岑栖晚没有立刻离开王庭。谈判不能只谈一次，耶律信需要时间考虑，他需要时间做别的事。他在王庭外围找了一间简陋的客栈住下，说是客栈，其实就是一顶稍微大些的帐篷，里面铺了几张毡毯，放了一张矮桌，一盏油灯。条件很简陋，风从帐篷的缝隙里灌进来，吹得油灯的火苗摇摇晃晃，将他的影子投在帐篷壁上，忽长忽短。

他没有抱怨。比这更差的地方他都住过，在城隍庙的角落里，在破败的土地庙里，在露天的草垛上。他睡过的地方，很多都不如这顶帐篷。

第二天，他开始暗中接触可汗庭中那些反对耶律信的人。名单是顾衍给他的，上面写着几个名字，都是可汗旧部的亲信，在耶律信夺权后被贬黜或软禁，但还没有被杀。这些人对耶律信心怀不满，却又不敢公开反抗，只能躲在暗处，咬着牙，等着一个翻身的机会。

第一个叫阿古拉，是可汗旧部中一位老将的儿子，三十出头，身材魁梧，面容粗犷，一双眼睛像鹰隼一样锐利。他被耶律信贬到了王庭外围的一个小部落做首领，手下只有几百个老弱病残的士兵，跟以前统领上万精骑的时候不可同日而语。岑栖晚找到他的时候，他正坐在帐篷门口，用一把小刀削着一根木棍，木棍已经削得很细了，他还在削，像是在用这种方式消磨无处安放的愤怒。

“你是谁？”阿古拉抬起头，看着岑栖晚，目光里带着警惕。

岑栖晚在他面前蹲下，从袖中取出一封信，递给他。“大梁摄政王的信，”他说，“您可以看看。”

阿古拉接过信，展开，从头到尾看了一遍。他的表情从警惕变成惊讶，从惊讶变成一种说不清的、像是被什么东西击中了的神色。他看完信，将信纸折好，收进怀里，抬起头看着岑栖晚，目光里多了一些东西——不是信任，信任还没有建立起来，而是一种更基本的、像是看到了希望的东西。

“摄政王想让我做什么？”阿古拉问。

岑栖晚看着他的眼睛，一字一句地说：“等。等到耶律信犯错，等到他众叛亲离，等到他露出破绽。然后——站出来，替可汗报仇，替北境讨回公道。”

阿古拉沉默了很久，低下头，看着手里那根已经削得不能再细的木棍，手指在木棍上轻轻摩挲着。

“我等了很久了。”阿古拉说，声音有些哑，“久到我以为自己等不到那一天了。”

岑栖晚伸出手，在他肩膀上轻轻拍了一下。“会等到的。”他说，“那一天不会太远了。”

阿古拉抬起头，看着岑栖晚，眼眶微红，但没有流泪。他将那根削得细细的木棍放在地上，站起身来，朝岑栖晚行了一个北境式的礼——右手抚胸，微微弯腰。

“告诉摄政王，阿古拉等他的消息。”阿古拉说，“只要能为可汗报仇，让我做什么都行。”

岑栖晚点了点头，站起身来，转身离开了。

接下来几天，他又见了名单上的另外几个人。有的是被贬黜的武将，有的是被软禁的文臣，有的是对耶律信心怀不满的部落首领。每一个人都收了陆应秊的信，每一个人都说了类似的话——我等了很久了，那一天不会太远了，只要能报仇，让我做什么都行。

岑栖晚把每一个人的反应都记在心里，回到客栈后写在纸上，准备找机会让人送回京都。他不能写信，信太容易被截获了，他只能用最原始的办法——把字写在很薄很薄的纸上，卷成一个小卷，塞进随身的衣物里，等见到顾衍的人再转交。

第五天的时候，他见到了一个不在名单上的人。

那是一个黄昏，他刚从阿古拉的部落回来，走在王庭外围的土路上。夕阳将整片草原染成了金红色，风很大，吹得他的斗篷猎猎作响。他低着头，想着刚才阿古拉说的话，心里盘算着下一步该怎么做，没有注意到前方有一个人正朝他走来。

那个人穿着一件灰色的长袍，头上戴着一顶破旧的毡帽，低着头，步履匆匆，像是有什么急事。两个人擦肩而过的时候，那个人忽然停了下来，低声说了一句：“岑公子，有人想见你。”

岑栖晚的脚步顿了一下，没有回头。“谁？”

“您见过的。”那个人的声音压得很低很低，低到几乎被风吹散，“在京都的驿馆里。那个人说，您欠他一个人情。”

岑栖晚的心跳漏了一拍。京都的驿馆，他见过的人——除了耶律信和耶律明，就只有使团里那些随从和护卫。谁会在这个时候想见他？谁会说“您欠他一个人情”？

他转过身，看着那个人的背影。那个人已经走出去几步了，没有回头，只是抬起手，朝东边指了指，然后加快脚步，消失在了暮色中。

岑栖晚站在原地，看着东边的方向。那里是一片帐篷，密密麻麻的，住着王庭里最普通的人——牧民、工匠、小商贩，那些不会被任何人注意的人。他犹豫了一下，然后迈开步子，朝那个方向走去。

走了大约一刻钟，他来到一顶很小的帐篷前。帐篷很旧，毡布上打着好几个补丁，门口挂着一串风干的草药，在风中轻轻摇晃，散发着一股淡淡的苦味。他站在帐篷门口，深吸一口气，掀开了门帘。

帐篷里很暗，只有一盏小小的油灯，火苗跳动着，将有限的光洒在有限的地方。一个人坐在灯下，穿着一件洗得发白的灰色长袍，头发花白，面容苍老，但一双眼睛很亮，亮得像两颗星星。那双眼睛正看着岑栖晚，目光里有审视，有打量，还有一丝说不清的、近乎慈祥的东西。

“岑公子，请坐。”那个人开口了，声音苍老而沙哑，像风吹过枯枝。

岑栖晚在他对面坐下，看着那张苍老的面容，在记忆中搜索着这张脸。他见过这个人——在京都的驿馆里，在使团的人群中，在那些不起眼的随从和护卫里。这个人当时站在队伍的末尾，低着头，像一个最普通不过的老仆，不会引起任何人的注意。

“您是谁？”岑栖晚问。

老人笑了一下，那笑容很淡，但很温和。“老夫叫巴图，是可汗的御医。”他顿了顿，声音低了下去，“也是可汗最信任的人之一。”

岑栖晚的心猛地跳了一下。可汗的御医——那意味着他是可汗生前最亲近的人之一，知道很多别人不知道的事。他为什么会在王庭外围的一顶破帐篷里？为什么耶律信没有杀他？

“可汗……是怎么死的？”岑栖晚问，声音压得很低。

巴图的笑容消失了，取而代之的是一种深沉的、刻骨的悲伤。“被人毒死的。”他说，声音在发抖，“老夫给可汗看了三十年的病，可汗的身体一直很好，不会突然病倒，更不会突然驾崩。可汗是中毒死的，中的是一种慢性毒药，不会马上发作，但日积月累，会慢慢侵蚀五脏六腑。等老夫发现的时候，已经来不及了。”

岑栖晚的手指蜷了一下。“是耶律信下的毒？”

巴图点了点头，眼眶红了。“老夫没有证据，但老夫知道是他。除了他，没有人能接近可汗的饮食，没有人能在可汗的药里做手脚。他是可汗的亲弟弟，可汗从来没有怀疑过他。”

帐篷里安静极了，只有油灯的火苗在跳动，发出细微的噼啪声。岑栖晚看着巴图，从那双苍老的眼睛里读出了很多东西——有悲伤，有愤怒，有一种等了很久很久、终于等到有人可以倾诉的、近乎解脱的东西。

“您为什么要告诉我这些？”岑栖晚问。

巴图抬起头，看着他的眼睛。“因为老夫听说，您是耶律明的朋友。”巴图说，“耶律明那个孩子，老夫从小看着他长大。他不是他父亲那种人，他的心是好的，他是干净的。您是他的朋友，那您也一定是好人。好人不会害北境，好人会帮北境除掉那个坏人。”

岑栖晚沉默了片刻，然后说：“我能做什么？”

巴图从袖中取出一个小小的布包，放在桌上，推到岑栖晚面前。布包不大，巴掌大小，用粗布裹了好几层，绳子扎得紧紧的。

“这是老夫从可汗的遗物中找到的，”巴图说，“是耶律信与南边某个人来往的信件。那些信里写了什么，老夫看不懂，但老夫知道，那些信很重要。也许能帮您扳倒耶律信。”

岑栖晚拿起布包，解开绳子，揭开粗布，露出里面的东西。一摞信，纸张已经发黄发脆，边缘有些破损，但字迹依然清晰。他拿起最上面的一封，展开，借着油灯微弱的光，一行一行地看了下去。

他的手开始发抖。

不是因为害怕，而是一种说不清的、像是被什么东西击穿了的感觉。那些信是耶律信写给刘安的——刑部侍郎李源背后的那个太监，皇上身边最信任的人。信的内容很短，但每一个字都像一把刀，扎在岑栖晚的心口上。

“刘公公，可汗的事已经办妥了。您答应我的事，什么时候兑现？”

下面没有署名，但笔迹是耶律信的，岑栖晚见过他的字，认得出来。

他将那封信放下，又拿起第二封、第三封、第四封。每一封都是耶律信写给刘安的，每一封都提到了“可汗的事”，每一封都在催刘安兑现承诺。那些信放在一起，就是一份完整的、无可辩驳的证据链——耶律信与刘安合谋，毒死了北境可汗。

而刘安，是皇上的人。

这意味着什么？意味着皇上——或者说皇上身边的人——参与了北境可汗的谋杀案。如果这件事传出去，朝堂上将会掀起一场腥风血雨。天子失德，社稷动荡，天下大乱。

岑栖晚将那些信重新包好，收进怀里，贴着心口的位置。他抬起头，看着巴图，目光里有一种说不清的情绪，像是感激，又像是别的什么。

“巴图先生，”他说，“谢谢您。”

巴图摇了摇头，笑了一下，那笑容很苦，苦得像胆汁。“不用谢老夫。”他说，“老夫不是为了您，是为了可汗。可汗在天上看着，老夫不能让他白死。”

岑栖晚点了点头，站起身来，朝巴图深深地鞠了一躬。然后他转身，掀开门帘，走出了帐篷。

外面的天已经完全黑了。草原上的夜很黑，没有月亮，没有星星，只有风在黑暗中呼啸，吹得他的斗篷猎猎作响。他站在帐篷门口，深吸一口气，冷冽的空气灌入肺腑，让他清醒了一些。

他摸了摸怀里的那些信，硬硬的，贴着心口，像一块石头。他想起陆应秊说过的话——“你知不知道，你这个人最大的优点，也是你最大的缺点？你太容易心疼别人了。”他现在心里就是那种感觉——心疼。心疼那个被亲弟弟毒死的可汗，心疼那个眼睁睁看着主人死去的御医，心疼那个被父亲抛弃、被烙铁烫伤、再也无法像以前那样弹琴的耶律明。心疼那些在黑暗中等待的人，等一个可能永远不会来的黎明。

他抬起头，看着黑漆漆的天空，心里忽然涌起一个念头——他要让那些信发挥作用。他要让耶律信付出代价，要让刘安付出代价，要让所有做了坏事的人付出代价。不是为了报仇，报仇这个词太轻了，轻到装不下他心里的那些东西。是为了公道。是为了让那些在黑暗中等待的人，等到他们应得的黎明。

他加快脚步，走回了客栈。

接下来的几天，他继续见那些人，继续收集情报，继续等待耶律信的下一次召见。他把巴图给的那些信藏在了客栈里一个很隐蔽的地方——帐篷角落里的一块毡毯下面，毡毯下面有一个小小的坑，是老鼠挖的，他把信放进去，用土盖好，再把毡毯铺上去。不仔细翻找，根本发现不了。

第八天的时候，耶律信再次召见了他。

这一次，耶律信的态度比上一次和善了一些。他让人给岑栖晚倒了一杯奶茶，还摆了几碟北境特色的点心，脸上挂着笑容，虽然那笑容依然虚假，但比上次多了几分温度。

“岑公子，本王考虑过了。”耶律信端起奶茶，喝了一口，放下，“本王同意撤军，同意开放边境互市，同意跟大梁永结同好。条件还是那个条件——把耶律明交给本王。”

岑栖晚坐在矮桌对面，看着耶律信，面色如常，心跳平稳。

“左贤王，”他说，“属下已经说过了，属下不会把耶律明交给任何人。”

耶律信的笑容淡了一些，目光冷了几分。“那你就别想活着离开王庭。”

岑栖晚看着他，忽然笑了一下。那笑容很淡，但很冷，冷得像冬天的风。

“左贤王，”他说，“您觉得，属下一个人来北境，会不留后手吗？”

耶律信的眼睛微微眯了一下。

“什么意思？”

岑栖晚从袖中取出一封信，放在桌上，推到耶律信面前。信是陆应秊写的，内容是——如果岑栖晚在北境出了任何意外，大梁将倾举国之兵，踏平北境王庭，不留一个活口。

耶律信拿起信，展开，从头到尾看了一遍。他的脸色变了，从红润变成苍白，从苍白变成铁青。他看完信，将信纸放在桌上，抬起头看着岑栖晚，目光里有愤怒，有不甘，还有一种说不清的、近乎恐惧的东西。

“你们大梁人，真狠。”耶律信的声音有些发抖。

岑栖晚站起身来，弯下腰行了一礼。“属下告退。”他说，“左贤王再考虑考虑。属下不急，可以等。”

他转身走出了帐篷，留下耶律信一个人坐在矮桌后面，手里捏着那封信，指节泛白。

走出帐篷的时候，外面的阳光很刺眼，他眯了眯眼，深吸一口气。秋风很凉，吹在脸上很舒服，带着草原上特有的青草和泥土的味道。他站在金顶帐篷前，看着远处那些密密麻麻的帐篷，看着那些在风中猎猎作响的旗帜，心里忽然想起一个人。

陆应秊。

他在想，那个人现在在做什么。是在书房里批阅奏折，还是在院子里看那棵红梅树？是在跟方砚秋议事，还是在跟赵仲安交代事情？有没有按时吃饭，有没有按时睡觉，有没有——想他？

他摸了摸头顶那根红梅簪，嘴角弯了一下。

“属下会回去的。”他低声说，说给风听，说给草原听，说给那个远在千里之外的人听，“等这里的事结束了，属下就回去。”

风将他的话吹散了，吹到了很远很远的地方。

他不知道那个人能不能听见，但他相信，能。