回到王府的第三日，沈砚正坐在窗前翻书，忽然听到外面传来一阵喧哗。他走到窗边一看，见几个侍卫押着个小厮模样的人往偏殿走，那小厮被打得鼻青脸肿，嘴里还不停地喊着“冤枉”。

没过多久，周编修就匆匆忙忙地来了，脸色比上次在三皇子府时还要难看。

“沈砚，出事了！”周编修一进门就压低声音，“三皇子府里那个丫鬟，死了！”

沈砚的心猛地一沉：“怎么死的？”

“说是畏罪自杀，”周编修急得直搓手，“可谁不知道，那丫鬟是被人推出去顶罪的！现在好了，人死了，所有的脏水都泼到了东宫身上，说是太子杀人灭口！”

沈砚只觉得一阵寒意从脚底升起。三皇子好狠的手段！为了栽赃太子，竟连一个无辜的丫鬟都不放过。

“现在朝堂上吵翻了天，陛下震怒，已经下令彻查此事。”周编修的声音都在发颤，“三皇子在陛下面前哭哭啼啼，说是自己管教不严，让东宫的人在府里行凶，还说……还说沈编修你也看到了，那丫鬟是被东宫的人推的。”

沈砚的后背瞬间被冷汗浸透。三皇子这是想把他也拉下水，让他做这个“证人”！

“我没有！”沈砚的声音有些发紧，“我根本没看到什么东宫的人！”

“谁信啊？”周编修叹了口气，“现在所有人都知道你跟靖王殿下走得近，三皇子就是算准了这一点，想让你出面指证太子，到时候就算你说的是实话，也会被当成是靖王指使的！”

沈砚只觉得一阵天旋地转。这圈套一环扣一环，根本不给人喘息的机会。

“那……那现在怎么办？”沈砚的声音有些发飘。

“还能怎么办？”周编修摇了摇头，“只能看靖王殿下能不能顶住压力了。不过这次，怕是难了。”

周编修没多待，忧心忡忡地走了。沈砚独自站在屋里，手脚冰凉。他第一次如此清晰地感受到，这朝堂上的争斗，是用鲜血和人命铺就的。

他走到桌边，拿起那本《江南水道考》，却一个字也看不进去。脑子里反复回响着周编修的话，还有那个丫鬟临死前可能露出的绝望眼神。

是他，是他连累了那个无辜的丫鬟。如果不是他在三皇子府里出了那场“意外”，那个丫鬟也不会被推出来顶罪，更不会死。

沈砚烦躁地抓了抓头发，心里像被什么东西堵住了，喘不过气。

就在这时，萧彻推门走了进来。

他身上还穿着朝服，脸色阴沉得可怕，显然是刚从宫里回来。看到沈砚苍白的脸色，他皱了皱眉：“都知道了？”

沈砚点了点头，声音沙哑：“三皇子……太狠了。”

“在这宫里，心不狠，活不过三天。”萧彻的语气很平淡，仿佛早已习惯了这样的事，“你要学的，还有很多。”

“可那个丫鬟是无辜的！”沈砚的情绪有些激动，“我们不能就这么算了！”

萧彻看着他，眸色深沉：“不算了又能怎样？现在没有证据，就算知道是他做的，也动不了他。”

“那……那我们就眼睁睁看着他这么嚣张？”

“当然不。”萧彻的嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“他既然想玩，本王就陪他玩到底。只是现在，还不是时候。”

沈砚看着他，忽然觉得有些陌生。这位靖王殿下，似乎总能如此冷静，仿佛所有的人命在他眼里，都只是棋子。

“殿下，”沈砚的声音有些发颤，“你是不是早就知道会这样？”

萧彻沉默了片刻，点了点头：“猜到了一些。三皇子隐忍多年，这次必然会借题发挥。”

“那你为什么不阻止？”沈砚的声音里带着质问。

萧彻抬起头，深深地看着他，眼神里带着一丝复杂的情绪：“沈砚，有些事，阻止不了。就算这次不是这个丫鬟，也会有其他人。想要扳倒他们，总要有人付出代价。”

“可那是一条人命啊！”沈砚的声音带着哭腔。他无法接受这样的逻辑，在他看来，每条生命都该被尊重，而不是成为争斗的牺牲品。

萧彻没说话，只是走到他面前，伸出手，轻轻拍了拍他的肩膀。他的手心很凉，却带着一种奇异的安抚力量。

“我知道你难受，”萧彻的声音低沉而温柔，“但这就是现实。我们能做的，不是沉浸在愧疚里，而是尽快结束这一切，不让更多无辜的人受到伤害。”

沈砚看着他，泪眼朦胧中，忽然觉得他眼底深处，也藏着一丝不易察觉的痛苦。或许，他并不是真的冷漠，只是习惯了用冷硬的外壳来掩饰内心的柔软。

“对不起，殿下。”沈砚擦了擦眼泪，声音有些沙哑。

“没事。”萧彻的语气缓和了些，“你能保持这份心，很好。”

他转身走到桌边，拿起沈砚放在桌上的《江南水道考》，翻了两页：“还在看这个？”

“嗯。”沈砚点了点头。

“江南的水，养人，也害人。”萧彻忽然道，“那里的河道错综复杂，稍有不慎，就会酿成水灾。治理江南水患，是我母亲生前最大的心愿。”

沈砚愣了一下，没想到他会突然说起这个。

“所以，我想学好水利，以后有机会，去江南看看。”沈砚轻声道。

萧彻抬眼看向他，眸色里带着一丝笑意：“好啊，等这事了了，我陪你一起去。”

沈砚的心跳漏了一拍，抬起头，对上他的目光。夕阳的余晖透过窗棂落在他脸上，柔和了他冷硬的轮廓，那双深邃的眸子里，仿佛藏着星辰大海。

“真的？”沈砚的声音有些发颤。

“真的。”萧彻的语气很坚定。

那一刻，沈砚忽然觉得，所有的委屈和不安都烟消云散了。只要能和眼前这个人一起，就算前路再艰难，他也有勇气走下去。

窗外的天色渐渐暗了下来，月光透过窗棂照在地上，像一层薄薄的霜。沈砚看着萧彻认真的侧脸，心里忽然充满了希望。

他相信，总有一天，他们能摆脱这京城的阴霾，去江南看那片清澈的水，看那盛开的梅花。

而现在，他要做的，就是陪在萧彻身边，一起度过这场风波。

因为他知道，他们已经是一条船上的人了，一荣俱荣，一损俱损。