在仓口，气势凛冽，一看便是久经场面的老手。

一艘不起眼的货船，悄无声息地从夜色里驶出来，船身吃水很深，行驶得稳当，没有开灯，只靠着江面微弱的光靠岸。船老大经验老道，船头精准地贴在栈桥边，连一声过重的碰撞都没有。

船一停，船上立刻跳下来几个人，动作麻利地搭好木板。

应未眠目光落在船头那道身影上，心头微顿。

柴及久就站在那里。

他换了一身深色短打，少了西装的矜贵，多了几分江湖气，身形挺拔如松，立在船头，江风吹得他衣摆微动。昏黄的灯光落在他脸上，轮廓愈发冷硬，眼神沉得像江水，扫过岸上，精准地落在应未眠身上。

没有多余的表情，只淡淡一点头。

应未眠亦颔首回礼。

无需言语，一切尽在不言中。

“动手。”柴及久低声开口，声音不大，却带着不容置疑的威严。

船上的人立刻开始卸货，岸上的人接应，木箱沉重，却被搬得飞快，脚步声整齐，没人说话，只有木箱落地的轻响与江水声。一切都按计划进行，快、稳、静，像一场无声的演练。

应未眠立在一旁，目光始终盯着四周，不放过任何一点异常。柴及久则从船上走下来，站在离他几步远的地方，同样看着场面，两人一左一右，像两根定海神针，压住了整个码头的气场。

就在货物搬至一半时，意外骤起。

码头外忽然传来一阵急促的哨声，紧接着，是汽车引擎的轰鸣，刺眼的车灯直直照进码头，伴随着巡捕的大喊：“里面的人停下！检查！”

周辞脸色一变：“应先生，是租界巡捕！”

手下人也瞬间紧张起来，动作顿了一瞬，场面险些乱掉。

应未眠却纹丝不动，眼神依旧冷静，声音平稳无波：“继续搬，别停。”

他话音刚落，身旁的柴及久已经冷声道：“周辞，带人把路口堵住，十分钟内解决。”

“是！”

柴家的人立刻行动，训练有素，一部分继续搬货，一部分迅速冲向码头入口，气势汹汹，却不乱分寸。

应未眠侧头看了柴及久一眼。

此人果然杀伐果断，遇事不慌，反应比常人快上数倍，一句话便稳住了局面，没有半分拖泥带水。

“我的人守西侧，防止他们绕后。”应未眠淡淡开口，同时抬手示意，他手下的人立刻悄无声息地摸向西侧巷口，堵住另一条路。

一南一北，一左一右，两人瞬间布好局。

柴及久看向他，黑眸里掠过一丝认可：“应先生配合得不错。”

“彼此彼此。”应未眠语气平淡，“柴先生的人，也够利落。”

外面传来一阵混乱的声响，夹杂着呵斥与碰撞声，却很快平息下去。

不过短短七八分钟，周辞便快步回来：“先生，应先生，解决了，是几个不长眼的小巡捕，已经打发走了，没留尾巴。”

柴及久微微颔首，没多问：“继续。”

应未眠也松了口气。

货物很快搬完，船舱清空，船老大立刻撑船离开，消失在夜色里，像从未来过一般。岸上的木箱全部入仓，上锁，封条落定。

柴及久走到仓口，检查了一遍封条，确认无误，才转过身，走向应未眠。

两人在灯光下正式相对。

江风卷过，带着凉意，却压不住两人身上势均力敌的气场。

“应先生，今夜稳得很。”柴及久先开口，声音低沉，少了几分白日的冷硬，多了几分事后的松弛，“换做旁人，此刻怕是早已乱了阵脚。”

“柴先生不也一样。”应未眠迎上他的目光，不闪不避，“巡捕来时，你若是先慌了，那可就真的乱了阵。”

柴及久忽然低笑一声，那笑声不似平日里的冷硬，带着一点淡淡的意味：“应未眠，你是第一个，跟我合作还能这么沉得住气的人。”

“彼此彼此，也是第一个，不怕你的人，是吗？”应未眠微微挑眉。

柴及久眸色一深，上前半步。

沪上这么大，势力这么多，阿谀奉承者多，胆小怕事者多，唯独应未眠，有脑子，有手段，有骨气，不卑不亢，旗鼓相当。

“应先生确实不怕我。”柴及久语气平静，却带着一丝笃定，“不过，你也该知道，与我合作，往后的路，不会太平。”

“我应未眠走的路，就没有太平过。”应未眠淡淡回道，“乱世之中，要么独善其身，要么强强联手。柴先生若是可信，这条路，我便敢走。”

他把话挑得明白，不绕弯，不试探，直接亮出自己的态度。

可信，便继续联手，在沪上共分一杯羹。

不可信，便就此作罢，日后各凭本事，兵戎相见也无妨。

柴及久看着他，沉默片刻，忽然伸出手。

手掌宽大，指节分明，带着一丝凉意，却稳而有力。

“货已入仓，约定算数。”他声音低沉，一字一句，清晰有力，“应未眠，从今往后，沪上南北，你我二人，互通有无，共担风浪。”

这是承诺，也是结盟。

应未眠看着那只手，眼底微光微动，随即伸出手，与他紧紧相握。

一握即分，干脆利落。

“一言为定。”应未眠语气平静。

夜色渐深，江雾再起。

柴及久转身离去，上车前，他回头看了一眼立在栈桥头的应未眠。

青年站在灯光与阴影交界处，风衣被风吹得微扬，身形挺拔，眼神沉静，像一株在风雨里扎根极深的竹。

柴及久收回目光，坐进车里，车门关上，车子缓缓驶离码头。

应未眠也立在原地，直到柴及久的车彻底消失在夜色里，才缓缓收回视线。

副手走到他身边：“先生，都稳妥了，我们也回去吧？”

应未眠点点头，目光望向漆黑的江面……