昏暗的环境下，一个巨大的广场上，每三平方米的中心站着一个人。

　　确切地说，是站着沉睡的人。

　　吾琉亿不知道自己是怎么来到这里的。

　　意识回笼的时候，她首先感觉到的是冷。一种从脚底蔓延上来的、渗进骨头缝里的冷。

　　她睁开眼，发现自己站在一个陌生的地方——灰白色的地面向四面八方延伸，消失在远处的黑暗中。头顶有一束光垂直照下来，正好把她圈在一个大约三平方米的光斑里。

　　奇怪，她刚刚还在去早八的路上。

　　她是最先醒来的那批人之一。

　　头晕得厉害。她扶住自己的额头，缓了好一会儿才勉强站稳。

　　后来，周围陆续有人醒来。

　　呻吟声、咳嗽声、惊呼声从四面八方响起，像涟漪一样向外扩散。

　　有人在大声喊某个名字，有人在低声咒骂，有人在用完全陌生的声音问：“这是哪？”

　　就在这时——

　　【叮，第三十七批玩家载入HSS】

　　声音直接出现在脑子里。

　　吾琉亿猛地抬头，看见上空出现了巨大的字幕，每一个字都有她整个人那么大，悬浮在虚空中，散发着蓝白色光芒。

　　【开始抽选宿主】

　　字幕碎裂，碎片重新组合、旋转、扭曲，最终变成了一个巨大的抽奖机。透明的大圆筒，里面装满了彩色的球，顶上有一个摇柄。

　　吾琉亿看着那个东西，失神了。

　　天啊，这都什么跟什么！

　　人群闹了起来。有人喊“这是恶作剧吧”，有人叫“谁搞的全息投影”，有人在摸口袋找手机。

　　大部分人都以为这是什么新型的沉浸式体验活动，或者某个综艺节目的整人环节。

　　直到抽奖机开始转动。

　　咔嗒。

　　咔嗒。

　　咔嗒。

　　四颗球依次滚出来，在半空中裂开，绽放出金色的光。

　　四束金色的追光灯从虚空中落下，精准地罩住了四个人。他们的头顶上方浮现出两个发光的字：

　　【宿主】

　　[秦终晏]

　　有人照着上方的字幕喊出了第一个名字。

　　被光照到的第一个宿主是个年轻男生。金色的光打在他身上，他没有任何反应，只是站在原地，面无表情地环顾四周，像是在观察什么。

　　[林温]

　　第二个宿主是个戴眼镜的男生。被点到的时候他明显慌了一下，眼镜都歪了，手忙脚乱地扶正。

　　[赫建城]

　　第三个宿主是个穿西服的方脸男人，三十岁左右，身材魁梧。

　　[李浩风]

　　第四个宿主是个黄毛，穿着宽松的卫衣和破洞牛仔裤，耳朵上还挂着几个银色的耳钉。被点名的时候他正蹲在地上系鞋带，听到自己的名字，慢悠悠地站起来，双手插进口袋，歪着头看了看头顶的“宿主”二字。

　　那四个人的头顶亮起“宿主”二字，立刻引起了全场的关注。

　　所有人都在看他们，有人在窃窃私语，有人在往前挤想看清楚，有人举着没有信号的手机拍照。

　　吾琉亿站在自己的光斑里，看着那四束金色的光，心跳快得像要从嗓子眼里蹦出来。

　　她一个都不认识，但直觉告诉她——有什么事情要发生了。

　　然后倒计时出现了。

　　就在抽奖机的下方，一个巨大的沙漏凭空浮现。

　　在沙漏的下方，一行冰冷的字：

　　【倒计时五分钟，准备进入游戏大厅】

　　人群彻底炸了。

　　“什么五分钟！什么游戏大厅！”

　　“放我们出去！”

　　“这是绑架！”

　　有人开始往外跑。冲出光斑，冲向黑暗。

　　但黑暗没有尽头，跑出去的人身影越来越模糊，最后消失在灰暗的边界里。

　　有人蹲在地上哭了。

　　有人在大声喊某个名字，声音从焦急变成绝望。

　　有人在推搡那四个被标记的“宿主”，逼问他们知道什么。赫建城被人推了一把，他后退一步，举起双手：“我不知道。我和你们一样，刚醒。”

　　吾琉亿没有动。她站在原地，看着沙漏里的沙子一点一点往下落。

　　她应该害怕。她确实害怕。

　　但除此之外，还有一种奇怪的感觉——像是有什么东西在看着她。

　　就在这时，一个声音在她脑海里响起：

　　“左转五十米，在那蹲下。”

　　机械的、冰冷的、没有感情的声音。

　　吾琉亿猛地僵住了。

　　“谁？”她的嘴唇动了动，“谁在说话？”

　　没有回答。

　　“这一切都是梦。”她低声对自己说。

　　“你现在还有四分十六秒。”那个声音又来了，“这不是梦，按照我说的做，不然你就会死。”

　　四分十六秒。吾琉亿低头看了一眼自己的手，手指在发抖。

　　“现在请冷静，左转五十米。”

　　与此同时——

　　一间布满光屏的监控室里，旋转椅上的人，一双白靴搭在桌面上，叼着糖棍，戴着白色耳麦，平静地看着光屏那头广场上的玩家们。

　　其中一面光屏放大的是吾琉亿。

　　“倒计时结束，会死一半人。”她对着麦克风说，声音处理后，通过某种渠道传进吾琉亿的脑海里。

　　“你要命，就听我的。”

　　监控那头传来吾琉亿的声音，“我凭什么听你的？你违法了知道吗！”

　　监控室里的人挑了挑眉，手指在扶手上轻轻敲了一下。

　　下一秒——

　　广场上，吾琉亿被电了。

　　一股从头顶窜下来的电流，她整个人弹了一下，牙齿咬得咯嘣响，眼前白光乱闪。

　　“三分五十六秒。”脑海里的声音平静得像在播报天气预报。

　　吾琉亿喘着粗气，双手撑着膝盖，感觉头发都竖起来了。她咬着牙，没有动。

　　凭什么？

　　凭什么她要听一个不知道从哪冒出来的声音？

　　凭什么她莫名其妙被扔到这个鬼地方？

　　凭什么——

　　“滋——”

　　第二下。

　　这次的电流比刚才更猛。吾琉亿整个人弯成了虾米，嘴里冒出一股焦糊味——不对，是烟。

　　她低头看了一眼，自己嘴里真在冒烟。

　　“……”她沉默地看着那缕白烟袅袅升起，感觉自己的灵魂也跟着飘出去了半截。

　　麻了。

　　彻底麻了。

　　不是身体麻了，是心麻了。

　　“这边举白旗。”吾琉亿举起双手，“麻烦您重新发一下指令，谢谢。”

　　脑海里的声音沉默了。那短暂的沉默里，似乎带着一丝无语。

　　“左转五十米。”

　　“左转是吧？”吾琉亿点点头，语气平静得不像话。

　　“好的呢。左转。五十米。明白。没问题。这就去。”

　　她转过身，迈步。一步，两步，三步。

　　她数着步子往前走，经过一个又一个光斑，经过一个又一个从沉睡中醒来的人。

　　有人在哭，有人在喊，有人在推搡那四个被标记的“宿主”。

　　五十米到了。

　　她蹲下来。动作标准、干脆、毫不犹豫。

　　“蹲好了。”她说，语气里带着一种“我配合，我非常配合”的乖巧。

　　“……”

　　“还有什么指示吗？要不要我顺便做个俯卧撑？还是翻个跟头？”

　　“闭嘴。”

　　“好的。”

　　吾琉亿蹲在灰白色的地面上，双手放在脑后，目光直视前方。她的头发还竖着几根。

　　但她活着，至少现在还活着。

　　她抬头看了一眼远处的沙漏。沙子还在落。

　　三分十一秒。

　　监控室里，旋转椅上的人把糖棍从右边换到了左边。白靴依旧搭在桌面上，但脚踝微微转动了一下。

　　“有意思。”她叼着糖棍，嘴角微微弯起来。

　　光屏上，吾琉亿蹲在五十米外的空地上，姿势标准，像一只被训好了的、虽然不服气但不得不听话的狗。

　　“第一轮被电了两次还敢顶嘴。”

　　“第三十七批里，她是第一个。”

　　她按下耳麦上的按钮。

　　“LE508。”

　　“在。”机械音响起。

　　“你这个宿主，”她停顿了一下，“脾气挺硬。”

　　“评估中。”LE508回答。

　　“目前结论：求生欲强，服从性差，情绪管理中等偏下。”

　　“嗯。”她重新靠回椅背，“我喜欢脾气硬的。”

　　“建议不要对宿主产生个人情感倾向。”

　　“我没有个人情感倾向。”她面无表情地说，“我只是在陈述一个事实——脾气硬的人，活得久。”

　　“数据显示，脾气与存活率无直接关联。”

　　“那你的数据有问题。”

　　“……”

　　她没再说话，只是看着光屏上那个蹲得笔直的身影。

　　沙漏里的沙子还在落。

　　两分钟。一分钟。三十秒。

　　吾琉亿蹲在原地，一动不动。周围的人群越来越慌乱，有人在拍打地面，有人在对着天空喊叫，有人在试图爬上那些凭空出现的光柱。

　　她什么都没做，就蹲着，听话得像一个被电乖了的孩子。

　　“十秒。”系统提醒。

　　她低下头，看着面前灰白色的地面。

　　就在她蹲着的位置前方半步的地方，她看见了那个东西——一个小小的箭头，刻在地面上的，不仔细看根本看不见，指向左边的方向。

　　她的心跳漏了一拍。

　　“那是……”

　　“别动。”系统说，“别出声。”

　　倒计时归零。

　　沙漏里的最后一粒沙子落下。